中国时区

地球是自西向东自转，东边比西边先看到太阳，东边的时间也比西边的早。东边时刻与西边时刻的差值不仅要以时计，而且还要以分和秒来计算，这给人们带来不便。

为了克服时间上的混乱，1884年在华盛顿召开的一次国际经度会议（又称国际子午线会议）上，规定将全球划分为24个时区（东、西各12个时区）。规定英国（格林尼治天文台旧址）为中时区（零时区）、东1-12区，西1-12区。每个时区横跨经度15度，时间正好是1小时。最后的东、西第12区各跨经度7.5度，以东、西经180度为界。每个时区的中央经线上的时间就是这个时区内统一采用的时间，称为区时，相邻两个时区的时间相差1小时。例如，中国东8区的时间总比泰国东7区的时间早1小时，而比日本东9区的时间晚1小时。因此，出国旅行的人，必须随时调整自己的手表，才能和当地时间相一致。凡向西走，每过一个时区，就要把表拨慢1小时（比如2点拨到1点）；凡向东走，每过一个时区，就要把表拨快1小时（比如1点拨到2点）。并且规定英国（格林尼治天文台旧址）为本初子午线，即零度经线。

中国采用首都北京所在的东八区的区时——“北京时间”作为全国统一使用时间。

中华民国时期中国大陆共分五个时区：

中原时区：以东经120度为中央子午线。

陇蜀时区：以东经105度为中央子午线。

新藏时区：以东经90度为中央子午线。

昆仑时区：以东经75（82.5）度为中央子午线。

长白时区：以东经135（127.5）度为中央子午线。

1912年，其时位于南京为中华民国时期中央气象局，将中国划分为五个时区。1919年（民国8年），中央观象台出版的《中华民国八年历书》刊登了中国各大城市地理纬度表和所位于的标准时区及其标准时与该城市地方平时的比较表，发表了中国划分五时区的计划，同时提出了标准时如何传递的授时问题。

1949年中华人民共和国成立后，这些时区在大陆不再采用。但国民政府迁台后，仍维持采用1912年的时区划分，台湾地区的标准时间继续称为“中原标准时间”。中国首都北京位于东八区，东八区的标准时就是中国的标准时间。但中国的授时中心却建在陕西渭北。北京时间由中国科学院陕西天文台的原子钟确定，其误差率每30万年小于1秒。授时中心以BPM短波和BPL长波发出标准信号，各地的专用授时单位和广播电视系统以此为基准，校正自己的时钟后再公开向社会发布时间信息。