文艺复兴时期西欧科技发展的三个特点

摘要：文艺复兴，促进了西欧向近代社会的转型，导致了社会各个领域、各项事业的大发展。

关键词：文艺复兴科技

文艺复兴，促进了西欧向近代社会的转型，导致了社会各个领域、各项事业的大发展。就科技领域而言，这一历史时期被公认为“科学革命时代”。科技何以能成为文艺复兴的一大主流？除了文艺复兴时期社会的大环境外（如科技与宗教的分离、人本的回归、社会政策的支持等），科技发展自身的特点也是使科技能发生革命性进步的重要原因。

一、基础科学与应用技术双赢

文艺复兴时期，不管是基础科学研究，还是技术的发明与应用，都取得了突破性发展。从文艺复兴开始到16世纪，基础科学研究相对更加突出。也正因为基础科学的优先发展，才能给应用技术提供新的视野和方法论。到16世纪文艺复兴高潮时期，也即科学革命的高潮时期，科学与技术的融汇更加紧密。

哥白尼发动的天文学革命，给文艺复兴时期的科技带来了一种新的科学方法论。哥白尼以三角学为数学基础，对太阳、地球、月亮等太阳系的各个天体进行了重新安排，建立了“日心—地动说”。这一学说，不仅在数学上重新构造了比“地球中心说”更简单的太阳系，更重要的革命意义还在于，它使科学成了一种完全理性的构造，第一次打破了“人类中心论”的藩篱。它告诉人们，人类有能

力超越感性的任何局限性，构造一种基于纯理性的知识体系。就是说，理性思维有能力使人类在科学的理论建设中超越自我，站在地球之外去构造一个地球围绕太阳旋转的宇宙体系。

在新宇宙观的指导下，在人本主义的感召下，在敢于怀疑、敢于批判精神的激励下，数学、物理学、化学、地学、生物学等基础科学的研究也取得了突破性发展。

当基础科学在16世纪蓬勃兴旺时，基础科学也开始成为技术进步的指导思想。同样，技术的进步，无疑也推动了科学的发展和前进。比如，机械钟的发明和使用，需要解决机械上和计算上的问题，因而对数学和力学的发展提出了新的要求；远洋航行还需要天文知识和地理知识，从而推动了天文学和地理学的研究等等。同时，这一时期，技术愈向前发展，它对社会的贡献率愈大，这种贡献也愈为当时社会所注目。技术成就的社会认可度与日俱增，越来越多的人满怀热情地投入到技术发明创造活动中，结果在有些城市，几乎每天都有新发明出现。“技术”这个词语也于1615年正式成为英语词汇。

二、模仿与创新并存

在科技发展中，模仿与创新并不是截然分离的，而是你中有我，我中有你，互相吸收、互相指引、互相累加、互相进化。跟进模仿、率先模仿、持续的改良、集合模仿本身就是一种创新。文艺复兴时期，西欧科技发展也具有这一特点。不过，在文艺复兴初期，西欧科技发展以吸收、模仿为主，中、后期则从模仿过度到以创新为主。

文艺复兴初期，西欧科技发展水平相对于一些古老文明（如中国、阿拉伯、拜占庭），并不占优势。因此，这一时期，西欧科技发展主要是一种吸收性的模仿，继承传统和借鉴国外。在继承传统方面，主要是重新翻译、编写、编印古代科学文献，包括亚里斯多德、柏拉图、欧几里得等人的科学著作。在借鉴国外方面，西欧人接受了阿拉伯人的大三角帆技术，并使其成为大航海时代西欧航船的主要推进装置。西欧人还接受了阿拉伯人传播的中国的先进技术，如印刷术、火药、指南针、造纸术等。这些技术的引进和应用，从根本上改变了西欧在技术上落后的状态。同时，欧洲人对这些发明并不只是简单地接受和模仿，而是在接受的基础上再思考、再创造，并广泛地应用于生活实际，从而使这些技术文明跃升至最先进的水准，扩展到最广泛的范围，其历史作用也大大超越了这些文明的发源地。

到文艺复兴中、后期，随着新的科学方法论和实验方法的确立，以及社会对技术创新活动的鼓励，西欧科技活动的模式也从吸收模仿转变为以创造为主。发明家们创造了一些对后世有重大影响的技术发明。例如：齿轮的发明和使用，被认为是16、17世纪里极为引人注目的技术进步。它的作用在于用机械传输动能取代了依靠器械重力或人畜体力产生和传输动能；曲柄连杆的出现，给定了以后机械发展的方向，使作用力的方向得以随人的意志而改变；望远镜和显微镜的发明，大大便利了人类扩大自然视界，使人类认识自然、驾驭自然、改造自然的能力得到提高等等。

三、科技创新与社会需求互动

马克思和恩格斯曾说，社会的需求会比十所大学更能推动科学前进。文艺复兴时期，西欧社会面临着经济、社会的大转型，当时社会大众对新的生产手段和生活方式的追求，成为了科学技术创造的需求前提。这种追求也使科学技术进步不再偏离社会需要的轨道，减少那些仅凭个人兴趣所致的无谓劳动造成的物力和智力资源浪费，从而集中于有益于社会进步的事业。社会参与程度的提高，激发了大众的创造力和能动性，也使科学技术成果更加丰富化、多样化。例如：

1、机械钟的问世与应用。文艺复兴时期，随着城市的发展和工商业活动的进行，人们的劳动和生活节奏加快，社会活动增多，白昼和夜晚的界限以及一年中不同季节的界限逐渐被打破，人们需要对时间有更精确的利用和把握。因此需要有精确的计时工具来为人类服务，机械钟便应运而生。

2、流行病刺激了医学的发展。14世纪，以黑死病为代表的流行性疾病曾经肆虐整个欧洲。在黑死病大爆发的1348年至1352年的五年间，欧洲因此而丧生的病人占总人口的三分之一，有的地方甚至达到了二分之一。流行病的爆发和惨烈的局面，使得欧洲的世俗权力和教会权力走到了一起，共同支持医学科学家开展对卫生、疾病、生理、药物、人体解剖的精细研究。

3、战争促进了军事技术的发展。文艺复兴时期，不仅发生了著名的百年战争，国家间、国家内部、城邦间也发生了规模不等的海

战、要塞和围城战。战争直接刺激了军事工程、军事技术（如火枪、军用舰船及装备）的创新与发展。

4、地理大发现和航海探险刺激了科技发展。15世纪末16世纪初，封建制度内在矛盾加深，一方面货币地租盛行并取代劳役地租使得农民对领主的人身依附松弛，使得农奴制趋于瓦解，并最终导致领地经济衰败和封建贵族破产，另一方面农民和城市手工业者在不断的分化，这一切导致阶级矛盾尖锐。经济矛盾和阶级矛盾加深了封建制度的危机，统治阶级为摆脱困境、增加金银收入，于是鼓励探险活动。随着地理发展和航海探险的深入，需要更多更丰富的地理知识、地图知识、海洋知识、天文知识、水文知识、气象知识、勘测知识等。因此，天文学、地理学、地质学、制图学在这一时期取得了突破性发展。