神话传说与中国文化

论自然界的神话与中国文化的关系

摘要：自然界多姿多彩，自然界的力量无比神奇、无比强大，太阳提供给我们光热，月亮为我们照亮黑暗的世界，风雨雪云霞塑造了自然界的美，那么，在生产力低下的古代社会，人们是如何理解自然界的种种神奇？又创造了怎样美丽辉煌的文化呢？

关键词：自然神话；太阳神；蚕神；马头娘

中国神话，源远流长。它是远古人民对世界起源、自然现象和社会状况之主观想象和幻想的反映。由于当时生产力水平低下，人们不能科学地解释世界起源、自然现象和社会的各种矛盾变化，还经常遭受自然威胁，便产生了幼稚的想象和主观幻想，把自然力加以形象化和拟人化，这就产生了神话。它表现为古人对自然力的原始理解、斗争和对理想的追求。同时在历代文艺创作中，摸拟神话，假借传说中的神来反映现实或讽喻现实的作品，也属神话范畴。传说和神话有近似之处，又无近似之处，神话是幻想、虚构，塑造英雄，借助神的力量；传说有历史事实的影子，但经过渲染加工而成。

在中国古代神话中，自然神话是颇为出色的一支。《山海经》中有较多自然神话的记载，其中不乏神奇怪异、令人惊叹的自然神形象。如“龙身而人头，鼓其腹”的“雷神”，“人面鸟身，珥两黄蛇，践两黄蛇”的“海神”，“身长千里”，主宰昼夜明晦、冬夏寒暑的“钟山之神”烛阴，“十日所浴”的神树“扶桑”，衔木石而填东海的神鸟“精卫”等等，都是自然神话中出色的自然神形象。更值得注意的是《夸父逐日》的神话：夸父与日逐走，人日。渴，欲得饮，饮于河、渭；河、渭不足，北饮大泽。未至，道渴而死。弃其杖，化为邓林。（《山海经·海外北经》）据《淮南子·地形训》高诱注：“夸父，神兽也。”《山海经·西山经》谓“其状如禺而文臂，豹虎（疑为“尾”之误）而善投”。可见“夸父”实为自然神的形象。

自然神话多以山川风雷、鸟兽草木之类自然物为描述的对象和故事的主角，反映了原始人类对大自然的敬畏和崇拜，迷惑与解释，同时也表现了他们征服自然、支配自然的愿望。另外，因为信仰自然神话，古人们便从自然神话中找到种种方式，来祭祀这些自然神，以求得自然的风调雨顺。这些方式便是民间风俗，是中国文化长河中熠熠生辉的瑰宝。

首先，我们来谈谈有关太阳神崇拜与中国文化的关系。

世界上所有古老民族都有太阳神。多数只是虚幻的神话，没有真实的生活原型可查考。中国的太阳神崇拜不仅年代久远，而且有案可查，这是由于中国文明是自远古到当今从未中断的唯一古老文明。远古先民在树碑立传、保存文献等方面不及近代，却终不能抹去祖先那辉煌的业绩。

中国关于太阳的神话，在《山海经》中，便有夸父“与日逐走，如日，渴欲得饮”，最终“道渴而死”的故事；也有讨论太阳升起落下之地的“有山名曰大言，日月所出”的说法，《山海经·大南荒经》中出现了“羲和者，帝俊之妻，生十日”的记载。在《淮南子》的《天文训》一篇中，出现了太阳在旸谷升起，在天池咸池沐浴等等对太阳周天运转的描述。此外，还出现了盘古之双眼化作日月、后羿射日的神话传说，也构成了中国的太阳神话的一部分。

中国古代的太阳神崇拜有着悠久的历史，中国古代农耕文化的形成，中华民族文化的发源，人们对创造之神的信仰，民间太阳神话的广泛流传，炎帝神农氏崇高地位的确立，都与之密切相关。

古代的太阳崇拜主要体现在三个方面：刻绘在器物上的有关太阳崇拜的图像；与太阳崇拜相关的遗迹、遗址；古代岩画中有关太阳崇拜的图像。另外，中国古代古籍中大量有关太阳崇拜的记载，记录了先民们精神信仰的历程，见证了民族的诞生。

由此可知，太阳神话与中国文化之间是紧紧联系在一起的，正因为有了太阳神话的出现，才有了民族的诞生，有了中华文化的开端。

其次，我们再来谈谈有关动植物起源的神话中蚕神神话对中国文化的影响。

蚕丝神话是中国神话园地里一枝艳丽的奇葩，象嫘祖神话、织女传说千百年来仍在广为流传，系蚕丝文化园里一曲优美动听的交响乐。神话、传说中的蚕业文化主要有空桑传说、扶桑传说、三桑传说、桑林传说、马头娘传说等等。这里主要谈一下蚕神神话。

蚕神在民间有蚕女、蚕姑、马头娘、马明王、马明菩萨等多种称呼，为中国古代神话中的蚕桑之神。在古代男耕女织的农业社会经济结构中，蚕桑占有重要地位，汉以前，蚕已经被神话，称其神曰先蚕，意指始为蚕桑之人神。民间祀奉的蚕神，则是蚕马神话演化而来的蚕女、马头娘。其起源是《山海经·海外北经》所记的“欧丝”女子，该书谓：“欧丝之野在大踵东，一女子跪据树欧丝。”这是蚕神的雏型，一开始即为女身，尚未与马联系，。后晋干宝《搜神记》载：“旧说太古之时，有大人远征，家无余人，惟有一女；牧马一匹，女亲养之。穷居幽处，思念其父，乃戏马曰：‘尔能为我迎得父还，吾将嫁汝。’马既承此言，乃绝缰而去，径至父所。……（父）亟乘以归。为畜生有非常之情，故厚加刍养。马不肯食，每见女出入，辄喜怒奋击，如此非一。父怪之，密以问女，女具以告父，……于是伏弩射杀之，暴皮于庭。父行，女与邻女于皮所戏，以足蹙之曰：‘汝是畜生，而欲取人为妇耶？招此屠剥，如何自苦？’言未及竟，马皮蹶然而起，卷女以行。……邻女走告其父。……后经数曰，得于大树枝间，女及马皮尽化为蚕，而绩于树上。其茧纶理厚大，异于常蚕。邻妇取而养之，其收数倍。因名其树曰桑。桑者，丧也。由斯百姓种之，今世所养是也。””此后，百姓据此为之塑像，奉为蚕神。

神话逐渐演变为民俗，如含山的“轧蚕花”，其中心内容还是祭祀蚕神，民间传说蚕花娘娘在清明节化作村姑踏遍含山，所以在山上留下了蚕花喜气，谁要是能够“脚踏含山地”，就可以把含山喜气带回去了。为此，附近蚕农届时都要来“轧蚕花”，庙会上有一种制作精美的纸做“蚕花”出售，人人都会买一朵，男的插在帽沿上，女的插在鬓边，更加增添了喜气；习俗中还要去买一支三寸长的嫩藕来吃，据说清明吃藕，眼目清亮，养蚕时不会打瞌睡，也有的说是因为藕也有丝，是为了一种吉兆；中原地区在一年收完蚕花之后，还要到庙里谢蚕神，祈求来年蚕业丰收；在江苏蚕区，乡间妇女有祈蚕丰收的祭祀；湖州三月要表演蚕花鼓，蚕期要拜蚕花五圣；安徽潞安在上元节要蒸面茧祭祀蚕姑等等。

这些都是蚕神神话演绎出来的中国地方习俗，不仅意味着蚕神在民间的信仰之高，也揭示了中国文化中精彩的蚕神文化。正是因为有了蚕神，才有了古代民间多姿多彩的民俗，才有了中国文化长河中经久不衰的蚕文化。

神话不仅以特殊的方式在一定程度上反映了远古时代的人类生活及历史发展进程，而且展现了远古人民的心灵世界，为探索远古时代的历史奥秘透露了许多可贵的信息，也为了解远古人民的意识、情感、精神、意志和性格提供了不少形象的资料，具有不朽的认识价值。不仅如此，古代神话还以自身的瑰丽壮伟给人们以美妙的艺术享受，具有高度的审美价值。同时，古代神话还是文学史上浪漫主义的源头，为后世文学的发展提供了取之不竭的丰富营养，无愧为文学艺术的肥沃土壤。