浅析希腊神话对英美文学的影响

张玉洁 081105201 08英语本科2班

浅析希腊神话对英美文学的影响

神话是人类追出形成的最早的文化，它是古代人民对自然现象和社会生活的一种美好的解释和生动的反映，是对生命的起源、远古神明的生活与行为的一种信仰性的叙述和记录。而希腊神话则是古希腊人最早的意识活动的成果，它融汇了小亚细亚、爱琴海地区、埃及等地的传说与故事，通过讲述天地的开辟、神明的诞生、人类的起源与发展以及各种自然现象等方面，在公元前十世纪左右形成大概体系。而在之后的数百年中，又通过荷马（Homer）的史诗、古典期三大悲剧家埃斯库莫斯（Aeschylus）、索福克勒斯（Sophocles）、欧力比德斯（Euripides）以及被成为古希腊“喜剧之父”的亚利斯托芬尼斯（Aristophanes）的戏剧、和历史学家希罗多德（Herodotus）、修西德勒斯（Thucydides）的史书，变成文字而被永久的保存下来。文学评论家弗莱（Northrop Frye）曾指出神话是一切文学作品的铸范典模，是一切伟大作品里经常复现的基本故事。希腊神话是古希腊人关于神的故事英雄传说的总汇，它艺术地概括了他们自然和社会的认识，集中了他们的经验和理想。作为西方文学源头的希腊神话，表现出了难以估量的艺术性意义和深远的影响，这种影响犹如一颗璀璨的明珠恒久地照耀在文学的星空，浸洗着一代又一代文人的心灵。

希腊神话的意义——从作为文学作品的意义到作为文化载体的意义——其发展至今历尽的口头传播（古希腊时期）、禁忌（罗马帝国后期与中世纪，当然它与古典文明一起逃迁至阿拉伯世界避难）、复兴和“被解构”（20世纪以后）以及最新的人类学视角——毋宁说，这段历程伴随了西方思想史几乎所有的重大瞬间马克思曾经说过：“希腊的神话和史诗是人类童年时代发展得最完美的产物，具有永久的魅力。”没有哪个人类学家会否认阅读一个文化的神话的过程就是在搜集有关那个文化的信息,从某种意义上说,神话揭示了世界的本质。因此,希腊神话和基督教一起,形成了西方文化的底蕴。希腊罗马神话是世界古典文化的瑰宝，是世界文明史上的宝贵财富，是欧美文化的重要渊源，也是古希腊罗马人民留给后世的一份丰富多彩的口头文学遗产。它不但对世界艺术、雕刻、绘画等产生巨大影响，而且在世界文学史上都有着非常重要的地位，它不但对西方文化有很深影响，比如英语语言中很多常见的英语词汇atlas, echo, music, panic, sphinx, odyssey, titanic等都来自希腊罗马神话故事外，而且对西方文学作品有很深影响。很多西方著名作家都以其为创作素材，有的直接引用，有的融会到自己作品的情节或人物性格中，有的潜入在意识中写作。

1、国内外研究现状

从荷马时代直到今日，西方国家从未停止过对希腊神话的研究与继承。而由于每个时代的人民生活与历史背景的不同，可以把对希腊神话的研究分为三个阶段。一、从荷马时代到查士丁尼——希腊世界观与多神论，政治哲学和古典文学。希腊神话早在公元前十世纪左右就已风靡了雅典和其他城邦。而尊重个性的口头传播，让神话不断在文化和社会中滋养自身。它的传播与最终定型，奠定了古希腊时代的三大思想及其形式上的载体。如恩格斯的研究所说：“希腊神话中的神个性鲜明,没有禁欲主义因素,也很少有神秘主义色彩。”人与那些与人行径相似的神的关系，就是古希腊时代人与世界的关系。众所周知，希腊神话的主题是神的故事和英雄传说。作为传诵几百年所成，加以《神谱》的最终系统化，希腊神话还回答了“神是什么样子”，“世界是什么”等重要的世界观论题，也表达了统治与被统治的关系，战争的正义与否等问题。二、从中世纪到科学时代——人文主义，古典主义与帕斯卡的忧虑。在中世纪期间，欧洲对古典思潮的追溯便已经存在，除却与宗教威权相关的颂歌，西欧各个国家萌发的民族意识，催生了《罗兰之歌》、《尼伯龙根之歌》、《熙德之歌》等英雄史

诗作品，鉴于亚历山大时期和罗马时期希腊文化的传播，学界基本推定，这些歌颂民族英雄克服困境，带领民族走向光明的民间作品，受到了希腊神话，荷马史诗巨大的影响。随着“回到希腊去”的呼喊，一大批文学家，思想者借由希腊古典表达了时代的思维。其中最为熠熠生辉的，即是“人文主义”。在“人文主义之父”彼得拉克的著作中，《阿非力加》几乎是另一个时代的《伊利亚特》，而其后的大家，从乔叟到莎士比亚，从蒲泊到雪莱，无不是从希腊神话中获得了灵光与材料。但在文学领域，以希腊古典为典范的古典主义开始盛行，作为科学主义的附庸，唯理主义的近义词，如希腊神话中简洁，洗练和明朗的文风受到追捧。三、现代——符号话语权，反思现代性与人类文化学。进入20世纪，随着解构主义的盛行，神话的整体性不再被看重，学者要么研究主题后的延伸，要么把人物作为符号和话语权的来源。女权主义者想到的是伊俄等受尽神辱的形象，心理学者拿俄帝浦斯说事，文艺学者变成一个个狄俄尼索斯，在政治学领域，戈耳工成为重要研究对象，甚至，革命的标语中也有它们的融入。但另一个方面，悉心于拯救古典的人则视其为人类社会最后的“救命稻草”，神话成为批判精神沦丧的利剑，也是质疑科技发展等现实问题的平台。最后，一切达成妥协，以希腊神话为主要研究对象的神话学形成，尽管学者们意识到这个研究对象并不仅是一些文本而已，并且难以界定，但跟随20世纪一切人文学科向文化学，人类学的转向，这一次，希腊神话成为了“学科”，尽管神圣不在，但它仍为这个世界的某些局部播种思想而在国内，对于希腊神话的研究主要集中在其描述的各种人物所蕴含的各种形象与意义，以及希腊神话对于西方英美文学的发展及英语语言教学的影响。同时，还包括对于希腊神话中所传达的各种人文主义精神、古典主义、反抗主义、英雄主义等思想领域的探索。

2、主要研究成果

从英语语言角度来看，英语中有大量的词语、成语和典故来源于希腊神话。一与神有关的词语。如自然神Chaos和其妻子司夜女神尼克斯（Nyx:)，大地女神该亚(Gaia), 天空之神乌产诺斯 (Uranus), 女灶神赫斯提（Hestia)、谷物女神德墨忒耳 (Demeter)、天后赫拉(Hera)、海神波塞冬（Poseidon)、冥王哈得斯（Hades)以及神王宙斯（ Zeus）。二、英语语言中的很多习语和词汇都来自希腊神话。如apple of discord，意思是“不和的根源”，潘朵拉的盒子(a Pandora’s box)比喻灾难、麻烦、祸害的根源；赫拉克勒斯的任务(a Herculean task)比喻艰巨的任务；Prometheus Unbond 原义是“解放了的普罗米修斯”，转义为“释放出来的巨大力量”。

而从希腊神话的文学价值来看，希腊神话作为一种初始性文学，有着独具的艺术魅力，在艺术表现、故事情节和审美特征都具有后世文学所无法模仿的特征。正如马克思所说：“希腊神话不只是希腊艺术的武库，而且是它的土壤。”这可以表现在1、在艺术表现的手法上，希腊神话聚集了很多的浪漫主义元素，比如在奥林帕斯神系中，这些神的形象个性鲜明，甚至具有与人一样的爱、恨、情、愁的七情六欲。神话中所运用的夸张、想象、浪漫的艺术手法，将每个神都描绘成一个丰富而独特的人的形象。2、在故事情节上。希腊神话既富于哲理又十分的唯美。这些故事包括了关于开天辟地、神的产生、神的谱系、人类的起源、天上的改朝换代和神的日常活动甚至情感和伦理故事。这些故事情节生动鲜明，委婉曲折，具有很高的文学艺术水平。动人心弦的故事情节将众神的巨大情感体验转变成栩栩如生的具体形象。3、在审美特征上，希腊人对美有着极大的热情，以美为重的观念深入人心。这种热爱生活、追求艺术的美学观在神话文学中表露无疑。在希腊人的心目中最完美的人就是神。因此希腊人尊重人。把人提高到神的高度加以肯定，神和人是同形同性。希腊神话也因此而具备着独具一格的中和之美，形成了独特的审美境界，成为人类文化中最为值得珍视的遗产。

当研究希腊神话对英美文学的影响时，我们也可以从1、为英美文学发展提供坚实的基础。希腊神话是人类文学发展的源头之一，也是欧洲文学的发展的根基之一，希腊神话中故事不断出现在后来的荷马史诗及古罗马诗人维吉尔，古希腊三大悲剧作家埃斯库罗斯、索

福克勒斯、欧里庇得斯及戏剧作家阿里斯托芬、中世纪诗人但丁、近代的欧洲的大批著名作家的作品中；赫西奥德的《神谱》是以长诗的形式系统叙述希腊神话的最初尝试；亚历山大里亚时代以后出现了一批编写和叙述神话的作家，产生了研究民间创作的兴趣。在马克思、恩格斯等革命伟人的论著中也经常看到希腊神话的影子。2、为英美文学家提供独特的思维方式。希腊神话所崇拜的、所赞美的，不是无所不能、严以律己的万能者，而是各具个性的众神，希腊神话创造出来的神或英雄形象常常包含着深刻的哲理，闪烁着思想的光辉。比如尤利乌斯潜入特洛伊军营杀死色雷斯国王瑞索斯，他使阿喀琉斯与阿伽门农重新和好。希腊神话这种注重个性的写作手法深深的影响到英美文学的风格。欧洲文学中的热爱现实生活，积极追求自然和人性美，以人为本，强调人的力量等思想，以及不断进取的乐观主义精神，推崇人的感性经验和理性思维，注重个人情感的渲泄。都能在希腊神话中找到它们的源头。3、为英美文学作品提供丰富的故事来源。希腊神话中的人本精神，以动人的故事和深邃的思想内涵，讴歌爱情、称颂善与恶的斗争、赞美神奇美丽的大自然。颂扬英雄品质、刻画个人的痛苦与斗争，一直以来吸引了广大读者，发出惊人的力量，令人百读不厌，成为英美文学艺术创作提供了丰富的材料源泉。甚至有很多英美文学家们都纷纷用神话故事为创作题材。

从英美文学中所表现的人生观与价值观来看，希腊神话对欧美人生观、价值观的影响希腊神话产生于人类的初始时代, 在与自然的斗争中, 发展自己的想象力和创造力, 积累形成了自己的世界观。希腊神话中的神, 个性鲜明, 没有禁欲主义因素, 也很少有神秘主义色彩, 他们和世俗生活很接近。。这些神话基本上以家族为中心, 具有不同的系统, 但都反映了当时普通人民避恶扬善、追求美好生活的愿望, 歌颂了富于幻想、英勇豪迈的气质。希腊神话的姿态质朴、风韵自然, 极富艺术感染力, 也反映了西方人那种崇尚自由的乐观性格。这种自由与宽容的精神逐渐塑造了现代欧洲的特质与自信。希腊神话强调人的自然性、个人性, 重个人权利。它充分肯定个人的权利、利益和个人的价值, 充分理解人的自然性和自由性, 甚至认同为了获得功名利禄, 为了个人尊严, 可以不择一切手段, 甚至走极端的做法。希腊神话沉淀下来的价值观就是我们所熟知的individualism(个人主义) , 它是美国人的价值和人生观的核心, 它强调充分发挥个人的自由、权力以及独立思考与行动的能力。

3、研究趋势

希腊神话是希腊社会发展早期阶段的产物，是因为当时社会历史条件的限制而未能形成文字的一种口头文学艺术。对于英美文学而言，自文艺复兴以来，希腊神话受到英美文学家的普遍关注，作品中常常会出现希腊神话中的神、英雄和典故，我们在研究的时候应该着手于各种典故随着时间的流逝与文化的变迁中所传达的不同意义的转换以及希腊神话中所蕴含的各种思想精神，从人文主义、个人主义、英雄主义、古典主义、反抗主义等各个方面来研究希腊神话对之后的诸多英美文学所产生的漫长与厚重的影响。

4、存在的问题

古希腊神话已经深深浸润了英美文化, 因为它们深刻反映了人的基本欲望, 品行, 为人处世的原则以及判断善恶是非的标准。它们简括而准确地披露出人性, 而由于人性的进步相当缓慢, 这些故事的寓意今天仍然适用。利用这些典故说理叙事, 更传神生动, 更易为人接受。西方的文学家尤善从神话典故中汲取素材, 不了解这些背景知识, 便在很大程度上失去了欣赏和体味英美文学作品的基础。然而当前对于古希腊神话的研究往往多集中在其在文学角度上的影响，而忽视了其在宗教、艺术、思想、历史以及制度上的影响，我们在研究希腊神话的影响时应该从更广泛的视角出发，多角度全方位的考察其对于英美文化乃至世界文化的影响。经典作品与流行作品之间的最大区别恐怕就在于经典作品中包涵更多的“过去”———我们可以从中看到更多的真理,感受更大的震撼。因此,要了解一个民族的语言文学必须追根溯源,提高文化素养,才能更深刻地理解特定文化背景下的文学作品。

总的来说，我们可作如下断语：希腊神话是人类历史中最伟大的神话，也是人类思想史中亘古至今少数不灭的价值之光。作为文学作品，它是一且西方文学作品的源泉，在朴素而尊重个性的口头传播时代，它吸取了无尽的智慧与材料，并将其不断传递和延续。作为思想存在，它成为人类文化根源性的养分，成为每一次重大思想对流中某一方必持的立场。从古至今，它既是本身散放文化的实体，又是承载文明发展的载体，毫不夸张地说，失去希腊神话的养育，人类不会有今天的成就，甚至已毁于单调与专制。

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