新编英语教程课文翻译

Unit One 恰到好处

你见过一个笨手笨脚的男人往箱子上钉钉子吗？只见他左敲敲，右敲敲，说不准还会将整个钉子锤翻，结果敲来敲去到头来只敲进了半截。而娴熟的木匠就不这么干。他每敲一下都会坚实巧妙地正对着钉头落下去，一钉到底。语言也是如此。一位优秀的艺术家谴词造句上力求准确而有力地表达自己的观点。差不多的词，不准确的短语，摸棱两可的表达，含糊不清的修饰，都无法使一位追求纯真英语的作家满意。他会一直思考，直至找到那个能准确表达他的意思的词。

法国人有一个很贴切的短语来表达这样一个意思，即“le mot juste”, 恰到好处的词。有很多关于精益求精的作家的名人轶事，比如福楼拜常花几天的时间力求使一两个句子在表达上准确无误。在浩瀚的词海中，词与词之间有着微妙的区别，要找到能恰如其分表达我们意思的词绝非易事。这不仅仅是扎实的语言功底和相当大的词汇量的问题，还需要人们绞尽脑汁，要观察敏锐。选词是认识过程的一个步骤，也是详细描述我们的思想感情并表达出来使自己以及听众和读者深刻理解的一个环节。有人说：“在我思想未成文之前，我怎么知道自己的想法？”这听起来似乎很离谱，但它确实很有道理。

寻找恰如其分的词的确是件不容易的事。一旦找到了那个词，我们就会感到很欣慰：辛劳得到了回报。准确地用语言有助于我们深入了解我们描述的事物。例如，当有人问你：“某某是怎么样的人？”你回答说：“恩，我想他是个不错的家伙，但他非常……”接着你犹豫了，试图找到一个词或短语来说明他到底讨厌在哪里。当你找到一个恰当的短语的时候，你发觉自己对他的看法更清楚，也更精确了。

一些英语词汇词根相同而意义却截然不同。例如human 和humane,二者的词根相同，词义也相关，但用法完全不同。“ human action (人类行为)”和“humane action ( 人道行为)”完全是两码事。我们不能说“人道权力宣言”，而是说“人权宣言”。有一种屠杀工具叫“humane killer ( 麻醉屠宰机)，而不是human killer ( 杀人机器)。

语言中的坏手艺的例子在我们身边随处可见。有人邀请一名学生去吃饭，他写信给予回复。请看他的信是这样结尾的：“我将很高兴赴约并满怀不安（anxiety ）期待着那个日子的到来。”“Anxiety” 含有烦恼和恐惧的意味。作者想表达的很可能是一种翘首期盼的心情。“Anxiety” 跟热切期盼有一定的关联，但在这个场合是不能等同的。

乌干达一政党领袖给新闻界的一封信中有一句这样写道：

让我们打破这自私、投机、怯懦和无知充斥的乌干达，代之以真理，刚毅，坚定和奇异的精神。

这一激动人心的呼吁被最后一个词“奇异（singularity）” 的误用破坏掉了。我猜想作者真正要表达的意思是思想的专一，即抱定一个信念永不改变，咬定青山不放松，不被次要的目的干扰。而singularity 指的是古怪，特性，是将一个人从众多人中区分出来的那种东西。即使没有出现词语误用，这词仍可能不是符合作者意图的恰如其分的词。一名记者在一篇有关圣诞节的社论中这样引出狄更斯的话：

任何有关圣诞节的想法和文字已经被禁锢(imprisoned )在这句话中……“Imprisonment”

暗示着强迫，威逼，这么一来似乎意思是有悖其初衷的。用“包含(contained )”或“归结（summed up ）”就要好些。“概括（epitomized）”也行，尽管听起来有点僵硬。稍微再用点心我们就能准确地找到“mot juste (恰倒好处的词) ”，那就是“distilled”.它比包含和归结语气更强。“Distillation (提炼)”意味得到本质（essence）的东西。因此我们可以进一步把这个句子修改为：

所有有关圣诞节的想法和文字的精华都被提炼到这句话之中。

英语词汇丰富，运用灵活。一个意思有很多种表达方式。但是无论意思上如何相近的词总是存在着些许区别。作为学生就要敏感地意识到这些区别。通过查字典，尤其是通过阅读，学生对这类细微差别敏感性将逐步增强，准确表达自己意思的能力也相应提高。

罗利教授曾经说过：“同义词是不存在的。句子用词改变了，句子就不再是原来的意思了。”这也许过于绝对，但是很难驳倒。措辞稍有变更，意思会有微妙的变化。看下面两个句子：

（1）童年时候我喜欢去看火车开过。

（2）当我是个小孩子的时候我喜欢看火车开过。

乍一看这两个句子的意思完全一样。但仔细一看你会发现它们之间存在细微的差别。在我童年时候比当我是小孩子的时候更加抽象。而看很可能比去看更强调看火车这一动作。这个例子不是很明显，可能有待商榷。但每个人看了下面例子后一定马上同意。两者之间存在显著区别。

（1）他死的时侯很穷。

（2）他断气时穷困潦倒。

在某种意义上，expired 是died 的同义词，in indigent circumstances 是poor 的同义词。但当看整个句子时，我们就不能坚持认为两句是一样的了。措辞的变化往往意味着风格的改变，并给读者以不同的感受。也许当好一个谴词造句的工匠比当好一个与木头钉子打交道的木匠要难一些，但是只要我们付出努力和耐心，我们就能提高自己的技能和敏感性。这样我们不仅可以提高我们的写作能力，还可以提高阅读能力。

英语为各种活动和嗜好提供了丰富多彩的词汇。就那走路来说，通过我们拥有的各种各样的词语的意义范围有多么广阔。我们可以说行军，踱步，巡逻，潜进，跨过，践踏，重步走，蹦蹦跳跳地走，昂首阔步，高视阔步，徘徊，沉重缓慢地走，溜达，曳足而行，摇摇晃晃地走，侧身而行，跋涉，蹒跚学步，漫步，徜徉，漫游，闲荡，悄悄地走。

即使不包括俚语在内英语就有四十余万单词，这很可能让学习英语的外国学生感到气馁和沮丧。但千万不要灰心，因为超过半数的词已不再通用。就算大文豪沙士比亚也只使用了两万左右的词汇。今天普通英国人的词汇量在12000到13000之间。一个人的词汇量当然是尽量扩大的好，但仅仅10000的词汇量就够他说话写字表达丰富的意义了。关键是你要扎实地掌握你知道的单词。粗略地认识三个单词还不如准确地掌握两个。衡量一个木匠的好坏并不在于他拥有工具的数量多少，而是在于他运用工具的技艺如何。同样的，衡量一个作家好不好不能通过其认识单词的数量，而应通过其找到恰如其分的词的能力。这个词要不偏不倚正中要害，一言中的。

Unit10 Things: The Throw-away Society by Alvin Toffler

十二英寸高的塑料小人“芭比”曾是历史上最著名最畅销的洋娃娃，自从1959年问世以来，全世界的芭比娃娃的数量增长到1200,0000人—比洛杉矶，伦敦和巴黎任何一个城市的人口还要多。小女孩热衷芭比娃娃是因为他很像真的而且可以任意更换衣服，作为芭比娃娃的生产厂家，Mattel公司还出售芭比的整体衣柜，包括日常便装，正式晚装，泳装和滑雪衫。

最近Mattel公司推出一款更高级的芭比娃娃，这个新产品身材更苗条，有仿真睫毛，又可以扭转弯曲的腰肢，所有这些特点使其更加人性化。此外，M公司还首次宣布，任何一个购买芭比娃娃的女士都可以获得旧芭比娃娃的折价优惠。

M公司所没有宣布的是，通过折旧芭比娃娃来销售新款芭比娃娃，今天的小女孩，明天工业化社会的公民就会得出这样一个对社会的基本认识：人类和物品的关系越来越短暂。

我们周围人造物品的海洋外围还有更广阔的自燃物品的海洋。但是这个技术制造的环境逐渐影响着人类。塑料或混凝土结构，街灯下霓虹闪烁的汽车，从飞机窗口俯瞰到的缓慢

移动的城市—这些人类的亲密伙伴。人造物品进入并影响了人类意识，其数量急剧增长，无论是就绝对而言还是相对而言。这种现象在将来的超级工业化社会会更加突出。

唯心主义者试图否认物品的重要性，但是物品是非常重要的，不仅因为它有实用功能，还因为其对精神的影响，我们发展和物品的关系，物品影响我们对关联和断联的意识。他们在情景结构中的作用，我们和物品关系的缩短加快了生活的节奏。

此外，我们对物品的态度反映了基本的价值评判。有的小女孩兴高采烈的把她们的芭比娃娃换成新款高级的娃娃，有的小女孩象她们的母亲和祖母年少时一样，终日抱着同一个娃娃，形影不离，爱不释手，直到长大后娃娃从生活中消失，没有什么比这更具有戏剧性的对比了。这种不同在于过去和未来的对比，对于永久的社会和新的变幻无常的社会的对比。

观察一下旧芭比换新芭比的小女孩身后的文化就可以看出人类和物品间的关系越来越短暂，这些孩子很快会知道有很多物品以极快的速度进入并离开他们的生活，不只是芭比娃娃。纸尿裤，围裙，纸巾，手绢，非循环使用的苏打汽水瓶—所有这些在她家被迅速使用，有的被无情的丢弃。玉米松饼放进一次性的烤罐，菠菜放进塑料袋中，这种塑料袋可以一起放进沸水锅中加热然后丢弃。电视上的烹饪节目也经常使用一次性的碟子。她的家就是一个大型处理机器，通过这个机器，物品以越来越快的速度不断流动，进入又离开，从出生开始，她就被包围在一次性的文化中。

对一次性物品的使用让人想到了粮食问题和祖祖辈辈生活在贫困中的人，不久前，法国广告代理公司P的一位市场调查员U R 告诉我:“法国的家庭主妇并不习惯于使用一次性的产品，她们喜欢把东西留着，即使是旧物品也不会丢。我们代表公司宣传一种一次性的塑料窗帘。我们队她们作市场调查，却发现她们的抵制情绪很强。”这种抵制在其他发达国家越来越少了。

因此，作家E M 指出在十二世纪五十年代初期，很多区瑞典观光的美国人都被瑞典的干净所震惊“让我们敬佩的是路边没有一个啤酒瓶和软饮料瓶，而自惭形秽的是，美国到处都是。但是到二十世纪六十年代，看看吧，各种瓶瓶罐罐凸现在瑞典的高速公路上……怎么了？跟美国一样，瑞典已经变成一个购买，使用一次性物品的国家了。在当今的日本，一次性的纸巾非常普遍，手绢已经老土了，而且也不卫生。在英国，花七便士就可以买到已经挤好牙膏，一次性使用的牙刷。即使在法国，一次性的打火机也很普遍，从牛奶只喝到为太空提供动力的火箭，它们对我们的生活起着越来越重要的作用。

刚上市的纸衣服或者类似纸的衣服将一次性文化更推进了一步。时尚饰品店和工薪阶层服装店已经陆续出现一个全新的部门，这个部门专门负责那些色彩艳丽设计特别的纸衣服。时尚杂志展示了价格惊人的纸长袍，纸外套，纸睡袍，甚至纸婚纱和礼服。图中的新娘穿着仿蕾丝纸做成的白色长袍裙，标题写道：这条裙子在婚礼结束后可以做成“不错的厨房窗帘”。

纸衣服是最适合孩子的。一位时尚专家写道：“小孩子会乱溅冰激凌，而且他可以在纸衣服上画画，或者贴剪纸画，而母亲在一旁微笑的赞许其创造力。”对于想展示创造力的成年人，可以买一种配有刷子的“自助衣服”，价格两美元。

当然，价格是纸用品猛增的重要原因。因此有一家百货商店很有特色，店内全是清一色的衣服，这些衣服都是用被称作“魔鬼也会留意的纤维和尼龙”做成的。每件事1.29美元，对于消费者来说，一次性要比普通衣服送进洗衣店要便宜的多。但不仅仅是经济问题，一次性文化的蔓延还带来了不容忽视的精神影响。

我们已经形成了一种一次性的心态，来适应一次性的产品。这种心态使得我们对于物品的价值观产生了巨大的改变。然而社会中的一次性文化的蔓延也预示着人类和物品的关系持续的时间越来越短。我们只是和一系列马上将被代替的物品保持短期的联系，而不是和某一物品保持长期的联系。