澳大利亚的珍稀动植物

澳大利亚的珍稀动植物

【袋鼠】（Kangaroo）

是澳大利亚国家的象征。它前肢短小，后肢发达，尾长而粗，善跳跃。遇到危险时靠双脚跳跃前进，尾作平衡器官控制方向，时速可达70千米，一次跳跃可达10米远，并能跳过3米高的障碍，可谓动物界跳跃冠军。休息时靠后足和尾支撑三点鼎立之势。袋鼠繁殖很快，每次产一仔，怀孕只需32天，母鼠快要生产了，就要清理它的袋子，将袋中杂物取出。临产前，靠树静候，幼鼠生下只有小手指尖大，眼看不见，摸着慢慢爬进袋子，约经过9个月幼兽才能跳出袋子觅食，一遇到危险仍会迅速跳进育儿袋。再经过4年才能发育健全，高2米左右，重50多千克。袋鼠肉可食，但很粗；皮可制皮箱、皮鞋。

【鸸鹋】

澳大利亚有一种与鸵鸟十分相似的鸟，它的名字叫鸸鹋。澳洲人也把它称为食火鸡。从体形上看，鸸鹋要较非洲鸵鸟小，比美洲鸵鸟大，又名“澳大利亚鸵鸟”。鸸鹋与鸵鸟最大的区别是，鸸鹋的双脚各有三只脚趾，而鸵鸟双脚各有两只脚趾。澳大利亚原有多种鸸鹋。目前，全澳仅生存一种鸸鹋，分布在澳洲大陆西南一隅及部分内陆荒漠和塔斯马尼亚岛部分地区。鸸鹋身高1.5－1.8米，头的两侧和颈部裸出羽毛呈褐色，体重50-60公斤。鸸鹋的双翅已经退化，不能飞行，经过漫长的岁月，它已适应了澳洲大陆干旱炎热的气候。它的副羽发达，可用来在快速奔跑时调整方向。

鸸鹋的双腿强劲有力，善于奔跑，最高的时速可达64公里/小时。有趣的是，这种鸟在快速奔跑起来以后，难以立即停下来，因此常常撞到牧场设置的篱笆上或灌木丛里。鸸鹋还是游泳的能手，遇到危险时，常会跳入水中躲避。

鸸鹋通常4－6只结群生活，活动在草原和沙漠地

区。每群里一般是一雄多雌，每年4至8月是繁殖期，

雌鸟一次产蛋7－15枚。蛋个很大，几乎相当于普通鸡

蛋的15倍，蛋壳墨绿色，非常好看。鸸鹋通常由雄鸟

承担的，依靠体温孵卵。在两个多月的孵化期，雄鸟一

刻也不离开鸟巢，可以连续50天不吃任何东西，具有惊

人的耐饥力。但它在原来鸸鹋在开始孵卵之前，体内就

已储存了不少脂肪，足够供应它在孵卵期间所需要消耗

的营养。鸸鹋主要的食物是植物及果食，偶尔也食昆虫、蜥蜴等小动物。鸸鹋虽然长相笨拙，但做父亲的对孵出的小生命关怀备至。一旦雏鸟能走动时，雄鸟就会变得十分凶猛，为了保护后代，它会舍命地攻击来犯者。这时若有人或动物想靠近雏鸟，它会用钢铁般的利爪对付入侵者。

鸸鹋是世界上濒危珍贵鸟类，目前仅生存在澳大利亚部分地区。鸸鹋也是澳大利亚国家的象征，国徽的右边即镶嵌一只鸸鹋。

【树熊】（Koala）

澳大利亚特产树熊的珍贵，并不逊于四川省独有的熊猫。树熊生性非常温顺，长的模样又可爱，不论男女老幼都喜欢它们，尤其是妇女和儿童。树熊的身长只有五六十公分，全身长满茸嘟嘟的厚毛，显得又矮又胖。背上的茸毛呈灰褐色，胸腹间略带淡黄，两只大而圆的耳朵，一对黑溜溜的小眼睛，配上一个黑色的角质鼻子，很像马戏团里的小丑。游客们抱着或是背着它们拍照片，它们会善体人意把前脚搭在人的肩上，再把面颊依偎在人的怀里或

是背上，显得十分亲热体贴，那种娇憨的样子很像一个乖孩子。

树熊生活在树上，白天总是睡眼惺忪地抱着树枝

睡觉，好像是永远睡不醒的样子，晚上才四出活动。

它们喜欢吃尤加利树叶，叶里的脂肪是粮食，水分就

是饮料，所以树熊很少另外喝水。Koala是土人给它们

取的名字，意思就是“不喝水的”动物。澳大利亚山

野间，到处都有尤加利树，因而树熊的饮食不但充分

而且俯拾皆是。

树熊也是有袋动物，母树熊每隔一年才生一只小

树熊。小树熊出世后，藏在母亲的育儿囊中，等到半

岁时身上长满了茸毛，才偶尔探头出来看看世界，很

快就又怕又羞地缩回囊里去。再过两个月，小树熊又

长大了一些，从育儿囊中爬出来，扒在妈妈的背上，

或是躲在妈妈的怀里，直到满一周岁以后，才自己在

树枝间活动，渐渐开始独立生活。小树熊的胆量很小，一受惊吓就连哭带叫，那声音很像人类的婴儿啼哭。在山林间露营，夜里常常会听见婴儿啼哭，不知道的人还会大吃一惊呢！

娇小而憨态可掬的树熊，确实是人见人爱的小动物，谁也不忍心伤害它们。加以繁殖得慢，族类稀少，更提高了它们的身价，这是物以稀为贵的常例。

【鸭嘴兽】

是地球上仅有的珍稀动物，也是澳大利亚的国宝，鸭嘴兽兼备哺乳类、爬行类、鸟类和鱼类四大特征，它既下蛋又哺乳，所以科学家叫它“卵生哺乳动物”，鸭嘴兽在水边栖息，每次产2至4只蛋，蛋型颜色和大小都和鸽蛋差不多，出生的小鸭嘴兽以母体的乳汁为生，至今，澳大利亚确切的鸭嘴兽数量人们不得而知。

【桉树】

我们都知道无尾熊只吃桉树叶，在澳洲共有六百多种桉树，但是它们只吃其中的50种；在昆士兰的东南部约有一百多种桉树，无尾熊只吃其中的20种。桉树的叶片含水量高达百分之五十，因此无尾熊几乎不再需要喝水或甚至不喝水，它的英名“Koala”在当地原住民的语文中即为「不喝水」的意思。几乎每天都像喝醉酒而昏睡的无尾熊（每天睡18个小时），有人说它们是因为吃桉树叶，叶中含有多种可令它们昏睡的成分所致；另有一说则是，桉树叶的热量偏低所致。

属桃金娘科，大约在三千五百万年前，桉树开始取代在阴凉潮湿的第三纪地质时期所生长的稠密森林，如今，桉树在澳大利亚逐渐占领了其他种类植物的生态境域，它的数量约占世界各地所有桃金娘科属树木的一半以上，距悉尼市中心110公里处的著名国家公园―蓝山就被大量的桉树覆盖着，桉树散发的桉油在大气中和尘埃化合成微粒，在阳光的照射下便呈现为深兰色，使蓝山群峰一派幽蓝，壮观美丽。

桉树及其精油是在十九世纪，由植物学家穆勒引进欧洲。澳洲移民拓荒者长久以来，便懂得利用桉树叶来治疗感冒、发烧、蛇咬伤、花粉热、赤痢、肌肉酸痛以及其它病痛。他们的知识来自当地原住民毛利人，毛利人知道桉树对人体具有冷却的效果，所以能治疗各种躁热症状。在治疗咳嗽的成药中，常可看到尤加利油和它的活性成分─「桉油精」；治疗伤风感冒的喷雾型药剂也常加入尤加利油，只要轻轻一喷，鼻塞和头晕马上烟消云散了；此外，将尤加利油抹擦在皮肤上，可以促使血液在流经此处时，产生一种温热的感觉，因此将尤加利油拿来舒解关结炎和风湿症引起的疼痛，是再恰当不过了。

桉树属植物为常绿乔木或灌木，叶大多互生，极少对生。花白色、黄色或红色，腋生，伞形，伞房或圆锥花序，萼筒呈倒圆锥形、钟形或长椭圆形，萼的裂片及花瓣结合为「盖」，开花时则自萼筒分离。蒴果顶端开裂，蒴片3至6枚，具种子多数。本属植物的主要产地为澳洲，其中有数种会分泌具有芳香的精油。桉树的生长速度极快，为主要的经济作物。