美国历史与现状
密西西比河
苏必利尔湖
?苏必利尔湖是世界面积最大的淡水湖，北美洲五大湖之一。美国和加拿大共有。东西长616公里，南北最宽处257公里，面积8.24万平方公里。湖岸线长3000公里。平均深度148米，最大深度406米，蓄水量12240立方公里，占五大湖总蓄水量的一半以上。湖面海拔183米。湖区气候冬寒夏凉，多雾，风力强盛，湖面多波浪。水温较低，夏季中部水面温度一般不超过4℃。冬季湖岸带封冰，全年可航期一般约6～7个月。湖水较纯净。湖中最大岛屿为罗亚尔岛，已辟为美国国家公园。北岸岸线曲折，多湖湾，背靠高峻的悬崖岩壁；南岸多低沙滩。约有200条小支流注入苏必利尔湖，较大的有尼皮贡河和圣路易斯河等，多从北岸和西岸注入，湖水经圣玛丽斯河倾注休伦湖，两湖落差约6米，水流湍急。
休伦湖Huron lake
休伦湖Huron lake为北美五大湖中第二大湖。它由西北向东南延伸，长331公里，最宽处163公里。湖面积59570平方公里。有苏必利尔、密歇根湖和众多河流注入。湖水从南端排入伊利湖。湖面海拔176米，最大深度229米。名源出休伦族印第安人。
休伦湖
密歇根湖Michigan lake
密歇根湖Michigan lake 也叫密执安湖，是北美五大湖中面积居第三位，唯一全部属于美国的湖泊。湖北部与休伦湖相通，南北长517公里，最宽处190公里，水域面积57757平方公里，湖面海拔177米，最深处281米，平均水深84米，湖水蓄积量4875立方公里，湖岸线长2100公里。有约100条小河注入。湖区气候温和，大部分湖岸为避暑地。东岸水果产区颇有名，北岸曲折多港湾，湖中多鳟鱼、鲑鱼，垂钓业兴旺。南端的芝加哥为重要的工业城市，并有很多港口。12月中至来年4月中港湾结冰，航行受阻，但湖面很少全部封冻，几个港口之间全年都有轮渡往来。
安大略湖Ontario lake
安大略湖是北美洲五大湖最东和最小的一个，北为加拿大，南是美国，大致成椭圆形，主轴线东西长311公里，最宽处85公里。水面约19554平方公里，平均深度86米，最深244米，蓄水量1688立方公里。经韦兰运河和尼亚加拉河与伊利湖连接。著名的尼亚加拉大瀑布上接伊利湖，下灌安大略湖，两湖落差99米。湖水由东端流入圣劳伦斯河。安大略湖北面为农业平原，工业集中在港口城市多伦多、罗切斯特等。港湾每年12月至来年4月不通航。
尼亚加拉瀑布
举世闻名的尼亚加拉瀑布位于加拿大和美国交界的尼亚加拉河上，它以其宏伟磅礴的气势、丰沛浩瀚的水量而著称，是世界上七大奇景之一，更是北美最壮丽的自然景观。
尼亚加拉瀑布是尼亚加拉河跌入河谷断层的产物。尼亚加拉河是连接伊利湖和安大略湖的一条水道，仅长56公里，却从海拔174米直降至海拔75米，河道上横亘着一道石灰岩断崖，水量丰富的尼亚加拉河经此，骤然陡落，因而水势澎湃，声震如雷。瀑布以河床绝壁上的山羊岛（Coat Island）为界，分为加拿大瀑布与美国瀑布两部分，其中尤以加拿大瀑布更为雄伟壮观。加拿大瀑布又称为马蹄瀑布(Horseshoe Falls)，形状有如马蹄，高达56米，岸长约675米。 在美国境内的美国瀑布又称为婚纱瀑布，因其极为宽广细致，很像一层新娘的婚纱，因而得名。
美国时区
按照1966年美国时间法令，美国分为八个标准时区（大西洋时区、东部时区、中部时区、山地时区、太平洋时区、育空时区、阿拉斯加和夏威夷时区、白令时区）。
在本土大陆上有四个标准时区：
一、东部时区——EASTERN TIME（ET）
华盛顿特区、纽约、波士顿、费城、迈阿密等在此时区。
二、中部时区——CENTRAL TIME（CT）
芝加哥、圣路易斯、新奥尔良、休斯顿等在此时区。
三、山地时区——MOUNTAIN TIME（MT）
丹佛、凤凰城、盐湖城等在此时区。
四、太平洋时区——PACIFIC TIME（PT）
洛杉矶、旧金山、拉斯维加斯、西雅图等在此时区。
美国夏时制（daylight-saving time）
美国的夏时制从每年四月份的第一个星期日凌晨零点开始（时钟拨前一小时），每年十月份的最后一个星期日凌晨零点结束（时钟拨后一小时）。亚利桑那州、印第安娜州、夏威夷州不使用夏时制。
CNN报导，为长期解决国家能源问题的一部份，布什总统2005年8月8日签署能源法令，将夏时制延长4周。2006年将提前3周开始──从三月第二个星期天开始，延后1周结束──至11月第一个星期天结束。
夏时制的起源
据说最早建议使用夏时制的是本杰明·富兰克林，他在任美国驻法国大使期间，由于习惯于当时美国农村贵族的早睡早起生活，看到法国人早上10点才起床，晚上过夜生活到深夜。1784年，他曾在《巴黎杂志》上发表一篇文章，说法国人的生活习惯浪费了大好的阳光，建议法国人早睡早起，说每年可以节约6千4百万磅蜡烛。但他当时并没有建议实行夏时制，因为当时根本还没有统一的时区划分。1907年，一位英国建筑师威廉·维莱特（Willian Willett）正式向英国议会提出夏时制的设想，主要为了节省能源和提供更多的训练士兵时间，但议会经过辩论没有采纳。
1916年德国首先实行夏时制，英国因为怕其敌人会从中得到更大的效益，因此紧跟着也采取了夏时制，夏时制节约了大约15%的煤气和电力，但为了弥补损失，电力和煤气公司也将价格提高了15%。1918年，参加了第一次世界大战的美国也实行了夏时制，但战后立即取消了。1942年第二次世界大战期间，美国又实行了夏时制，1945年战争结束又取消了。1966年美国重新实行夏时制，不过由各州甚至各县自己决定。
?清教徒特别强调选民意识和使命感，并强调基督徒对社会的改造作用。他们认为基督徒是被上帝拣选来荣耀上帝和光照世人的，并且应该对社会进行改良。清教徒正是带着这种强烈的使命感来到当时还是茫茫原野的北美大陆，企图建立一个纯洁美好的新世界。这种意识就是后来美国人的天命意识的主要源流。美国人至今仍然抱有的“美国是上帝祝福的国度”和“美国人要将世界领向善”的天命思想和使命感，是美国人从殖民的时期开始的先辈传下来的传统，它由来于基督教的选民意识和救世主义，由来于清教徒的改造社会和改造世界的天命意识。
?外交决策作为一种由特定的人和人群实施的国家行为，从其内容到实现方式和手段都显示
出浸润在决策者身上的独特的文化底蕴。在美国建国后的200多年时间里，文化价值观始终在美国外交中占有非常重要的地位。无论是理想主义盛行的年代，还是在现实主义占据美国外交中心地位之时，文化价值观始终存在于决策者脑海中和行动上。美国文化的特性极为突出，它既有英国传统文化的基础，又有美利坚民族的创新；既有杂交化的优势，又有多元化的多姿，是一种别具韵味的整合型文化，它包容着世界上几乎一切的种族、民族、宗教、价值、思想和学术，但又始终以W ASP文化为核心(白人（White）、盎格鲁－萨克逊人（Anglo-Saxon）、清教徒（Puritan）)。美国文化的这些特性来自于美国独特的人文地理环境，民族构成（美利坚民族的特性）、社会文化传统、意识形态和宗教信仰。
科罗拉多高原为典型的“桌状高地”，也称“桌子山”，即顶部平坦侧面陡峭的山。这种地形是由于侵蚀（下切和剥离）作用形成的。在侵蚀期间，高原中比较坚硬的岩层构成河谷之间地区的保护帽，而河谷里侵蚀作用活跃。这种结果就造成了平台型大山或堡垒状小山。
第三章美国经济概览
第一节美国经济总况
美国经济发展的有利条件：
有利的地理位置（大西洋、太平洋的保护）
广袤的土地,丰富的资源(矿产、水利、森林)
先进的科学技术
稳定的政治制度
哈佛雕像
民权斗士马丁·路德·金是波士顿大学的毕业生。这是波士顿大学神学院前纪念他的艺术纪念碑。
第三节美国农业
美国农业产值占美国GDP的5 % ，劳动力占2 %。美国农民人均耕地面积约为415亩，法国农民人均耕地面积约为134亩，加拿大农民人均耕地面积约为818亩，澳大利亚农民人均耕地面积约为907亩，中国农民人均经营耕地面积不到2.5亩。
美国99%的农场属于个人、家庭合伙或家庭企业(公司) ,其农业税收按政府级别分联邦政府税收、州政府税收和地方政府税收。
美国农业税收总额只有200多亿美元,仅占全国所得税总额的2.5%,而这些税款约有一半是由只占农场总数5%的大农场主交纳的。
美国农业部2007年1月12日发表数据显示，２００６年美国大豆产量创新的历史最高纪录，但玉米、小麦和棉花产量有所下降。
大豆：产量为３１．９亿蒲式耳（868亿公斤），比２００５年产量增加４％，创历史最高纪录。
玉米：产量仅为１０５亿蒲式耳（2667亿公斤），比２００５年低５％。
小麦：产量为18.23亿蒲式耳。相比之下，2005年美国小麦总产量为21.05亿蒲式耳，下降１４％。
棉花：产量去年为２１００万包（１包棉花为４８０磅，合２１７．９２公斤），比２００５年创的历史最高纪录减少了１０％。
稻米：产量去年为１．９４亿英担（98.55公斤），比２００５年下降１３％。
食糖：产量去年达到创纪录的３３８０万短吨（１短吨合９０７公斤），比２００５年增加了２３％；烟草产量比２００５年增加１３％，为７．２７亿磅（１磅合０．４５３９公斤）。三大农业区条件比较
一. 乳畜带分布五大湖及东北地区发展条件①气候较冷，无霜期短，生长期短；②土地较贫瘠，不宜于种植粮食，但适宜发展畜牧业；③工业集中，人口密集，畜产品市场广阔。
二. 玉米带分布乳畜带以南，中央大平原中北部发展条件①地势低平，土地深厚；②气
候温和，雨量适中；③无霜期约半年；④利用大豆、玉米轮作
三.小麦区分布中部、北部发展条件①地势平坦，土壤肥沃；②北部是春小麦，中部是冬小麦。
第二章美国人文社会
第一节美国人口
一. 美国人口数量
根据人口普查局的人口时钟推算，美国人口在东部时间2006年10月17日7时46分达到3亿，成为仅次于中国及印度的世界人口第三大国。
人口普查局是根据美国人口出生率和死亡率比较，以及移民人口增长速度，算出每10秒钟净增一个人，从而推算出3亿人口到来的时刻。
人口普查局预计，2043年美国人口将达4亿。
美国东部时间１７日７时４６分），悬挂在美国人口普查局大厅内统计全美人口的“人口时钟”记录下美国历史上的重要一刻：美国人口总数达到３亿。
二.美国人口增长情况
?过去100年里，除一些小波动外，美国的人口几乎以每10秒钟新增一人的速度稳定增加。2006年美国人口调查局估计，本年的10月17日，美国人口将突破3亿。
?从1776年开始，美国人口增长到1亿用了139年的时间，超过2亿用了52年，达到3亿却只用了39年。如果继续这样发展下去，再过37年，美国人口就会突破4亿。
美国洛杉矶街头
?1967年，当美国人口达到2亿时，美国总统约翰逊专门发表了贺词，其间多次被人们的掌
声打断。如今，当美国人口突破3亿时，美国人却似乎不再像以前那样自豪地挺起胸膛，而更多的被一种喜忧参半的复杂情绪所笼罩，白宫也没有举办任何官方的庆祝活动。南加州大学城市建设与人口统计学教授梅尔斯说：“当年人口超过1亿时，举国上下都在庆祝美国国力的强大。后来人口突破2亿，人人都为美国实力和国际地位的巩固欢欣鼓舞。而现在，我们却开始感受到人口增加带来的生活质量下降等一系列压力。”此外，每年约100万的移民将改变美国的种族结构，重塑其政治和文化。
三.美国人口结构特点
(一) .年龄结构
0-14岁：20.6%
15-64岁：67%
65岁及以上：12.4%
(二). 性别比例男性48.9% /女性51.1%
(三). 平均寿命：总人口：77.71 岁
男性：74.89 岁
女性：80.67 岁
四. 美国人口分布特点
1.人口地理分布。美国每平方公里只有12户住宅，生活着30人。人口密度由东部到中部再到西部逐渐降低。美国人口最多的州是加利福尼亚州，3387万人；人口最少的州是怀俄明州，49万人。
2.人口城乡分布。美国城市人口占人口总数的比例已接近80%。其中500万人以上的大都市区有9个新纽约大都市区有2120万人(纽约市800万人)，洛杉矶大都市区1640万人(洛杉矶市370万人)，芝加哥大都市区916万人(芝加哥市290万人)。
3.人口产业分布。全美劳动力总数为1.46亿人，就业1.38亿人，农业300万人，非农产业1.35亿人，
第二节美国种族结构
当今美国的种族构成是：白人69.1%，西班牙裔12.5%，非洲裔12.1%，印地安人及阿拉斯加土著民0.7%，亚裔及太平洋岛民3.6%, 其他0.3%, 两个以上种族1.6%。美国种族结构的特点：
?(1)西班牙裔人口与非洲裔人口基本持平。人口学家曾预言，到2007年西班牙裔人口将超过非洲裔，成为美国第一大少数族裔，而人口普查的结果表明，这个预言提前实现了。?(2)少数族裔人口的比重上升。2000年时每4个美国人中就有1人是属于少数族裔，在加利福尼亚州，已经出现了“少数族裔多数”的现象，即白人人口的比例不到50%，少数族裔占了人口多数（西班牙裔33%、非洲裔7%、亚裔12%），十年间加州人口构成发生了巨变，1990年时白人人口还占3/4以上。加州已成为美国未来人口构成的一个缩影。同时除加州外，全美100座最大城市中已有一半的城市白人也成为少数族裔。
?(3)少数族裔人口趋于年轻化，如35%的西班牙裔人中年龄低于18岁。
美国移民情况
?目前美国每10个人中就有一个人出生在外国，共有2840万人，占美国人口9.4%，此外还
有1480万人的父母双方出生在外国，1270万人有一方父母是出生在外国，三者加起来共有5600万人具有“外国血统”，占美国总人口的18%，而30年前这个数字是3400万，创了历史最高。目前这些移民或移民的后代主要居住在加州、纽约、佛罗里达、得克萨斯、新泽西和伊利诺依州，占了总数的70.4%，其中加州人口中25.9%的居民是在外国出生的，纽约州是19.6%，在大城市中，洛杉矶市的外国出生的人口占了29.6%, 纽约市占了22.8%。
美国家庭还从世界各地领养儿童，仅从1995年到2005年，美国人从中国就领养了６万名儿童。在最高峰的2005年，一年中领养儿童近８千名。
?美国上纽约湾的一个岛，1892～1943年间是美国主要的移民检查站。位于纽约市曼哈顿炮
台西南约1.6公里，新泽西海岸东400公尺左右。面积约11公顷，以1770年代拥有该岛的爱丽丝(Samuel Ellis)的名字命名。1808年，纽约州以1万美元将该岛售给联邦政府，用作堡垒和火药库。1892～1943年是国家的主要移民站，估计有1,700万移民通过该岛接受移民局审查，然後方准进入美国。1943年移民检查站迁往纽约市区後，在1954年前该岛仍继续作为外侨和被驱逐出境人员的拘留地。1965年成为自由女神国家纪念地的一部分，1976年由国家公园管理处向游人重新开放。岛上的主要大厦和其他建筑物于1980年代修复一新，并于1990年以爱丽丝岛移民博物馆的名称向外开放，展出美国移民的历史文物。
美国人口棕色化
据专家统计：1955年美国白人占总人口的90％，1985年占80％，2005年占70％，预计2025年占60%,到2055年占50％。而到2060年7月1日，白人将成为占美国总人口49.6%的少数，到2070年7月1日，还将会降至46.8%。而到2050年，西班牙裔美国人将占总人口的25％，是2000年的两倍，亚裔美国人也会达到8％，黑人将徘徊在13％到14％之间。美国贫困线标准
美国的人口贫困线依据家庭人口的多少和组成情况而变化。美国2005年划分贫困线的标准
是：单身年收入低于9570美元；两口之家低于12830美元；三口之家低于16090美元；四口之家低于19350美元；五口之家低于22610美元。65岁或以上孤身生活的老人，贫困线为9060美元。根据这个标准，美国的贫困人口最近几年基本保持在3500万人左右。
2006年，美国家庭中间收入为4.4389万美元，与前年持平。其中，黑人家庭中间收入最低。老年人口贫困率从前年的10.2％下降到了9.8％，亚裔人口贫困率也从11.8％降至9.8％。通往印第安人小镇的公路
民权斗士马丁·路德·金是波士顿大学的毕业生。这是波士顿大学神学院前纪念他的艺术纪念碑。
美国民权运动之母---罗莎.帕克斯
小石城中学,1957年黑人子女争取与白人子弟同校学习民权斗争的范例
?美国有记载的按迁出国别划分的移民统计资料是从1820年开始，那年，来自中国（即当时的清王朝）的移民人数是1人，而当年来自亚洲的移民人数则是6人。在以后的30年（1850年）里中国移民增长到45人，而亚裔移民总数则是226人。
?19世纪50年代后，美国的淘金热、开发西部和修筑太平洋铁路的需要，使得亚裔移民数量激增，10年中来自亚洲的移民总数增长到64759人，其中中国人64301。
太平洋铁路1862年—1869年
1869年5月10日下午2点多，由加利福尼亚的萨克拉门托向东689英
里与由内布拉斯加的奥马哈向西1086英里的两支铁路大军在犹他准州奥格登地区的普罗蒙特里丘陵处相接。
被英国BBC评为自工业革命以来世界七大工业奇迹之一
沉默的金道钉纪念碑
斯坦福砸下的那颗金质道钉上刻有这样一句话：“愿上帝如同这条铁路连接两个海洋一般，保佑我们国家的统一。”1869年5月10日，这一天被永远的载入了美国历史史册，这一天，人们称它为“金道钉日”
此后，从纽约到旧金山的行程从6个月缩短为7天，美国作为连结太平洋和大西洋的世界超级大国迅速崛起。
博物馆陈列的金道钉，中央太平洋铁路全长690英里，在这漫长的征途中，铁路工人共828万次挥动铁锤，钉进276万根道钉，完成了这举世瞩目的工程，这其中超过五分之四的工作是由华工完成的。
美国庆祝活动
?1869年5月10日，横贯北美大陆的大铁路在犹他州的普洛蒙托莱正式接通，中午12点30
分，中央太平洋铁路公司总裁、前加州州长斯坦福把一枚纯金的道钉放在钉孔中，然后举起银制的大锤用力砸下，却砸到了旁边的枕木上，围观的人群中发出一阵笑声。然而，太平洋铁路合拢的消息却是随着斯坦福的一声锤响传遍了整个美国的。整个美国在那一瞬间变成了沸腾的海洋，举国欢庆的场面只有美国独立战争结束时可以与之媲美。美国各地教堂钟声齐鸣，欢庆这历史性的一刻。那天晚上全国都在举行庆祝：芝加哥举行了长达七英里的游行；纽约房屋挂出了彩旗，鸣炮100响，并且在…三一节?举行了感恩祈祷；费城敲响了古老的自由钟；布法罗高唱…星条旗?。”也是在这一天，在加州萨克拉门托举行的庆祝铁路竣工的庆祝活动中，游行队伍里竟然连一个华工代表也没有。
?在庆祝酒会上，人们一个接一个走上主席台祝酒，但没有人在会上提到华工。来自旧金山
的纳萨尼尔·贝内特法官，在发言中认为铁路工程的告捷，完全是由于加州同胞的特有素质所致。他说：“在加州人民的血管中，流着四个当代最伟大民族的血液，有法国人敢打敢冲的勇猛劲头；有德国人的哲学头脑和坚定精神；有英格兰人的不屈不挠的毅力；有爱尔兰人不知忧愁的火暴脾气。它们各自做出一份恰如其分的贡献。”这时，只有中央太平洋铁路公司的四巨头之一、招募华工的倡议者、加州法官查尔斯·克劳克感到很是尴尬，便十分巧妙地说：“我愿意请各位注意，我们建造的这条铁路能及时完成，在很大程度上要归功于贫穷而受鄙视的中国劳动阶级——归功于他们所表现出来的忠诚和勤劳。”
《1882年排华法案》封面Chinese Exclusion Law of 1882
白宫迟到的感谢信
?1969年，在美国太平洋铁路贯通百年的纪念仪式中，美国白宫向旧金山华侨总会发来这样一封信：“现今中央政府全体同仁，深知华裔先民流血流汗，以最大之牺牲精神，在极艰苦的环境下，移山辟路，筑成横贯东西方铁路，此项丰功伟绩，吾人永世难忘。”?1976年9月，南加州华人历史协会在加州铁路线上立起一块金属牌匾，上面言简意赅地刻着16个字：“加州铁路，南北贯通，华裔精神，血肉献功”。
世界三大宗教及主要教派
佛教基督教伊斯兰教
（Buddhism）（Christianity）（Islam）
___________l___________
I I I
基督教新教罗马天主教东方正教
（Protestant）（Roman Catholic）（the Orthodox
Eastern Church）
美国人的宗教信仰
新教：52%
天主教：24%
摩门教：2%
犹太教：1%
伊斯兰教：1%
其他：10%
无宗教信仰：10%
摩门教
?《摩门经》是由美国人 Joseph Smith, Jr. 在1829年翻译自一组金页片，该页片是由美洲大陆住民在公元前600年到公元420年间所写的神圣记录。1830年约瑟夫.史密斯出版了《摩门经》并宣称复兴了“基督教会”。1838年4月26日正式称为…耶稣基督后期圣徒教会?(The Church of Jesus Christ of Latter-Day Saints) ,信徒们彼此互称自己是“后期圣徒”。
第四章美国社会问题
美国社会问题分为三类：
一.社会意识问题（种族歧视）
二.社会秩序问题（吸毒、凶杀）
三.社会道德问题（性解放、黄色文化）
第一节美国的种族歧视
第二节社会秩序问题－－吸毒
毒品的特征：毒品都有四个共同的特征：不可抗力，强制性地使吸食者连续使用该药，并且不择手段地去获得它；连续使用有不断加大剂量的趋势；对该药产生精神依赖性及躯体依赖性，断药后产生戒断症状(脱瘾症状)；对个人、家庭和社会都会产生危害后果。
毒品的种类：根据不同的标准有不同的划分方法。
联合国麻醉药品委员会将毒品分为六大类：吗啡型药物(包括鸦片、吗啡、可卡因、海洛因和罂粟植物等)是最危险的毒品；可卡因、可卡叶；大麻；安非它明等人工合成兴奋剂；安眠镇静剂(包括巴比妥药物和安眠酮)；精神药物，即安定类药物。
世界卫生组织(WHO)将当成毒品使用的物质分成8类：吗啡类、巴比妥类、酒精类、可卡因类、印度大麻类、苯丙胺类、柯特(KHA T)类和致幻剂类。其他还有烟碱、挥发性溶液等。目前毒品种类已达到200多种。
第二节社会秩序问题－－凶杀
根据美国１８个主要城市警察局提供的数据，2006年美许多大城市的凶杀案急剧增加。
据《纽约时报》报道，凶杀案增加最快的城市是波士顿和凤凰城。到１２月１８日为止，这两个城市今年的凶杀案都比去年同期增加了６０％以上。另外，圣路易斯的凶杀案增加了２２％，休斯顿增加了１７．５％，圣安东尼奥增加了１５％，亚特兰大增加了１１．６％，洛杉矶增加了９．２％，芝加哥增加了５．２％。
今年芝加哥发生了６４４起凶杀案，超过去年的６１２起，使该城市可能超过美国最大城市纽约而成为凶杀案发生率最高的城市。纽约有８００万人口，而芝加哥只有２９０万。与许多大城市相比，纽约的凶杀案反而比去年下降了５．２％。
美国司法机构和犯罪问题专家担心，今年凶杀案上升有可能使美国的犯罪率在经历了９０年代的下降后又趋回升。美国主要城市８０年代的凶杀案发案率较高，但从１９９２年开始下降，这种趋势维持了８年。
华盛顿警察局局长拉姆齐认为，经济形势好坏是犯罪率升降的一个主要因素，他特别担心长期的经济衰退会对贫困社区和低收入工人造成压力，影响社会的稳定。
也有一些专家认为，监狱罪犯大批获释和“９·１１”事件的影响可能是大城市凶杀案增加的另外原因。
校园枪击案
2007年4月16日美国弗吉尼亚理工大学发生校园枪击案件造成33人死亡，29人受伤，美国弗吉尼亚理工大学和警方召开新闻发布会,宣布凶手已经查明，是一名韩国学生,行凶的手枪是同一把，且两处现场都是同一人所为!
第三节社会道德问题－－同性恋环境
2000年4月30日，来自全美国的31万同性恋者，在华盛顿国会山前集会游行，要求平等权益。与会者成双成对，相亲相依，手拉着手。娱乐界巨擘迪斯尼给予同性恋员工各种福利，公司的“同性恋员工联盟”成员个个扮成米老鼠。还有些男女穿着陆海空和海军陆战队军服，以表明各军种也在争取同性恋权利。一个军官说：“我们要求取得结婚权！”集会广场上有数个巨大屏幕，可以收看演说。华盛顿市长致词后，不少国会议员、好莱坞演员、体育名
将也上台发言。本次活动名为“同性恋权益新千年大游行”。集会上，播放了克林顿的讲话录像：“差不多8年前，当我第一次竞选总统时，我对美国有一个预见，你们是这个预见当中的一部分。在你们的帮助下，美国在结束对同性恋者的歧视方面取得了重要的进步，你们将拥有其他美国人所拥有的权利。”他说他的政府是“美国有史以来最有包容性的政府”，他主政以来任命了150名同性恋者担任政府重要职务。
第三节社会道德问题－－艾滋病
据联合国公布的报告显示，到2006年12月，全球艾滋病患者和病毒携带者总人数达3610万，其中80至90万人生活在美国。2006年新增的艾滋病感染者就达530万，相当于平均每天有近1.5万人感染艾滋病。全世界自1981年首次发现艾滋病人以来，死于该病的人数已达2180万，2006年死于艾滋病的人数达300万。
亚洲相对来说还是一块净土。只有柬博寨、泰国和缅甸的艾滋病感染率超过1％。但是印度0.7％的感染率意味着370万艾滋病感染人口。中国目前艾滋病的实际感染人数超过60万，2006年上半年报告的艾滋病病毒感染人数比去年同期增加了67.4%，这表明中国艾滋病已经进入了快速增长期。
美国第一例艾滋病
艾滋病病毒/艾滋病的最早病例是1981年6月在美国发现的。1981年和1999年期间，美国总共报告了711344例艾滋病。绝大多数（99%或702748例）发生在成年人和13岁以上的青少年中；8596例发生在13岁以下的儿童中。仅仅是1998年7月和1999年6月期间，这个国家就报告了47000多名新的艾滋病例。
美国艾滋病
在美国3亿人口中，大约有80万至90万艾滋病病毒感染者，其中绝大多数是青壮年，平均每年新增加的艾滋病病毒感染者约有4万人。美国人正在玩着危险的“性轮盘游戏”，这是一项最新的、有关美国人对待艾滋病态度的民意调查得出的结论。这项调查发现，有高达39%的接受调查者表示，如果他们自己感染了艾滋病，那么他们并不惮于去寻找另一个新的性伴侣。
艾滋病病例数最高的州
美国艾滋病报告病例数最高的州和领地：纽约州（132086）、加州（113025）、
佛罗里达州（73168）、德克萨斯州（50158）、新泽西州（39344）、波多黎哥（23027）、伊利诺伊州（22348）、宾悉法尼亚州（22057）、佐治亚州（20983）、马里兰州（19429）艾滋病人群年龄特征
艾滋病通常被视为"年轻人易发病"，但从美国近年的状况来看，艾滋病正迅速变成中年人甚至老年人生命的严重威胁。20世纪最后10年内，50岁以上美国人感染HIV病毒的人数猛增4倍，保守估计现在这部分人已经超过10万人。根据这种增长趋势，专家们预测，除非艾滋病在青少年中发生新一轮爆发，否则在21世纪最初10年结束前，50岁以上感染者在美国的HIV病毒感染者病例中将占据多数。对美国社会来说，防治艾滋病尚且不易，"治疗"艾滋病"老龄化"现象负担更沉重。
艾滋病病例数最高的城市
艾滋病报告病例数最高的都市地区：
纽约市（111870）、洛杉矶（39863）、旧金山（26715）、迈尔密（22283）、
华盛顿特区（20623）、芝加哥（19347）、休斯顿（18154）、费城（16970）、新泽西的纽瓦克（15964）、亚特兰大（14860）
政府用于艾滋病的财政支出
美国政府每年用于艾滋病的财政支出大约100亿美元。具体支出如下：
1．21亿（22%）为联邦用于艾滋病病毒感染者和病人的医疗补助，
2．18亿（19%）用于国立卫生研究所的艾滋病研究，3．15亿（15%）用于艾滋病病毒感染者和病人的医疗保健，
4．14亿（15%）用于Ryan White保健法案，
5．7.76亿（8%）用于社会安全残疾保险（SSDI），
6．6.78（7%）用于疾病控制和预防中心的艾滋病预防和监测，
7．4.03亿（4%）用于退伍军人的艾滋病病毒/艾滋病保健，
8．3.60亿（4%）用于额外安全收入（SSI）的支出，
9．2.25亿（2%）用于艾滋病人居住援助（HOPW A）项目，
10．4.63亿（5%）用于其它保健、帮助、研究、预防和国际项目。
国会通过的重要的艾滋病毒/艾滋病法律
1．1998年健康混合项目延伸法案（The Health Omnibus Programs Extension Act of 1998）：授权在艾滋病教育和预防、以及匿名检测点做艾滋病病毒抗体检测中运用联邦资金。
2．1990年Ryan White综合艾滋病资源紧急法案（The Ryan White Comprehensive AIDS Resources Emergency Act of 1990）（公共法101-381）：同意拨款“改善艾滋病病毒疾病感染者及其家庭得到保健的质量和便利性。”“保健法案”（CARE Act）包括对拥有大量艾滋病病例的都市地区紧急救援资金；给各州的资金，用于改善给艾滋病病毒疾病感染者及其家庭的服务质量、便利性和组织；以及艾滋病病毒早期干预服务资金。“1996年Ryan White 保健法案修正案”（The Ryan White CARE Act Amendments of 1996）（公共法104-146）再次批准另一个五年的“保健法案”（CARE Act），并修改了资金在各个城市和各州分配的方式。 3．1991年艾滋病人居住机会（HOPWA）法案（公共法101-625）：建立了一个新项目，为低收入的艾滋病人提供居住帮助。HOPW A资金在各个城市和各州分配的方式是根据艾滋病病例数和艾滋病发病率。
4．1993年国立卫生研究所激活法案（The National Institute of Health Revitalization Act of 1993）（公共法103-43）：在国立卫生研究所建立一个永久的、独立的艾滋病研究办公室，招募一名办公室主任，“担任负责监督所有国立卫生研究所进行或支持的艾滋病研究的主要联邦官员。”
5．1998年Ricky Ray血友病援助基金法案（The Ricky Ray Hemophilia Relief Fund Act of 1998）（公共法105--369）：如果一个人患有血液凝固障碍，并于1982年7月1日和1987 年12月31日之间接受过血液凝固因子的治疗，这样的人如果感染艾滋病病毒，有权利得到一次性的10万美元补偿。（或者，如果这种人现在或过去的合法配偶感染了艾滋病病毒，或者这种人的孩子从父母那里感染了艾滋病病毒，其配偶和孩子也可以得到这笔补偿）。
其它重要的法律和动议
除了这些专门关于艾滋病的法律，有一些更普通的法律对携带艾滋病病毒/艾滋病生活的人是特别重要的。这些法律包括：
1．1990年残疾美国人法案（The Americans with Disablities Act of 1990）（公共法101- 336）：禁止对任何素质的残疾人在就业、公共服务、电信或公共膳食供应上的歧视。携带艾滋病病毒和艾滋病生活的人可以在“残疾人法案”名义下受到免受歧视的保护。
2．1996年健康保险便利和责任法案（The Health Insurance Portability and Accountability Act of 1996）（公共法104-191）：管理私人健康保险在小的组织和（较小程度的）个人保险市场上的销售，要求保险公司给任何想要购买一个保险单的人提供保险，要求修改这方面的政策，并限制一个人“先前医疗情况”—包括艾滋病病毒感染—被排除在保险覆盖范围之外的时间长度。
3．1999年工作鼓励改善法案（The Work Incentives Improvement Act of 1999）（公共法106-170）：扩大了医疗扶助的选项，为残疾的工作人员提供了新医疗扶助买入选项；延伸了医疗照顾，覆盖了残疾的工作人员。该法案也授权各州出台项目，提供医疗扶助给那些具有潜在严重残疾可能——包括艾滋病病毒/艾滋病——的工作人员，他们/她们还没有残疾，但是其健康状况预期会导致残疾。
最后，除了这些主要的立法，还有一些重要全国性的动议，强调艾滋病病毒/艾滋病流行的重要性。这些包括：
1．艾滋病病毒预防社区计划（HIV Prevention Community Planning）：在全美国各州(state)、各地区（regional）和各地（local）建立社区计划机构。
2．艾滋病病毒/艾滋病动议：增加基金并关注艾滋病病毒疫苗发展。
3．少数民族艾滋病动议：重视艾滋病病毒/艾滋病对少数民族社区的影响。
第三节社会道德问题－－少女妈妈
国旗图案主要变化
1777年13条13颗星（环状）
1794年15条15颗星（3×5）
1817年13条20颗星（4×5）
1818年国旗条例
1912年13条48颗星（6×8）
1959年13条49颗星（7×7）
1960年13条50颗星（6×5＋5×4）
美国对挂放国旗的方式有如下规定：
l．国旗与行进队伍前面的其他旗帜一起举起时，应位于所有旗帜之前，并在正中；
2．国旗与另一面旗帜同举时，应位于右侧；
3．国旗与一面旗帜交叉摆放时，应位于左侧，旗杆在前；
4．国旗竖挂时，星区在上；
5．国旗与州旗、市旗或其他团体旗帜同挂在一条旗绳上时，应位于顶端；
6．会场上，国旗应位于第一排的右端；
7．国旗与其他旗帜一起悬挂时，应位于中间，并高于其他旗帜；
8．国旗悬挂在街道上空时，星区应朝北或者朝东；
9．在讲坛上，国旗应位于发言者的右侧；
10．国旗铺放在灵柩上时，星区应位于死者的左肩上方；
11．国旗挂在汽车上时，应牢固地固定于车身。
国旗誓词美国升国旗时的誓词是1892年由美国《青年伴侣》杂志社的编辑弗朗西斯·贝拉米写作。誓词是：“我宣誓忠实于美利坚合众国国旗，忠实于她所代表的合众国——苍天之下一个不可分割的国家，在这里，人人享有自由和正义。”1942年制定的法令规定，美国人对国旗宣誓时，应取立正姿势，右手郑重地放在左胸前，以示对国旗的崇敬。
美国国歌的曲作者约翰.菲利普.苏萨
第二章美国国会
国会是美国的最高立法机关，是联邦政府三部门中最重要的部门。联邦宪法第一条第一款规
定：“本宪法授予的全部立法权，属于由参议院和众议院组成的合众国国会”。
参议院现有议员100名，其议席分配的原则是各州不论面积大小，人口多少，一律2席，以体现各州在联邦中的平等地位。
众议院现有议员435名，其议席分配的原则是按各州人口占全国人口的比例分配到各州，但每个州至少应有一个议席。
参众议员的资格与任期
参议员最初是间接选举产生，1913年5月31日宪法第17条修正案生效之后，改为在全州由选民直接选举产生。参议员代表本州，任期6年，可连选连任，每2年改选1/3，以保持参议院的稳定。按照宪法的规定，参议员的当选资格条件是：年满30岁；成为合众国公民9年以上；当选时必须是本州的居民。
当选众议员任期2年，可连选连任。每2年到期全部改选。根据美国宪法的规定，众议员的当
选资格条件是：年满25岁；成为合众国公民7年以上；当选时为选出州的居民。
参众议员的选举
根据众议员的任期，国会也以2年为一届。美国每2年举行一次中期选举，每4年举行一次大选。国会的选举在偶数年的11月举行，在各选区内获得相对多数票者即可当选。根据宪法规定，在联邦政府内供职的人，在任期内不得参加议员的竞选；参众议员在当选任期内，不得被任命担任合众国管辖下的任何文官职务，即不得在行政部门和法院兼职。当国会议员遇有缺额时，由其选出州的行政当局颁布选举令，通过选举予以补足。但在参议员出缺时，州议会在选民依该州议会的指示举行补缺选举以前，得授权州长任命临时参议员。国会中任何一院欲罢免某一位议员时，必须经过全体议员2/3以上同意。
国会的组织机构
一、两院的议长
国会参、众两院在各自议长的主持下进行工作，行使其权力。
二、两院委员会
国会各委员会是国会最重要的组织，是国会立法工作的核心。国会的委员会分为三类：常设委员会、特别委员会、联合委员会。
三、两院的政党组织
两院的政党组织有两党领袖和政党机构
国会的权限
根据美国宪法的规定，国会拥有的权力有两大类：立法权和监督政府的权力
国会的立法权（一）
两院的共同权力：
宪法明确规定，全部立法权属于国会，制定法律是国会的首要权力。国会的权力还有： 国会有权征课直接税、间接税、进口税和货物税，偿付国债，以合众国的信用借贷、计划合众国的国防和公共福利；国会有权规定合众国与外国、各州之间的贸易，铸造货币，规定本国货币与外国货币的比值，规定度量衡的标准，制定关于伪造合众国证券和通货的罚则，设立邮政局并开辟邮路，保护专利，奖励科学和实用技艺的进步；
国会有权惩罚公海上所犯的海盗罪、重罪以及违犯国际公法罪，有权宣战、招募和装备陆海军，规定召集民兵的办法； 国会有权设立隶属于最高法院的各级法院，有权修改宪法，有权接受新州加入。
国会的立法权（二）
两院各自的权力：
参议院拥有的特殊权力是：①批准总统与外国缔结的条约。②批准总统任命的高级官员。
③审判弹劾案。④在特殊情况下，选举副总统。
众议院特有的权限是：①提出财政法案。根据宪法的规定，美国的财政法案只能由众议院提出，参议院只有修改、补充的权力。②提出弹劾。③在特殊情况下，选举总统。
国会监督政府的权力
根据宪法的规定，国会在立法权、财政权、人事任命权、弹劾权、条约批准权、立法否决权、否决之否决权、调查权和期限法等方面拥有对政府监督和制约的权力。
国会的立法程序
美国国会的立法程序比较复杂，一个议案从拟定到成为法律要经过多个步骤。在经过的诸多步骤中，委员会审议是最关键的步骤。
一、拟定和提出议案
二、委员会审议
三、议院辩论和表决
四、总统签署
直接否决
搁置否决
美国国会的特点
美国是实行三权分立的国家，国会作为联邦政府三部门中最重要的部门，在国家的政治生活中不仅占据重要位置，发挥着重要作用，其自身的特点也十分鲜明。凭借这些鲜明的特点，200年来美国创造并持续着经久不衰的民主政体。
一、国会独立于政府
二、代表人民
三、议员职业化、专业化
2006年选举结果
国会的议席
第109届国会议席（2005年至2007年）
众议院：
共和党230席，民主党201席，无党派1席，空缺3席。
参议院：
共和党55席，民主党44席，无党派1席。
第110届国会议席（2007年至2009年）
众议院：
民主党232个席，共和党203席。
参议院：
民主党51席，共和党49席。
表3.1 国会议员议席表
届数参议院众议院
共和党民主党共和党民主党
第109届55 44 230 201
第110届49 51 203 232
第111届43 57 179 256
对国会议员的完整监督体制
为了保证国家各机构工作的正常运行，规范有关人员的行为，美国有对各类机构与人员的监督体制。这套监督体制涵盖多个监督体系，涉及对国会、政府、联邦最高法院不同的机构
和人员。
对国会议员的监督体系包含法律监督，选民监督和新闻界监督三个层面。
(一)法律监督
(二)选民监督
(三)新闻监督
第六章美国利益集团
美国是实行三权分立的国家，在分权制衡原则的实施过程中，衍生出一个特殊的产物——利益集团。
利益集团是一个持有共同态度、向社会其他集团提出要求的集团。
利益集团的种类
美国利益集团伴随分权制衡制度而生，一个利益集团代表一部分人的利益，美国的公众分属不同的阶层、种族、职业等等，因此美国国内有着众多的各类利益集团，至今无法做出精确统计，据称大约有近2万个利益集团。据美国的一项全国调查表明，60%以上的成年人至少参加一个社团。利益集团已成为公民参与国家政治的一个重要渠道。
一、经济利益集团（工商业利益集团、农业利益集团、工会和各专业人员利益集团。）
二、政治利益集团（全国有色人种协进会、美国以色列公共事务委员会、妇女选民联盟）
三、公共利益集团（“公共事业” 、保护消费者利益的运动、老年人利益的组织、退伍军人的组织、教会集团组织）
利益集团的活动方式
一、利益集团的游说：
（一）直接游说
（二）间接游说
二、影响选举
三、抗议示威
利益集团与美国政治
自美国建国以来，利益集团一直是美国政治的一个组成部分，对美国政治产生了极大影响，成为三权之外的第四项权力。
一、利益集团与国会
二、利益集团与总统及行政机构
三、利益集团与联邦最高法院
四、外国在美国的院外活动
对利益集团的管制
利益集团在美国进行院外活动由来已久，到目前已发展成美国权力结构的组成部分。但长期以来，美国一直没有对利益集团的院外活动进行管制的法律。直到1946年，国会才制定了联邦管制院外游说活动法。这是迄今国会制定的管制利益集团的唯一法律。
1946年的联邦院外活动管理法不是以一个单独的法案提出的，而是作为1946年立法机关改组法的一部分，即该法案的第三编。
1946年联邦院外活动管理法规定：以影响国会在立法方面的决定为主要目的而寻求和募集金钱的个人和团体，必须向众议院秘书或参议院秘书登记；必须把收入和支出记帐；必须每季呈交院外活动报告，报告必须包括其薪水开支、其他开支以及它支持或反对的议案。
第四章联邦最高法院
美国的联邦和州各有一套司法系统，两个系统各自独立，没有从属关系，只是在司法管辖范
围上有所分工。
联邦法院系统：
联邦法院系统包括91个联邦地方法院、11个联邦上诉法院、1个联邦最高法院三级和3个领地法院。
联邦最高法院的组成
按照美国宪法的规定：“合众国之司法权，属于最高法院及国会随时制定与设立之低级法院。”
美国联邦最高法院作为美国联邦司法系统的最高机关，成立于1789年，最初由1名首席法官和5名法官组成。此后经多次人数变动，于1869年定为9人组成，其中首席法官1人，法官8人，这种规模持续至今。
联邦最高法院法官终身任职，非经国会弹劾不得免职，但按照本人意愿，可在年满70岁、任职满10年或年满65岁，任职满15年的情况下领取全薪退休。
法官的任命
联邦最高法院的法官的任命程序是总统提名，参议院批准。
一、总统提名
当法官名额需要增加或出现空缺时，总统有权提出最高法院法官的人选供参议院批准。虽然没有任何法律规定对总统的这项权力加以限制，但由于只有9名法官并且终身任职的联邦最高法院出现空缺的机会实在太少，总统在得到这种宝贵机会后，对法官的提名要经过深思熟虑，还要遵循一定的标准。
二、参议院批准
总统对最高法院法官的提名，必须经过参议院批准的程序。参议院在审批大法官提名过程中遵循着较为严格的标准，
威廉伦奎斯特76岁1971尼克松从司法部助理部长任上提名1986里根提名接替伯格担任首席法官严格公正保守曾出任参院弹劾克林顿总统的主持审判官。
安东宁斯卡利亚64岁1986里根提名坚定保守喜提问被称为最高法院保守派的大脑。
克拉伦斯托马斯52岁1991布什提名是既马歇尔后的第二名黑人法官属于保守派提名听政时曾受到性骚扰指控。
桑德拉戴奥康纳70岁1981里根提名最高法院的第一名女性大法官务实中间偏右曾任亚利桑那州法官和议员。
安东尼肯尼迪64岁1988里根提名中间温和偏右主张维护州权限制联邦权力。
约翰保罗史蒂文斯80岁1975福特从芝加哥第五巡回上诉法院提名初为中间派独特见解打破传统对争议直抒几见不愿放弃现已成为资历最深的自由派法官中也是自由派的旗手。
大卫苏特61岁1990布什提名对法律具非凡理解力的温和自由主义者。
露丝巴德金斯伯格67岁1993克林顿提名第二名女性大法官属自由派持独立中间路线维护女权。 史蒂芬布雷耶62岁1994克林顿提名自由派大法官。
作为目前联邦最高法院中5位保守派法官的领袖，伦奎斯特已是历经七任总统的元老。同时，他所审理过的著名案例也与总统有着不解之缘。其一就是1999年，伦奎斯特在美参议院主持过对克林顿总统的弹劾审判；其二是2000年的总统大选。
1999年，美国参议院在对克林顿弹劾案的最终表决中，以45票赞成对55票反对和50票赞成对50票反对的表决结果，否决了众院通过的指控克林顿“作伪证”和“阻碍司法”的两项弹劾条款。主持弹劾审讯的伦奎斯特在表决结束后宣布，克林顿无罪。随后，参院两党领袖代表参院联合向伦奎斯特表示敬意，并赠给他一个“金质槌”。
2000年美国总统大选之际，美国联邦最高法院9名大法官以5∶4的表决结果作出裁决，同意共和党总统候选人布什要求佛罗里达州暂停手工重新计票的紧急上诉，布什才得以顺利
当选美国总统。在这次史无前例的表决过程中，正是由于伦奎斯特投下了关键的赞成一票，布什才得以顺利入主白宫。赞成停止计票的五名法官中，除首席大法官伦奎斯特、大法官斯卡利亚和托马斯三名著名的保守派之外，还有中间偏保守的肯尼迪和奥康纳。反对停止计票的大法官是史蒂文斯、布雷耶、金斯伯格和苏特。
美国参议院2005年9月29日以口头方式表决，最终以78票赞成、22票反对的表决结果批准由美国总统布什提名的罗伯茨出任联邦最高法院首席法官，接替本月初去世的前任首席法官威廉·伦奎斯特。白宫发言人斯科特·麦克莱伦在参议院表决结束后说：“首席法官罗伯茨将在今后许多年内令美国民众引以为荣。”
罗伯茨现年50岁，成为美国历史上第17任联邦最高法院首席法官，也是第109名联邦最高法院成员，而且是美国历史上第二年轻的联邦最高法院首席法官。此前，第四任首席法官约翰·马歇尔1801年上任时年仅45岁。
2005年7月，布什提名毕业于哈佛大学法学院、曾担任伦奎斯特助手的罗伯茨接替此前宣布退休的最高法院女法官桑德拉·奥康纳。而伦奎斯特9月3日去世后，布什又提名罗伯茨出任首席法官。
美国联邦最高法院新任大法官萨缪尔·阿利托接替退休的奥康纳
现任联邦最高法院法官：
安东宁·斯卡利亚，1986里根提名。
克拉伦斯·托马斯，1991布什提名。
安东尼·肯尼迪，1988里根提名。
约翰·保罗·史蒂文斯，1975福特提名。
大卫·苏特，1990布什提名。
露丝·巴德·金斯伯格，1993克林顿提名。
史蒂芬·布雷耶，1994克林顿提名。
萨缪尔·阿利托，2005年小布什提名。
约翰·罗伯茨（首席），2005年小布什提名。
索尼娅·索托马约，2009年奥巴马提名。
联邦最高法院的权限与作用
联邦最高法院在美国政治中占有举足轻重的地位，在三权分立的制度下，司法独立是一个重要原则，美国法院独立办案，不受国会、总统制约。
联邦最高法院的权限有：案件审理权、监督立法权和对宪法的解释权。
联邦最高法院的作用是：保证美国国家的司法稳定、宪法的实施、国家各项法律和政策的顺利制定和执行；联邦最高法院的另一重要作用是及时调解总统与国会发生的分歧，以避免发生政府危机。
美国政治：总统演讲永远不起立鼓掌的人
联邦最高法院的工作程序
联邦最高法院每年要处理大量的案子。联邦最高法院的法官先召开秘密会议，对众多的待审案件进行筛选，最后以法官投票为准。获得4位大法官同意的案件，即可列入审理日程。 最高法院的开庭期是每年10月的第一个星期一至把提交法院的案件全部审理完为止，通常到第二年6月左右。最高法院开庭的法官人数为6人(与案件有牵连的法官不能参加审理)，判决以投票法官的简单多数通过。开庭期间，每周一至周五，最高法院举行公开工作会议，每周六举行法官秘密会议，每周一是“判决日”，宣读判决结果。
在开庭期，最高法院开庭两星期，然后休庭两星期，如此循环往复。开庭日为星期一、二、三，进行公开口头辩论。星期三、五举行大法官会议。休庭期则用来筛选新送达的案件和草拟辩论完毕案件的判决书。
重要判决
1.马伯里诉麦迪逊案（1803）-----确立司法审查制度
2.达特茅斯学院诉伍德沃德案（1819）
3.马卡洛诉马里兰州案（1819）
4.吉本斯诉奥格登案（1824）
5.斯科特诉桑弗特案（1857）
6.从梅里曼案到米利根案 6.益和诉霍普金斯案（1886）
7.北方证券公司诉美国案（1904）
8.有关劳工权益的数个案例
9.有关向国旗致敬和《效忠誓词》的数个案例10.第二次世界大战期间日裔美国人被拘留案11.布朗诉托皮卡教育管理委员会案（1954）12.恩格尔诉瓦伊踏案（1962）13.贝克诉卡尔案（1962）14.吉迪恩诉温赖特案（1963）15.《纽约时报》公司诉萨利文案（1964）16.米兰达诉亚利桑那州案（1966）----确立米兰达规则17.罗诉韦德案（1973）18.美国诉尼克松案（1974）19.加州大学董事会诉巴基案（1978）20.德克萨斯州诉约翰逊案（1989）---确立美国人可以焚烧美国国旗21.罗德尼.金诉洛杉矶市警察局案（1992）22.橄榄球明星辛普森涉嫌杀人案（1995）23.布什诉戈尔案（2000）24.美国诉微软案（2001）
对法院的制约与监督
联邦最高法院对美国的政治和司法领域有重要的影响，但也同国会与行政部门一样，要受到各种因素的制约和限制。对联邦最高法院受到的最大牵制力量来自于国会，此外，也要受到社会舆论的监督。
一、国会对法院的制约：
(一)国会可以采用批准它愿意批准的法官任命，或弹劾它不喜欢的法官的办法来逐渐改变法院的组成。
(二)国会和各州一起，可以用宪法修正案推翻最高法院的裁决。
(三)国会可以稍加修改重新通过被宣布违宪的法律。
(四)国会控制法院最有力的潜在武器，可能是它有权决定低级法院的管辖权和最高法院的上诉审管辖权。
二、其他制约因素
三、舆论对法院的监督
第一章美国宪法
1787年美国联邦宪法，是世界上第一部资产阶级成文宪法，“分权制衡”是这部宪法的主要原则与核心。根据这部宪法，美国建立了“三权分立”的资本主义社会制度，创立了世界上第一个名副其实的资产阶级共和国。200多年来，联邦宪法所确立的各项原则依然是美国宪政的主要原则。依据这部宪法所建立的政治体制和资产阶级民主制度被许多资本主义国家所仿效，成为西方资本主义社会的普遍社会制度模式。美国政治制度的特点、基本原则皆源于美国联邦宪法，联邦宪法是美国政治制度的基石。
宪法的制定
1787年5月25日，12个州的55名代表(罗得岛州因反对加强中央政府而拒绝派代表出席会议)在费城的独立厅召开修改邦联条例的会议。由于《邦联条例》确定的框架，不论如何修改，都不能适应当时国内外形势的需要和历史发展的需要，因此，与会代表决定重新制定一部宪法用来取代《邦联条例》，以便设计一套全新的政府框架，费城会议遂成为一次新的制宪会议。
与会的55名代表几乎包括了当时合众国内的所有著名政治家，乔治·华盛顿当选为会议主席。经过近4个月的激烈争论，终于制定了新宪法。1787年9月17日，55位代表中的39位代表在新宪法上签字，提交各州批准。1788年6月21日新罕布什尔州批准即达到宪法要求的9个州批准的州数，1789年9月国会宣布新宪法正式生效。
宪法的主要条款
1787年联邦宪法由一个序言、七条本文组成。按照宪法的规定，国家权力分为立法权、行政权和司法权三部分，分别由国会。、总统和联邦最高法院和国会决定设立的下级法院行
使，三者之间又相互制约，宪法明确、详尽地规定了三者的权限范围
宪法的主要条款
第一条规定了美国国会的组成、议员的当选资格和国会的权限。
第二条规定了总统的产生、总统的当选资格和总统在行政方面的权限。
第三条规定了美国联邦最高法院在司法方面的权限。
第四条规定了各州拥有的权限，主要涉及各州在立法、尊重他州法律、各州公民平等、财产关系等方面拥有的权限。
第五条规定了宪法修正案提出和生效的程序。
第六条规定宪法为全国的最高法律，国会议员、各州立法机关以及全国和各州所有行政官员和司法官员都必须宣誓以拥护和遵守。
第七条规定宪法经9个州的州制宪会议批准后，并立即生效，在批准本宪法的各州发生效力。
宪法的修改
1787年宪法从生效至今已经经历了200余年。200多年来，国内国际形势已发生了极大的变化，1787年宪法仍是美国现行宪法。
美国改变宪法规定的方式主要有：
宪法修正案，联邦最高法院对宪法的解释，总统、国会和政党所创立的宪法惯例，美国总统所发布的具有法律约束力的行政命令等。
在这些方式中，最主要的方式就是宪法修正案。宪法修正案是宪法规定的正式改变宪法的唯一手段。联邦宪法生效至今，共增加了27条修正案。
重要的宪法修正案
1791年12月15日生效的宪法前10条修正案。由于这10条修正案主要体现《独立宣言》中有关人权的精神和内容，因而被称为《权利法案》。
1865年生效的关于废除奴隶制的第13条修正案；1912年生效的关于把参议员的间接选举 改为直接选举的第17条修正案；1920年生效的给予妇女以选举权的第19条修正案；1964 年生效的关于取消选举时人头税的第24条修正案；1971年生效的关于降低公民选举年龄的
第26条修正案；1992年5月7日生效的关于控制国会议员给自己加薪行为的第27条修正案。
宪法确立美国政治制度的基本原则及思想渊源
美国联邦宪法确立美国政治制度的基本原则中，主要有联邦制、代议制、公民权利、限权政府、分权制衡、法治而非人治、文官控制军队等，其中构成美国宪法基础与核心的是分权制衡、公民权利两大根本原则。
分权制衡原则的思想渊源及现实意义
美国宪法中的分权制衡原则的思想渊源来自于古希腊著名思想家亚里士多德的分权理想、英国哲学家、思想家洛克和法国的卢梭、孟德斯鸠的分权理论。
美国联邦宪法是洛克、孟德斯鸠分权理论的实践和发展。宪法把国家的立法权、行政权、司法权分别交给三个法律地位鼎立平行、互不隶属、互相独立的国会、总统、联邦法院，去分别执行。在实行分权原则的基础上，国会、总统、联邦法院都可以运用由本方行使的有关权力，对其他两方行使权力的活动作出某种制约，通过三方的互相制约，互相牵制，形成一种以权力制约权力的制衡格局。
洛克、孟德斯鸠在设计其分权构想时，只限于单层横向分权，把国家权力分成三部分，分别由三个机构行使，而没有涉及国家以下机构的分权问题。美国在制定联邦宪法时，恪守着分权制衡的原则，遵循着层层分权的指导思想，编织出纵横交错的分权网络。
公民基本权利原则的思想渊源及现实意义
美国宪法中对公民基本权利的规定主要体现在《权利法案》中，其思想和理论基础源于《独立宣言》中所提出的“天赋人权”理论。“天赋人权”理论的思想渊源主要来自欧洲政治哲学思想，特别是英国大宪章、英国法礼赞、自然法和欧洲著名思想家的影响。
《权利法案》的主要内容
人民享有宗教信仰自由、言论自由、出版自由和集会、请愿的权利；公民享有携带武器的自由；未经户主同意，军队不得在和平时期驻扎民房，除根据法律规定的手续外，战时也不得在民房驻扎军队；公民享有保障其人身、住所、文件、财物不受侵犯的权利；设立大陪审团制度，在任何刑事案件中不得强迫被告自证其罪，未经正当法律手续也不得剥夺任何人的生命、自由或财产；不得因本宪法只列举某些权利，而认为人民所保留的其它权利可以被取消或轻忽；凡本宪法所未授与合众国或未禁止各州行使的权力，由各州人民保留。
对美国联邦宪法的评价
美国宪法的成就：
首先，美国把洛克、孟德斯鸠的分权理论在世界上首次付诸实践，并在实际运用中发展了分权的思想。
其次，美国宪法造就了世界上第一个真正的资产阶级共和国——美利坚合众国。
再次，美国宪法开创了以国家大法形式规定公民权利的先河。
最后，宪法保证了政局稳定，促进了经济发展。
美国宪法的缺陷：
缺陷之一就是没有废除奴隶制。
缺陷之二就是总统、国会、联邦最高法院的权力相互交叉。
第五章美国政党
政党制度是美国政治制度的重要组成部分，在美国政治中起着重要作用，控制着美国政治舞台。
两党的组织机构：共和党和民主党的组织机构，除某些细节外，大体上是相同的。 两党都没有固定的政纲，党员也不固定，凡在选举中投票选举某党候选人的就算是该党党员。 两党的组织机构
一、两党的全国机构（全国代表大会、全国委员会）
二、国会的两党组织（党团会议、两院党的领袖 竞选委员会）
三、各州党机构（州党代表大会、州中央委员会
美国两党制剖析（一）
从1861年以后，美国就形成了两党制度，由共和、民主两党轮流执政。美国宪法虽未对政党的地位作出任何规定，但实际上美国垄断资产阶级通过这两大政党控制了整个国家政权机构，操纵全国的政治生活。
一、两大政党对美国政治的控制
(一)垄断总统选举，控制联邦政府
(二)操纵国会选举，共同控制国会
(三)无法超越党派的最高法院
美国两党制剖析（二）
二、两党制下的第三党
三、两党的异同
四、两党制存在的现实意义
五、两党制的保证因素
(一)美国的宪法制度对政党制度的影响
(二)美国的社会环境对政党制度的影响
(三)美国人的价值观念对政党制度的影响
美国的社会环境对政党制度的影响
美国的宪法制度决定了美国政党制的结构性特点，而美国政党制的种种风格——如松散、变通、很少意识形态色彩、利益取向、被众多的利益集团包围和渗透以及无原则性无纪律、选民政党依附性差等等——其根源则主要在于美国的社会环境和美国人的价值观念。
美国社会最重要的特点是多元化。美国地域辽阔、地理环境多种多样，在这种环境里发展起多样化的经济，促进了美国社会生活中强烈的地区主义。美国的人民来自世界上很多国家，其种族和民族成份在世界上是最复杂的，人们的宗教信仰也是最复杂的。美国的地区主义传统及因此建立的联邦制，经济多元结构，人民的民族、种族和宗教差异对政党产生了分裂性的影响，促成美国政党多中心、为多种利益服务、阶级和种族界限模糊的特点。
美国的多元化还是美国两党界限模糊的重要原因。人们认为民主党是城市的、穷人的、劳工的、非新教徒的、少数民族和种族的、新移民等的党；而共和党是市郊的、富人的、企业界的、新教徒等的党。
美国人的个人的身份背景复杂和社会流动性大也是美国人政党倾向差的一个重要原因。 美国人的价值观念对政党制度的影响
美国的自然、地理、经济、种族、民族、宗教等方面的多元性，导致了美国利益群体的多元性。但是，尽管美国的利益多元性，美国人却有一种原则上的一致性。这种原则上的一致性就是美国人共同的基本价值观念。美国人共同的基本价值观政治教科书《民治政府》归纳如下：
我们美国人的基本价值观：
目标：
意志自由；
人身自由；
个人尊严；
财产权；
法律面前平等；
机会均等；
社会开放；
公正。
美国人的价值观念对政党制度的影响
手段：
宪法制度；
代议制过程；
自由而经常性的选举；
多数裁定而保障少数的权利；
权力制衡；
人权法案；
联邦制；
三权分立；
正当法律程序。