从《说文解字》看中国古代奴隶的生活状况

龙源期刊网 https://www.360docs.net/doc/116096830.html,

从《说文解字》看中国古代奴隶的生活状况作者：王佩

来源：《博览群书·教育》2014年第08期

摘要：本文以《说文解字》中与中国古代奴隶生活相关的字词为考察对象，从汉字文化

学的角度探讨了中国古代奴隶的生活状况，试图通过对汉字的考察来了解我国古代的社会文化。

关键词：说文解字；汉字；文化；奴隶

东汉许慎撰写的《说文解字》（以下简称《说文》）是我国文字学的奠基之作，也是我国古代第一部按照六书理论分析字形、说解字义的字典，记录了有文字以来到东汉时期社会生活的诸多方面，最大限度地保存了东汉以前汉字的形音义材料以及百科知识，是研习中国古代文化的宝藏。臧克和研究《说文》后指出“整部《说文解字》构成为一个包蕴万有、气象万千的有机整体”，“《说文解字》这个庞然系统所包孕的观念形态，比较其他文献来尤为纯粹、著明，在某种程度上可以说是保存了中国古代社会历史文化的原生形态”。

一、命名

《说文·臣部》三下：“臣，牵也。事君也，象屈服之形”。牵指牲畜。臣是战场上抓到的

俘虏或者犯罪之人，为了防止这些人逃跑，就用绳子把他们捆绑起来，这跟用绳子捆绑牲畜是很相似的，所以用“牵”来解释“臣”。“臣”字的甲骨文字形像一只竖立的眼睛形（如图1），人在低头时，眼睛即处于竖立的位置，由此形象的刻画出“臣”侍奉君主时卑躬屈膝的样子。《说文》对“臣”的解释“象屈服之形”既符合造字本义又与许慎所处时代相吻合。

《说文·民部》十二下：“民，众萌也。从古文之象”。段玉裁注：“古谓民曰萌。汉人所用不可枚数”。“汉人所用不可枚数”可见汉代时期奴隶人数之多。郭沫若在《奴隶制时代》一书中指出：民字应是“横目的象形字（如图2），横目带刺，盖盲其一目以为奴征”，即民为奴隶。又“氓，民也，从民，亡声，读若盲”，由此声训也可以看出民与盲的关系密切。

二、工作场所

《说文·宀部》七下：“宰，罪人在屋下执事者。从宀从辛。辛，罪也”。“宀”，“交覆深屋也，象形”，“宀”指房子，最早的先民们是居住在地下的，从地面上看所居住的地方像洞穴一样，因此用似洞穴之形的“宀”表示所居住的地方。“辛”指罪人，执事是做事，干活的意思，所以“宰”指的是犯了罪的、在屋子里干活的人，也就是奴隶。“宰”属于会意字。因为这些人没有人身自由，奴隶主可以任意赠送、买卖和宰杀，后来“宰”引申为“屠宰”之意。

《说文·广部》九下：“庶，屋下众也。从广炗。炗，古文光字”。“广”指屋子，“炗”是象形字，上半部分像煮东西的锅之形，下半部分为锅下烧火之形，所以庶（甲骨文字形如图3）指