谁把小行星拽离轨道？

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谁把小行星拽离轨道？

作者：虞一

来源：《大科技·科学之谜》2013年第02期

1991年到2003年的12年间，科学家观察小行星高利夫卡6489，发现它在这12年里偏离了它的轨道大约15千米。最近，科学家又发现一颗名为1999 RQ36的小行星在过去的12年里，偏离了它的轨道竟然达160千米！

对于小行星们来说，好像有种神秘的力量在拖着它们离开轨道，让它们不安分地到别处漂游，不小心就会被别的星体吸引而发生撞击事件，它们的轨道距离地球那么近，对于地球来说尤其是隐患重重。

其实很早科学家就发现了小行星偏离轨道的现象，这让科学家很困惑，他们推测小行星们在公转过程中，是否受到了其他行星或卫星的引力作用？

直到几十年前，一位爱沙尼亚天文学家提出了一个独特的观点，这个观点让天文学家们如醍醐灌顶，茅塞顿开，感觉终于找到了把小行星拽离轨道的那个神秘力量。

小行星散热不均

那么到底是什么神秘力量影响了小行星呢？

宇宙中的星球毫无例外地都在自转，因此对于小行星来说，也有昼夜之分。

对于不太导热的岩质小行星来说，一天中，辐射热量最多的时候应该是黄昏，因为从早晨开始，它就一直接受太阳的照射，热量不断在小行星体内积累，晒了一天了，热量也积累了一天了。之后就将进入黑夜散热了。同样道理，一天中，辐射热量最少的时候应该是黎明，因为它体内的热量散发了一夜，再之后，它就将重新接受太阳的照射，重新积累热量了。

而对于导热快，容易晒透的铁质小行星来说，很可能太阳直射过后的午后是它辐射热量最多的时候，它辐射热量最少的时候同样也是黎明时分。

这里我们撇开铁质小行星不说，只说岩质小行星。因为岩质小行星散热最多和最少的部位分别位于黄昏和黎明。

如果我们站在最初静止的小车上不断向前抛篮球的话，小车就会不断后退，这是物理上的动量守恒导致的，相当于小车受到了与篮球运动方向相反的力。同样道理，小行星向外散发热量，就相当于不断向外抛光子，抛光子的结果也会导致小行星受到反方向的力。这样，散热最多的部位受到反作用力就最大，因此小行星上辐射热量最多的部位受到反作用力最大，而辐射热量最少的部位反作用力最小。