水疗的来源历史
古人云：水能载舟也能覆舟，它虽经历代变迁，至今仍被证明是一条颠扑不破的真理。最近就有这样一则新闻报道，再次映证了古人的这一说法。在台湾省台中市立兴中医院接获了一宗因“SPA”（水疗）所引发的颅内出血病例，幸好该病人治疗及时，才没有危及生命。由此连想到，近年来上海、北京、广州、深圳等大中城市，“SPA”作为现代女性护肤美容、保健休闲的一种社会时尚，正日益风靡流行，据不完全统计，仅上海市已开业的大型“SPA”场所，就有10多家。因此随着台湾“SPA”事件的发生，“SPA”的科学性、安全性，将逐渐成为人们关注的重点。
“SPA”的来源
要了解“SPA”对人体究竟能起到何种作用，那就要从“SPA”的来源谈起，“SPA”一词最早源于拉丁文“SOLUS POR AQUA”，含义为健康由水产生。近代水疗的发源地是十六世纪比利时列日市的一处名为“SPAU”的小镇，因当地居民用温泉水来治疗疾病与疼痛，美容肌肤，“SPA”而声名鹊起。
其实“SPA”在古希腊的文献中就早有记载，古罗马、希腊人以香料、草药、鲜花、矿物海盐等放入水中，护理皮肤、预防疾病、延缓衰老。在中国古代宫廷中也有这种所谓“SPA”的使用痕迹，如杨贵妃、武则天、慈禧就是水疗养生美容的高手，她们常用玫瑰、牛奶、香料、温泉水等调和浸泡沐浴，并配以人工按摩、音乐舞蹈，怡情于乐、舒展心境。
现代的“SPA”中心，则大多技术设施先进、环境自然幽雅、服务温馨亲柔，进入“SPA”后，一般先需要经过专业人员细心的检查分析，然后根据人的个体差异，制定不同的护理方案，采取综合护理、整体调节，来关爱女性精神与躯体的双重健康。因而它几乎覆盖了女性休闲娱乐、健康护理、保健美容、健身美体、心理调节等各个方面，从而受到了众多女性朋友的欢迎与喜爱，所以只要应用得当，“SPA”确实是女性健康美容的一种好方法。
“SPA”的作用
但必须指出：严格地讲“SPA”是属于一种健康保健疗法，因此它不能等同于一般的、普通的皮肤护理、美容美发，不仅需要有相应的技术设施，而且更需要有较高水平的专业技术人员，尤其是受过专业训练的医疗护理人员，否则很难保证其技术质量与服务质量。例如在西方国家大型的“SPA”中心内，一般都配备有运动医学、康复医学、营养学、心理学等各种专业人士，拥有严密的技术操作规程。
现代“SPA”的特点是着重模拟自然生态，创造一种人与自然亲密无间的生活环境，它采用水作为主要载体，内外结合，如内饮各种天然花茶果汁饮料，以调整女性机体的内环境，外用玫瑰、牛奶、温泉水等香草精油，调和浸泡沐浴，以营养女性的外表肌肤。同时再配合按摩、音乐、色彩、心理治疗，怡情于乐、五感（嗅、触、听、温、视）并进，以舒展女性心境、缓解女性疲倦，帮助现代女性树立一个自爱、自信、自强、自立的崭新形象。
所以“SPA”的最大优点是它能由内而外，全身心地恢复与促进机体的健康，正因为如此，它的整个保健护理过程，都需要有极高的技术含量作为支撑与保证，其中任何一个环节的偏差，都会影响到“SPA”的质量，甚至危害人的健康。
影响“SPA”安全的三大主要因素
一、水压、水温、时间！
因为“SPA”以水为主要载体，所以影响“SPA”安全的首要因素，主要表现在水压和水温对人体影响两个方面。据科学实验证实，如果水深浸泡至颈肩部时，以全身皮肤面积为1.5-1.7平方米计算，人体所承受的水压将达到1200公斤。此外静脉血管和淋巴管，因受到水的压迫，使心脑器官的负荷加重，当腹部受到水压时可使横隔膜上升，肺容量减少，造成体内二氧化碳无法完全排出，呼吸急促，次数增加。由此可见，“SPA”虽有促进与改善身体血液循环的功效，但水压过高对人体健康与安全不利，故应引起人们的注意。“SPA”时，人在浴池内应腰部前移，取上半身前倾位泡浴，水深不宜超出胸骨剑突至乳头一线，如仍感不适时还可降低水位，由于水是流体，所以在泡浴时经常上下左右移动手脚位置，也能调节水位压差。
“SPA”时，不仅水的压力要恰到好处，而且水的温度也要冷暖适宜，一般“SPA”的最佳温度掌握在38℃—39℃之间，也就是人们所说的中温浴，此时水温比人体温度
（36.0℃-36.8℃）略高2℃—4℃，为人体最为舒适和恰当的温度。而当水温超过42℃（高温浴）时，体内的交感神经将趋于兴奋，导致脉搏增快、血压升高，相反当水温接近人体温度，处于37℃（微温浴）时，水温又会起到刺激副交感神经的作用，使肌肉松弛、情绪安定、脉搏减缓、血压下降。当水温一旦低于37℃，处于24℃—37℃区段，这就进入低温浴的范围，此时身体开始不断散发热量，以消耗体内的能量。所以选择何种水温、多少水压，进行“SPA”，需经医务人员检查之后决定，否则治疗很可能适得其反，甚至有生命危险，这并非危言耸听，台中“SPA”事件就是一个证明。
在整个“SPA”过程中，一次水中浸泡的时间，一般应控制在15分钟以内，淋浴时间则不应超过20分钟。因为体温每上升1度，基础代谢约增加7%，呼吸增加2—4次，脉搏增加8—20次，所以水中浸泡时间如在15分钟以内，脉搏最多可增加到40次左右，尚在人体心脏所能负担的范围之内。正常人呼吸与脉搏的比例约为1：4，浸泡时注意此比例可保持在1：6以下。所以有严重心肺疾病者、或病后体质虚弱者、均不宜长时间进行“SPA”水疗。
二、精油香熏！
在现代“SPA”中香薰是其相当重要的组成部分，香薰又称为芳香疗法，它是利用大自然中萃取的植物精油，通过吸入、浸浴、按摩等多种方法，由呼吸道、皮肤进入人体，以达到预防、治疗、保健、美容的一种自然疗法。精油取自于各种植物的精华部分，而被人们称为植物荷尔蒙（激素），但它既然是一种生物活性物质，那它被人体吸收后自然就可能产生各种不同的生理效应，其中有可能是正面的，也完全有可能是负面的。
因而并不是所有的人都能使用芳香疗法，如严重的心脏病、气喘病、高血压、某些皮肤病、甲状腺功能紊乱、静脉曲张、静脉炎患者，以及医生不主张采用香熏治疗者。即使不在此列的患者，在使用精油前也应向有关专业人士咨询之后进行。在使用精油前，还必须详细了解它可能产生的副作用，如柠檬、香橙、佛手柑、葡萄柚等果酸类精油，既可美白祛斑，但同时又会增加皮肤对光的敏感度，所以使用该类精油时，在“SPA”后不能立即暴露于日光之下，否则就可能引发日光性皮炎。某些精油如玫瑰具有较强的通经作用，因此月经量偏多的女性应谨慎使用，以免经期大量出血，临床上现已发现因频繁使用此类精油导致月经紊乱、甚至一月来两次月经的病例。
使用精油时还要精确掌握精油的浓度，如薄荷使用量较大时它能镇静，消除压力和忧虑，少量应用时又具备提神效果。快乐鼠尾草（丹参）使用过量后会扩张大脑血管、引起头痛，使人的注意力分散，因此“SPA”后需要休息一段时间，千万不能马上驾驶车辆，以防由此而引发的意外车祸。
三、按摩、泥膜！
在所谓的“SPA”“五感疗法”中，水温、触觉兼容、香熏则以嗅觉见长，按摩则更偏重于皮肤的触觉，能慰藉现代人心灵与躯体的双重疲倦与饥饿，因而按摩是现代“SPA”的核心内容之一，按摩质量的高低好坏，如按摩时的手势、轻重、缓急、方向、部位，以及按摩者的职业素质、技术水准，不但直接影响着“SPA”疗效的优劣，更关系到被按摩者的生命安全。
在正轨的医疗机构，因按摩不当造成医疗意外、医疗事故，尚时有发生，假如“SPA”中的按摩师，或技艺不精，或麻痹大意，就更有可能发生生命危险。许多至“SPA”水疗的人，如未经健康检查，一旦体内患有某种疾病（例如骨结核、骨肿瘤），盲目按摩时就有可能产生病理性骨折、气血胸，轻者休克、昏迷、瘫痪，重者立即死亡。癌症患者如采用淋巴按摩，还可能导致肿瘤细胞的扩散转移，加速病人的死亡。
目前大肆鼓吹的所谓“淋巴排毒”，纯属是一种商业宣传，缺乏严密的科学依据，因为淋巴循环有着其自身的循行方向，如果没有经过正规的专业学习，按摩错误就会造成淋巴循环障碍、静脉曲张、组织内水液瘀滞。根据医学原理，皮肤尚具备一定的呼吸功能，在以前西方曾发生过，因全身涂满金粉最终窒息死亡的事例，虽然泥膜不可与金粉相提并论，但使用全身泥膜时间过长，对皮肤呼吸功能的负面影响决不可低估。