光武大帝刘秀_第七章 君临天下

刘秀府前，数不清的百姓将士跪成一片，艰禹眼合热泪，手擎表书，盛赞刘秀体恤百姓，泽厚天下，当顺民心愿，称帝为尊……刘秀矜持片刻，颌首微笑——三十一岁的刘秀面南为君了……

朱浮退下。刘秀当即写书信一封，遣使赴渔阳，向彭宠表示歉意。随后率军离开蓟城，继续南行。

耿纯、吴汉、马武等串联诸将，共思劝进。耿纯执笔，连上表都写好了，正想寻个机会呈上。刘秀下令启程，诸将只好整装上路。

大军过范阳，来到顺水河边。顺水一战是刘秀北击诸部以来败得最残的一仗，几千汉军将士战死，尸骨至今仍暴露在荒野之中。刘秀令大军停下，眼含泪水命将士收尸骨、埋棺木、起高陵、坚石碑，整整忙活了三四天。汉军营中，弥漫着悲愤的气氛。这种时候，当然不便向萧王上表，耿纯急得心头冒火。

汉军终于再次启程，行至中山城。耿纯受诸将之托，当众向萧王上表。刘秀接过细看，表曰：

汉遭王莽，宗庙废绝，豪杰愤怒，兆人涂炭。王与伯升肯举义兵，更始因其资以据帝位，而不能奉承大统，败坏纲纪，盗贼日多，群生危蹙。大王初征昆阳，王莽自溃，后投却郸，北州弭定；三分天下而有其二，跨州据土，带甲百万。言武力则莫之敢抗，论文德则无所与辞。臣闻帝王不可以久旷，天命不可以谦拒，惟大王以社稷为升，百姓为心。

刘秀看完，面露愠色，怒视耿纯。耿纯吸取马武的教训，不待他开口，便说道：

“大王龙虎之威不该对耿纯一人而发，此表乃诸将之意，耿纯只是代为呈上。大王若不信，可以当面质问他们。”

刘秀将目光转向诸将。马武、吴汉为首，诸将齐声说：

“耿将军所言极是，我等早有劝进大王之意，请天下为念，早即尊位。以利征伐。”

刘秀怒容逝去，长叹一声，说：

“诸位的心意，我何尝不知。只是如今贼寇未平。赤眉势众，纵横三辅；绿林狡黠，挟更始号令天下。我四面受敌，为什么非要急欲称尊呢？”

耿纯一听，萧王之言有松动之意，如果再进一步相激，说不定就能成功。于是趋步上前，亢声道：

“耿纯一向奉君如父。君父面前不说假话。当初耿某自毁宅园，率宗族宾客归随大王。就是指望大王能成大业，耿家可封侯拜将，光宗耀祖。如今大王婉辞众望，令宗族计穷，皆有去意。”

刘秀动容。是啊，当初耿纯焚烧宅院，令宗族宾客坚定信心跟随自己。那份忠诚之心足以令

天下人感动。耿纯说的是大实话。耿氏追随左右，不就是为着光宗耀祖吗？

诸将见萧王沉默不语，知道耿纯的话起了作用，纷纷上前力劝。耿弇制止住乱嘈嘈的声音，进言道：

“耿将军说得是。天下士大夫别亲戚、弃乡土，背井离乡，归附大王，甘冒矢石，其正固望攀龙鳞、附凤翼，以成所志。如今，功业即定，天下亦应，而大王滞留时日，违背众意，不肯正位称尊。士大夫望施计穷，尽有去意。耿弇恐怕大众一散，难以复聚。时不可留，众不可逆，大王何苦自失众心。”

刘秀蹙额沉思，半晌才说道：

“诸位言之有理。不过，称尊之事，非同小可，请容我三思。我们现在还是赶路南归。”

诸将见萧王答应，便不再多说，准备起程。耿弇与耿纯、吴汉、马武私议，说：

“长安更始帝乃刘汉宗室，虽然为绿林诸将控制，且多有失政，但名正言顺。大王有称尊之意，忌惮名不正言不顺，所以决心难下。”

马武一听，着急地说：

“那怎么办？难道要等到打进长安，把刘玄拉下宝座，大王方能称尊？”

耿弇摇头：

“那倒不必。大王要三思而后行，言之有理。我们也不便再力劝，惟今之计，只有请孟津将军冯异和前将军邓禹来劝大王。他们两个是大王最倚重的左膀右臂。大王每有大事必定请教二人。”

耿纯拍手叫道：

“不错。只有冯异和邓禹有办法劝大王称尊。伯昭，马上派人送信给两位将军。”

吴汉、马武也表示赞同。计议已定，由耿弇分别给冯异、邓禹各手书一信，派人悄悄送往孟津和河东。

据守河东的比阳王王匡、襄邑王成丹、抗威将军刘均率十多万兵马，乘邓禹不备，突然出击。邓禹的兵马都用在包围安邑的战场上，战线太长，来不及收缩迎敌。王匡、成丹、刘均的十多万兵马直冲大阵，一下子把大阵冲得七零八落。邓禹慌忙应战。骁骑将军樊宗拼命厮杀抵敌，却被抗威将军成丹、河东太守杨保中郎将弦强和几十名长安将士围住，身上多处负伤，力战至死。双方一场大战，直至日暮天晚，王匡见邓禹兵马逐渐聚拢，才鸣金收兵。

邓禹巡视战场，见大阵被毁樊宗战死，悲愤难抑，这一仗是西进关中败得最惨的一仗。军师韩歆一边命人收敛樊宗的尸体，一边劝慰道：