世界科技和经济中心的五次转移

世界科技和经济中心的五次转移

1.古老的中国曾经是古代世界科技和经济的中心

中国、巴比伦、埃及和印度被人们称为世界四大文明古国，其中中

国是唯一保持完整文化传统的国家。如果说奴隶社会的科学文化高

峰在古希腊罗马时期，那么封建时代的科学技术高峰则在中国。由

于中国以农业为中心的科学技术取得世界领先地位，使得从公元前

3世纪，即秦汉开始，古代世界的科教中心在相当长的一个时期是

在中国；从秦汉直到中世纪，中国封建社会有过一段科教得到迅速

发展的时期，在唐宋时期发展到一个顶峰，四大发明（火药、造纸、印刷、指南针）中的三大发明是在唐宋。中国“农、医、天、算”四

大实用科学成就为我国古代农业社会和中华民族的繁荣发挥了巨大

作用。古代的中国出现了一批优秀的科学家。如研究预报地震、发

明地动仪的张衡；研究历法和圆周率的祖冲之；著有《梦溪笔谈》，对天文、律历和医药都有很多研究的北宋政治家、科学家沈括；著

有《水经注》，研究治水的郦道元和对天文观测和编制新历很有成

就的一行和尚。科技的发达，促进了经济的繁荣和社会的发展，历

史上有名的“贞观之治”除了有政治因素外，也有当时的生产力和科

教水平作为基础，而且政治因素在相当程度上也是适应了当时的生

产力和科教水平。唐朝时中国的科学文化和经济繁荣的壮观景象吸

引了许多国家的学者来华，仅留学长安的日本留学生，唐代就多达

五六百人，西方望尘莫及。从元代以来，中国多数封建朝庭对知识

和知识分子不重视。例如，元代流传的说法是人分十等：一官、二吏、三僧、四道、五医、六工、七猎、八民、九儒、十丐。知识分

子排在第九，只比要饭的高一等。历史上的中国封建统治者，从未

给予科技足够的重视，从事科技活动的工匠和技师一直处于社会的

最低层。长期实行的科举制度客观上影响了知识分子对自然科学和

技术科学的重视，严重地束缚了人们的思想。儒家的一些道德观念，如中庸之道，影响人们的探索和创新。在这样的政治和社会舆论环

境下，科学技术的发展速度慢慢地降下来，明清时期，虽然也出现

过徐霞客、李时珍、宋应星等一些科学家，但总体来说科技和经济

逐步衰落下来，并且很快被欧洲超过。

2.意大利曾经是世界近代科技和经济的第一个中心

从公元5世纪到15世纪，欧洲上空弥漫着乌云，教会和骑士横行，人们愚昧无知，社会停滞不前，科学家被禁锢在牢笼里，科学的发

现被说成是对上帝的诬蔑，史书上把这漫长的近1000年的历史称为黑暗时代。从13世纪开始，中国四大发明陆续传入欧洲，对欧洲的文艺复兴运动乃至资本主义社会的发展起了催产作用。马克思说：“火药、指南针、印刷术——这是预告资产阶级到来的三大发明。火药把骑士阶层炸得粉碎，指南针打开了世界市场并建立了殖民地，

而印刷术则变成新教的工具，总的来说变成科学复兴的手段，变成

对精神发展创造必要前提的最强大的杠杆。”在这一段时期中，资本主义在欧洲地中海沿岸开始萌芽，西方以意大利为代表，新兴资产

阶级掀起文艺复兴运动，反封建、反神学，出现思想解放高潮，并

出现了一批号召人们从中世纪的精神桎梏中解放出来的思想家，如《神曲》的作者但丁。也出现了一批著名的科学家，他们强调通过

实验和观察来认识自然、认识世界，反对片面地依靠逻辑推理来认

识事物。例如，反对把地球看成是宇宙中心的哥白尼，开创实验科

学的伽利略。东方的科技成果产生了西方近代科学，近代科技的第

一个中心在意大利形成。科技的大发展推动了意大利的经济发展，

当时意大利的商业和航运业都得到了迅速的发展，也成为世界经济

的中心。

3.英国成为近代世界科技的第二个中心

近代第二次科技中心的转移发生在17世纪初到1830年，世界科技中心从意大利转移到英国。这相当于我国明朝末年到清朝道光年间。16世纪末，先进的德国爆发内战，先进的意大利分裂为许多小国，为英国的发展创造了外部条件。16世纪末、17世纪初的英国思想家、哲学家弗兰西斯·培根在《伟大的复兴》中重点论述了知识的价值，提倡科学实验，提倡研究自然科学，在英国乃到欧洲产生了深远的

影响。当时的英国政府重视科学技术，批准成立了皇家学会等学术

活动中心。17世纪，出现了著名科学家牛顿，他作为一个“跨世纪

人才”，发表了《自然哲学的数学原理》巨著（1687年），他的这

部著作以科学实验和观察事实作基础，但明显受欧氏几何体系的影响。牛顿的科学思想成为英国科学革命理论的顶峰。牛顿发现的三

大定律，使天体和地上物体的运动规律被统一在一个经典力学的框

架中，上帝和天堂无容身之地。科学上的最新成就成为技术革命的

先导，出现了专业化的和大机器生产，纺织业的发展要求纺织业的

机械化，纺织业的机械化也带动了所有工业部门的机械化。英国政

府鼓励人们从事工具机的发明和改进工作，出现了许多发明，其中，特别是推动了蒸汽机的出现，瓦特在前人发明的基础上发明完善了

高效蒸汽机，解决了一系列工艺问题和配套设备问题，将蒸汽机推

进市场。纺织机械技术和蒸汽机技术引起了第一次工业革命，改变

了整个生产和社会生活的面貌。英国的资本主义得到极大程度的发展，英国的经济进入了极度繁荣的时期，科学技术的发展也为英国

的海外扩张创造了条件，开始了所谓的大英帝国“日不落”的历史。

然而从19世纪末开始，英国的工业优势不断衰退，导致英国在科研开发的投入相对下降，再加上英国的学术界过分重视理论轻视应用、重视科学轻视技术的传统，英国在国际经济、科技等方面的地位不

断下滑。

4.近代科技的第三个中心是在法国

这个中心的形成开始在18世纪初，19世纪初进入高峰。这一阶段，英国的经济仍然处于繁荣的状态，法国则由于其特殊的政治情况成

为激烈的大革命场所，以狄德罗为首的一批启蒙运动的哲学家形成

了法国百科全书派，他们宣传自由平等和人道主义，提倡民主和科学，出现了一次思想大解放，彻底反封建。另一方面，在牛顿的学

说的影响下，出现了一批科学家和科研成果，例如著名数学家及力

学家拉格朗日，数学家和天文学家拉普拉斯，开创定量分析、创立

燃烧氧化学说、推翻支配化学发展长达百年之久的燃素说的现代化

学之父拉瓦锡，在这段时期还产生了公制度量衡、科学教学制度和

公立中学。但是，法国的研究工作过分地学院式，教育制度培养的

人才相当部分是科学家-数学家-哲学家类型，不善于将科学转化为

生产力，再加上社会又过于动荡，影响了法国的经济发展。

5.近代科技的第四个中心是在德国

在19世纪后期，1875年—1895年的20年间，世界科技中心转移

到德国，世界的经济中心随之也转移到了德国。在1830年英国产业革命达到高潮时，德国仍然是个落后的农业国。德国人不甘落后，

大批德国人去英国和法国留学并且学成回国。由于德国人重视理性、重视应用，德国政府重视知识，整顿教育制度，创办专科学院和大学，科教结合，聘请著名科学家和教育家主持柏林大学，开创教学、

科研相统一的高教体系。1839年后，涌现了一大批著名的科学家，如世界著名的数学家雅可比、高斯，发现电学中的欧姆定律的物理

学家欧姆，发展了农业急需的肥料技术和有机化学的化学家李比希，在柏林大学成立规模较大的有机化学实验室后在英国人W.H.柏金发明合成颜料的基础上，对香料、颜料和医药合成做出重要工作的李

比希的学生霍夫曼。德国特别注意科学技术和工业的结合，出现一

批善于应用科技成果于生产的企业家。例如，克虏伯将英国的炼钢

法用来发展德国的钢铁和武器工业，还有西门子，既是发明家又是

企业家。德国的煤和煤化学工业、钢铁工业、化学工业，特别是有

机合成工业在世界上遥遥领先。德国还特别注意综合利用，出现了

联合企业，成立了康采恩式的生产体制，当时德国的一些企业已经

是世界上最大的企业，德国只用了40年就完成了英国100年才完

成的工业化过程，德国的经济发展势头保持了相当长的一个时期。

德国工业化的进程，充分地证明了科学技术是第一生产力的论断。

一次和二次大战使德国的经济基础受到重创，人才和资金也受到严

重的损失。

19世纪的欧洲大陆，法德两个中心带动了欧洲经济的普遍繁荣，在这一段时期，出现了很多重大的科研成果。英国的著名物理学家、

化学家和物理化学家法拉第（1791—1867）发现了电磁感应现象，制成了世界上第一台电动机，麦克思威尔创立了完整的电磁理论并

预言电磁波的存在，出现了第二次物理学理论的大综合，但是由英

国科学家们浇灌的第二次科学革命之花，却在德国结出第二科技革

命之果。这主要是德国发明家应用电磁理论，发明实用型的发电机，其意义和作用相当于瓦特的蒸汽机，由此导致以电气化为特征的第

二次技术革命。德国科技和经济这时迅速超过英法，在一定程度上

得益于德国造就了一批克虏伯、西门子、詹斯这样集科学家、工程师、企业家于一身的人才。19世纪还出现了三大发现，即生物进化

论、细胞理论和能量守恒，科学已经走向成熟，基础科学的研究明

显地走到了生产前面。

6.世界科技的第五个中心在美国（20世纪）

美国在独立战争后的宪法中，明确了对科学技术的方针。美国的领

袖人物和历任首脑人物都重视科学技术，有的人本身就是科学家，

如本杰明·富兰克林和第三任总统杰弗逊。美国政府很早就明确以教育带动科研，对教育采取特殊优惠政策，赠予美国一批大学土地，

每州至少建立一所传统农业和机械院校。在这样的环境下，出现了

大发明家爱迪生，爱迪生在西门子发明电机、贝尔发明电话之后，

发明了电灯，建立了世界上第一个发电厂，引起了世界乃到全世界

的一场电力技术革命。一次大战和二次大战期间，美国又得到一个

非常好的发展机会。美国采取拿来主义，采用移民政策大批吸收人才，一批著名科学家被吸引到美国，如提出相对论的爱因斯坦，著

名物理学家费米。40年代末，美国留下了不少来自中国的科技人才，如杨振宁、李政道，钱学森经过很多努力才得以回国。人们曾经将

美苏在二次大战后的做法归结成美国抢人，苏联抢机器，可见美国

对人才的高度重视。美国政府利用战争中获得的资金大幅度地增加

对科技的投入，研究开发经费投入每四年翻一番，二次大战期间，

从1939年的一亿多美元增长到15亿美元。这一系列的措施导致了美国完成和完善了欧洲的钢铁、化工和电力三大技术，发展了汽车、飞机和无线电技术这三大文明，进一步领先进行了第三次技术革命，包括原子能（1942年）、计算机（1940年）、空间技术（1957年）、微电子技术（1970年）。高新技术的研究成果导致了高新技术产业群的形成和发展，美国1929—1969年的40年间技术进步对经济增长的贡献率达60％以上，表明战后科学技术越来越成为第一

生产力。自70年代以来，以微电子技术和基因重组技术为特征，可以说，美国领导了一场世界范围的技术革命，形成了一个以信息技术为先导、生产技术为主导的包括新材料、新能源技术、航天技术和海洋技术为内容的高技术体系，并在80年代后期迅速地商业化和产业化，为美国赢得大量的利润。尽管70年代以来美国经济地位相对日本、西欧有所下降，但近几年信息技术的发展提供了产业结构调整的一个机会，推行“信息高速公路”带来了新的全球市场的形成和发展，推动了经济复苏，应该说，至今美国的经济仍是全世界经济活动中心之一。这种状况还将维持一