“理性与自由”人类所珍视的价值

“理性与自由”人类所珍视的价值

——读《社会学的想象力》有感

摘要：米尔斯的社会学的想象力自问世以来成为社会学的入门经典，同时也被人类学、政治学等相邻学科所推崇。社会学的想象力成为米尔斯用来批判的武器，他将其定义为一种视角的转换，即将“环境中的个人困扰”转化为“社会结构中的公共论题”，他认为只有这样才能使人认清自身的价值，从焦虑与淡漠的陷阱中挣脱出来，站在更高的层面上看待这个价值缺失的时代。米尔斯所关注的“公众论题”就是自由与理性这一人类所珍视的价值正在受到前所未有的威胁，却没有引起人们的重视，没有转变为公众论题，于是他呼吁社会科学家们运用社会学的想象力，重新回到对自由与理性的关注上来。

关键词：社会学的想象力，自由与理性

随着社会节奏的日益加快，人们日渐将私人生活和公共领域活动模糊化、一体化，这就是“生活世界的殖民化”人们越来越觉得他们的私人生活充满了一系列的陷阱。越来越多的人感到在日常生活世界里，他们战胜不了自己的困扰，普通人的视野和权力往往受制于工作、家庭和邻里等，他们生活于现实中却总有旁观者的感觉，有种强烈跌入陷阱的感觉。我们的时代是焦虑和淡漠的时代，人们模糊的感觉出于困境之中，但是至于哪些价值受到威胁以及什么威胁到了这些价值，这些都未被明确的表述出来。

米尔斯总结道：我们在各种特定环境中所经历的事情往往是由结构性的变化引起的。所以，要理解许多个人环境的变化，我们需要超越这些变化来看待他们。由于我们所置身的制度变得更为庞杂，彼此间联系更为复杂，这种结构性的变化的数目和类型也在不断增加。要想对社会结构的观念有清楚的意识并敏锐的运用它，就要能在大量不同的环境中捕捉他们彼此间的联系。要想做到这样，我们就需要具备社会学的想象力。【1】

运用社会学的想象力做得最有成果的区分是“环境中的个人困扰”和“社会结构中的公众论题”米尔斯为我们详细阐述了在我们的时代，公众的主要论题是什么，个人的关键性困扰又是什么？我们常常发问什么价值是我们珍视的，但受到了威胁；什么价值是我们珍视的，并得到了支持，无论是受到威胁的价值还是得到支持的价值，我们必须要问：其中可能包含结构中的什么突出矛盾？【2】“理性和自由”是人们所珍视的价值，如果得到了保护，那么人们就会感到幸福；如果确实受到了威胁，人们就会产生危机感，或成为个人困扰，或成为公众论题。

要想使民众认识到这种日渐明显的危机感，明确失去自由是个人困扰问题还是公众论题，必须发挥社会学想象力这种心智的力量。这种品质可帮助人们利用信息增进理性，从而使他们能看清世事，以及可能发生于他们之间的事情的清晰全貌。本文笔者从三个部分来论述发挥社会学的想象力对于理性和自由的重新回归对于现实的意义。即异化带来的理性的缺失和自由的悬置、追求自由亦或逃避自由、现实中如何发挥社会学的想象力来维护理性和自由。

一、理性的缺失和自由的悬置

米尔斯人为：社会科学家关注历史的顶点是他逐渐地把握了他所生活的时代

的思想；社会科学家关注个人生活历程的顶点是他开始理解了人的基本天性，以及历史发展过程对人之改造所设的限制；但是在我们的时代，理性和自由这两种价值处于显见而微妙的危险之中，我们要运用视角转换的能力在联系中把握理性和自由。

随着庞大的理性组织的增多，个人的实质理性却没有增多，普通人只是局限于日常生活的有限社会环境，不能理智的了解庞大的社会结构，所以人们往往只是毫无目的的生产生活，不清楚行动的目的和意义。即使科层结构的合理性和技术水平达到怎样高的程度，也并不意味着人们的觉醒有多高、智力有多高。米尔斯曾总结了有些人身上体现的现象：在社会中，合理化的不断增长，合理性与理性之间出现矛盾，理性与自由之间假设的和谐一致正在丧失；这些人具有合理性但却没有理性，在不断的自我合理化，可同时也越来越焦虑不安。【3】曾经看过一部电影《浪潮》很明确的反映了对于个人与社会，本着合理性组织起来的社会秩序并不一定是增进自由的手段，实际上往往成了用于暴政与弄权，用于剥夺个体理性思考的机会与作为自由人行动的能力，在目标一致和思想认同的合理组织里往往成了极权主义的温床，其成员不是真正意义上的自由，而是失去方向和感情寄托的偏执信徒，他们是现实中迷失自我和失去理性的人。

当代自由与理性问题的最重要的方面，就是人们还没有认清自由与理性问题的实质，并将其明确的表述出来。米尔斯所认为的自由，不仅仅是有机会依照自己的喜好行事，也不仅仅是有机会在给定的两者中做出选择。自由首先是阐明实际可行的选择，并对之进行辩论，然后再做出选择的机会，所以自由不能脱离在人类事务中发挥越来越大作用的理性而存在。【4】在个人生活历程和社会历史中，理性所承担的社会任务是阐明各种选择，拓展在构建历史过程中人类决策可影响的范围。自由问题的终极是快乐的机器人的问题。并不是所有人都自然而然的祈求自由，也不是所有人尽全力获得自由所需的理性，人类在生产过程中已经渐趋异化，使用这些机器人的人并不了解它们，而发明这些机器人的人对其他东西也是知之甚少。因而不能将技术的发展作为人类品质和智力进步的标志。

而理性和自由的危机所引发的困扰与论题是结构性的问题。由于机器的进步和人类实质理性的缺失对于社会结构的影响只能是恶性循环。理性的缺失，异化的人的出现，快乐机器人充斥其间的社会是自由社会的对立面，这种人的而出现导致自由成为社会科学家的困扰和严重问题。就个人的而困扰而言，个人不明了它的价值和表达措辞，为此他焦虑不安，这种困扰被称为“异化”，就公众论题而言，人们很少关心它的价值和表达措辞。当前对自由和理性构成威胁之物造成的最典型的后果是：首先没有明确的论题，人们对自由与理性的论题并没有给出明确的定义，反而对之漠不关心。【5】这些问题与困扰之所以未被阐明，是因为阐明他们所必需的基本能力与品质正是受到威胁并渐趋退化的自由与理性。

二、关于现代人的生存困惑：追求自由亦或逃避自由

人们在高速发展的时代，以前所未有的姿态彻底的经历着翻天覆地的变化。淹没于快节奏生活中的个人试图给自己一个定位，却发现有太多旧有的期待和幻象受着历史的束缚，这就必然要求我们以个人经历、社会历史与时代生活相联系思考社会问题，这种心智的品质——“社会学的想象力”，即个人只有通过置身于所处的时代之中，才能理解他自己的经历并把握自身的命运，他只有通晓他所处的环境中所有个人的生活机遇，才能明了自己的生活机遇。这种心智的品质能使人在面对自己的困扰时找到出路，在公众论题面前能够坦然有效的处理、理性的分析，而不是人云亦云，以至于盲从和压制自由。