水芹菜

在家乡滇西亚热带季雨林里，只要有水的地方就有水芹菜，且岁岁常青，四季均可采食。小时候山寨的生活很贫穷，乡亲们没有种蔬菜的习惯。我吃过许多种野菜，但吃得最多，印象最深的就要算水芹菜了。离开老家三十几年，城市里很少见到它的影子。有时候，偶尔也会在农贸市场里碰到，就会毫不犹豫地买上几把匆匆回家尝个鲜。芹菜吃法很简单，摘除老叶老茎，洗净将其切成碎段，拌上豆瓣酱，一道简单质朴、清爽可口、具有降压降脂保健功能的家乡凉菜就算做成了。看一眼，红色的豆瓣酱，点缀着粉绿色的水芹茎叶，秀色诱人。尝一口，脆嫩的咀嚼感，酸甜的豆酱味、芹菜的特有清香，从舌尖、鼻腔直抵脑海，顿生一派无限飘逸的妙嫚之美。水芹是一种水生宿根植物，有的地方又叫水英、牛草、楚葵、刀芹、蜀芹、野芹菜，不过老家人习惯称水芹菜。这种看似纤细柔弱的野菜，只要有水，就会具备顽强的生命力，摘去新枝，会另发新芽，一茬一茬，繁衍极快。尤其在远离村寨的的地方，身处树荫下，野草种中，根须深扎松软肥沃淤泥里，挺立身姿，体态轻盈，细茎上吐出的片片新叶却充满了生命的绿色。人们常赞美莲藕处污泥而不染的淡定和高洁，其实，水芹菜不也是如此吗？据《植物大辞典》记载，水芹原产于亚洲东部，分类学上归于伞形花科水芹属多年生宿根草本植物。自然分布较广，中国长江流域、日本北海道、印度南部、缅甸、越南、马来亚、爪畦及菲律宾等地均有分布。野生水芹菜株高30～50厘米,茎直立、细长、中空,下部匍匐生长,有节;根白色细长,须根簇生;叶出土丛生,奇数二回羽状复叶, 叶缘全裂、互生,裂片对生。性喜凉爽，忌炎热干旱，25℃以下，母茎开始萌芽生长，15～20℃生长最快，5℃以下停止生长，能耐-10℃低温；长生长于湖泊、沼泽边缘,溪、沟等低洼潮湿的田边地带。在老家的荒野水域水芹菜春节发芽，基部节间短，根茎出叶；夏季旺长，茎节向四周抽生匍匐茎；秋季开白色小花，伞形花序，不结实或种子空瘪。冬季水芹并未干枯或停止生长，只是生长缓慢而已。长日照有利匍匐茎生长和开花结实，短日照有利根出叶生长，在自然状态下，多以匍匐枝节生根萌芽形成新株进行繁殖。水芹菜在过去的岁月里可是家乡人饭桌上的一道家常菜。那时候，只要家里人有空闲，便会到村子周边农田旁、小溪边去采摘。这种野菜无论是在杂草丛生的水沟中，还是在荒野的水潭里，都能让人一眼发现其存在。那一丛丛、一簇簇的叶片，生机盎然，特别招人喜欢。从山下到山上，有水的地方处处都能找到她生长的身影。她天性坚强，从不抱怨贫瘠和荒凉，也从不哀叹寂寞和艰辛，似乎总是与世无争地默默在生根发芽，四时春色满枝。采回水芹菜后，奶奶和母亲一般会将其已老的茎叶摘去，然后在锅里用沸水汆一下，捞出后挤干水分，剁碎，再放入烧好的蚕豆或豌豆米汤里就是家常的芹菜都米汤。当然最好是腊肉豆米汤，既有腊肉的陈香，又有野芹的清香，在缺粮饿饭的艰难日子里，老家人一般不吃凉拌芹菜。小时候若家里日子好过些就会隔三差五地吃上一顿，老冬谷米饭配腊肉豆米芹菜汤，至今想起来，那可是儿时吃过的最美味的饭菜了。祖先们自古喜食水芹，最早可追溯到两千多年前的《吕氏春秋》，其中就有“云梦之芹”是菜中的上品的记载，据说书中所说的“云梦之芹”就是水芹。现代人也爱吃水芹菜，不仅大量采食野生水芹，还有大面积的人工栽培，以江西、江苏、浙江、广东、福建栽培面积最大，云南和贵州也有零星种植。今年清明，回乡给奶奶、爷爷和父亲扫墓，四月正是水芹长得最鲜嫩的时节，大酒大肉的宴席上，野菜水芹赫然摆到了桌中央，餐餐都有风味不同，花样各异的凉拌芹菜。大碗喝酒、大块吃肉中偶然参合一口芹菜，油腻感和酒甘辣感锐减，大有贵贱折衷，贫富中和的效用。在席间我曾问手足兄弟，山沟里水芹菜还多吗？哥弟同声应答：“太多，太好了，比过去多，土地承包了，林地也承包了，砍树的人、开荒的人进城打工了，树多水多，水芹菜就多。”日子过得飞快，眨眼间三十多年光阴消失了。过去乡亲们吃芹菜是出于没有菜吃的无奈，现在吃芹菜只是为了丰富味道，调节胃口。三十年山村的面貌变美了，生活也富足了，乡亲们的穷酸相和怅怅怯怯的神情没有了。一切都在改变，但亲情依旧浓烈，还有那生生不息的水芹菜，她从不问冬去春来多少载？不管世态炎

与凉？哦，水芹菜，家乡的山野菜，你那淡定纯朴的品格如同一面镜子，让人明白什么是坚韧，什么是包容，什么是幸福，什么是快乐……。