象限仪座流星雨新年第一场浪漫邂逅 明天拉上小伙伴的手

象限仪座流星雨最早是由欧洲观测者在19世纪30年代发现的。由于流量时大时小，再加上总出现在一年中最寒冷的时期，因此这个流星雨只得到了零零星星的研究。从来没听说过象限仪座流星雨?很可能是因为这个短暂却又强烈的流星雨发生在每年的1月初。寒冷的天气让任何向往流星雨的人都望而却步。不过，2014年的象限仪座流星雨，仍然给不怕严寒的观星者提供了最好的理由，让他们去守候可能是今年最棒的一场流星雨。
今年的象限仪座流星雨，峰值预计出现在北京时间1月4日凌晨3:30。如果这个预报准确的话，包括中国在内的东亚就成了今年这场流星雨的最佳观测地点，不过所有北半球的观测者都可以在当地时间晚上11点过后期待一下流星的出现。记住：流星雨非常“调皮”，它的峰值经常会提前或者推迟到来。2014年象限仪座流星雨的预报峰值流量，跟刚刚过去的双子座流星雨不相上下，ZHR都是120左右。

尽管象限仪座流星雨的活跃时段可以从1月1日一直延续到1月10日，但流量较大的峰值平均来说只会持续6到10个小时。因此，没有月光干扰的1月4日星期六凌晨，是欣赏这场流星雨的最佳时刻。在日出前的几小时内，象限仪座流星雨的辐射点都会出现在东北方向，并且位置不低。北半球高纬度地区观测条件最好，不过北纬二三十度、气温更加宜人的南方地区，也能看到不少象限仪座流星。
那么，为什么象限仪座流星雨会有一个这么陌生的名字呢?这个流星雨得名于一个现代星图上已经不存在的古老星座。象限仪座最早出现在1795年版的《Fortin天图》中，是由法国天文学家杰罗姆·德拉朗德(Jérome de Lalande)创立的。《天图》中绘制的象限仪是一架呈弧形的大型天文设备，当时用于测量天空中的角度。很显然，文艺复兴时期的天文学家对他们的新发明一定相当得意，一有机会就把它们放到了天空中加以纪念，就好像是那个时代的智能手机一样。
《天图》中的象限仪座所占天区，如今分属于天龙座、武仙座和牧夫座。象限仪座流星雨的辐射点，就位于当年的象限仪座中，如今这里属于牧夫座北部，就在北斗七星斗柄尾部那颗星(即摇光)以东大约15度的位置上。