英国

英国

大不列颠及北爱尔兰联合王国，简称联合王国或不列颠，通称英国，是由大不列颠岛上的英格兰、苏格兰和威尔士，以及爱尔兰岛东北部的北爱尔兰以及一系列附属岛屿共同组成的一个西欧岛国。中文里的“英国”一词，即由“英格兰”而来，其国际代码为GB。

英国本土位于欧洲大陆西北面的不列颠群岛，被北海、英吉利海峡、凯尔特海、爱尔兰海和大西洋包围。除了英国本土之外，还包括十四个海外领地。

联合王国由四个国家联合而成，分别是英格兰、苏格兰、北爱尔兰和威尔士。英国的采用议会制，政府所在地为伦敦，但是同时拥有其他三个国家级行政机构分别位于贝尔法斯特（北爱尔兰），卡地夫（威尔士）和爱丁堡（苏格兰）。英国是一个君主立宪制国家，现任君主是伊丽莎白二世女王。

英国在最强盛时期被称为大英帝国，该帝国在1922年的时候达到巅峰，拥有全世界四分之一的陆地，是有史以来世界上最大的帝国。大英帝国解体后，英国继续在语言，文化，政治上对其前殖民地保留了巨大的影响力，英国女王伊丽莎白二世现在仍然是英联邦组织的首脑，和其他15个英联邦国家的国家元首。

英国是一个发达国家、世界上第一个工业化国家，在19世纪和20世纪早期是世界上最强大的国家，但是经过两次世界大战和20世纪下半叶大英帝国的崩溃，英国已经失去了曾经在国际事务上的领导力。不过，英国仍然是一个在世界范围内拥有强大影响力、举足轻重的经济、文化、军事强国。

英国是第一、第二次世界大战主要战胜国，拥有核武器和世界上第三的军费开支，是联合国安理会常任理事国，对议案拥有否决权。英国亦为欧盟成员国、北约创始会员国、八大工业国组织成员国之一和欧洲四大经济体之一、全球前七大经济体、也是一系列国际组织如经合组织、世界贸易组织的一员。

历史

现在的英国是过去1000年中几次合并的结果。10世纪以后苏格兰和英格兰各自是独立的国家。1284年威尔士被英格兰控制，1535年成为英格兰王国的一部分。1603年，英格兰和苏格兰两国共有一位君主，1707年正式合并为大不列颠王国。 1800年，大不列颠王国和爱尔兰（1169年－1691年逐步被英格兰控制）合并，组成大不列颠与爱尔兰联合王国。1922年，爱尔兰共和国独立，爱尔兰北部仍留在联合王国内。

英国是19世纪遥遥领先的世界强国和海上霸主，有着当时“世界工厂”的称号，亦是世界上第一个工业革命和工业化的国家，西方资本主义制度的倡导者，并且是早期议会民主制度的诞生地，无论在科学技术还是文学艺术水平亦有显著的贡献。在其顶峰时期，大英帝国曾经控制了世界四分之一的土地和三分之一的人口，因其控制的土地覆盖了地球大部分经度，太阳时刻都会照耀英属领土，故号称“日不落帝国”，是人类历史上最大的帝国。然而二十世纪头50年，经历了两次世界大战的英国国力减退。而在后半个世纪中，这个庞大的殖民帝国的殖民地纷纷开始独立。在二十世纪最后一个脱离英国的前英殖民地，是主权在1997年7月1日移交给中华人民共和国的香港。

虽然英国在第二次世界大战后国力减弱和经济不景，但保守党“铁娘子”撒切尔夫人在1979年当选为首相后，便大力推行改革，倡议保守主义，成功削减福利开支和削弱工会的力量，令英国经济复苏和保持国际上的影响力，然而与玛格利特·撒切尔同党继任者梅杰首相任内英国经济又陷衰退。其后工党托尼·布莱尔于1997年当选为首相后，提倡又被称为“第三种道路”的社会自由主义，令英国经济一直繁荣。

现在，英国不仅国家富强、在国际政治和外交舞台上依旧扮演举足轻重的角色，而且经济表现胜过其他发达国家，也是失业率最低的西方国家之一。

英国是英联邦（大英帝国的继任组织）成员，并在1973年正式加入欧盟。2010年5月11日，戴维·卡梅伦正式接替戈登·布朗，出任英国首相。

政治

英国采用的是君主立宪政体，女王伊丽莎白二世是英国和其他15个英联邦国家的元首，也对泽西岛，马恩岛和根西岛等君主领地拥有统治权，这些君主领地在名义上不是联合王国的一部分，但是是由联合王国政府来管理其国防和外交事务，并且联合王国议会对这些领地有立法权。

英国的民主制度是渐进缓慢开放而形成，上议院议员由世袭贵族与主教担任，并非选举产生，下议院议员由各地贵族、大地主、富豪操纵指派，平民并无选举权，后来甚至出现已经荒凉的市镇仍有权派出议员，新兴城市如曼彻斯特或伯明翰却无权派出议员的怪现象。1832年执政的民党（Whig）才取消颓废市镇的选举权，让成年男性家境小康者有选举权。1867年执政的保守党进一步降低选民的财产限制给工人选举权，1884年执政的自由党才完全取销选民的财产限制，给农民选举权使成年男性都有选举权。但英国妇女则是等到第一次世界大战后才获得选举权。

联合王国是全世界三个没有成文宪法的国家之一，英国的宪法由习惯、判例法和国际条约等构成。所以英国的宪法制度和大陆法系不同，理论上，英国议会可以通过法案来进行宪法改革。

英国的议会政体被称为威斯特敏斯特体系，该法令系统由世界很多国家采用。英国议会的办公地点在威斯特敏斯特宫，分为选举产生的下议会（平民院）和指定产生的上议会（贵族院），所有通过的法案草案需要由英国君主批准后成为法律，但是按照英国习惯宪法，君主不能否定议会通过的法律草案，在苏格兰和北爱尔兰设置议会之前，英国议会拥有最高的立法权。

英国的政府首脑是首相，首相是议会的议员，必须取得下议会中多数议员的信任方可就任，所以首相往往是国会获得最多席位的政党的领袖，首相和内阁形式上由君主指派，但是根据习惯宪法君主不能否决当选首相和首相所指派的内阁成员。内阁成员来自议会两院，大部分来自平民院，首相和内阁拥有实际的最高的行政权力，所有的内阁成员均是君主的枢密院的成员。现任首相是戴维·卡梅伦[8]

英国议会下院由英国现有的646个选区选举产生，其中529个选区在英格兰，18个在北爱尔兰，59个在苏格兰，40个在威尔士，下一届大选英国选区数量将提高到650个。

任何一个选区选举以简单多数方式产生一个议会议员，君主在首相的建议下可以提前举行大选，英国1911年议会法案规定大选每5年举行一次。

英国最大的三个主要政党为工党、保守党和自由民主党。这三大政党据有现议会下院646个席位中的616席，其余席位由苏格兰国民党、威尔士党、工会民主党、社会民主党和新芬党等瓜分。作为欧洲议会的成员，英国现有78位欧洲议会议员，自英国的12个欧洲议会选区内选举出。

英国领土纠纷问题

?与西班牙之间对直布罗陀的宗主权存有争议。

?与阿根廷之间对福克兰群岛与南乔治亚与南桑威奇群岛的宗主权存有争议。

?虽然因为历史因素，自从1949年爱尔兰共和国独立之后，英、爱两国之间就一直对北爱尔兰的归属存有争议甚至演变成暴力冲突（参见北爱尔兰问题）。但

在1998年两国签署贝尔法斯特协议之后，局势就已从对立逐渐转变为区域合作。

?英属南极领地与智利和阿根廷在南极大陆所宣称的领土范围有多处重叠。但根据南极公约，目前各国于南极的声称领土权处于永久冻结的状态。

?英属印度洋领地-声称的毛里求斯和塞舌尔

地理

英格兰地理

英格兰大部分地区地势绵延起伏，北部多山区。主要的河流包括了泰晤士河和塞文河，其中塞文河是英国最长的河流。主要城市包括了伦敦、曼彻斯特、纽卡斯尔、利物浦、利兹和伯明翰。多佛港附近的英吉利海峡隧道将英国与海峡对岸的法国相连接。英国还有1098个小岛。

苏格兰地理

苏格兰的地势则变化多端，南部为平原，而北部和西部则主要是高地，有全英国最高峰（海拔1343米）。首府是爱丁堡，最大城市则是格拉斯哥。

威尔士地理

威尔士地势崎岖，大半属于坎布里安山脉的范围。首府是卡地夫。

北爱尔兰地理

北爱尔兰位于爱尔兰岛东北部，多山丘，主要城市有贝尔法斯特。

英国作为一个重要的贸易实体、经济强国以及金融中心，是世界第五大经济体系，也是全球最富裕、经济最发达和生活水平最高的国家之一。在过去的三十年间，政府大量减少了国有资产，并减缓了社会福利计划的发展。十八世纪时英国本地产小麦开始不敌北美廉价小麦，放弃大量种植小麦，大量从美洲进口粮产，逐渐转以乳畜业为主，较为集中，高度机械化，并且效益十分高：1%的劳动人口能够满足大约60%的食品需要。英国

拥有大量的煤、天然气和石油储备；英国的主要能源生产大约占总GDP的10%，在工业国家是算非常高的。服务业，特别是银行业、金融业、航运业、保险业以及商业服务业占GDP的比重最大，而且处于世界领导地位，首都伦敦更是世界数一数二的金融、航运和服务中心。尽管英国仍是欧洲最大的军火、石油产品、电脑、电视和手机的制造地，工业的重要性不断下降。

英国的教育、学术研究和科学研究亦处于世界领导地位，举世闻名的剑桥大学和牛津大学都位于英国，是美国以外全球最重要的教育枢纽。英国每年吸引不少来自世界各地的留学生慕名前来升学，不仅为国家带来丰厚的外汇，也为这个属知识型经济体系的国家吸纳不少人才。

英国的旅游业也相当重要：每年有超过2700万游客，排名世界第六，低于中国（3300万）而高于澳大利亚（1910万）。

货币

英镑和欧元

英国虽在1973年加入欧盟，但英国出于国内政治及内部经济的考虑而拒绝加入欧元区。宪法的改革也同样是现在英国所面临的问题。目前，英国国内商业已经开始接受欧元及美元等外国货币，但是，主要的货币还是以英镑为主。

人口

根据最新数据统计，英国人口大约有6120万，其中三分之一居住在英格兰东南部（首都伦敦就有720万）。其中英格兰人占83.6%；苏格兰人占8.6%；其他还有威尔斯人占4.9%、北爱尔兰人占2.9%、印度人占1.8%以及非洲人占1.8%等等。英国医疗采用公医制度，医师几乎全是公务员，看病动手术皆不需缴任何医药费，较偏远地区医师会亲自到病患家里看病。

语言

英国名义上没有官方语，实际上是以英语为主要语言。英格兰以外的地区也有其他官方语言，例如威尔士语（威尔士人口的26%）、苏格兰盖尔语（6万人使用）等。世界各地移民到英国的人也讲自己的家乡语言，如孟加拉语、粤语、客家话、印地语、旁遮普语和乌尔都语。英国是印度以外说印地语人数最多的地方。

由于过去大英帝国的扩张，英语几乎扩散到世界每一个角落，是世界上学习最普遍的第二语言，并且还产生了许多其他种系的英语，又因为二十世纪美国的强大，英语亦成为普遍认同的世界性语言。

教育

英国教育和英国大学

英国最闻名于世的两所大学是牛津大学（Oxford）和剑桥大学（Cambridge），此外，华威大学（Warwick）、爱丁堡大学（Edinburgh）、伦敦政治经济学院（LSE）、和帝国理工学院（Imperial College）等等也是世界一流的著名学府。她们为英国以及整个世界培养了众多著名的科学家、文学家、哲学家、政治家、工程师，例如艾萨克·牛顿、雪莱、查尔斯·达尔文、诺曼·福斯特、斯蒂芬·霍金、约瑟夫·汤姆逊、路德维希·维特根斯坦和亚历山大·弗莱明等。

宗教

英国宗教、英国国教和英国宗教历史

?基督宗教约占71.6%总人口。

?伊斯兰教：约占2.7%总人口。

?印度教：约占1%总人口。

?其他：约占1.4%总人口。

?不明/没有宗教人士约占23.1%总人口。[10]

16世纪以后，英国是好几个重要的新教教派的发源地：圣公会、公理会、浸信会、公谊会、循道公会－卫理公会、弟兄会等。18世纪和19世纪，英国曾经是基督教多次属灵复兴运动的中心和海外传教的重要基地，诞生过约翰·卫斯理、怀特腓、卜维廉、克理威廉、马礼逊、达秘、戴德生、李文斯敦、宾路易师母、史百克等众多著名基督教徒。

近年来基督教信徒在英国有下滑趋势。

戏剧

英国戏剧、英国舞台剧和英国戏剧史

英国剧场一向兴盛，莎士比亚与其同时代作家克里斯托夫·马洛（Christopher Marlowe）、本·琼森为早期英国剧场带来了深度。近现代的著名剧作家则有哈罗德·品特、大卫·海尔（David Hare）、汤姆·斯托帕德（Tom Stoppard）、彼得·谢弗（Peter Shaffer）、莎拉·肯恩（Sarah Kane）、马丁·麦当诺（Martin McDonagh）等等。

当代最著名的英国舞台剧导演首推彼得·布鲁克（Peter Brook），著作《空的空间》（The Empty Space）为剧场经典书籍之一。最为人熟知的英国舞台剧演员则公认是劳伦斯·奥利维尔。

17世纪著名的乔治·弗雷德里希·韩德尔(George Friedrich Handel ,Georg Frideric Handel 英国国籍，德国民族）对英国的戏剧（Opera）发展做出了很大的贡献，韩德尔曾经参与过小提琴（Violin）, Oboe Organ （奥根古乐器）等音乐演奏。George Friedrich Handel 生于1685年的德国，1702年毕业于在 Halle的德国音乐学院，1707年他曾经在意大利定居并且开始学习戏剧表演，1712年韩德尔在英格兰定居，并且成功加入了北爱尔兰皇家乐队进行演奏，在1728-1737年，他成功创建了自己的戏剧演奏公司并且给爱尔兰的贵族进行演奏，1738年，他于英格兰去世。