老底嘉历史状态

1在弗吕家边界广阔的山谷里，有3个城市，老底嘉是其中最大的城市。老底嘉位于吕吉斯谷及迈安德河的交接处。这城市西面的显著入口称为以弗所门。旅客需要从城市东面的叙利亚门出城，因为大路是直通安提阿的。由安提阿，有其它道路可到达幼发拉底河山谷、大马色及东北面的地方。而沿着东北方向的沙漠商线走，可直达山岭、戈壁沙漠及东方遥远的地方。

老底嘉并非一个天然的堡垒。在其偏低的高地上，有一些西流基时代的防卫建设，或可阻吓侵略者。可是，老底嘉有一个严重的弱点。她的食水供应主要是从希拉波立的方向，北面6哩外的泉水而来；这些泉水须流经一条易受敌人攻击的输水道，才到达老底嘉。现今还可以看见这条输水道的残余部分。厚厚的碳化钙沉淀物，已使水管的管口变得很窄。这地方的供水系统如此外露，实在很难抵御围城的攻击。成双排列的水管虽埋在地下，但也难于瞒过敌人的耳目。

历史及经济

在罗马统治下的太平盛世，老底嘉失去了作为前线防卫的作用，而发展成为商业的重要中心。主前51年，西塞罗曾经过此地，到基利家当省长之职，并在老底嘉兑现银票。由此可知，这个城市比邻近的歌罗西发展得更快，而且已成为财经重地。当地人普遍饲养一种长毛黑羊，出产光滑的黑羊毛，直到十九世纪。以歌罗西及老底嘉为中心的纺织业，都以这些羊毛为生产的原料。在主后300年，戴克里先确定价格的谕令中，列有老底嘉不同的成衣产品。近年在邻近的阿弗罗狄西亚发现了一张这样的价目。

老底嘉有一所医学院。早在亚古士督执政的时期，已在钱币铸上这所医学院的医生名字。一种在古代甚为驰名的弗吕家眼药粉，很可能是老底嘉这所医学院发明的。我们可推断这些眼药粉是希拉波立温泉中晒干的泥，把它们与水混和后，就成为一种白陶土膏药，是颇有疗效的消炎药方。

这城市的特色，显然为启示录三章17-18节的揶揄比喻套用：“你说：我是富足，已经发了财，一样都不缺；却不知道你是那困苦、可怜、贫穷、瞎眼、赤身的。我劝你向我买火炼的金子，叫你富足；又买白衣穿上，叫你赤身的羞耻不露出来；又买眼药擦你的眼睛，使你能看见。”老底嘉出口的黑衣，行销整个地中海一带。著名的眼药及这城市的财富，都成为启示录作者借以痛责老底嘉教会的根据。

启示录这封信可能引用了一份民间铭文。在主后60年，发生了一次可怕的地震，“使这城市倒塌”，这是塔西图在此事发生50年后曾用的句子。当时的罗马元老院，把大量金钱送往受地震破坏的亚西亚城市中赈灾。然而，塔西图甚感惊奇地记述老底嘉竟拒绝此项援助。塔西图记述：“我们没有给予援手。”老底嘉自己重建起来。这令人自豪的事无疑被铭刻下来，并且成为演说者的主题。也许，犹太银行家曾经作出资助。如此看来，此地的犹太人口可能很庞大。自安提阿古二世（主前223-187），便把犹太人迁徙至吕底亚及弗吕家等地。在地震发生之后两年，亚西亚的总督不许当地的犹太人每年为耶路撒冷圣殿捐出奉献。这笔捐献大概成了重建城市的专款，而这笔款项只是城中一个社团捐出的，可见这城市的丰足。主后79年，为纪念提多登基，一个庞大的运动场便为他而建。铭文中提到一个名叫“尼哥史得”的人独资付出全部费用。这话正响应了塔西图及约翰的记述。

老底嘉教会

在富足之中，人很容易堕落。这城市中的基督徒也受到当地的风气所影响。如果歌罗西的亚基布是在那里侍奉，就为解释保罗在书信中所说的话提供了线索。保罗写道：“务要谨慎，尽你从主所受的职分”（西四17）。那时相距约翰痛责老底嘉教会（启三14-22），大概有一代的时间，老底嘉教会已经失去了热心及热情。这个位于大道上的城市可能从历史的教育中学会了妥协，以致变成“不冷也不热”（启三15）。故此，教会在这种自信及安逸的环境之下，也是不冷不热。作者继续警告她：“你既如温水，也不冷也不热，所以我必从我口中把你吐出去。”（启三16）如此尖锐、不加掩饰的言辞，一定使人愕然；但这看来又是当地的一个特色，成了生动的比喻。在温泉区内，清凉的溪流会与温泉那些充满化学物质的热流汇合，结果产生不冷也不热的水，令喝的人有时会呕吐起来。

作者在启示录中写给老底嘉教会的信，一开始便提及一个权威的形象。他就是“那为阿们的”，带来了威吓及应许。他称自己为“诚信真实见证的”（启三14），这些话是指向见证的侍奉，这正是那些自我满足的人所忽略的。最后，他是“在神创造万物之上为元首的”（三14）。这些话提醒老底嘉教会中较年长的信徒，他们在20多年前曾经听过的一封信。在保罗的指示下（西四16），他写给歌罗西教会的信，亦在老底嘉教会中读出来。保罗在歌罗西书第一章高举基督的尊荣。老底嘉人应该看到两封信的关连，并且明白神正是透过来自拔摩岛的信息，呼召他们回复当初的热诚及委身。他们是商人，擅长经营多种企业。然而，他们需要与强大的、有极度要求的主做买卖，需要祂开启他们的眼睛，洞悉何谓真正的富有，知道他们所夸口的财富只是一堆垃圾，并且明白向谁买到真正的金子，以及向谁买衣服遮羞。

E. M. Blaiklock 另参：“启示录”。

2、

老底嘉只在罗马时代才具重要性。它是西毕利亚特（Cibryatic）公约的首要都会，这公约至少包含二十五个城镇。它也是弗吕家最富有的都市，在这段时期尤其繁荣。它在歌罗西以西十哩，在希拉波立以南六哩。城市守护神是宙斯，不过老底嘉人也有亚波罗、亚克里比阿（医治之神）、阴间、纥拉（女性守护神，宙斯之妻）、阿西娜（智慧女神）、塞拉庇斯（医治及来生之神）、狄奥尼修斯（酒神及生殖神）等等的庙宇。许多犹太人住在弗吕家。

三14

“开始（和合本：元首）”是神的头衔；参一章8节和二十二章13节的注释。（罗马皇帝主要的称号是

princeps，“第一”，即：罗马公民中的第一位，或许也与此有关。）耶稣亦是“阿们”，即神真理的

证实；参：哥林多后书一20。

三15～16

一般人喜欢的饮料是冷水（有时为加香料的热水），而热水则用来沐浴，不过老底嘉缺乏天然的水源。水是用管子从六哩外的热泉水向南边送来，到了老底嘉时已不冷不热，就像从山中引取得冷水的情况一样。虽然水可以加热，但是当地自然的水总是温吞吞的（与附近希拉波立随取随用的热水相比），一定常成为居民抱怨的话题，因为他们的生活在其他方面相当舒适。（他们引进来的水也充满沈淀，不过根据地理学家斯特拉伯的说法，比希拉波立的水还要好些。）耶稣的意思是：“如

果你是热的（可用来沐浴），或是冷的（可用来喝），就很有用；可是你目前的光景，我对你的感觉，就像你对你所用的水的感觉——让我感到很不舒服。”