英国文学简史

英国文学简史

前言

I

这本书是关于英国文学的大体介绍。它基于我对英国文学十年的阅读，教育还有研究经历以及我对有用的文学评论要旨的熟悉。

目录

第一章古英语（盎格鲁撒克逊）时期—《贝奥武夫》—中世纪英语时期

古英语（盎格鲁撒克逊）时期

英国文明是世界上最古老的文明之一。它现存的标志之一就是追溯到公元前1400—1800的巨石阵，那时，人类仍然缠绕在时代的迷雾当中。这是一堆史前的有纪念意义的石头，象征着相当先进的工程和天文学。像这样先进的工程和天文学也只能是一个完整先进的文化得一部分，正如人类历史表明，一个先进的文化，不得不作为支流有一个先进的文学，该国家的古人们必须已经拥有他们自己的史前文学。但是那些可能以口语形式或者其他形式存在的文学除了留下一些碎片和残留物什么都没有留下。这可能是凯尔特人摧毁的。

凯尔特人很可能是史上记载的第一批大不列颠岛居住者。这些强有力建立的民族和深受喜爱的人民非常顽强，他们喜爱战争。他们部落当中的一个，大不列颠在公元前5世纪建立，保持了将近500多年，给这个部落命名为：“大不列颠”，意思是“大不列颠人民的土地”。凯尔特人遗留下一个传统，就是口头讲述神话和传说的传统，其中亚

瑟的传说是重要的一部分。大约在公元前55年，尤里乌斯·凯撒的罗马士兵来到这里停留了5个世纪，把他们的文明给移植到了这块土地上。罗马人修建了公路和桥梁，树立了雕塑，在浴池的温泉旁边修建了浴室，里面装有加热系统。当时凯尔特人和罗马人的文化遗产被公元前5世纪的央格鲁撒克逊侵略者摧毁。

央格鲁撒克逊是德国部落的一支，他们居住在易北河河口，沿着北海。他们来到北海把凯尔特人驱赶到北部和西部，慢慢地发展他们自己的语言和文化。央格鲁撒克逊成为古英语，这个地方成为英格兰或者是央格鲁人土地，“央格鲁人的土地。”这一时期通常是这块土地上的小规模国家之间的战争时期。公元597年，央格鲁撒克逊开始信仰基督教。在7世纪的下半世纪，第一位英国诗人凯德盟，开始唱歌。下一个世纪过去了，《贝奥武夫》第一首英国诗，用古英语编成，在今天仍然保存完整。9世纪，国王阿尔弗雷德大帝打败了来自斯堪的纳威亚的侵略者，给他的国家带来了和平，安定，繁荣。国王修建了学校，写了编年史，鼓励了文化的进步。是国王阿尔弗雷德大帝决定要把文学写入本地话或者是古英语当中。1057年，苏格兰国王麦克白去世，结果在几百年以后莎士比亚著名的悲剧当中复活了。

现在，让我们一起讨论当时文学时期。央格鲁撒克逊时期在文学创作上没有成果。原因很简单：有一事实就是人们在动物皮肤上写字，经常把旧东西作废为了给新东西腾出空间，或者是战争的摧毁，或者仅仅是时间的丢失——这一切都是因为写作技巧的缺乏，这是当时存在现象。由于时间的荒废，留下的大部分都是碎片。其中既包括

异教徒还有宗教诗。例如，异教诗有《威德西兹》，《窝地尔》《芬尼斯郡之战》，《迪奥的抱怨》，《航海家》，《流浪者》，《妻子的抱怨》和《马尔顿之战》。这一时期的将近两个世纪，异教诗和异教精神在诗中很占优势。这是一种英雄诗体。大部分诗是在一个残酷的很少或几乎没有温柔和欢乐世界里关于战争，航海还有暴力的诗歌（《航海家》，《流浪者》，《马尔顿之战》）。有一些诗歌是关于吟游诗人，古老的诗歌吟唱人的生活，他们经常漫游街头给人们口头上讲伟人事（《威德西兹》，《迪奥的抱怨》）。其他一些诗歌反映和记录了第一批追求繁荣的英国人很好的情感质地。《妻子的抱怨》和《毁灭》就是很好的两个例子。

第一位妻子为了她丈夫不在而恸哭，而不是为了她自己。那个人已经离开了，因为他相信关于她的一些诽谤，尽管她是无辜的，她还是不会生气。她感到伤心因为这次误会给他的男人带来的痛苦。这独以称她为一个理想女性的原型。《毁灭》讲述了一种对于过去光荣的毁灭非常精确的和久经世故的丢失感。一位流浪的吟游诗人偶然一次游览曾经壮观的建筑遗址残骸，然后写了一首关于此的诗。看到了之前繁荣场景的荒凉，这个对于这些建筑者的骄傲和欢乐的深思熟虑，为他们不再按照上帝的意旨伤心地挥霍时间这个事实，他们感到悲伤。这位诗人确实是一位值得考虑和认知的高度有教养和久经世故的人。

公元597年，随着圣奥古斯丁的到来，和随后基督教和古典学习的传播，异教诗被慢慢地平稳地计划出这个场景。有一段时间，带有

基督教因素的异教徒在诗中的混合，比如贝奥武夫，但是那时异教徒被宗教精神所代替，而游吟诗人让位于那些有学问的人。在当时期的宗教诗人当中，有一位诗人因他迷人的故事逐渐发展而出众。这就是来自诺森伯兰郡(央格鲁撒克逊文学的中心）的凯德盟（c.670 AD—)，一位没有受过任何教育的修道院牧人，他甚至不能在宴会上弹竖琴唱歌。一天晚上，他做了一个梦，梦里显然是一位天使，告诉他唱歌的创造力，凯德盟既高兴又惊讶地发现自己唱歌很棒。当他醒来，他写下了他在梦中唱的内容。之后，他成为一名僧侣，凭记忆学习圣经故事，试着在诗节中释译和记下这些故事。后来在8世纪末，丹麦人又一次侵略大不列颠，有大量的宗教诗被摧毁。凯德盟诗集中的一些诗在韦塞克斯方言中存活下来。其中包括《创世纪》，《出埃及记》，《丹麦人》和《茱蒂丝》的释义，还有一首关于耶稣和撒旦的诗。一位诗人由异教徒过度到宗教写作风格，当写关于战争，航海还有强壮的人的感情的时候，他感觉最兴奋。凯德盟成为了英国文学史上第一位有名的诗人。

来自诺森布里亚的凯德盟和基涅武甫出名过了一百年之后，大概发生在8世纪。他是第一位曾给他的作品签名的英国诗人。他是一位学者，懂得拉丁文学和宗教文学，写了杰出的诗集。这些诗主要归因于他著作者的身份包括在内，在其他诗作当中，《圣埃琳娜传说》和《基督》，因作者有快乐的情绪，还有诗人的创作天才而富有活力，包括三部分：《童贞女生子》，《基督登基》还有《最后的审判日》。

考虑到散文时期，任何具有历史性兴趣的两部作品在这里都值得关注。一是值得尊敬的贝德（673—735）写的《英格兰教会历史》，另一部作品是欧洲早期国王阿尔弗雷德大帝写的《央格鲁撒克逊载入编年史》，在12世纪，阿尔弗雷德大帝去世，这个国家继续这种管理。尽管这些诗读起来枯燥乏味，他们都是历史学家的伟大的珍品。

《贝尔武夫》

出自央格鲁撒克逊时期唯一一首完整的诗就是《贝尔武夫》，是一首3000多行的史诗的源泉。它重要是因它作为主要的英国诗还有当时文学发展的最伟大的作品。它很可能是德国部族曾遗留下的最伟大的史诗，也是自希腊和罗马遗赠后最古老的作品。这个故事发生在斯堪的纳威亚，其中根本没有提到英格兰。这个英雄来自瑞典，在丹麦行他所为。这首诗很可能是在央格鲁撒克逊征服时期被带到英格兰的，是以口头形式传给后代，直到它8世纪被不具名地记录在央格鲁撒克逊语言或者古英语当中。这首诗的现存原稿注明日期是10世纪。

这首诗讲述了关于一位6世纪英雄的故事。它基本上分为两部分讲述——贝尔武甫与怪兽格兰戴尔还有在第一部分当中他的母亲（II.1-1798)之间的抗战，他杀了一条暴躁的龙，随后在第二部分（II.1799-3128）中死去了。第一部分是开始于丹麦国家（II.1-85）的建立，情节以目前国王霍斯洛王继续发展，国王正处于麻烦当中。他的宫殿被怪兽格兰戴尔一直不断骚扰了十二年，怪兽随他的性子霸占和吞食国王的人民，没有人似乎是他的对手（II.186-188）。瑞典的国王派遣了他的外甥贝尔武甫，随身陪同一些保护者帮忙。国王霍

斯洛王欢迎他的英雄，给他办了一场盛宴（II.189—661）。到了黄昏，贝尔武甫在大厅等待怪兽的出现，准备和他用手交战，因为这个魔鬼在没有利器的时候是最脆弱的。贝尔武甫把手时的力气有三十个人的力气那么大,他从敌人那里挣脱了一只胳膊，咆哮着把他推到闹鬼池直到死（II.662-835）。高兴过头的国王庆祝这次胜利

（II.836-1250），但是没有想到一个更大的危险将要发生，对于他的和平有很大的破坏力。就在那个晚上，格兰戴尔的母亲对她儿子的死感到非常狂怒，横冲直撞地要为儿子报仇，还杀死了国王的几个护卫。贝奥武夫跟随着她到了她的洞穴，猛扑上去，和这个母怪兽开始了战斗，几乎差点失败了，最后在魔剑的帮助下成功地杀死了她。他提着两个魔鬼的头返回宫殿（II.1251-1650），在又一次庆功宴上，国王送给他礼物表示感激（II.1651-1798）。在诗的第二部分，贝尔武甫回到瑞典继承了他叔叔和堂哥的王位，很好地统治了这个国家半个世纪（II.1799-2199）。最后一次冒险是在他老年的时候与一条暴躁的龙之间的战斗。一天，这只火暴脾气的怪兽光临，威胁要毁灭这个国家。贝尔武甫与一位仆人一同杀了它，他是这样做的，但是过了一会儿，他受了重伤。他作为一名理想的国王，为了人民而牺牲。（II.2200-2820）。这首诗以他的葬礼而结尾（II.2821-3182）。

从主题上来讲，贝尔武甫有很少作为新冒险故事要讲，这个故事关于一个英雄杀死了怪兽，为人民创造了安全的世界，但是这个故事作为事实与传说的结合物非常具有独特性。故事也借此给普遍的传统增加了证据，这个传统就是人类总是设法借助他们的想象力得到一种

对生活的控制感。同样的故事，基本上是神话故事，发生在不同文化背景的神话，比如希腊和中国。希腊赫拉克勒斯的十二位力大无比的劳工，还有中国神话英雄后羿从天上射下九个太阳，这正好在古代神话故事中群众英勇地探索中两个最主要的例子。严肃地讲，神话故事也许已经是人么的宗教信仰，通过这种方式，人们可以使得宇宙在他的掌控之中，很好理解，很顺从。在读诗的过程中，还有一些事情值得注意。首先，基本上是异教故事有一个很明显的基督教外廓纸。例如：“上帝”或“贵族”作为与全能的至高的人频繁地被提起，把基督教概念在“未来生活中”当作信仰。格兰戴尔据说是一个不定的恪守的人物该隐的后代。这表明这个故事在大不列颠人信奉基督教之后写入书里，或者这个故事作者中的一些一定已经被基督教化了或者对基督教的影响很敏感。其次，复合辞是一种隐喻，设计主要用来吸引思考印象和图片的人们，通过猜测活动促进得到知识的过程。复合辞对《贝尔武甫》有很大的渲染作用。例如，经常把大海称为“水街”，“鲸鱼之路”或“航行之路”；士兵经常被称为“执盾者”，“战斗英雄”或“持剑英雄”或“挥矛者”；战争被称为“持矛戏剧”，“边缘戏剧”或“标准的碰撞”；鲜血经常被称为“战争的汗水”；眼睛经常被称为“头上的珠宝”；身体是“肉体的外衣”或“骨腔”。这些单词的组合很容易产生一个身体回应，还可以有效地避免与抽象的对立物玩戏法。第三，在诗体中，存在明显的头韵。几乎在《贝尔武甫》每一行里，都有头韵这种模式。头韵的定义是有一系列相似的辅音在开头连续的单词听起来重复。有节奏的重复唱的效果，强调，有

助于记住一些事物，可以帮助给一些目标命名。同样引起注意的是半谐韵的用法，另一个在句首或句中的连续的单词中受欢迎的重复元音的声音模式。头韵和半谐韵。

第二章