语境与词汇学习

语境与词汇学习

人类文明发展到能用语言进行沟通、传达信息后，语言变成为交际的重要工具。语言交际总是在现实环境中发生并受其影响和支配，随之便产生了语境，又称语言环境，即语言交际的社会环境、自然环境、作品中的上下文、说话的前后语言等。由此可见，没有语境就不会有言语行为，超语境的言语行为是不存在的。故探寻语境在语言学习中的重要作用便有其必要性和重要性。而研究也证明，语言无论是产生、演变或发展，还是学习、运用或研究斗离不开语境。

语言由语音、词汇和语法三个要素组成。学习一门外语，必须掌握这三个要素，缺一不可。韩礼德曾经指出：“选择错误的语域，混淆不同的语域，是外国人学习另一种语言时最常犯的错误。”作为一名英语的学习者，在学习英语中深知语言学习离不开语境，离开了语境的语言学习便成了无米之炊。在传统的语言教学和语言学习中，词汇学习一直被成为是语言学习的“拦路虎”。这是因为教学者和学习者忽视了语言环境的作用，脱离了语境，靠死记硬背词汇来学习外语，而这一要素是语言学习的基础，因此要想掌握它们就需要重视和发挥语境的作用，才能提高语言学习的效率。本文就以英语这门外语来阐述语境与词汇学习之间的关系。

一．语境在语言学习中的作用

1. 语境有助于理解语言模糊或歧义现象

2.语境有助于理解话语的暗含或反语

3.语境有助于对多义词的判断和学习

4.语境有助于修辞的把握

5.语境有助于理解与文化背景有关的词语

6.语境有助于口语能力的提高

二、语境与词汇学习

(一)、语境效应及其在外语教学中的意义

在《语境学概论》一书中，作者提到，“词汇作为认知的最基本单元，其理解过程不只是单纯的解码过程，而是一个语用推理过程，即在词义与语境知识之间找到最佳关联，从而使词汇意义达到足够的语境效果的过程。理解词和词义的相互关系与认知者的百科知识和解读策略有关，由于词汇意义的理解过程是一个认知语境参与的过程，而认知语境的操作离不开“知识草案”和“心理图式”的参与，心理图式作为认知语境的一部分影响词汇意义的理解。尤其是遇到词语的基本意义与语境有矛盾时，应对词义作出多种假设，尽可能扩大和深化认知，同时对语境和词义的关系进行思辨和推理，尽量从句中另一已知词汇来推测词义，并从自己背景知识的网络系统中找寻最具有关联的意义，从而达到对词义的准确理解。”由此观点可得知心理学家们在研究词汇识别中发现语境的重要作用。而语境的作用实际上晒人能闹闹利用记忆存储的信息进行自上而下概念驱动加工的结果。

迈耶（Meyer,1971, 1974 ,1975）等心理学家对词汇语境作过一系列实验。其中一种发发是把几个单词组成对，有的两个单词之间有意义联系。如：nurse护士-----doctor医生

bread面包-----butter黄油

有的两个单词之间没有意义联系。如：

nurse护士----- butter黄油

bread面包----- doctor医生

每一对单词只呈现一次，要被试尽可能快地读出每个词。结果发现，当单词之间有意义联系时，第二个单词的命名时间显著加快。这表明前一个相关语境的语义导致了后一个目标此的快速激活。语境效应就是语义启动效应。

有人猜想，阅读水平高的人一定能更好地利用语境中的信息。但心里学家的实验成绩表明情况并不是这样的。他们让小学二年级和四年级的学生对目标词作词汇决定反应。这些目标词有的与语境有意义的联系，有的没有联系。结果发现，语境在二年级组中的效果显著比四年级组大。这就是说，阅读水平低的学生语境效果大。阅读水平高的学生，语境效果下。另一些实验也表明阅读成绩差的学需要更多的利用语境。心理学家们解释说，这是因为年纪小的学生或阅读水平

低的人对词的认知速度慢，因此语境对词的认知有明显的效果。而年纪大水平较高的读者对词认知已经很迅速，因此就大大减少了对语境的依赖。所以有些心里学家认为，单个词的译码能力而不利用语境信息的技能，是区分好的或者差的读者的基本因素。

(二)、英语词汇学习的重要性及存在的问题

词汇是语言的基本单位，词汇的变化最迅速、也最频繁，因为词汇对社会生活的发展最敏感，社会生活的每一变化都会通过词汇反映出来，词汇随着它所反映的事物的变化和人们对事物的认识的加深而发生词义变化。在英语学习中，词汇是学习的基础，也是关键，词汇输入量的丰富与否，词汇量的大小，对词汇的掌握程度，将对包括听、说、读、写、译的语言使用的各个方面产生影响，有时甚至决定使用者某方面技能或整体语言使用水平。

我们现在的外语教学太强调词汇要学得精，认为一个词一下子学得“愈深、愈透”就愈好。因此在课堂上充满了对重点词汇的讲解。老师们希望通过讲解和分析使学生掌握词汇。这实际上是不可能的，因为一个词与其他词有那么多的语义联系，还有各种语用规则，要一下子记住除非靠死背。这样的“精”是以牺牲“广”为前提的。大量的时间花在精讲死背上，更放弃了应该掌握更多的词。心理学家的研究向我们表明，词汇学习是逐渐深逐渐广的过程。要试图记住一个词就要提高这个词的出现频率，保持它的新近性。我们之所以能够掌握那么多母语词，就在于重现的广泛性，不单单是常用词保持了新近性，而且非常用词、不常用词都能够得到一定的重现。所以学校词汇是一个自然地过程，在不断地重现过程中理解得越来越深越来越透。常用词靠重现掌握，非常用词也靠重现掌握。因此在一定时间内能够掌握多少单词，实际上决定于一时间内能够使多少词得到多少次重现。

现在的外语教学太强调词汇的孤立重复。无论在中学还是在大学，我们都不得很强调词汇复习。老师们总是要求学生及时复习、定期复习。面对浩瀚的词海，教师在教学中往往充当着“填鸭者”的角色，课堂上死气沉沉，教师讲得精疲力竭，学生记得叫苦不迭，检测情况也总是不如人意。学生也由于不了解如何有效地学习词汇，靠靠死记硬背无法牢固掌握，结果导致陌生词汇越积越多，久

而久之对英语学习失去兴趣。

(三)、利用语境效应进行词汇学习的方法

1．利用语境确定词义

----Rats and mice and such small deer.

----Have been Tom’s food for seven long years.

例子中的deer原意为鹿，但根据原诗，该词在这里演变为“任何哺乳动物”（mammal）这里，语境词义的演变提供了一定的历史背景。否则的话，将无法获得deer在这里的确切含义。

2.利用语境猜测词义

She did not know that she was being overlooked by the woman next door．（supervise）

His calculation was wrong because he overlooked one tiny point．(neglected) 可见，语境对词义的猜测起着非常重要的作用。但是，猜测猜测词汇也要有科学的方法，一般可用下列几种方法：

1）定义法

在阅读中，常会碰到一些非常生疏偏僻的单词，有些词甚至在常用的英汉词典也难以找到。这时我们可用定义法，即借助于在上下文中作者给该词定义线索，大致猜出该单词的含意。引出表示定义的标识语（indicator）主要有…to be…，…means…，…be defined as．．，…be called…，…be considered to be…，…（can）be described as…，等等。

In common usage，a relation means two or more things having something in common.

在该例子中，短语two or more things having something in common给出了名词relation的定义。

2）解释法

有时单词难以确定其意义，可以通过语法结构分析，判断词与词之间的关系，找出对该词的解释部分或同位语。起解释标志的结构通常是“that-clause”、

“who-clause”，引出解释短语的标识语通常有：furthermore，then，namely，for example，what is more，that is，in other words，破折号——，括号（）等等。

He sold a panacea that he claimed was good for relieving stomach distress，headaches，fever，muscular disorders，seasickness and every other disease．该句采用了that引导的定语从句，解释了panacea（万灵药）的词义，可知该词义指一种能治百病的妙药。

3）．例证法

为了把某个词或词组说得更具体明白，作者可能列举一些类似词语。这些类似的词语常有个特征，它所列的对象属于这一生词的同类别。常用的引出例证的标识语有：for example, such as, like, mainly, especially筹。

Household appliances, especially TV sets，washing machines and tape-recorders are not selling well these days．

根据电视机、洗衣机、录音机的提示，可以推知household appliances意为家用电器。

4).对比法

在阅读中，有时碰到某个生词，我们可以通过上下文的语义对比关系，确定该生词的含义。引出对比的标识语主要有but，yet，however，unlike，on the contrary等。

Unlike her gregarious sister, Mary is a shy and unsociable person who does not like to go to parties or to make new friends．

该例子中的标识语unlike表明了前后两句意义相反，可见gregarious与unsociable的意义是相反的，根据unsociable一词意义作反向推测，可确定gregarious一词的意义为“善于交际的”。

5)．重复法

有时，句子中出现的生词，作者会在该生词的前或后的句子中，以词或词组的形式出现，从另一个侧面进一步阐述该词的意思。这些意思重复的词或词组可能是学过的，以此获得生词的意思。

Etymologists are concerned with finding the derivation of words．To do this，they

trace a word back to its original form and meaning．

从句法结构和意义分析，该剧中的original form and meaning 是对derivation 意义上的重复，起到进一步解释的作用。

6）．因果关系法

一定的原因必然会导致某个结果或一定的结果肯定产生于某个原因，它们之间存在着一定的逻辑关系。所以，可以通过分析因果关系获得词义。

Because of exorbitant animal production，each Westerner requires two or six times more grain per day than does his counterpart in developing countries．该例句根据上句的结果分析，每个西方国家的人所需的谷物是发展中国家每个人所需的二至六倍，原因是动物的总量之多。可见，这里exorbitant的词义是“大量的”、“过高的”。

7）根据所举例子推测词义

有时作者在文章中举例说明一件事情，这些例子也能为我们提供推测词义的线索。例如：

She is studying glaucoma and other diseases of eyes.

这句话没告诉我们glaucoma一词的意思，但是它暗示了一种疾病，即青光眼。

8）．段落法

有时对某一个单词或表达无法从上下文的一两个句子中进行猜测，必须通读整个段落才能猜出。这种猜词方法有助于帮助我们分析和理解整个段落甚至整篇文章。

Insect fecundity is frightening. Many species lay hundreds or thousands of eggs after each mating. Some insects pass through their entire life cycles, from egg to adult, in a matter of days or weeks, producing dozens of generations a season. This gives insects an enormous evolutionary advantage over man.

如果我们孤零零的猜测fecundity一词的词义是很难的，那么根据整个段落对第一句的说明，我们就不难猜出fecundity的含义是产卵、声誉能力。

(四)、个人分析

词在记忆中仍然是孤立的单位，并没有进入语言系统。即使不是死背单词而是复习课文，生词也仍然只是在单一的语境中重复，效果也是较差的。学习词汇不能单独第把它割裂开来记，要放到句子或语篇中来理解记忆，就像了解以份额历史事件不能单独地将其独立出来分析，要看其整个发展过程，即要放到历史环境中分析。生词只有在不断地在新的语境中出现才能够与其他词建立起语义上的更多联系。每一次新的语境，就会增加一层联系，这样词汇就能够逐渐进入网络。对外语学习者来说，不但语言理解需要语境，语言习得更需要语境。词汇的重现应该是有新语境的重现。一个生词只要在一定的时间间隔内在新语境里重复几次，就可以不费力地记住。

结论：语境效应在扩大和巩固所学词汇中所起的作用，适合学生在上课时更好地记住所学词汇。能不能利用语境来提高、增加词汇的输入，是区分学生能否进一步顺利学习英语的关键。因此，教师应在平常上课过程中有意识地进行语境效应方法的讲解和运用。比如：教师应取的教学方法，所举的例子的选择，学生对此的反应、反馈等，以提高学生词汇记忆的广度和深度，有效提高复习效果。

语言学习并非一蹴而就的，“熟能生巧”也不一定永远适用，忽视一定的语境，语言学习就如同“荒岛余生”，要学好的希望是渺茫的。利用语境效应来学习外语才是科学之道。

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