台湾作家龙应台劝儿读书

我要求你读书用功，不是因为我要你跟别人比成就，而是因为，我希望你将来会拥有选择的权利，选择有意义，有时间的工作，而不是被迫谋生。

龙应台：读书用功是为了有选择权

《扬子晚报》 2009.06.27

龙应台，作家、社会批评家。现任香港大学传媒及新闻研究中心客座教授。安德烈是她的儿子，1985年12月生于台湾，八个月大移居瑞士及德国。安德烈十四岁的时候，他的母亲龙应台离开欧洲，返回台湾，就任台北市首任文化局长。等她卸任回到儿子身边，安德烈已是一个一百八十四厘米高的十八岁的小伙子，坐在桌子另一边，有一点“冷”地看着妈妈。

于是，母子俩用了三年时间互相通信。《给河马刷牙》一文是龙应台写给儿子的一封信，收入《亲爱的安德烈》一书。缘起于一天晚上儿子“他突然说，他已经相信，他现在以及将来都会是一个…很平庸?的人，我会不会对他失望？我听了心里吓一跳，心想，我20岁的时候会这样说自己吗？”思索之后，龙应台认为“我可以接受我的孩子…平庸?，重要的是他们在人生里找到意义。”

现将该文摘录如下，送给高考、中考过后的家长和孩子们。

给河马刷牙(有删节)

安德烈：

我注意到，你很不屑于回答我的这个问题：“你将来想做什么？”所以跟我胡诌一通。你今年满20岁，我不晓得你将来到底适合干什么，于是我想到了提摩。

还记得提摩吧？他从小爱画画，在气氛自由、不讲究竞争的教育环境里长大，他一会儿学做外语翻译，一会儿学做锁匠，一会儿学做木工。毕业后找不到工作，18岁第一次失业。一年过去了，两年过去了，三年过去了……今年他41岁了，仍旧失业。提摩没事的时候，在临街的窗口画长颈鹿。因为没有工作，所以也没有结婚，至今还过着小孩子般的生活。但是，他的母亲已经快80岁了。

我担不担心我的安德烈？老实说，我担心，担心你将来变成提摩。

我还记得我们那晚在阳台上的谈话。你说：“妈，你要清楚地接受一个事实——你有一个极其平庸的儿子。”你说这话时，坐在阳台的椅子上，背对着大海。

我接着你的话问：“…平庸?是什么意思？”你说：“我几乎可以肯定我不大可能有爸爸的成就，更不可能有你的成就。我可能会变成一个很普通的人：很普通的学历，很普通的职业，不太有钱，也没有名，一个最最平庸的人。”

你捻熄了烟，望着无星无月的天空，然后说：“你会失望吗？”

我忘了当时是怎么跟你说的了，但是，现在我可能告诉你，如果你“平庸”，我会失望。

安德烈，我理解的“平庸”不是你是否有成就，而是你的工作对你是否有意义，能否带给你快乐。假定说，横在你眼前的选择是：到华尔街做银行经理或者到动物园做照顾狮子、河马的管理员，而你是一个喜欢动物研究的人，我就完全不认为银行经理比较有成就，而狮子、河马管理员“平庸”。如果每天为钱而紧张斗争

对你来说是一种折磨，那么就不如每天给大象洗澡给河马刷牙。

我怕你变成画长颈鹿的提摩，不是因为他没钱没名，而是因为他找到意义。我要求你读书用功，不是因为我要你跟别人比成就，而是因为，我希望你将来会拥有选择的权利，选择有意义、有尊严的工作，而不是被迫谋生。

安德烈，千山万水走到最后，靠的还是“自己”二字。你没有必要跟上一代人比，或者为了符合上一代人对你的期望而活。你的生活你做主，同样地，抽烟不抽烟的问题，也得你自己决定。

妈妈