植物园的作用

植物引种驯化

植物引种是指人类将野生植物或外地栽培植物引入本地区进行栽培的一种手段。植物驯化是指人类定向改变植物的本性以适应新的环境条件的过程。

植物引种、驯化是植物园最重要的任务虽然农、林、园艺、医药、畜牧等很多部门都在进行植物引种驯化工作但只有植物园将植物引种驯化作为主要工作并且大规模地进行。植物园中种植的植物种类多的已达四五万种（邱园）少的只有一二百种（美国加州森林植物试验站植物园）。但不管是多是少这些植物无一不是引种驯化的结果。两三百年以来各国植物园的工作者们根据引种驯化理论运用引种驯化方法使各种植物从野生变为栽培从国外变为国内从南方变为北方从无用变为有用。其中各种野生植物的引种驯化工作占有最重要的位置。它们当中已有大量种类经过植物园引种驯化后被用于生产实际并且发挥着巨大作用。

植物园承担的引种驯化工作不仅面向经济植物、将大量野生植物应用于人类生产和生活实际而且还要为植物学的科研服务。如为植物分类学、植物生态学、植物地理学和植物形态学等学科搜集有关植物种类此外还为育种工作储备大量的种质资源（“基因库”）。

收集和保存珍稀濒危植物

珍稀濒危植物都是分布范围狭小、植株数量稀少和濒于绝灭的植物种类。各种珍稀濒危植物不仅具有重大的经济价值而且其中许多种类是第三纪的孑遗植物（活化石）有着非常重要的理论意义。

世界各地的珍稀濒危植物急待收集和保存而保存它们的最理想环境就是植物园。因此各国植物园大都设立专门场地用来种植各种珍稀濒危植物。

我国是世界上珍稀濒危植物种类多的国家各省市的植物园都很重视珍稀濒危植物的保存工作。如成都植物园辟有木兰园收集有7属60余种木兰科珍稀植物。华南植物园设立苏铁园收集有国内8种苏铁属（Cycas）植物。湖南森林植物园、南岳树木园武汉植物园、贵州植物园、昆明植物园、西双版纳热带植物园、沈阳应用生态所树木园等都在园内专门开辟珍稀濒危植物区保存着一批我国的珍稀濒危植物举世闻名的我国孑遗植物水杉（Metasequoia glytostroboides Hu et Chen g）、水松[Glytostrobus ensilis（Lamb）k.koch]、银杉（Cathaya ar-gyrohyllo Chun et Kuang）、银杏（Ginkgo biloba L.）秃杉（Taiwania flousiana Gaussen）、鹅掌楸[Liriodendron chi-nensis（Hemsl.）Sarg.]、杜仲（Eucommia ulmoides Oliv.）等都已被多处植物园精心栽植着。

普及植物学知识

植物园不仅担负着引种驯化等科研工作也负有普及植物学知识的任务。

植物园大都将园内分为

开放展览区和非开放地区两部分。前者设置若干个植物露地种植区和温室植物区有的还建有博物馆和儿童园地用于普及植物学知识；后者设有标本馆、实验室、图书馆、苗圃、实验区等机构用于科学研究。

为了更好地开展科学普及工作植物园一般都将开放区建设成具有园林外貌和科学内涵的植物展览园地。对展览园地中的每一种植物都设有名牌名牌上书写土名、学名、所属科名、原产地及经济用途等项内容。有的植物园还配备咨询人员向参观者介绍各种植物并解答参观者提出的各种问题。