世界各国铁路轨道宽度的差异

世界各国铁路轨道宽度的差异

现代铁路两条铁轨之间的标准距离是四英尺又八点五英寸(相当于1435毫米)。为什么会采用这个标准呢？原来,早期的铁路是由造电车的人设计的,而四英尺又八点五英寸正是电车所用的轮距标准,而电车的这个轮距标准又是从古罗马军队战车的轮距宽度沿用而来的。罗马人为什么以此为战车的轮距宽度呢？原因很简单,这是牵引一辆战车的两匹马屁股的宽度。更有趣的是,美国航天飞机燃料箱的两旁有两个火箭推进器,这些推进器造好之后要用货车运送,路上又要通过一些隧道,而这些隧道的宽度只比火车轨道宽一点,所以火箭推进器的宽度便由铁轨的宽度所决定。于是,从火箭推进器到火车、电车、马车,便出现了这样一个有趣的结果：今天世界上最先进的运输系统的设计,在两千年前便由两匹马屁股的宽度决定了。

从铁轨标准宽度确定的发展历程可以看出,对事物最初的选择往往决定着其今后的发展方向,并且惯性的力量会使这一选择不断地自我强化,使其很难改变。轨距是钢轨头部顶面下16毫米范围内,两股钢轨作用边之间的最小距离。我国铁路主要采用1435毫米的标准轨距,成都铁路局的部分铁路轨是1000毫米的窄轨。

早先,世界各国的铁路轨距五花八门,各不相同,有610毫米、762毫米、891

毫米、1000毫米、1067毫米、1372毫米、1435毫米、1524毫米、1880毫米、2141毫米……即使现在,全世界也有三十来种不同的轨距。

在亚洲,虽然中国铁路里程数第一,但是21条铁路连接点却不能与周边国家连接共享。尽管有一条亚欧大陆桥铁路可以穿越哈萨克斯坦、吉尔吉斯、乌兹别克和塔吉克斯坦等国,能够到达欧洲或非洲,但是每次中国货物在新疆阿拉山口出境时,海关都要囤积等候数日,将集装箱上一个一个的货柜重新吊装到另一个国家的火车底盘上,才能够继续向西运到土库曼或阿塞拜疆。之后,又要将集装箱货物换到轨距不一的土耳其火车上,这样才能沿着欧亚铁路土西新干线到达欧洲的西班牙等国。

各国铁路轨距标准不一,造成了运输线路的不畅通。东北亚区域陆路相连的中、俄、蒙、朝、韩5国中,中、朝、韩为标准轨,俄、蒙为宽轨。这样,即使铁路线路可以连接上,但仍然无法实现运输线路的畅通。这个问题虽然也可以用上面讲过的集装箱方式来解决,但提高了运输成本。

有人说越南的铁路“苗条”,原来越南铁轨的宽度不是国际标准的1435毫米,而是1200毫米,比国际标准的尺寸窄。究其原因,有热门说法是为了战争需要,因为这样外国的火车就进不了越南,外国侵略者就不能掠夺他们的财富了。

为了解决以上的混乱状况,1937年国际铁路协会作出规定：1435毫米的轨距为国际通用的标准,1520毫米以上的轨距为宽轨,1067毫米以下的轨距为窄轨。

为什么要将1435毫米这个数字作为世界铁路的标准轨距呢？原因之一是为了纪念世界“铁路之父”斯蒂芬森。1825年,斯蒂芬森设计制造了最原始的蒸汽机车“运动”号,这是世界上正式启用的第一列旅客列车。,折合公制为1435毫米。1846年,英国国会把这个轨距确定为标准轨距,非经特准,禁止在新铁路线上采用其他轨距。当时的英国是资本主义强国,因此也把这个标准推行到他们的殖民地。例如,主持修筑中国第一条铁路——唐胥铁路的工程师就是英国人,他就力主采用1435毫米宽的轨距。从现实情况看,全世界采用1435毫米轨距的国家占多数,所以把1435毫米定为国际标准轨距也就顺理成章。

各国铁路的轨距

轨距是铁路轨道两条钢轨之间的距离（以钢轨的内距为准）。国际铁路协会在1937年制定1435mm为标准轨（等于英制的4呎8?吋），世上大约百分之六十的铁路的轨距是标准轨。这轨距又称标准轨距或国际轨距。比标准轨宽的轨距称为宽轨，比标准轨窄的称为窄轨。双轨距铁路或多轨距铁路铺有三或四条钢轨，让使用不同轨距的列车都可行驶。

标准轨历史：

标准轨由最先使用铁路的英国提出。设计及建造史托顿及达灵顿铁路的英国工程师罗拔·史蒂芬森提出4呎8?吋的轨距，并成功说服火车制造商生产4呎8?吋(即1435毫米)轨距的机车及车辆。由于史提芬逊成功设计的铁路是众人模仿的对像，亦使这轨距变得流行。1845年英国皇家专员建议用4呎8?吋作为标准轨距。翌年英国国会通过法案，要求将来所有的铁路都使用标准轨。除了英国的大西部铁路(Great Western Railway)是使用宽轨之外，英国的主要铁路都是标准轨。大西部铁路亦于1892年改成标准轨。

有关4呎8?吋的轨距的来源，有人认为是古罗马的战车轮距。但亦有人指出可能是因为早期铁路的轨道外侧距离为五英呎，而铁轨顶宽为1又3/4英吋，故内侧轨距为4呎8?吋。

各国轨距：

美洲

美国及加拿大最初亦使用不同的轨宽，后来加拿大追随英国采取标准轨。美国北部的铁路因为最初多是从英国入口器材，故亦多为标准轨。美国南部铁路曾以宽轨为主。南北内战之后，南部的铁路亦逐渐改成标准轨距。

阿根廷及智利的铁路轨距为1676mm。

欧洲

欧洲大部分国家都是使用标准轨。

爱尔兰及北爱尔兰的轨距是1600mm。

西班牙及葡萄牙的轨距为五呎五吋半。西班牙的正式标准是1674mm，葡萄牙则为1665mm，因此西班牙开发了变距列车。西班牙正进行改轨工程，将路轨改成标准轨距。

十九世纪的俄罗斯选用1524mm的（五呎）宽轨，一般认为是出于军事考虑，避免入侵的军队可以使用它的铁路运输系统。俄罗斯和属于前苏联的国家，以及蒙古、芬兰都是采用俄国的1520mm轨距。这比1524mm窄4mm，有时两者的车辆可以互换。

亚洲及澳洲

澳洲本来采用标准轨，后来因为某些原因而在维多利亚省及南澳洲出现了5呎3吋(1600mm)的轨距。部分地方亦有3呎6吋(1067mm)的路轨。昆士兰铁路在建立之初，便使用1067mm（3'6"）的窄轨，是全世界最大的窄轨系统。

南亚洲的印度、巴基斯坦、孟加拉及斯里兰卡的铁路轨距不一，但多数为1676mm。印度现有计划将所有窄轨改成1676mm 。

东南亚国家，包括越南、柬埔寨、老挝、泰国、缅甸及马来西亚以米轨(1000毫米）铁路为主。计划中连接新加坡及中国的亚太铁路会是标准轨，或标准及米轨双轨距。

印尼轨距主要是1067mm。

日本的铁路轨距主要为1067mm(3呎6吋)。日本建造高速铁路（新干线）时选定1435mm为标准轨，以提高车辆行驶的稳定性，但这样使高速铁路列车不能以原有的路轨行驶，所以现在正在开发变距车辆。

台湾在清代修筑台北-新竹线时选用1067mm，日治时期相沿并续修至高雄，台湾高速铁路、台北捷运及高雄捷运则为标准轨。其他产业铁路例如糖业铁路及闻名的阿里山森林铁路则为762mm的窄轨，日治时期花莲-台东线原为762mm，十大建设时配合北回铁路改造为1067mm。

根据台铁代理局长何暖轩于2006年9月8日发表之新闻稿，未来台铁计划逐步将现行1067mm轨距铁道，更改为1435mm标准轨。目前计划配合东部干线改良计划先行执行改轨工程。

中国铁路由英国及比利时工程师承建，因此其轨距沿用英国标准，为标准轨。中东铁路曾经使用过1520mm的宽轨。山西的同蒲铁路和正太铁路曾用过1000mm(已改造)，云南的昆河铁路仍为1000mm。香港九广铁路亦使用1435mm标准，但香港地铁却跟伦敦地铁一样，用稍窄的1432mm。

非洲

南非及安哥拉、博茨瓦纳、刚果、加纳等国多数使用1067mm轨距。

最佳轨距的争论：

自十九世纪铁路开始出现，即有争论何种轨距最佳。从现代角度看，宽轨或窄轨在性能上没有十分明显的优点：

世上最重的货车可以在美国及澳洲的标准轨上行走。宽轨不一定可以载重更多。

高速铁路都是采用标准轨，宽轨不一定较快

澳洲昆士兰及南非的窄轨(1067mm)铁路上的列车依然是十分重。窄轨不一定载重较少

建造标准轨的轻便铁路与窄轨铁路价格相差并不大

窄轨铁路亦可以建成达到标准轨一样的负载量

以此看来，选择宽轨或窄轨不一定比选择标准轨节省金钱；但却失去了与标准轨之间的兼容性。

只有轨距低于3呎的窄轨铁路的建造成本才会稍低于标准轨。但这类轨距的运载能力有限，通常只会在运载量有限的登山铁路使用。

未来：

所有的高速铁路都是采用标准轨的。现在欧盟亦在协助东欧波罗的海诸国从俄国的1520mm轨距改成标准轨。西班牙及葡萄牙亦为准备行走高速铁路，而正在建造标准轨铁路。澳洲除了少数跨州路段铺有标准轨或双轨距，各州的铁轨并没有更动的提案。