古代社会生活尊卑的体现方式

古代社会生活尊卑的体现方式

丙汉初尚右，武帝以后尚左代表者如晁中辰先生④，主要根据是，

第一，《史记陈丞相世家》载吕后时，王陵为右相，陈平为左相，后

为右相。后来在迎立汉文帝刘恒后，陈平为讨好文帝，将右相之位让

与周勃。“于是孝文帝乃以绛侯勃为右丞相，位次第一。平徙为左丞相，位次第二。赐平金千斤，益封三千户。”第二，引用了上文“右

贤左戚”的例子。第三，史书中多相关于“左迁”表示位降的记载，

汉高祖以御史大夫周昌为赵相，称其为“左迁”。(《史记张丞相列传》，作者加)第四，史籍有“在其右”之说，“上(汉高祖，作者加)

尽召见(田叔等十余人)，与语，汉廷臣毋能出其右者，上说，尽拜为

郡守、诸侯相。”《史记田叔列传》，作者加)武帝以后尚左的事例有：《史记汉兴以来诸侯王年表》、《汉书史丹传》、《后汉书冯奉世传》等记载某军事官由“右××”升迁为“左××”。丙观点能够作为乙

观点的补充。

⑤丁行政职官尚右，军事职官尚左张焯⑥先生主要利用西汉百官朝位

⑦实行分析，并举以其他文献记载。图示：据图可见，皇帝左侧的文

官队伍以右为上(首)，而右侧军官队伍则以左为上(首)。张氏又举例

说明军事上尚左的事例有：汉景二年至武帝太初元年设左右内史，以

右为尊;东汉建武二年间羽林左监军高于羽林右监军。张说可从。戊等

级尊右，礼俗尊左康苏先生指出，在古代中国，诸如进门、升阶、就坐、安席、拱揖、停柩、下葬、入庙、定位、站班等方面，是尊左(但

古代“丧事”和“用兵”则是尊者在右);某些抽象事物区分则是“尚右”的，“左”与“右”只表示高下，不表示尊卑;而历代官序，或

“尊左”或“尚右”，变化无常，毫无规律。

①康氏的主要依据是《红楼梦》、《史记》、《辞源》、《礼记》等，且这些材料反映的多是记载于书面的社会上层的情况，与现实生活还

有一定差别。己将左右的尊卑含义二分张霭堂先生指出，左右二字的

第一个尊卑含义是：用左右手做比时，“右”尊于“左”。右尊除表

示权力较为尊、重之外，还能够用于凶事方面。左右的第二个尊卑义

主要表现在职官名称上，我国古代的左职大多是尊于右职，不但春秋

时楚国尚左，汉时匈奴尚左，三国时魏、吴尚左，而且魏晋以后除元

朝外，直至明清都是以左为尊。以左为尊的现象还表现在特定的事件

如吉事、奉献、军将和乘车等方面。②以上讨论，注意了尊左与尊右

存有的范围之别，其中戊和己将左尊与右尊含义一分为二或一分为三

的做法，值得我们借鉴。但因为种种原因，他们所依托的材料并不全面，且未对形成原因做具体、深入的分析。其实，在社会礼俗方面，

自唐代就有不同看法。司马贞“左骖”注说：“又斩其马之左骖，以

御者在左故也，”③言外之意，在车位上，尊者位于右。而颜师古却

明确指出“乘车之法，尊者居左，御者居中，又有一人处车之右，以

备倾侧。”

④李贤则言：“乘舆，尊者居中，执辔在左。”⑤尊者在车上的位置

有右、左、中三种，可见从唐代开始，乘车中的左、右尊卑，就是一

个争议颇多的问题。二社会生活中，“左”、“右”并不具有绝对的

尊卑概念考古材料给了我们更为丰富、直观的信息。古语云“席则有

上下，车则有左右，行则有随，立则有序，古之义也。”⑥车马出行

图是汉画像石、画像砖中很普遍的画面，信立祥先生称车马出行图

“不但数量大，而且刻画生动，气魄恢弘，是汉代画像中最典型、最

精彩的部分”，⑦这些画面反映的多是他们的生前现实和死后想象，

⑧且车马出行图是“表现运动的过程”，⑨所以他们在车上的左、右

位置是汉代“尊左”、“尊右”观点的有力反映。以下是作者对当前

已公布的画像石、画像砖中车马出行图的全面统计：有的车马出行图，有文字表明主人是“二千石”官字样，“多数祠堂或墓葬的画像石，

只有一幅出行图，而一般讲，这是表现主人生前最高身份的”。

③有的则不是，“有些车马图，因为主人是没有官秩的当地豪强，只

有主人夫妇的二、三辆车，没有导、从之车，也就算不上是什么出行

图了。这在陕北画像石中，因为墓门或后室之间的门框上，常用题刻

把墓主的姓名和身份标记出来，是能够看得很清楚的。这样一种情况，正从另一侧面表示出这种图中的车马行列，的确是按照身份高低而按

当时的制度来安排的”。

④两表显示：汉代尤其是东汉，尊者的位置似乎与车的行驶方向相关：向左行驶时尊者多位于车左，向右行驶时尊者多位于车右，这完全是

很随意的事情，并不代表固定的尊卑观点。车马出行图的行驶方向既

有向左又有向右，数量上并没有十分悬殊的差别。即使在同一画像石中，表现两个不同方向的行驶也有好几例。这种现象同样出现于迎归

场面中。以下是拜谒、宴饮场面中尊者位置情况统计：拜谒、宴饮是

汉画像石、画像砖中的另一重要内容，从上表可见，两汉时期尊左多

一些，但尊右也有相当数量，没有固定做法。又，按照礼书记载和前

代考古发掘结果，墓葬中男尊女卑是有规定的，作者对夫妻墓葬中男

女位置实行了大致思考(限挑选已确定男女身份者)。高智群先生据

《仪礼士婚礼》指出：“(周代贵族)以东(左)为阳，西(右)为阴，所

以室中夫妇卧位是妇席在西而夫席在东，表示男尊女卑”，他通过对

晋侯墓地的葬制研究指出：“从晋侯墓地第二组晋侯墓(M6、M7)起，

夫妇异穴并葬的位置开始固定为‘男左(东)女右(西)’……这种现象

绝不是偶然的巧合，应是周人‘尚左’习俗在墓葬制度上的反映……

晋侯墓地的朝向当为坐北朝南，夫妇穴位置和整个墓位安排都体现出

‘尚左’的特点，这正是出自礼制的需要。”①但从汉代的墓葬习俗看，这种习惯并不是定制，仅从夫妇合葬墓中看，男性位置与女性位

置并没有明显区别。如甘肃酒泉东汉合葬墓中就既有男左女右又有男

右女左的现象，②1973年湖南长沙马王堆汉墓，一、二号墓各据东西，采取分穴合葬的方式，薨于吕后二年的驮侯利苍葬在西边，其妻葬在

东边。

③是为男左女右。在甘肃武威、贵州地区、山东地区也有类似情况，

④这些体现了无论中原还是边远地区，在汉代人的实际生活中，并没

有十分严格的“尚左”、“尚右”观点区分。分析文本，我们不可忽

视“左”、“右”提出的初衷。彭美玲先生指出：“很早开始，人们

便习惯以‘左、右’来分判某种‘人数非一而职责近同’的职称。”

⑤我们来看甲骨文中的记载：王作三师：右、中、左。(《殷契粹编》五九七)戎马，左、中、右人三百。(《殷墟书契前编》(三三一二)可

见，左与右的书写顺序并不固定。作者还注意到，左官与右官的待遇

有时并无区别：如《汉书百官公卿表》“廷尉”条：“宣帝地节三年

初置左右平，秩皆六百石。”

⑥《后汉书百官志》：(南主客曹与北主客曹，作者加)“尚书六人，

六百石……左右丞各一人，四百石……左丞主吏民章报及驺伯史。右

丞假署印绶，及纸笔墨诸财用库藏。”

⑦该志还有很多类似记载：如左、右中郎均是秩比二千石，左、右仆

射均是秩比六百石，左右都侯均是六百石。追溯“左”与“右”的本义。从字书看，《说文》右作“”，许慎释为“手也，象形”;

①左作“”，释为：“手也，相左也。”

②当前所见最早提到“男左女右”的见于《礼记内则》：“三月之末，择日翦发为鬌，男角女羁，否则男左女右。”郑玄注曰：“鬌，所遗

发也”。

③无论从文字学还是《礼记》原文以及郑注中，我们都读不出男左女

右含有尊卑之意，当时用“左”、“右”，仅仅习惯而已。从

“左”“右”二字发展历史看，清人王筠曰：“古之‘’、‘又’，

今用‘左’、‘右’;古之‘左’、‘右’，今作‘佐’、‘佑’”

④，可见许氏、王氏均未明确指出左与右的尊卑之别。至于在官制上

的不同，仅仅表示高低不同而已，但左官与右官之“秩”大多是相同的，而且因为复杂的政治原因，“尚左”与“尚右”在不同时期有不

同表现，古代中国，始终说法不一，赵翼在“尚左尚右”条开端就说“尚左尚右，诸家之说纷纷。”

⑤王子今先生也说：“历代尚左尚右的风习曾发生反复演变，而战国

秦汉时代尤其纷杂混乱。”

⑥三被忽视的一项———方位词其实，在区别尊卑方面，我们忽视了

另一因素：方位词。古代常见“左东右西”、“左南右北”的说法。

殷商卜辞中就有方位词的记录，据彭美玲先生的研究，“殷商卜辞关

于方位的指示词，已包括上下、内外、左右、东西南北中等。”

⑦《仪礼士冠》中冠礼规定：“摈者告，主人迎出门左，西面再拜，

宾答拜……宾西序东面。”

⑧古代匈奴人的习尚是“其坐，长左而北向。”

⑨正义云：“其座北向，长者在左，以左为尊也。”可见，东西南北

和左右在表示尊卑方面，是同时应用的。那么，座次有尊卑之别吗?汉

代是有的，《汉书?高帝纪》曰：“吕公者，好相人，见高祖状貌，因

重敬之，引入坐上坐。萧何曰：‘刘季固多大言，少成事。’高祖因

狎侮诸客，遂坐上坐，无所诎。”瑏瑠炞钗典型的例子是《史记项羽

本纪》中的记载鸿门之宴的座次：“项王、项伯东向坐，亚父南向坐……张良西向侍。”瑏灛嬒钔踝宰穑亚父次之，置沛公于卑坐。

“信乃令军毋斩广武君，有生得之者，购千金。顷之，有缚而至戏下者，信解其缚，东乡坐，西乡对，而师事之。”师古曰：“乡，皆读

曰向。以东向坐为尊。又如：“勃不好文学，每召诸生说士，东乡坐

责之。”

①可见，东、西、南、北这些方位词是有尊卑含义的，一般以东向为尊。四结论与思考综上，在汉代政治生活中存有尚右、尚左的情况，

主要表现在行政职官以尚右为主，军事职官以尚左为主。而在社会生

活中，尚左、尚右并不十分明显，对此我们应立体化、多维度地看待。对于古代中国的尚左尚右问题，首先要明确左与右不是在任何时候都

有尊卑之别，其次要看是在什么领域，还要看是在什么历史时期。进

一步思考，制度层面上的改变是显性的，而文化、价值或心态层面上

的改变则是相对隐性的，二者的改变幅度往往不相适合。在讨论某一

具体问题时，我们往往会忽视它产生的原本面貌。“礼”究竟为何而

产生?文献典籍告诉我们：“礼之所尊，尊其义也。失其义，陈其数，

祝史之事也。”

②这是礼形成的原由。《史记》太史公曰：“余至大行礼官，观三代损益，乃知缘人情而制礼，依人性而作仪，其所由来尚矣。”

③首次执行于汉七年十月的礼仪乃“采古礼与秦仪杂就之”。

④美国人类学家之父鲍亚士(Fransboas，1858－1942)说过，文化现象“越复杂，它们的规律就越具特殊性，想建立一个适用于任何地方的任何事例，并能解释它的过去与预测未来的概括性的结论是徒劳的”。

⑤尚左与尚右广泛分布于吉、凶、军、宾、嘉诸礼，在日常生活中诸如衣、食、住、行方面表现多样，体现了多视角的古代中国文化。

⑥本文即是在此基础上对某一特定时间所做的考察，也是对前人研究的一点补充。分析问题，要做到因人、因时、因事、因地置宜，不可笼而统之。

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