陈独秀
1942年5月27日，中国共产党人陈独秀病死在家中。
——陈独秀民主信仰要求的进步性
翻开中国近代史，是一部当时中国的统治阶级与帝国主义共同压迫中国人民的历史，也是先进的中国人向西方寻找真理的历史。虽然从明代中国就出现了资本主义萌芽，但由于封建传统的强大和弱小的中国资产阶级的对比，使得中国大地上追求先进资产阶级民主信仰的势力也很弱小。有先进思想的中国人一个个出现，又一个个以其不可避免的失败而退入历史之中。但是他们的民主爱国主义精神却传了下来。
辛亥革命失败了，但它孕育了一场更大思想解放运动的到来。处在北洋军阀封建专制黑
暗统治下，在民主与专制的思想交锋中，陈独秀以他早年对民主的热烈追求不能不成为新文
化运动的先导。对于具有五千年文化和两千多年专制的多灾多难的祖国，敢于提倡民主是理
性爱国的一次大的时代升华。民主追求把爱国主义从维护封建统治阶级的忠君爱国，突变为
反对封建专制的爱国。这是1919年“五四”运动前后，中国思想界的转变阶段，是反封建的新文化运动即将到来所涌起的初潮。
从通常容易见到的一些材料看，“五四”运动以前，陈独秀的这种清楚意识与果敢作为
的一致，使他不能不成为新文化运动的先锋。他在1916年说：“三年以来，吾人于共和国体之下，备受专制政治之苦。”历年他对封建制度明确宣布“这腐旧思想布满国中，所以我们要诚心巩固共和国体，非得将这班反对共和的伦理，文学等等旧思想，完全洗刷得干干净净不可，否则不但共和政治不能进行，就真是这共和招牌也是挂不住的”。〖ZW(〗《新青年
》，1915年。〖ZW)〗这真是中国彻底的反封建的第一声。
陈独秀对封建专制疾恶如仇，维护封建主义统治的孔家店的神圣招牌，在陈独秀的这种
爱国民主精神中，处在大风暴初临时的飘摇之中了。陈独秀爱国民主的光辉思想是我国民主
革命的重大转折，批判封建主义，打倒孔家店，成为“五四”运动的核心思想。陈独秀成为
这一思潮核心的奠基人之一。
马克思、恩格斯曾指出：“个人的真正的精神财富完全取决于他的现实关系的财富。”
〖ZW(〗马克思、恩格斯：《德意志意识形态》，《马克思恩格斯全集》第3卷，第42页。〖ZW)
〗陈独秀的爱国民主精神，是他的现实关系中的资产阶级民主思想的财富。早在1915年起，
陈独秀就开展《新青年》的实际工作。《新青年》杂志反封建的〖ZZ(〗爱国民主〖ZZ)〗思
想，在古老封建中国的大地，点起了我国一次空前思想解放的烈火。
此后，新文化运动便
在中国迅速开展起来，杂志刊物纷纷兴办。陈独秀也因此风云一时。他在主办《新青年》时
，自己亲自撰写了大批充满战斗激情的文章。他高举了民主和科学的大旗，他所要的科学也
是为了民主和反封建，这反映了他的爱国民主信仰强烈的反封建意识的革命性。
陈独秀冲破几千年封建文化和政治制度束缚的精神，反映在他向青年宣传的众所周知的
主张中，他说：“一、自主的而非奴隶的，二、进步的而非保守的，三、进取的而非退隐的
，四、世界的而非锁国的，五、实利的而非朴实的，六：科学的而非想象的。”这表明陈独秀所举起的民主与科学旗帜的核心仍是民主。他反对在每个中国人头脑中的封建思想与封建主义得以统治的基础——“奴性”；他反对青年在墨守成规而力主进步。他要向封建主义宣战，让中国人走向世界，要用科学精神战胜封建道德与专制的罗网。总之，陈独秀所大声疾呼的只有民主与进步。
在近代中国封建统治的茫茫黑夜中，陈独秀的爱国民主思想与战斗精神划破了长空，他
开发了一代人的思想，鼓舞了一代人的勇气。陈独秀的爱国民主思想，有着不容否认的进步
意义。此后，中国现代史中所出现的爱国民主主义者，无不受到陈独秀精神和思想的启示。
陈独秀的爱国民主思想在近代中国思想史中，起过不可低估的重大作用。我们正是从陈独秀
在“五四”以前的历史中，看陈独秀在新文化运动中的历史作用。
正当封建主义与帝国主义都不允许古老的封建帝国走资本主义道路时，革命的民主派每
前进一步，都会受到封建专制势力的打压。时代把爱国民主的武器交给了新文化运动的先驱
，陈独秀把它重重的投向封建帝国的幕布。他要洗刷中国人作为种族的由封建专制带来的奴
性与无所作为。他说：“自人权乎等等之说兴，奴隶之名，非血气所忍受!”〖ZW(〗陈独秀：《吾人最后觉悟》〖ZW)〗他要求打消一切“宗教上，〖ZW(〗他甚至在1922年，与当时一批有影响的知识分子在北京成立了激进的反对宗教的“非宗教大同盟”。参见季羡林《病榻杂记》，新世界出版社，第102页。〖ZW)〗政治上、道德上，自古相传的虚荣，欺人不合理的信仰”，他非要“先将国民脑子里所有反对共和的旧思想，一一洗刷干净不可”，〖ZW(〗陈独秀：《旧思想与国体问题》〖ZW)〗这是何等坚决何等深刻的思想，对比康梁的改良派，陈独秀自然是更彻底的革命。
在这一革命性思想指导下，陈独秀提出打倒孔家店，主张通俗文学，所以整个封建军阀
的御用文人，都起而
攻击他。这也从一个侧面说明了陈独秀用爱国民主思想武器打击封建体制的有力。
作为民主主义的激进派，陈独秀在“五四”以前已超出了旧民主革命的范畴，因此这位在“五四”前后中国民主革命性质转变中的新文化运动的一个总先锋，就占有了特别突出的历史地位。