从《说文解字》看中国先民的凤鸟文化

原文刊发于：《江苏广播电视大学学报》2008年

第1期

从《说文解字》看中国先民的凤鸟文化

摘要：以《说文》中与凤鸟文化相关的字词解说为对象，从汉字文化学的角度，在上古原始神话、氏族图腾徽征、华夏民族精神等众多方面考察了中国先民的凤鸟文化，从中发现中国先民的凤鸟文化源于上古的原始神话，进而上升为氏族图腾徽征的符号标记，在华夏民族精神的伦理重塑下，最终凝铸了独具特色的凤鸟文化。

关键词：《说文解字》；凤鸟文化；上古原始神话；氏族图腾徽征；华夏民族精神

中图分类号：H121 文献标识码：A

文章编号：1008－4207（2008）01－0038－05

引言

梁启超说：“历史为过去人类活动之再现”，而“人类活动状态其性质为整个的，成套的，为有生命的，为有机能的，为有方向的”［1］，可知中国古代历史文化亦是成体系的。《说文解字》作为我国古代第一部字典，大量字词记述了中国古代文化的诸多方面，宋永培先生认为：“《说文》贮存着精谛宏美的汉字意义体系。这个由9353个汉语字词

的整体联系熔铸而成的意义体系，隐秘而详审地记载着近人认为事迹茫昧、且古代文献不可得详的成体系的中国上古史。”［2］1从某种程度上说，汉字是中国社会多姿多彩的投影，汉字可以反映汉族人民从心理、礼俗到生活习惯的许多情况，提供了中国社会和文化发展的许多线索，以至于陈寅恪先生提出“凡解释一字即是作一部文化史”［3］。宋永培先生亦认为：“成体系的上古史实、情感、观念是由系统的上古语言字词的本义（训诂的本义）以及语言字词联缀而成的五经、诸子、史传来记录的”［2］119、“《说文》既是先秦语义的渊海，又是先秦历史文化的总汇，它是以辞简意丰的本义说解、以整体贯通的本义联系来凝聚先秦语义、积淀先秦历史文化的”［2］215。《说文》中凤、鸾、鸑、鷟、鷫、鷞、鶠等字意义上构成一个相对独立、完整的凤鸟文化系统，蕴含着丰富的上古文化。文章以《说文》中与凤鸟文化相关的字词解说为对象，从汉字文化学的角度，联系相关上古文献材料，对中国先民的凤鸟文化进行考察时发现其与上古原始神话、氏族图腾徽征、华夏民族精神等方面存在广泛联系。

一、从上古原始神话考察中国先民的凤鸟文化

美国的本尼迪克特在《文化模式》中认为：“每一个民族都有自己独特的文化”，“不同的社会有不同的文化模式”，“这种文化模式是由民族潜意识造成的”［4］14。《说文》中具“凤鸟”义的汉字解释几乎均与原始神话有关，充分说明该族字和上古神话传说有着密切的渊源关系。“这一方面是先民传统文化的客观反映，另一方面也是《说文》

作者主体意识参与和选择的结果。”［5］古代神话，既是一种民族现象，又是一种世界现象。神话是通过幻想的形式把客观世界加以形象化，并且是原始初民集体信仰的产物，是全民口头传承的文化结晶。中国上古神话作为一种象征形态的原始文化现象及精神活动的产物，体现着一定历史条件下中国古代先民的文化心理和思维状况。《说文》“凤鸟”义字族及其解说蕴涵着丰富的上古原始神话背景，充分体现了该族字的文化独特性，如：

（1）《说文·鸟部》：“凤，神鸟也。天老曰：‘凤之象也，鸿前麐后，蛇颈鱼尾，鹳颡鸳思，龙文虎背，燕颔雞喙，五色备举，出于东方君子之国，翱翔于四海之外，过昆仑，饮砥柱，濯羽弱水，暮宿凤穴，见则天下大安宁。

古文凤，象形，凤飞群鸟从以万数，故以为朋党字。’”［6］79《埤雅》：“凤，神鸟，俗呼鸟王。”《大戴礼记·易本命》：“有羽之虫三百六十，而凤凰为之长。”《山海经》记载凤多达12处，如《山海经·海内西经》：“凤皇、鸾鸟皆戴瞂。”［7］299、“沃之野，凤鸟之卵是食，甘露是饮。”［7］397凤在《山海经》的大量记载充分说明它在上古神话中的重要地位，在先民心目中不可取代。

（2）《说文·鸟部》：“鸾，亦神灵之精也。赤色五采，雞形，鸣中五音，颂声作则至。周成王时氐、羌献鸾鸟。”［6］79鸾和凤相近，地位仅次于凤，古时“鸾凤”常并称，如《禽经》：“鸾，瑞鸟，鸾者，凤鸟之亚。”［8］2《文选·江淹〈杂体诗三十首〉》“乘鸾向

烟雾”刘良注：“鸾，亦凤。”《广雅·释鸟》：“鸾鸟，凤皇属也。”可见鸾亦为凤鸟之类。《山海经》有关鸾的记载有10处之多。《山海经·西山经》：“有鸟焉，其状如翟而五采文，名曰鸾鸟，见则天下安宁。”［7］35《山海经·大荒北经》：“鸾鸟、皇鸟、大物、小物。”［7］419鸾亦为《山海经》常出现的神鸟，与凤一起成为吉祥的象征。

凤、鸾在《山海经》神话体系中居于重要位置，《山海经·大荒西经》：“有五采鸟三名：一曰皇鸟，一曰鸾鸟，一曰凤鸟。”［7］396可知皇鸟、鸾鸟、凤鸟同实异名，另见《逸周书·王会解》：“西申以凤鸟…氐羌以鸾鸟…方炀以皇鸟。”凤、鸾、皇等，均为凤鸟之属。刘歆认为《山海经》是记录“麟凤之所止”（《上〈山海经〉表》）的书，据此可推知凤鸟的出处、起源等上古信息。《山海经·南山经》：“又东五百里，曰丹穴之山…丹水出焉，而南流注于渤海。有鸟焉，其状如鸡，五采而文，名曰凤凰。”［7］16《山海经·大荒北经》：“佐水出焉，而东南流注于海，有凤皇、鹓雏。”［7］19《山海经·海内经》：“西南黑水之间…鸾鸟自歌，凤鸟自儛。”［7］445从东、南、东南、西南等方位来看，当指南方楚地。楚国地域辽阔，东临大海，西抵巴蜀，南近两广，有“楚国方城以为城，汉水以为池”（《左传·僖公四年》）之说，为当时最大的诸侯国。而楚又是一“信巫鬼、重淫祀”（《汉书·地理志》）的国度，保留着深厚的氏族社会文化，从相关文献可进行验证，如《尔雅翼》：“凤生南方。”《本草纲目》：“凤，南方之朱鸟也。”《庄子·秋水》“南方有鸟，其名为鹓鶵…鹓鶵发于南海而飞于北海”成玄英疏：“鹓鶵，鸾凤之属，亦言凤子也。”王夫之《庄子解》注：

“凤之别名。”《庄子·逍遥游》：“（鹏）是鸟也，海运则将徙于南冥。”鹓鶵、鹏都是凤鸟，以上均将凤的产地指向南方楚国地区，与《说文》“出于东方君子之国”吻合，并非“产于古代日本”［15］59。

（3）《说文·鸟部》：“鸑，鸑鷟，凤属，神鸟也。春秋《国语》曰：周之兴也，鸑鷟鸣于岐山。江中有鸑鷟，似凫而大，赤目。”［6］79（4）《说文·鸟部》：“鷟，鸑鷟也。”［6］79鸑鷟连文，实指一物。《禽经》：“紫凤谓之鷟。”又“凤之小者曰鸑鷟。”［8］1《挚虞决疑要注》：“凡象凤者有五，…多紫色者鸑鷟。”《国语》韦注：“鸑鷟，鸾凤之别名也。”《初学记》引《诗义诗》：“凤凰，名鸑鷟。”《文选·司马彪〈赠山涛〉》“倾枝俟鸾鷟”张铣注：“鷟，凤也。”柳宗元《自衡阳移桂十馀本植零陵所在精舍》“栖息期鸾鷟”蒋之翘辑注：“鸾、鷟，俱凤属。”鸑鷟为凤鸟，自是能给先民带来祥和、喜兆的神鸟。《史通·杂说上》：“姬宗之在水浒也，鸑鷟鸣于岐山”鸑鷟为周朝的开国瑞兆，被周室君王敬奉为神灵。

（5）《说文·鸟部》：“鷫，鷫鷞也。”［6］79（6）《说文·鸟部》：“鷞，鷫鷞也。东方发明，南方焦明，西方鷫鷞，北方幽昌，中央凤皇。”［6］79《玉篇·鸟部》：“鷫鷞，西方神鸟”。鷫鷞连语，同指一物。《广雅·释鸟》：“鷫鷞，凤皇属也。”《淮南子·原道》“钓射鷫鷞之谓乐乎”高诱注：“鷫鷞，一曰凤皇之别名也。”《淮南子·本经》“鸿鹄鷫鷞”高诱注：“鷫鷞，一曰凤之别类。”《乐纬叶图徵》：“五凤皆五色，似凤有四，一曰鹔鹴，二曰发明，三曰焦明，

四曰幽昌。”鷫鷞同发明、焦明、幽昌并称，为类凤的神鸟，和凤鸟一同形成东西南北中五方神鸟体系。“鹔鹴，鸟名。鹔鹴飞则陨霜。”［8］7即显示了其“飞则陨霜”奇异特性。

（7）《说文·鸟部》：“鶠，鸟也，其雌皇。一曰：凤皇也。”［6］80《玉篇·鸟部》：“鶠，鶠凤也。”《广韵·阮韵》：“鶠，凤也。”《尔雅·释鸟》：“鶠，凤，其雌皇。”鶠，义同凤，为凤的同义语，亦是神鸟。“凤，亦曰瑞鶠，景纯注《尔雅》：‘瑞应鸟也。鸡头，蛇颈，燕颐，龟背，鱼尾。五彩色。高五六尺许。出为王者之嘉瑞。’《孝经援神契》曰：‘王者德及鸟兽，则凤鸟翔。’”［8］1

鶠为应瑞而至的神鸟，在先民心目中，只有上应天命、下应民心的有德君王才能有幸“瑞鶠至，凤鸟翔”，充分显示了鶠驱邪降瑞的神性。

神话，是借助语言来进行社会传递和信息交往的文化符号，是原始先民特定的思维密码，体现着神话的思维所具有的某种译解或认识事物的能力。鸑、鷟、鷫、鷞、鶠等字或属凤，或近凤、类凤，而鸾为亚凤，随着凤鸟家族的扩大，共同组构了一个凤鸟体系。许慎著《说文》时“必遵修旧文而不穿凿”，必“博采通人”，“信而有证”［6］316，结合古代文献，我们发现凤、鸾、鶠等字均与上古神话尤其《山海经》有着密切联系，体现着中国先民对凤鸟文化的原始认识，心理学家荣格即认为神话等“原始意象”是历史在“种族记忆中的投影”。众多关于凤鸟系列的上古神话，充分表明先民对具有“祥瑞、安宁”之称的凤鸟体系认识的深化和视角的多元，为它赋予了古老而又丰富的文化意蕴，透露

出先民独特的生存智慧和历史思索，对中华传统文化的形成起了重要的原始奠基作用。

二、从氏族图腾徽征看中国先民的凤鸟文化

图腾一词，源于北美印第安人奥季布瓦族方言（ototeman），意为“他的亲属”或“他的图腾标记”。原始人类相信，各氏族出自各种特定的物类，大多为动物（如鸟类），其次为各种植物，少数为其它无生物。对本氏族的图腾物种，特加爱护。图腾物本身大都不是直接崇拜的对象，而是将其图文化、标记化，成为族徽象征。凤鸟作为先民的主要图腾，充分体现了它在上古氏族心目中举足轻重的神圣地位，且与汉字密切相关。

汉字最初为象形文字，古人造字均是拟物画图，如《周易·系辞传》：“仰则观象于天，俯则观法于地；观鸟兽之文与地之宜：近取诸身，远取诸物。”说包羲氏（伏羲）以此创造了八卦这一中华民族特有的文化符号。实则上古汉字均是以这种方式创制而成，而作为氏族图腾的动物则是较早符号化为文字的，郭沫若即认为：“凡图形文字之作鸟兽虫鱼之形者，必系古代氏族之图腾或其孑遗。其非鸟兽虫鱼之形者，乃图腾之转变，盖已有相当之文化而脱去原畛域者之族徽也。”［9］20如《左传·昭公十八年》：“我高祖少昊，挚之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名。凤鸟氏，力正也。”少昊又名少皞，是传说中最早的鸟部落。《山海经·大荒西经》：“东海之外大壑，少昊之国。”［7］440少皞将凤鸟奉为鸟候历法的主宰，凤鸟亦为整个氏族的信仰图腾，

该图腾徽征显然影响到撰述氏族历史的文字记录，古时即流传“禽书”、“鸾凤书”，分别为传说中形象禽鸟、鸾凤的两种字体。元代郑杓《衍极·书要篇》“夷考禽书，龟、鸾诸体，不过名物作也”刘有定注：“虎书、禽书、鱼书，皆史佚所作。…鸑鷟鸣于歧，赤爵入于户，至武王时，火流于王屋，化为乌。佚乃并牧鸟瑞，而作禽书。”、“少皞之立也，凤鸟适至，故纪于鸟，为鸟师而鸟名。其文章衣服，皆取以为象，故有鸾凤书。”可知鸾凤崇拜驱使先民将其融入上古文字，从而出现了“鸾凤书”。作为传说中的五帝之一的舜，亦和凤鸟有着极深的渊源，《绎史》引《孝子传》：“舜父夜卧，梦见一凤凰，自名为鸡，口衔米以食己。言鸡为子孙，视之乃凤凰。以黄帝梦书占之：此子孙当有贵者。舜占犹之。”此处表明舜即梦中之凤，舜的后代即以凤鸟为图腾象征，如《山海经·大荒南经》：“帝舜生无淫，降臷处，是谓巫臷民。…爰有歌舞之鸟，鸾鸟自歌，凤鸟自舞。”［7］372凤与舜帝相处，经郭沫若考证，判定即为凤族之人王也。远古部落流行以图腾为族徽标记，因而凤族以凤为标识，其首领为凤王，自是不言而喻。《尚书·益稷》：“箫韶九成，凤皇来仪。”舜创制的《韶》乐使凤鸟来翔，可知舜的部落以凤为图腾与神话传说有着深厚的渊源。

在甲骨文中，风就是凤，二字同音、同义、同字，商代甲骨文中已有大量的“凤”字，有的以“凤”为“风”或拟“凤”为“风”。凤作为商族的图腾在祭典重享受着特殊的待遇，凤成为上帝的使者，在卜辞中称为“帝史”，如“于帝史凤二犬”（《卜通》）、“尞帝史凤一牛”（《殷墟文字续编》补）。上帝的使者要传达上帝的旨意，而凤与风的

联系使它能胜任“天使”，成为天神，因此可以“帝史（使）凤（风）”、“帝其令凤”。《禽经》：“风禽，鸢类。越人谓之风伯。飞翔，则天大风。”［8］2凤鸟即为风伯，天刮大风，是凤鸟所翔所致，故郭沫若认为“古人盖以凤为风神”（《卜辞通纂》卷二），这与庄子描述的“大鹏”形象显然一致。周代凤神俗称“凤”，“凤鸟”或“凤皇”，如在陕西岐山京当贺家大队凤雏村发掘西周早期大型宫宝建筑时出土

了周王家崇拜凤的卜辞四片，第38片的卜辞为“巳（祀）凤”。凤鸟成为上古氏族的图腾徽征，源于它被先民视为祥瑞的化身，范文澜即认为：“对民有利益的人和物，才能被尊敬为神，神一定是聪明正直不害民的。害民的是妖、厉、怪，不得称为神。”［10］150

从上可知，原始先民将凤鸟作为崇拜的图腾，注汇了它们对创世祖先的尊敬倾慕和氏族起源的自身探索，并最终凝固成文字，现在的风姓、凤姓等，多是上古氏族图腾徽征的遗留。先民这种古老的思维方式给凤鸟图腾植入了深厚的人文意识，使得凤鸟从某个氏族原生图腾在民族融合中上升为民族共同体图腾，充分体现了凤鸟文化强大的生命力和影响的广泛性。

三、从华夏民族精神看中国先民的凤鸟文化

上古原始神话和氏族图腾徽征包含着古代民族的心理表现和精神

倾向，民族精神作为文化共同体（民族）的共有财富，是民族历史文化的智慧源泉和发展动力。就自然学派的神话理论看，“神话和宗教中的神，都是自然物的人格化。”［11］49而华夏民族精神的形成，则得力

于礼仪的、伦理道德的聚合力，因为中国神话作为华夏民族精神的原始表象，侵染着注重伦理合实用的色彩，对“德”的尊崇，对伦理行为的高度关注，是支配中国历史文化的根本精神。这种鲜明的伦理道德特征，可从凤鸟文化的发展变迁得到足够的说明。

凤鸟在《山海经》中就已体现出先民对德的尊崇，如《山海经·南山经》：“（凤皇）首文曰德，翼文曰义，背文曰礼，膺文曰仁，腹文曰信”［7］16、《山海经·海内经》：“凤鸟首文曰德，翼文曰顺，膺文曰仁，背文曰义”［7］457，由于它兼具众多美德，故“见则天下安宁”［7］16、“见则天下和”［7］457，被古人奉为神明。《逸周书·王会》：“风（凤）鸟者，戴仁报义掖信。”凤德在《禽经》演变为“（凤）首戴德，顶揭义，背负仁，心抱忠，翼挟信，足履正”［8］1，德行内容大同小异，主要集中于仁、义、礼、信等传统美德。与玉成为美德载体的文化现象一样，凤无疑亦成为“比德”说的一个文化载体［12］102，以上均将凤鸟身上的各个部位、文饰来比附仁、义、礼、信等各种美德，突出表明凤鸟为美德的化身。其中渗透着儒家的伦理思想，洋溢着传统的道德精神，体现着一种人性的复苏和觉醒，为真善美观念的具体表现。正因凤德的强大感染力，故能引来众鸟来朝，古人甚至认为“凤凰之翔至德也，雷霆不作，风雨不兴，川谷不澹，草木不摇”（《淮南子·览冥训》），显示了凤德的神奇力量。凤鸟之所以被先民作为族徽图腾，源于它蕴涵丰富的美德美行，能带给人们祥和瑞兆，为太平盛世的象征，是安宁生活的保护神和守护者，故凤鸟死后仍有百鸟相从，群鸟来吊，如《水经注·叶榆河》：“（叶榆县）有吊鸟山，众

鸟千百为群，共会鸣呼啁哳…俗言凤凰死于此山，故众鸟来吊，因名吊鸟。”［13］2凤鸟后成为华夏各族的共同图腾，凤鸟之德无疑是重要原因，因为凤德符合华夏民族精神的伦理要求，同时华夏民族精神又对凤鸟进行了道德重塑，对凤德进行了拓展和升华，使其更具有包容性和开放性，具有鲜明的民族特点。

凤鸟历经了从“比德”到“比人”的文化演变过程，因凤鸟形象比起“威猛矫健的东方龙”［16］43来无疑更具亲切性和平民化特征，符合中国传统“君子贤士”的内在要求，“君子”亦为中国先民广泛推崇的一种人格上的审美理想［14］36，凤鸟之德与君子之品具有心理潜在意义上的暗合对应，故常用来指人，中国历史上第一个被称作凤的人是孔子，见《艺文类聚》引《庄子》佚文：“老子见孔子，从弟子五人．问曰：‘为谁？’对曰：‘子路为勇，其次子贡为智，曾子为孝，颜回为仁，子张为式。’老子叹曰：‘吾闻南方有鸟，其名为凤。所居积石千里，天为生食。其树名琼枝，高百仞，以璆琳琅玕为实。…凤鸟之文，戴圣婴仁，右智左贤。”老子即将孔子喻为凤，称颂孔子德高望重，群贤毕至，另如《论语·微子》：“楚狂接舆歌而过孔子，曰：‘凤兮凤兮，何德之衰，往者不可谏，来者犹可追。’”楚狂以凤比孔子，凤德即指孔子之德。《韩非子·喻老》：“有鸟止南方之阜，三年不翅，不飞不鸣…虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。”能有此魔力非凤鸟莫属，楚庄王即以凤鸟自喻。《庄子·秋水》“非梧桐不止，非练实不食，非醴泉不饮”，就明确用凤的操行来比喻贤士的品德。先秦时楚人好以凤喻人，起于楚人崇凤的传统，楚文化是凤鸟文化的摇篮，这可从

《山海经》记载和《楚辞》中凤鸟的喻指得到显现。凤鸟形象充盈着浓厚的礼教伦理意识，视为道德、仁义的象征。华夏民族崇德尚礼的伦理精神使得凤鸟进一步民族化、人性化，拟就了凤人感应、同气相求的文化重构，这种从神性到人性的转变与倾斜折射出凤鸟文化的现代文明之光。

结语

从上可知，从《山海经》等先秦古籍到《说文》，凤鸟的形象有了显著的变化，从“其状如鸡”、“其状如翟”到众体杂糅，这是民族交流历史进程中的文化融合表现，但凤德显然贯穿始终，并有了更为华夏民族广泛认同的精神内涵，成为古代民族的立身规范，具有重要的价值导向作用。凤鸟从上古神话最初的神灵表述，上升到原始氏族的图腾徽征，并在华夏民族精神的伦理重塑下，最终定格为华夏各族共同的图腾神，成为真善美的化身，亦为华夏民族热爱和平、追求完美的历史见证和文化象征，在中国文化史上具有重要地位。由此而形成的凤鸟文化，成为中国传统文化的一种特殊的文化现象，是体现华夏各族民族融合、文化交流的媒介载体，系上古先民认识世界、感悟生命的原始雏形，具有重要的民族学和文化学研究价值。从《说文》来看，凤、鸾、鸑、鷟、鷫、鷞、鶠等字构成一个特殊凤鸟（即凤神）体系，揭示了中国先民丰富的的凤鸟文化意识。上古神话中的凤鸟体现了中华民族由原始走向文明、由分散走向统一的历史趋向，氏族图腾徽征隐喻了先民关于自身起源的独特历史思维，华夏民族精神则提供了民族和文化融合的内驱力和

凝聚力，三者在漫长的历史中交错复杂，互为影响。具体而言，中国的凤鸟文化源于上古尤其是《山海经》的原始神话，众多关于凤鸟的神话表明它在先民心目中具有重大的神学影响和广泛的人文基础，进而上升为氏族图腾徽征的符号标记，为全民信仰膜拜的始祖神灵和精神寄托，在华夏民族精神的伦理重塑下，形成颇具体系、崇德尚礼的凤鸟文明，最终凝铸了独具民族特色的凤鸟文化。

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