从希腊神话看西方个人主义思维方式的起源

从希腊神话看西方个人主义思维方式

的起源

摘要：

随着经济全球化的发展以及世界文化的大融合，我们也发现，在对待同一样事物上，往往东西方在思想观念和做事方法上会有很大的差异。希腊神话故事作为一个展示西方道德观与民族性格特点的窗口，是现代人了解西方、认识西方最便捷的通道之一。本文从希腊神话中探究西方个人主义思维方式的渊源。

关键字：西方个人主义希腊神话影响

在原始民族中，神话并不像我们理解的那样，只是一种古老的故事。在他们看来，神话包含的不仅是古老的故事（且多看成历史故事），而且是有关事物起源的道理、不可动摇的信念及言行的规矩等等。【1】或多或少地，神话指向和引导了原始人的生活，并对其后代的思维方式产生了重大的影响。

希腊神话是西方文明的核心之一，在西方历史甚至整个人类的文明史上有着重要的地位。希腊神话的姿态质朴、风韵自然，极富艺术感染力，也反映了西方人那种崇尚自由的乐观性格，对西方文学、宗教、艺术等方面有着举足轻重的影响，对西方人以个人主义为核心的思维方式形成有促进作用。总体来说，希腊神话体系主要展现出以下几个特点：

一、希腊神话最突出的特点是“神人同行同行”。古希腊人认为神是人最完美的体现，因此他们按照人的形象创造了神；神不仅有人的形体，而且也有人所具有的各种感情以及人的美德和缺点。“神的人格化是古希腊宗教的显著的特点”。【2】作为诸神的统领者，但他却非常地好色，他与多位女神和人间的女子都有关系，并有了孩子。“那是如何地幸福呀，当一个人有一天可以称呼你为他自己的！但没有人类配爱你，你只适宜于做万神之王的新妇。我便是他，我是宙斯。不，你不要抛开！看着，这是灼热的中午。和我到左边的树荫中去，它会以它的清凉接待我们。……”【3】这是宙斯向伊娥求爱时所说的话。宙斯的妻子赫拉，熟知她的丈夫很不忠心，也是位嫉妒心很强的妻子。她阻止勒托和埃勒提亚生育，让牛虻去追击变身牝牛的伊蛾，也不断迫害宙斯和他情人所生的孩子们。

古希腊人把神摆在人的中间，神性与人性不仅没有不可逾越的界限，而且是互相辉映的，神是认得最高典型，在一些神的形象中可以想象人的智慧和美德可能达到的最高境界。【4】相应地，封建王权在欧洲发展不充足，始终有神权制约，皇权并不是至高无上的，神性也并非高不可攀。与中国比较，欧洲的社会氛围都都较为宽松。希腊神话可以看做西方崇尚自由、平等精神的起源，西方人推崇享乐主义；在经历了黑暗的中世纪，文艺复兴依旧可以重新焕发出人性的光芒。

二、希腊神话崇尚自由，西方的神大多都是为了个人的名誉和利益为奋斗【5】，具有有强烈的自我意识。

个人主义是西方上升时期资本主义发展的进步观念，“它对于击败传统的特权和等级制度，瓦解不合时宜的社会秩序，以合法权利的形式确立普遍人权，都是一个决定性的武器。”【6】

希腊神话中神、英雄和人的追求有物质上的———财物，有精神上的———荣誉，而最为突出的是对女色的追求。【7】希腊神话中的美女海伦是宙斯的女儿，16岁时被迫嫁给斯

巴达王莫内劳斯，为斯巴达王后。后来特洛伊王子赫克托耳和二王子帕里斯到访斯巴达，帕里斯把她拐去，带回特洛伊。斯巴达王大怒，他向哥哥迈锡尼国王阿加门农求助，希腊联军组织一千艘的船舰出征，而引起著名的特洛伊战争。后世有人形容这场战争为“使千艘战舰齐发的容貌，海伦的美引发了特洛伊战争。”【8】

西方文化历来奉行“个人本位”，自我价值是受到极大肯定的，强调人格和尊严，二次大战结束以后，许多年轻人各执己见，以独特的方式表达自己的诉求，这就有了六七十年代“垮掉的一代”，嬉皮士文化的盛行和流行音乐的崛起；而“自由、平等、博爱”的观念从古希腊的人文精神起源，如今也成为西方文化的一部分，深深地铭刻在公民心中，融入到血液里面；【9】也是近代西方文明进步发展的两面大旗。

三、希腊神话中敢于反对权威，坚持自己信仰的精神是普遍存在的。

普罗米修斯为了让人类获得光明，从天庭盗取火种到人间，触怒了主神宙斯，于是被宙斯拴缚在高加索的山崖上，让鹰啄食他的腑脏，肝脏被吃后立即又长出来，长出来之后又被吃掉，永无了期。但是，普罗米修斯不愿屈服，以轻蔑高傲的态度答复宙斯的责罚。

在这则故事中重视个人价值，提倡自我支配、自我控制、反对任何权威或任何其他外在因素对“个人”的干扰侵害是被积极肯定的。这种源自古希腊思想，反对权威，鼓励自我支配，提倡个人发展的观念在西方文化中的影响几乎无处不在。欧美家庭对孩子的教育和引导就是个典型的例子。与东方孩子相比，西方孩子的“批判性思维能力”（critical thinking），即：能抓住要领，善于质疑辨析，基于严格推断，清晰敏捷的思维能力显著。孩子们从小就被教导要学着自我判断，自我否定，自我负责，切忌随波逐流，人云亦云，更不可唯唯诺诺，听凭摆布。父母鼓励孩子在讨论问题时提出自己的想法。不论观点多不现实，只要是积极向上的，父母都会给与尊重，并对这些想法进行仔细的审查。【10】

个人主义在西方社会影响巨大，欧美文化中强调个体的独立性，关注个体的存在和发展，尊重自由选择，追求人格独立。从古希腊神话中，我们可以探究到西方个人主义盛行的根源，也能从中得到对此更深刻的理解。

【1】万建中：《民间文学引论》，北京大学出版社2006年版，第112,122页。

【2】陈唯声：《世界文化史》古代部分，哈尔滨工业大学出版社1994年版，第152页。

【3】〔德〕斯威布：《希腊的神话和传说》（上），人民文学出版社，1959年版，第27页。

【4】徐宏英张起兰：《古希腊神话的特点及其影响》，青岛大学师范学院学报，2000年12月，第17卷第4期。

【5】张雅然：《从中希神话看中西方文化差异》。

【6】史蒂文·卢克斯：《个人主义》，江苏人民出版社,2001年。

【7】钟鸣：《希腊神话的历史足迹》，新东方，2012年第2期。

【8】维基百科：词条“海伦，希腊神话中的美女，宙斯的女儿。”

【9】林炎平：《我们头上的灿烂星空》，浙江大学出版社，2010年版，第204页。

【10】卢燕华冯娟：《个人主义在希腊神话中的解读》，海外英语，2012年04月。