薄伽丘与《十日谈》
薄伽丘与《十日谈》
乔万尼·薄伽丘，意大利文艺复兴早期的人文主义者、杰出的短篇小说家。1313年薄伽丘出身于一个商人家庭，早年曾随父在那不勒斯经商，他潜心研究古代典籍，并且博学多才。他一生写了许多作品，代表作是《十日谈》、长篇小说《菲洛哥罗》、《菲亚美达》、史诗《泰萨依德》、田园长诗《菲佐拉的女神》等。其中《十日谈》影响最大。他的作品在抨击禁欲主义，有着鲜明民主倾向的同时，也宣传了利己主义、享乐主义和庸俗色情，《但丁传 》和《异教诸神谱系》表明了他的文艺思想。《但丁传》是意大利研究但丁的最早的学术著作之一，后者是一部巨大渊博的著作，共十五卷，前十三卷搜集了希腊罗马的古代和民间神话，第十四卷是篇最好的“诗辩”。他的文艺思想集中到一点，就是痛斥中世纪基督教会对文艺的指责，维护文艺的崇高地位。
薄伽丘强调诗的社会教育作用。教会攻击诗人是“疯子”，虚构是“胡说”，而他认为，诗和圣经一样，说：“《圣经》里基督时而叫做狮，时而叫做羊，时而叫做虫，时而叫做龙，时而叫做岩石，这不是诗的虚构是什么?”圣经就是通过虚构给人道德教训。他认为艺术“把真理隐藏在虚构的美好之中和合身的外衣下面了”，由此产生“唤起懒人，激发蠢徒，约束莽汉，说服罪犯，以至用适当的美词显扬卓越的人们”的效果。这样，他就把艺术虚构和社会教育作用联系起来了。他认为诗的教育功能来自对现实的忠实，主张文艺应坚持逼真的摹仿自然的现实主义原则。在《十日谈》第六天故事里，称赞意大利文艺复兴初期杰出画家乔托的现实主义特征时说：“在自然这个不停息地运行的天地万物的母亲和创造者那里，没有一样东西他不能用铅笔，或是毛笔、或是画笔把它维妙维肖地描绘出来，而且岂止是描绘得维妙维肖，简直就象真的东西一般，以至几次三番骗过人们的眼睛，竟然把他的画误当作了实物。”他把“自然”作为艺术的母亲、创作的源泉，认为只有面向自然，艺术才能成为“一盏光辉的明灯”。针对教会对诗的指责，薄伽丘则肯定诗不但能反映真理，还能使人们认识真理。认为包含在诗中的真理和教训，并不是一目了然的，“要使真理须经费力才可以获得，因而产生更大的愉快，记得更牢固，诗人才把真理隐藏到从表面看好象是不真实的东西后面”。当时教会文艺提倡诗的象征意义，即“寓意说”，他也承认“寓意”，但指出诗是寓含着真理，并不象征着天国和来世。认为“诗人在他们的作品里都运用了最深刻的思想，这种思想就好比果壳里隐
藏着果肉，而他们所用的美妙的语言就好比果皮和树枝”。他由此证明诗和圣经一样，都是把真理隐藏在表面意义之下，诗学就是神学，否定诗的真实性就是否定了圣经的真实性。他以此回击教会对世俗文艺的否定。
薄伽丘有着很深的文学修养，他的《十日谈》为欧洲近代短篇小说创作奠定了基础。他要求创作要有“迫使灵魂渴望着吐露自己的热情”，这热情应是崇高的不是卑微的；要求诗人掌握丰富的语言，让诗成为“有节奏的美文”。他提倡使用民族语言，强调诗人应有丰富的知识，懂得道德和自然方面的学问。薄伽丘虽未能摆脱神学的影响，但他驳斥教会的那些文艺主张，为文艺复兴时期的创作和理论打开了一条通道。
小说于1471年在威尼斯出版。在15世纪还多次再版，到16世纪则再版了77次。《十日谈》对欧洲现实主义文学的发展的影响由此可见。欧洲的许多名家都曾引用过《十日谈》里的故事，如美国的乔叟、莎士比亚，法国的莫里哀，德国的歌德、西班牙的维加、俄国的普希金。《十日谈》开创了欧洲近代短篇小说的先河。
薄伽丘随父亲在那不勒斯经商期间，与王公贵族、教会僧侣广有接触，对他们的荒唐淫逸的生活有具体的了解。薄伽丘同当时的一些人文主义者如彼特拉克等交往甚多，他同彼特拉克一样热心于古代典籍的搜集、整理和研究，他是第一个通晓希腊文的人文主义者。薄伽丘在政治上反对封建贵族的专制和教会的愚昧主义、禁欲主义统治，拥护共和政体，强烈要求个性解放。在个人生活上，薄伽丘也表现出浓郁的现代情怀：他爱上了那不勒斯国王的女儿，为她写了许多优美的诗文。他的朋友彼特拉克也有过类似的遭遇，彼特拉克于1374年去世，薄伽丘对此悲痛异常，亦于次年病逝。
薄伽丘一生的文学作品非常之多，有长篇、中篇、短篇小说以及诗歌，但最有影响的是他的短篇小说集《十日谈》。这部短篇小说创作于1348年到1358年间。它叙述的是1348年佛罗伦萨流行一种黑死病，传染速猛，死者甚众，达十数万，城里居民争相外避。有3男7女10名俊美而有教养的青年避居郊外一栋别墅，为了消遣，每人每天讲一个故事，共讲了10天，讲出100个故事，故名《十日谈》。
《十日谈》取材广泛，既有欧洲中古传说，也有东方故事，但作者把它们作了全新的变化和创造 ，融合当时的意大利社会生活的现实内容和作者自己的人文主义思想。书中描写的有勾引民间寡妇的教士费埃索莱，有玩弄女性被当场抓获入狱的神父亚伯度，有极力要严惩犯有奸情的修女而自己也犯了奸情的女修道院长，有蒙骗搜刮银
钱的教士契波拉……作者在揭露教会的腐败的同时，也揭露了作为统治阶层的另一部分的封建贵族的堕落、荒唐和残酷。如杀死女儿的恋人并把他的心脏挖出来送给女儿吃导致女儿服毒自尽的亲王唐克烈。作者在揭露这些丑行、暴行的同时，对统治者进行了无情的嘲讽，并让他们自己出丑，演出一出出滑稽剧，又如第一天第四个故事，讲的是一个小修士诱奸了农女，结果被院长发现了，小修士使用巧计，让院长也做了这种事，这样小修士就逃脱了惩罚。
《十日谈》对欧洲文学和世界思想文化的发展发生了深远的影响。它用大故事套小故事的结构方式，灵活、幽默的语言风格，对后世的短篇小说创作有巨大影响。《十日谈》一方面反对禁欲主义，另一方面又对男女性关系进行了赤裸裸的描写，这使人们对它褒贬不一，有时甚至被列为禁书。《十日谈》就象开在“荆棘上的鲜花，在鲜花的背后有一片棘手的荆棘。”但这些描写亦是人性的自然表现，这一点对现代作家在此问题上不无深刻的启发。