从《西游记》看明代社会

从《西游记》看明代社会

孔天祥《西游记》是我国古代非常重要的小说之一，她与《三国演义》、《水浒传》、《金瓶梅》一起并称“明代四大奇书”，与《三国演义》、《水浒传》、《红楼梦》一起并称“四大名著”。她被译成一百多种文字在世界范围内流传，被阅读，被评论，被改编，被演义。从小我们就喜欢看电视剧《西游记》，最喜欢一个跟头十万八千里、手拿如意金箍棒、拥有七十二般变化的“齐天大圣孙悟空”，虽然对其中发生的故事已经烂熟于心，但我们还是禁不住诱惑、冒着被妈妈骂的危险一遍一遍地观看。但是，《西游记》到底在讲什么呢？莎士比亚有句被说烂的名言：“There are a thousand Hamlets in a thousand people's eyes：一千个人心中就有一千个汗姆雷特”，中国也有句同样意思的话：“仁者见仁智者见智”，受众不同，文本所要表达的意思也就不同，孔俊峰老师从唐僧师徒四人中看到管理学的奥妙，我则从中看到了明代社会的林林总总。当然，你们孔俊峰老师的叫讲座，我只能叫做坐讲——坐着给大家讲话。

一．知人论世：《西游记》作者疑云

《孟子·万章下》：“颂其诗，读其书，不知其人可乎？是以知其世也，是尚友也。”什么意思呢？就是说我们颂一首诗歌，读一本名著，哪能不知道她的作者呢。所以，清代章学诚在《文史通义·文德》中说：“不知古人之世，不可妄论古人之辞也。知其世矣，不知古人之身处，亦不可以遽论其文也。”不知道古人所处的社会环境，我们不能对他们的著作妄加评判，我们那样做的话用马克思的话讲就是主观和客观相背离，是主观主义、教条主义、本本主义。

但是，关于《西游记》的作者问题，一直是一个棘手的问题。同学会问，《西游记》的作者不是吴承恩么？的确，这现在是学术界普遍认同的看法，但不是板上钉钉的定论，还一直有人提出不同看法和见解，这是符合学术研究规律的东西。学术嘛，就不能搞一言堂、一刀切，否则违反了“百家齐放、百家争鸣”的文艺的方针。下面，我说一说学术界两种比较重要的观点。

（1）长春真人

这个名字乍一听是不是很熟悉？嗯，就是金庸《射雕英雄传》中全真七子之一的长春子丘处机。那不是武侠小说中的人物么？怎么有人认为他写了《西游记》呢？看过《射雕英雄传》的知道，成吉思汗很仰慕丘处机。皇帝一般喜欢方士，咱们都知道的一个例子是如秦始皇，他派五百童男童女去传说中的东海三座仙岛：蓬莱、万丈、瀛洲寻找仙药，结果造就了日本，造就了我们近代史1895——1945半个世纪的悲剧；而汉武帝也喜欢方士，结果徒费了大量的金钱，导致了汉帝国的衰落。为什么皇帝都喜欢方术呢？他们希望长生不老，喜欢永远掌握权力。曾应元太祖成吉思汗之诏从山东莱州出发，前往西域雪山。经4年光阴，行程万里，于74岁高龄见到成吉思汗。成吉思汗问“有长生之药否”时，长春真人答以“有卫生之道，无长生之药。”“敬天爱民之本”“清心寡欲为要”，并以戒杀、清心寡欲等养生之理劝喻成吉思汗。太祖深深折服，封为“神仙”，并予虎符及玺书赠之。弟子李志常就把师傅西去的见闻感受写了一本书，叫做《长春真

人西游记》，所以有了长春真人是《西游记》作者的说法。

不过，这种说法已经基本被否定，下面咱们还会涉及这个话题。

（2）吴承恩

这是现在被大家普遍认可的说法。是二十年代经过鲁迅、胡适论证的观点，，他们的证据是《天启淮安府志》。中国古代国家有国史，地方有方志。方志记载一个地方的历史、地理、人文等。《天启淮安府志》就是明天启年间的《淮安府志》就记载当地才子吴承恩写过《西游记》。而且《西游记》中的方言大多数属于淮安方言，也证实了《西游记》的作者就是吴承恩。

吴承恩(1501年-1582年)，字汝忠，号射阳山人。出生于一个由下级官吏沦落为小商人的家庭，他的父亲吴锐性格乐观旷达，奉行常乐哲学，为儿子取名承恩，字汝忠，意思希望他能读书做官，上承皇恩，下泽黎民，做一个青史留名的忠臣。吴承恩小时候勤奋好学，一目十行，过目成诵。《天启淮安府志》评价他“性敏而多慧，博极群书，为诗文下笔立成，清雅流丽，有秦少游之风。复善谐谑，所著杂记几种，名震一时”。他精于绘画，擅长书法，爱好填词度曲，对围棋也很精通，还喜欢收藏名人的书画法帖。少年时代他就因为文才出众而在故乡出了名，受到人们的赏识，认为他科举及第，“如拾一芥”。嘉靖十年，吴承恩在府学岁考和科考中获得了优异成绩，取得了科举生员的资格，与朋友结伴去南京应乡试。然而才华不如他的同伴考取了，他这位誉满乡里的才子竟名落孙山。第二年春天，他的父亲怀着遗憾去世了。接受初次失败的教训，吴承恩在以后三年内，专心致意地在时文上下了一番苦功，在嘉靖十三年秋的考试中却仍然没有考中。吴承恩羞恨交加，这年冬天，竟病倒了。两次乡试的失利，再加上父亲的去世，对吴承恩的打击是沉重的。他之所以才高而屡试不第，很可能与他不愿作违心之论以讨好上官有关。品尝了社会人生酸甜苦辣的吴承恩，开始更加清醒地、深沉地考虑社会人生的问题，并且用自己的诗文向不合理的社会进行抗争，其中煌煌大者就是百回神魔小说《西游记》。

知道了吴承恩的身世，我们才懂得《西游记》真正的主旨所在，知道《西游记》中形形色色人物背后的历史信息。也就是说《西游记》不仅是浪漫主义的，可以天马行空，一个跟头十万八千里，一根金箍棒能长能短，三根毫毛能够呼风唤雨……而且，她也是现实主义的，歌颂了群众对现实社会的不满和反抗。为了说明这个问题，我们先来泛谈一下中国古典小说的现实主义传统和浪漫主义传统。

二．七十二变：《西游记》浪漫主义中的现实主义传统

一位西方文学家说中国没有史诗。在西方，则有古希腊《伊利亚特》和《奥德赛》、古巴比伦《基尔伽美什》等传统史诗，还有米尔顿《失乐园》等文人史诗。但是要因此说中国没有史诗就错了，首先中国西藏就有长篇叙事史诗《格萨尔王传》，而且是先进唯一的活史诗，即还有很多人在演唱；其次，中国的史诗是不同于西方的英雄史诗，因为长久侵淫于农业，中国的史诗歌唱的是农业的收获、祖先的丰功，也就是说中国的史诗是农业史诗，是《诗经》。

《诗经》按照题材分为风雅颂三部分，而其中只有国风是依据地区分类的，分为十五种，即周南、召南、邶、鄘、卫、王、郑、齐、魏、唐、秦、陈、桧、曹、豳等15个地区。我们来看一下地图就会发现这些地方分

布在祖国的北部。这里山川辽阔、气象恢宏，这里人们勤劳朴实、艰苦朴素，这里盛产粟谷桑麻、小麦禾黍。这里的人们靠大地的肥沃才丰衣足食，所以这里的人们坚信大地的无私，喜欢脚踏实地的生活。所以，当时生活在祖国北方的讴歌现实的劳动：“坎坎伐檀兮，寘之河之干兮”，向往现世的爱情：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方”，憎恨剥削者的无耻：“硕鼠硕鼠，无食我黍！三岁贯汝，莫我肯顾。逝将去女，适彼乐土。乐土乐土，爰得我所”，赞扬祖先的丰功伟业：“维清缉熙，文王之典”……但是这些文字都是立足于土地，立足于现实。所以说《诗经》是现实主义的滥觞。

当然现实主义中又有着明显的浪漫注意色彩，如“彼采葛兮，一日不见，如三月兮！”用夸张的手法表现了不见情人时候的焦躁不安。又如“关关雎（ju）鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。”

而中国南方则巴山楚水，汪洋浩渺，云雾缭绕，孕育了神奇诡谲的巴蜀文化，这里也诞生了中国第一部浪漫主义的著作《楚辞》。在诗歌里，屈原描写云中君“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英”，湘君“薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末”，湘夫人“筑室兮水中，葺之兮荷盖”，（《九歌》）是对神仙美眷之间情感的歌颂。并且考问上天：“曰遂古之初，谁传道之？上下未形，何由考之？”（《天问》）即探求宇宙的起源，人类的原始。这些和北方现实主义的基调不同，关注的是虚无缥缈的神灵，深沉无涯的苍穹，即心中的世界，开创了中国浪漫主义的先河。

但是浪漫主义中还是暗含着现实主义的传统，比如“沅有芷兮醴有兰，思公子兮未敢言”（《九歌·湘夫人》，说的就是自己被楚怀王疏远后仍然常常惦念朝中的军国大事，处江湖之远，怀庙堂之愁，体现屈原壮怀激烈的爱国情操和忧国忧民的伟大胸怀，是对屈原真实情况的写照。所以，我们常说“一切境语皆情语”，所有的浪漫情怀都渗透着作者的思想和际遇。

咱们再回过头来看江苏淮安，有浩瀚的洪泽湖，地近长江，而又接壤北方。在这里长大的吴承恩胸中氤氲着浪漫主义的情怀，是正常的，是对南方浪漫主义的继承——孙大圣能上天入地，能上九天揽明月，能下五洋捉鳌鳖，藐视一切天条天规，把浪漫主义的华彩发挥到淋漓尽致。那么，他又不可能完全脱离现实世界，去捏造一个并不存在的神仙世界，也就是说他写的天宫、人世、冥界、妖魔都是有现实作为蓝本的，这是本讲座进行的依据，也是符合马克思唯物主义的看法。

鲁迅总结的好：“虽述变幻恍忽之事，亦每杂解颐之言，使神魔皆有人情，精魅亦通世故，而玩世不恭之意寓焉。”（《中国小说事略》）

三．浮世绘描：《西游记》神话中反映的明代社会

在这里，我要给大家做一个说明：《西游记》虽成书于明朝吴承恩之手，但是唐三藏西天取经的故事却早已流传，经过无数民间艺人的加工和创造，这个故事逐渐丰富多彩。所以，《西游记》反映的肯定多是明代的社会现实，但也有其他朝代的状况。那么，一部神话小说到底怎么样去看她反映了那些社会现实呢？我们可以分几个方面来谈这个问题。

1.政治方面：上层统治黑暗，崇信无能，中层社会混乱，贪官横行，下层民众困苦，要求革命。

先说上层。

《西游记》中天界分东、西两方，最高统治者分别是玉皇大帝和如来佛祖，按理这两个形象都应该是光辉伟大的，但是偏偏在吴承恩笔下都是有缺点的。玉帝首先心眼小，沙僧原来是卷帘大将就因为失手打了琉璃盏便被贬下凡间，而凤仙郡的百姓更加因为郡守不小心打翻了给玉帝摆的供桌别被惩罚停雨三年，弄得百姓饥肠辘辘，民不聊生。而且玉皇大帝本身没有什么才能，那你会问为什么他老人家还会当上玉帝，凭什么，凭资格——孙悟空说“皇帝轮流做，明年到我家”的时候，佛祖听言，呵呵冷笑道：“你那厮乃是个猴子成精，焉敢欺心，要夺玉皇上帝尊位？他自幼修持，苦历过一千七百五十劫。每劫该十二万九千六百年。你算，他该多少年数，方能享受此无极大道？”佛祖一句话道破天机，玉皇大帝原来是个无能之辈，只是凭着熬年头，论资排辈当上的玉皇，难怪一个小小石猴就把他折腾的三魂出窍，六神无主了。而且他却还不喜欢任用有才能的人，封神通广大的孙悟空一个芝麻豆粒大的官职，盲目相信用强硬手段就可以处理问题，一旦处理不了又不知所措，孙悟空打到凌霄宝殿的时候，他只知道往桌子下面跑。最后，不得不借助西天的如来解决了问题。

但是西天佛祖如来也存在一定毛病，比如唐僧师徒五人历经千辛万苦、八十一次劫难来到西天，要取真经的时候，他的两个徒弟却问唐僧要好处费，孙悟空恼羞成怒与佛祖理论，以为佛祖会惩罚他的徒弟，谁知道他老人家早就知道此事，反而责怪唐僧师徒不通情理。在“安天大会”上，他还欣然接收各地神仙奉献来的奇珍异宝，毫无愧色，显然说他是一位敛财高手！而那个被囚禁在井底三年的乌鸡国国王之所以收到惩罚，也仅仅是没有认出如来的真身而已，可见如来睚眦必报，小肚鸡肠。

冥界掌管者是阎罗王，一般形容刚正不阿的人称作什么什么“判官”，但是《西游记》中的阎罗王呢，却贪得无厌，蝇营狗苟，完全有失公平。《西游记》第十回中唐太宗李世民的阳寿已尽，来到地府，却因为魏征的私交好友崔钰交结阎罗王而还阳，阎罗王的索贿仅仅是冥界缺少的南瓜。而人界的皇帝，人人称道的有道明君唐太宗却因此之故，让活人服毒自杀，带南瓜献给阎罗王享用。

可见不管是天界、人间、冥界的最高统治者都有那样或者这样的毛病和缺点，他们共同反映明朝最高统治者昏庸无能的一面。

再说中层。

《西游记》的中层是哪些人？就是唐僧经历的九九八十一难的那些制造者，他们是各地的霸主，盘踞着名山大川，对来往的旅人索要各种好处，或者想吃唐长老的肉以期待长生不老。但是这些中层人士都来自什么阶层呢？他们可不是一般的平头百姓，来源于什么？咱们从电视剧《西游记》就可以知道，他们多是来自于天上，也就是他们为非作歹的行为背后是有靠山的，而且靠山们都很硬。小雷音寺的黄眉怪是米勒尊佛的司磬童子，通天河的灵显大王是观音是荷花池中的金鱼，朱紫国的赛太岁是观音菩萨的坐骑，而狮驼山的大鹏金翅雕则是如来佛的舅舅。他们为祸人间，弄得百姓妻离子散，尸骨遍野。但这些妖怪被悟空捉住之后的结果是什么呢？大多被靠山们救走，不了了之。如曾经囚禁宝象国公主的黄袍怪，被悟空降服之后，仅仅是被玉帝“贬去兜率宫与太上老君烧火”，而且还是“带俸差操，有功复职”。可见，这些中层之所以敢于为非作歹，原因是他们有靠山，这才有恃无恐，为所欲为。这些都揭露了封建社会官官相卫的黑暗现实。

在《西游记》四十五回中，写到孙悟空布置自然之神布云、打雷、下雨时，特别命令雷公邓天君说：“老邓仔细替我看那贪赃坏法之官，忤逆不孝之子，多打死几个示众！”孙悟空最恨的是“贪赃坏法之官”，这与吴承恩在许多诗文中所表现的特别仇视贪官污吏的思想是完全一致的。

最后说下层。

下层最典型的人物是谁？很显然是孙悟空。

《西游记》开篇讲什么？讲孙悟空的诞生。孙悟空的家庭不显赫，是由石头变成，籍籍无名，比不上贾宝玉的通灵宝玉，是女娲补天剩下的石头。所以，尽管孙悟空从斜月三星洞菩提老祖那里学来了通天本领，但是并不为天上的神仙所承认，封给不知世情的孙悟空一个弼马温的低贱官职。但是孙悟空不是宋江，他有的是冲天一怒，得知实情后便自封“齐天大圣”，和当权者唱起了对台戏。这是普通民众对上层统治者的一次彻头彻尾的反抗。虽然后来他被迫招安，为唐僧服务，但这时候又显出了下层百姓的忠贞不二，一心一意。面对师傅的误解，孙悟空却一往无前地保护着他，为他斩妖除魔，保驾护航。不过他仍然对恶势力不依不饶，“在得知妖怪是观世音菩萨所派，咒她活该一世无夫”，对如来佛祖更是以“妖精的外甥”称呼。这是下层百姓的可爱与坚强。

为什么吴承恩要让孙悟空造反呢？因为现实埋没了孙悟空的才能，也就是说当时用人制度存在着严重的问题：任人唯亲，任人唯钱，没有关系、门第、金钱的才华之士只能被埋没，永无出头之日。谁是最典型的例子？非吴承恩莫属。想相处少年英发，才华横溢，可惜他一无钱财，二无门第，三无软骨，认为凭借自己满腹诗书即可实现儒家修身齐家治国平天下的报负，结果运交华盖，处处碰壁，最后不能不看透世间的不恭，用文字作为匕首向当时的统治者表达自己的不满和愤懑。

不过，吴承恩也不能不正视一个现实，就是封建专制面对下层百姓的反抗是何等的残酷和镇压。孙悟空虽然本领通天，却被唐僧的一个金箍给禁锢了思想，动辄就要遭受他紧箍咒的折磨。其实，咱们通观《西游记》，唐僧其实最下层的家长制，他独断专行，听信谗言，而又优柔寡断，对几个徒弟进行管理和统治，典型一个《红楼梦》里的贾政。

2．宗教方面：方士巫师横行，正宗释道式微，三教归向合一

《西游记》一定是一部和宗教有关系的小说，因为讲的就是唐僧师徒五人去西天取经的故事，即是佛家传说。但是大家要注意一个问题即唐僧师徒五人的来源却是不一样，只要唐僧一人是真正的佛家出身，其他四人则出身于道家。孙悟空很跟随菩提老祖学法术，而沙悟净和猪悟能都是道教中的神仙姓名，只是这几个人都先后被唐僧收为弟子，由道教徒而转为佛教徒。

大家可以想象一下为什么吴承恩要这样安排呢？好，咱们先撇下这个问题不问，咱们回想一下这八十一难中出现的妖怪中有多少是道士形象的？在第四十五至四十六回的车迟国斗法事件中，孙悟空先后击败的羊力大仙、鹿力大仙、虎力大仙，与第七十八至七十九回的比丘国残害稚子事件中，妖怪都是以典型的道士形象出现的。作者对“妖道们”狐假虎威、残忍恶毒的行为做了无情地鞭挞。

其实这些都是有原型的。吴承恩经历的武宗、世宗两朝，当时的皇上倚信道士，炼丹采补，致使国家政治因此而大乱。特别是明世宗，也就是嘉靖皇帝，封道士邵元节为“致一真人”，官至礼部尚书，是朝廷的一品大员。还有一个道士，陶仲文，每一次到访嘉靖皇帝，他们都要在宫殿里面手拉手长谈许久，这在封建时代可是天大的礼遇。可见，其实吴承恩的创作原型可能就是当时的最高统治者。

所以第五十四回中，吴承恩写孙悟空打败如意真仙后，有“推倒旁门宗正教”之语，更将道教列入与“正教”佛教相对的“旁门”一类中。在描写乌鸡国时候，乌鸡国国王因为过于信奉道教被青狮子精化成的道士推入井中，结果老婆成为别人的老婆，儿子成为别人的儿子，而他自己在井底被浸泡了三年。这是对当时明代皇帝崇信道教进行了讽刺和劝戒。而且，吴承恩还写到这只青狮子精是只被阉了狮子，同学们想一想暗指什么呢？狮子肯定是指向某些人，被阉的人是什么？太监！我们都知道明代的太监很厉害，除了郑和之外，还有一个大家都知道的魏忠贤，当然老魏是天启年间的事情，而吴承恩所指很显然是武宗时期的刘瑾，武宗是“坐皇帝”，而他被成为“立皇帝”，武宗是万岁，而他是“九千岁”。所以，他这里还讽刺了明朝的宦官当政给百姓和朝廷带来的灾难。

与明朝中后期道教衰落同时，巫术符箓等假借道教行骗的行当却风行一时。故尔，在以吴氏为代表的儒生心目中，道教虽也有强调心性等可取之处，但民间与皇帝钟意的巫术大体上于国无益，只是装神弄鬼的妖邪之说罢了。也就是说吴承恩针对道士的时候，矛头直接指向的是当时的最高统治者，并且用隐晦的笔法表达对他们的无情鞭挞和不满。而孙悟空也称自己“老孙自有医国之手”，暗地里表达了吴承恩希望受到国家重用然后救民于水火之中的愿望。

不过吴承恩对儒释道三教的态度却是很明显，就是主张三教合一。第三十六回中，作者就借沙僧之口道出他的看法：“三家同会无争竞，水在长江月在天”，即只有做到释、道、儒三家和谐共存，互相无有争竞之心，才能达到“水在长江月在天”的空明境界；并且，这其中似乎也隐隐地包含释、道、儒三家殊途而同归的意识。从政治思想看，吴承恩主张“三教合流”在政治上的应用。在第四十七回中，孙悟空在比试后大败虎力、鹿力、羊力三大仙后对车迟国国王说：“今日灭了妖邪，方知是禅门有道。向后来再不可偏心乱做，望你把三道归一，也敬僧，也敬道，也养育人才，保你江山永固。”由此看来，吴承恩的政治思想比较简单朴素，他似乎认为只需“把三道归一”，便可“江山永固”。这点见识，和他高超的写作技巧相比，毫不高明特出。但这种朴素的“三道归一”思想，却体现了当时重要的思潮；正如鲁迅通过对中国鬼神文化的本质特性及盛行根源的深刻总结所指出的：“三教合流是明清文化思潮的重要趋向。”

3.文学方面：神魔小说逐渐兴起和鼎盛

随着巫术符箓之风的兴起，明朝的民风盛行其关于神仙妖魔的种种传说，并且表现于各种文学作品中。如《明朝四大奇书》中，就有《西游记》和《封神演义》是关于神魔的。在洪武年间，也就是朱元璋在位时期，瞿佑编写了《剪灯新话》，就是描写鬼神妖魔，文字虽然绮丽，但是人物缺乏鲜明的个性。

其他还有《三遂平妖传》，吴元泰的《八仙出处东游记》，吴还初《天妃济世出身传》、朱鼎臣《南海观音菩萨出身修行传》、赵琦美辑《脉望馆钞校本古今杂剧》中的《奉天命三保下西洋》《争玉板八仙过海》《贺万岁五龙朝圣》三部杂剧钞本，都是神魔文学的代表作品。其中咱们都知道故事有八仙过海，济公和尚，还有牛郎织女，都是借神仙的仙法惩治恶人的无耻，这里可以看到普通百姓的悲哀——他们无力在现实中对抗贪官污吏的卑劣手段，只能在想象中借助虚无缥缈的神仙来实现自己惩恶扬善的美好愿望，是典型的借神讽今。而在《西游记》出现之后，则出现了很多种《西游记》的续本，如《西游补》便是讽刺明朝末期的社会动荡和百姓苦难。

为什么文士们纷纷写妖怪神灵呢？原因是明朝中国的封建制度发展到高度鼎盛的时期，君主专制作风空间加强，文字狱兴起，人人敢怒不敢言，于是一大

批文学家只能借助荒诞浪漫的形式表达自己的感受。所以从现实主义角度来讲，明代的神魔小说具有积极的社会意义。

4.经济方面：市民阶层兴起，开始追求独特的个性生活

《论语》讲：“子不语怪、力、乱、神。”孔子不信神仙妖怪，自然奉孔子为神明的儒生也不会相信。那么为什么作为一介书生的吴承恩要写充斥着神仙妖怪的《西游记》呢？

咱们都知道，明朝初期由于太祖皇帝朱元璋的重农抑商政策，自然经济的快速恢复，从而抑制了城镇经济的发展。但是，明朝中后期经济的高速发展，新型的生产型的城镇不断涌现，而传统城镇的规模也不断扩大，从而导致了市民阶层的迅速崛起。这大致和文艺复兴前期欧洲的情况相似：这些新兴的市民阶层追求光怪陆离、富有挑战性的生活，所以在审美领域自然兴起搜索奇闻轶事、奇幻魅力的风气，从而引起了市民文学的兴起和发展。这个风潮逐渐冲破了子不语的束缚，开始大书特书神魔妖怪。就拿《西游记》作为例证，其实唐僧取经是一个非常严肃的宗教话题，但硬是被吴承恩写得嬉笑怒骂、诙谐生动。

伴随着商品经济的发展，明朝不得不大肆加强自己在经济和思想上的控制，以防止其所谓“异端邪说”的兴起。专制并不能禁止反抗，相反使反抗走向公开化。明中期后,随着商品货币经济的发展,政府开始重视矿冶,广泛组织开采,矿税由此大兴。嘉靖以后,采矿大都由中官、权贵把持,成为主要搜刮之所。明万历时派太监征收矿税,成为虐民暴政。而这些都在民间激起了强烈的反对和愤怒，比如万历十年，江南商品经济最发达的杭州就发生了兵民暴动，公开反抗明王朝的苛政。而孙悟空的反抗思想正是商品经济发展到一定阶段、市民阶层兴起之后对封建暴政的一种反映。

总地来说，《西游记》是一部浪漫主义的典型作品，但是由于文学的独特性格，她又不可避免地反映当时的社会现实，并且所有文学家的批判性格，又决定了《西游记》必然把矛头指向当时的黑暗政治和落后体制，激励了一批批中国人为寻找中国崭新的未来而努力。