利用WordPilot在外语教学中自建小型语料库

中图分类号:H319.9

文献标识码:A

文章编号:100125795(2003)062004220004

利用WordPilot 在外语教学中自建小型语料库

梁茂成

(南京大学外国语学院,江苏南京　210093)

摘　要:在外语教学界,语料库技术已经成为一个热门话题并孕育着十分广阔的应用前景。Word 2Pilot 正是为了顺应这种趋势而开发的软件系统,它使得语料库技术方便地进入语言课堂。本文简述了WordPilot 的基本功能、特点和操作方法,探讨了它应用于语料库辅助外语教学的理论基础和益处,旨在

促进基于语料库的外语教学活动的展开。

关键词:WordPilot ;语料库;语料库的创建;外语教学

Using WordPilot To Create A Small -Scale Corpus For EFL Class

L IA N G M ao 2cheng

(Foreign Languages School ,Nanjing University ,Nanjing ,Jiangsu 210093,China )

Abstract :Corpus technology has become a hot issue and is promising broad applications in the foreign language teaching field.WordPilot ,a software system developed in compliance with this very trend ,makes it very easy for corpus technology to enter the language classroom.This paper gives a introduction to the ba 2sic functions ,features and the operation of the software and probes into the theoretical basis and the benefits of its application to corpus -aided foreign language teaching ,with an aim to promote corpus -based foreign language teaching.

K ey w ords :WordPilot ;Corpus ;Corpus Creation ;Foreign Language Teaching

从外语教学的角度看,大型语料库是可供语言教师参考

和使用的大型数据库,教学大纲和语言教材应该根据其内容而合理地编制。而应用于语言课堂中的语料库则有所不同。它一般说来是精心采集的、旨在帮助语言学习者理解语言现象的小型语料库(Guy Aston ,1995:259)。本文介绍的WordPilot 正是为了达到这一目的而设计的一种语言教学和学习工具。它利用现代语料库技术,对个人采集的生语料进行加工,以达到检索和统计等目的。语料库及其检索、统计等过程可以通过视频展示设备,采用十分有利于学生学习的方式呈现在学生面前,从而有效地辅助外语课堂教学。

1　WordPilot 简介

WordPilot 是Langsoft Online (http ://https://www.360docs.net/doc/7d3538965.html, )公司推出的基于Microsoft Windows 操作系统的优秀软件

产品,其主要目的在于服务于语言教学和语言学习。WordPilot 运行时的主界面如下图所示(图1)。

WordPilot 具有良好的语言教学辅助功能,主要概括如下:1.1　卓越的检索功能

在WordPilot 主界面上的常用工具中,有一个功能强大的检索(concordancing )功能,这也是现代语料库

作者简介:梁茂成(19642)男,汉,副教授,博士生。研究方向:应用语言学。收稿日期:2002210224

第94期2003年12月

外语电化教学ETFL T

No.94Dec.　2003

图1　WordPilot的界面及布局

技术的核心部分。使用者只需要在检索框中输入需要检索的词或短语,点击Search按钮,语料文本中所有包含该词或短语的语境便会即刻出现在右边的窗口中,并且列成排序清单,十分便于使用者了解词汇或短语的使用频率、使用方法和常见搭配形式。用户只要点击右边清单中的任一项,语料文本里对应的语境中有关该词或短语的使用情况便可一目了然。

除此之外,WordPilot还配备了模糊检索功能,以便使用者对记忆模糊的词汇或短语,以及相同词汇的不同屈折形态(如coupled和couples)、派生形态和复合形态同时进行检索。WordPilot还配备了检索中模糊度(fuzziness)等级的可调节功能。模糊检索也可以通过在检索框中输入通配符(wild cards) (如coupl3等)进行,这样可以更加方便使用者。

WordPilot还附带了一个词库(Word Bank),其中列出了英语中的常用词汇和短语。使用者只需要点击界面左侧下方的Word Bank选项卡,再点击Word Bank中的相应词汇或短语,即可很方便地达到检索的目的。

使用者还可以通过WordPilot的查看(View)菜单的频率统计(Summary)和搭配统计(Collocations)功能对被检索词汇及其各种变化形态或短语的出现频率进行统计,以便发现语料库中蕴藏的语言规律。

在WordPilot的右侧窗口中,检索到的若干目标整齐地排列为五列,即序号、前语境(preceder)、检索项(expression)、后语境(succeeder)和源文件(source file)。源文件项告知使用者该语境出自于哪一个文本文件库中。

1.2　有益于语言研究和学习的附属功能

WordPilot具有多种实用的附属功能。

WordPilot内嵌了TTS文本转语音(text-to-speech)系统,这样,使用者在对任何词汇或短语进行搜索时,便可听到所选部分的地道的美式英语发音。

用户还可以通过WordPilot,根据需要,从任何文本格式的文档提取词汇清单(Word List),进行进一步地筛选,删除多余的词汇,最终创建所需要的词汇清单(如易混词清单、常用动词清单等)。

此外,选择WordPilot界面左侧下方的Web选项卡,可以打开其网络浏览功能。这时,界面左侧显示的是WordPilot所提供的语言研究和语言学习常用网站链接,其中包括英语词典、语言学、多语词典、文本源和写作教程等语言研究和学习资源(使用者也可以根据自己的需要进一步扩充已有的链接),十分方便用户的学习和研究。只需点击相关链接,系统即刻就会变成一个语言学习和研究的专业浏览器。

WordPilot还带有一个十分有用的Microsoft Word模板文件。在WordPilot安装完成之后,用户打开Microsoft Word文字处理系统,会发现屏幕上方的常用工具按钮中增加了Examples 和Speak两个按钮(图2)。用户在使用Microsoft Word时,如果发现不熟悉的词,或者需要了解某词的典型用法,只要用鼠标选中该词,点击Examples按钮,WordPilot即刻便被激活,并把库中含有该词的语境全部展现在用户面前。这一功能在语言教师备课、语言学习者写作时显得十分方便,在课堂上也同样不乏用场。此外,用户在使用Microsoft Word时,如果遇到不知道其发音的词,只要选中该词,点击Speak按钮,即刻可以激活文本转语音引擎(text-to-speech engine),可清晰地听到该词

的美式标准发音,必要时甚至可以反复地听。

图2　WordPilot附带的Microsoft Word模板

2　WordPilot应用于语料库教学的理论基础语料库的建设在近二十几年里获得了突飞猛进的发展,众多的大型语料库不断问世,为语言教学和研究提供了大量可靠的素材。然而,各种教学材料,特别是把英语作为外语的语言教材,几乎没有受到语料库研究的任何影响(Dieter Mindt, 1996:232)。语料库在语言测试方面也具有极大的应用前景,但迄今为止,这方面的研究几乎是空白(Charles Alderson, 1996:248)。我国的一些学者也意识到,计算机辅助教学代表着一种新的教育方式,最能适应以学生为中心的开放式教学(冯志伟,1999:89),而语料库辅助教学正是计算机辅助教学的一种重要体现,它使得计算机辅助教学不再流于形式,也使得计算机辅助教学有了丰富的素材。很多语言学家强烈呼吁,语料库在语言教学方面的应用亟待加强。

诚然,大型语料库在语言教学大纲的制定(Dieter Mindt, 1996:232)、语言教材的编写和语言测试(Charles Alderson, 1996:249)等方面有着极大的指导作用和广阔的应用前景,但这些语料库因为过于庞大,价格昂贵,往往可及性(accessibility)较低,在实际课堂教学和课后学习中使用较为不便,而WordPi2

lo作为一种开放式系统,在如何把语料库用于语言教学课堂方面作出了很有益的、卓有成效的尝试和弥补。

就其实质而言,用WordPilot来辅助语言教学就是利用现代语料库技术,特别是通过检索(concordancing)的方法来辅助语言教学活动。把检索方法用于语言教学中至少有两方面的优势:第一,在学生的学习过程中融入更多的语言真实性(au2 thenticity),也使学生不再依赖教师的主观感悟(introspectio)和直觉(intuition),因而学到的语言知识更为切合实际,反映语言使用的真实情况,其优势是不言而喻的(Douglas Biber&Randi Reppen,2002:203);第二,把学习变成研究,使学生在学习过程中培养出一种自我探索的感觉(Tim Johns,1991),激发学生的好奇心,这一点十分符合我们提倡的研究式教育。

从外语教学的角度看,笔者认为,WordPilot最大价值在于其语料的可选性、使用的便捷性、软件使用的互动性和软件的词汇测试功能,以及其能够直观地展示语言单位(词汇、短语等)的使用频率、常见搭配等有关信息。

有人认为,通过语料库学习语言,学生会感到自己在进行一种探索、发现和归纳(Guy Aston,1995:259)。可以说,有了WordPilot,语言学习者会自主地探索语言规律,而这种自主性正是语言学习成功的必备条件。更为重要的是,语料库语言是语言使用更为真实的写照,使学生对语言使用有更为准确的理解。与此相反,传统的语言教学中教学要点的确定依靠的是语言教学者对语言的自我感悟,这种感悟有时与语言学习者的实际需要背道而驰

本族语言的使用者常常使用什么样的语言,外语学习者最需要学会什么,以及外语教学中应该在哪些语言现象和词汇上加大时间的投资(Graeme K ennedy,1998:281)。从外语教学的现状看,大部分教材教给学生的是词汇的本义(literal sense),而语料库研究结果表明,实际使用中的词汇,其词义更多的却并非其本义(Guy Aston,1995:258)。比如说,英语教学者常常会首先把英语动词bet的常规词义(canonical meaning)———“用……打赌”或“与……打赌”(即意味着可能有得失的“赌”)———教授给学生,而语料库检索显示,bet的这一词义极少使用,在十有八九的情况下,其词义是“断定”或“确信”(如I bet he will turn up tomorrow.)(H.G.Widdowson,1990:37)。另外,语言教学常常侧重于其实相对次要的语法形式,而对于真正重要的语法现象,人们在课堂教学中则往往怀疑“语言初学者在课堂之外是否需要学会或理解”(Guy Aston,1995:258)。外语教学工作者应该意识到,外语教学应该让事实说话,而不是靠感悟去推测。由此可见,语料库辅助的外语教学是更为科学的教学途径,是大势所趋,而WordPilot可以帮助语言教师尽快完成教学方式由感悟到科学的转化。

语料库辅助的语言测试是一个极具潜力且急待开发的领域,WordPilot在这一方面也作出了很有意义的尝试。虽然通过WordPilot只能设计完形填空题,但这是对语言真正使用情况的测试,十分有别于一些语言教师根据个人的喜好和感悟而设计的、貌似客观的主观化测试题。3　语料的采集和语料库的创建

3.1　语料的采集

语料的采集对于任何语料库来说都是至关重要的。在获得语言材料的引用许可的前提下,应该考虑的是选择何种语言材料。语料的采集应该遵循严格的科学标准。

教学用语料库是一种专门语料库(specialized corpus),它不同于普通语料库(general corpus),因此在选择语料时应该充分考虑所选语料的专业特点和难易程度。为了让WordPilot更好地服务于外语教学,在采集语料时应该考虑以下几个方面(参见John Sinclair,1991:14-19)。

(1)语域(register)的定位。针对不同类型的语言课程,应选择相应语域的语料,如选择日常对话的转写文本作为高级阅读课的语言材料是明显不妥的,因为对话体现的是口语的特征。一般说来,阅读课的语言材料以选择书面用语或文学用语为宜。

(2)注意语料的典型性(typicality)。教学语料一定要注意其实用性,因为语言教学的真正目的是培养学生的语言应用能力。如果选择的语料过于片面,如选择十分具有独特语言特点的作家的作品作为教学语料,势必导致学生的语言知识实用价值的缺乏,达不到外语教学的真正目的。最典型的语言应该是最为大众化的语言,如来自新闻报刊、日常交流等方面的语言,因为这样的语言是人们日常交流语言的同质(homogeneous)部分,是最典型的使用中的语言。当然,如果建立语料库的目的是提供学生对学术类文章或其它专门用语(如ESP)的理解能力,则应该选择对应的语料建库。

(3)注意语料的时代性。外语教学的最重要目的是培养学生的语言应用能力,教会学生使用活的语言。因此,一般的教学语料库不宜选择已经过时的语言作为语料,这样的语料不能代表当今语言的用法,往往与语言教学的目标相悖。

(4)确定语料库的大小(overall size)。教学用语料库重在说明语言的用法,并不在于统计语言中词汇的使用频率,因而无需过大,而且这样也便于语言课堂的展示。当然,如果语料库太小无法涵盖学生需要掌握的语言现象,必然会失去其实用价值。教学者应该根据需要自行确定语料库的大小,并且在必要时对语料库内容进行扩充。

(5)语料难度(difficulty)的确定。选择难度过大的语料会使得学生望而生畏,而选择过于简单的语料势必会使得学生丧失学习的兴趣。建库者应该考虑使用Range12等合适的统计工具对所选语料的难度进行有效控制。

了解了语料采集的原则之后,紧接着的问题便是文本源(text source)问题,即从何处得到所需要的语料。文本源的选择应该视语言教学的具体需要而定。笔者曾从事英语专业本科二年级的阅读课教学,而且自己建立了一个小型语料库,文本源主要从以下途径获得:

(1)网页。网络是一个语言大宝库,网络语言资源无处不在。比如说网上有许多新闻网站,提供大量的当代新闻,建库时可以选择合适的网页内容作为文本源。网页上的文本大多

以html或htm格式存在,平时浏览网页遇到合适的材料时,可选择浏览器“文件”菜单的“另存为”选项,将文件保存为纯文本格式备用,或选择并复制所需材料到文字处理系统,然后将其保存为纯文本格式备用。

(2)光盘版《大英百科词典》(Encyclopedia Britannica)、EN2 CARTA等。光盘版《大英百科词典》、ENCARTA等中含有大量的语言材料,而且搜索后可以以html格式浏览,合适的材料可以按照以上同样的方法采集。

(3)扫描。遇到合适的语言读物印刷品,可以将印刷品扫描并保存为纯文本格式备用。

(4)网络上的文本源。WordPilot的附属功能中提供了大量的文本源,使用者可以尝试从其中获取部分语料。

另外值得注意的是,建立一般的教学语料库时,最好不要从同一种文本源中采集所有语料,而应该兼顾多种风格和专业题材的语言,保证语料的典型性。

3.2　为WordPilot创建语料库

得到纯文本格式的语料后,余下的工作就简单了。

首先,在WordPilot所在文件夹的libraries子文件夹中创建另一子文件夹,将已经得到的纯文本格式文件保存于其中。运行WordPilot,选择File菜单的New选项,会出现“新建”对话框,此时选择text library选项。然后,选择Edit菜单的Add text file(s)选项,系统会再次弹出对话框,在对话框中打开刚刚存放于libraries文件夹下新建的文件夹中的纯文本文件,此时对话框会自动关闭。最后,选择File菜单中Save as选项,键入您喜欢的库文件名称保存库文件即可。

至此,语料库创建完毕,您即刻可以享受语料库带来的便利,教学也一定会如虎添翼,其乐无穷。

4　结论

“语料库语言学已经变成主流”,这是著名语料库语言学家Jenny Thomas和Mick Short在他们一起编著的Using Corpora for Language Research一书序言中的第一句话。在当今时代,现代技术已经渗透到所有的学术领域,外语教学自然也不应该例外。WordPilot作为一种语料库软件工具,为外语教学和研究提供了一个极好的平台,使语料库技术走到了日常外语教学活动之中,具有很大的应用价值。□

参考文献

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[4]　Guy Aston.Corpora in Language Pedagogy:Matching Theory and

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with Grammar Teaching[J].in Studies in Second Language Acquisi2 tion,2002,24:199-208.

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[12]　冯志伟.应用语言学综论[M].广东教育出版社,1999.

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