外家轶事

外家轶事南河序站在我家屋后的枣树梁上，向东遥望，弯弯大河那边，如今商（州）——洛（南）公路翻岭的那儿，是一座雄伟、壮丽的山岭，名曰黄山岭。

打我记事起，人们老说我的外家在黄沙岭。

其实，准确点讲，我的外家居住在黄沙岭东侧，一个叫挡坪的地方。

何谓挡坪？坪者，山区的平地也。

这地方有许多大大小小的平地，山根一块平地，就有十五、六亩大。

但这些平地，都被山梁或高坎遮挡着，外人不到跟前是发现不了的。

所以先祖们就给它取了“挡坪”这个名字，既贴切，又形象，至于后来有人写成了“党”坪，跟党派联系起来，牵强附会，很不自然。

其实，在我的感觉和印象里，挡坪这地方像一位老人，像一位慈眉善目的老人，他隐隐当当坐在槐树村前，石鸠河南岸，坦坦然然，伟伟岸岸，头顶白云兰天。

老人的身上，这里那里，如肚蒂处，胸膛上，居住着一族族瓦屋人家。

这地方就是母亲的娘家——我的外家。

现在，我以虔诚的心情，将60年前一个小孩童对外家物事的记忆，一一分叙出来，以作对母亲的怀念，也是对自己灵魂的一种小小慰籍吧。

外婆家一块不很宽的长方形平台，一绺瓦、草相间的平房，一个小院落，这就是我最初印象中外婆家的轮廓。

院墙外，高高的石硷上，留一条一米多宽的大路，大路与院墙之间有棵大梨树，枝繁叶茂。

我每每熬外家来，经过这条大路，走过梨树下，向南一拐，进入一座大门楼，就到了外婆家。

当时，外婆家有五口人：外爷、外婆、大舅、二舅，还有二妗子。

每到外婆家，我的心情就十分高兴，那是进入了一个精神乐园。

印象中外婆家日子很殷实，首先是不愁吃。

他们家有许多粮食，还有吃不完的蔬菜，如冬天，就有白菜、萝卜、还有葱……而在我们家，不要说胡萝卜，连白菜也没有，只有到过年时节，爷爷才上街买回一棵白菜，与白豆腐一烩，算是过年时一种上好的菜了。

现在想来，作为农家，我们家为什么没有种那么多形形色色的菜呢？土地— 1 —少，光种粮食都不够吃，哪有闲地种菜？因此，我们那里的人家也就没有了种菜的习惯。

从后门出去，大尿池一侧，是坡坎，坡坎上长一丛丛野韭菜，绿绿的，喷鼻香。

夏日早晨，外婆叫我撅回一把小韭菜，她用小铁勺炒一颗鸡蛋，叫我吃。

我不止一次地吃过外婆做的韭菜炒鸡蛋，黄黄绿绿的，油油的，香香的。

现在想来，我似乎还闻到和尝到了那种异香。

秋天到了，秋雨绵绵，一天一天不见晴。

中午，站在门口，或者，坐在炕上，透过开窗，看见了院墙外那梨树上熟黄了的梨子，直流口水。

于是，外婆放了口风，让我取一根木竿，叫来邻人家一个大同伴，冒雨打下梨来，一起嘻嘻哈哈吃，甜到了心。

一天晚上，早春的晚上，我正合衣睡在炕上，睡梦中，忽听屋子里有许多人在说话，睁眼看，乱轰轰的，尽是陌生人。

原来，外婆家要发生一件大事：卖二妗子。

二妗子中等个，不胖不瘦，棉袄外面套一件掩襟背心，棉裤腿扎着带子，大脚板——在那个时代是极少见的。

二妗子人很老实，见我不说什么，但从她那神情可以看出，她对我不错，知道我是她的亲人，小外甥。

然而，二舅对她却没有感情，于是按当时的乡俗，就决定卖掉她，叫“卖活人亲”的。

就这样，在那天夜里，把二妗子卖掉了。

从此，外婆家就再也没有了二妗子这个人。

我心里空落落的，怪难受。

如今想起此事，心里还很酸的，并有许多疑问：二妗子娘家在哪？卖到了什么地方？什么人家？后来生儿育女了吗？可惜，60年已过去，那些知情者皆已作故，这些谜永世都解不开了，让人心紧缩得难受。

秋天来了，太阳很红，山川一片金黄。

吃过早饭外爷背上背笼，拿根竹竿，让我提个小笼儿，去杨底打核桃，或摘花椒。

杨底，在挡坪下端，距石鸠河不远的一个地方。

在一绺农家院的右边，一块平地，地跟有个碾盘，碾盘边长一棵爬腰柱拐的大核桃树，我们就是来打这棵树上的核桃的。

这棵核桃树明明长在五外爷家近旁可怎么是我们的？后来我才知道，外爷家原本在那儿，有房、有碾子，有核桃树，是一户过光景的人家。

两个舅舅、小姨，还有母亲，都在那屋出生。

可后来，就搬家了，住在了挡坪的半山腰，即大梨树下那个院落里了。

外爷领我打完核桃，摘过花椒，就回来了，一次又一次，收获不小，使一个小孩子学会了一种农人的劳作。

— 2 —五外爷家五外爷家的门楼，不是草顶就是稀散的瓦顶，朴素简单，不起眼儿。

但你一走进大门，就会肃然起敬。

原来院落打扫得干干净净，收拾得整整齐齐，房坎上还磊一摞高高的劈柴。

六间上屋里，柜子、桌子等等家俱，摆得满满荡荡，井然有序。

五外爷家的日子不错。

五外爷有三个儿子：树林、松林，老三叫庚。

我打小叫他们树林舅、松林舅。

当然，这都是在背后叫的，当面则叫舅舅，很亲热的称呼。

松林舅很和气，老是面带笑容。

他的妻子，我叫妗子的，头老梳得光溜溜的，衣裳干干净净，是个十分漂亮的小媳妇。

这位妗子和我母亲关系很好，如果发现我母亲熬娘家来了，她总要找机会前来两人就坐在一起，说说笑笑，有着拉不完的家常话儿。

何以如此？后来我才明白：她俩年龄相仿，性格都开朗，也许早几年她们在杨底这地方住的很近，就常来常往吧。

我对五外爷家记忆最深刻的一件事是：庚舅结婚。

这位舅舅高个儿，一表人才，左嘴唇上有颗黑痣，愈显得潇洒倜傥。

他对人和气，对我态度很好。

当时他年轻力壮，还在保公所干什么小差，属一个人物。

他结婚时母亲领我去了，前三（天）后四（天），热闹非凡。

新娘子是砭头起人，胖胖的，很漂亮。

金花配银花也。

五外爷有两个女儿，大女儿嫁到了槐树村，儿子比较笨拙。

二女儿嫁到了贾家院，有个儿子前几年曾在县城办了个电焊小门市，我们见面他很热情，那是他知道我把他妈叫姨，他把我妈也叫姨，我们是同一个外家。

我曾打算同他谈谈他外爷（即五外爷）家如今孙子们的情况，可惜，前年秋天他回家去打核桃时意外地走了。

五外爷有个孙子，也就是庚舅的一个儿子，也曾是我的学生，已住在了草庙沟下游，距州城颇近，若有空儿可以和他拉呱五外爷的整个后代的事。

七外爷家外婆家东隔壁，三间上房，两间厦屋，一个小院儿，这就是七外爷家。

七外爷瘦瘦的，两根胳膊老是伸得长长的，直直的，打不过弯儿来。

七外婆则胖胖的，个儿不高，墩墩实实，和人打交道总有说不完的话，差点近于絮叨。

七外爷有三女一儿。

我熬外家时，从外婆家大门出来，走10多米的场院，进一个门楼，就到了七外爷家。

七外— 3 —爷家东院墙根儿，安一盘石磨，他们家上磨时，套上牛，呼碌碌转，我曾给他们家吆过牛。

七外爷的二女儿、三女儿都嫁在我家屋后枣树梁那边的两户人家。

二姨熬娘家回来时，有几次外婆就托她领我一同回来。

一次，是夏日雨后，二姨离开时有点难分难舍，都落了泪儿。

我一看，心也软了，也落了泪。

这件事我一直记着，并且不解：我怎么心也软得一如娘儿们？！七外婆的小女儿比我大几岁，常和我在一起玩耍。

夏季的一日，在院墙外梨树下的石板上，她还教我玩“过家家”。

后被大舅看见了，我们都很觉羞赧。

七外爷还有个弟弟，叫考娃，我当唤他八外爷的，可不知他生了甚病，早早死了。

他死时，我恰巧在外婆家，看到了他躺在炕上“啊啊”叫，临咽气时极度痛苦。

当然，人几乎都有自私的劣根性。

有年秋天，七外爷带上他的儿女，到一面橡树林中捡橡碗去了。

他应当叫上我也去的，却未叫我去，我提个笼儿也还是跟去了。

他们见我来到，霎地一愣没说一句话，那意思是：你怎么来了？！我却不在乎：“我总是来了”。

结果，那尴尬场面才算打消。

七外爷家院中有棵柿树，秋天柿子红红的，很好看。

两家之间那堵院墙，一年下秋雨，倒了一个豁口，外婆和七外婆借那豁口，面对面说过话。

我觉得好玩，想从那儿翻过去到七外婆家的院中去，可被外婆制止了：“不敢不敢，小心跌伤！”从此我记住了：不能逾越的界线绝不逾越。

东记家七外爷家东边，紧依一条直上直下的大路，大路东边，紧依一座屋宇：四间瓦房，从中相隔，分成两家，西边这家就是东记家。

东记有个弟弟，叫东海，比我小一岁、二岁吧。

他们家还有父亲，就这三口人，母亲早已病去。

我熬外家时，曾去过他们家，一家人对人很热情，尤其是那位个头低矮的舅舅，总是问这问那，诸如什么时候来的？吃的什么饭？等等。

东记这人个头也不高，相貌平平，但人却乐观，老是笑嘻嘻的，也问这问哪。

尽管如此，我觉得他们家还是冷冷清清的。

没有女人的家庭，怎不孤寂？！后来，东记结了婚，家庭氛围才— 4 —热闹、红火了起来。

东记家东边，就是东娃家，即东记叔父的家。

东娃家东娃家五口人，父母，哥哥海，还有个妹妹。

东娃的母亲很漂亮，很和气。

我经常去他们家玩。

她对我很关爱，还叫我吃过他们家的东西，核桃、柿饼之类。

他们家场院很大，和东记家同用，外边的石硷极高，足有二、三丈。

场边长一株古槐，老瓮般粗，槐树花黄黄的，一爪一爪，夹杂在绿叶丛中，很显著，很好看。

听说，和尚们穿的黄袍，有许多就是用古槐籽所染。

当时我想，用古槐籽染布做一条黄裤子穿上，多好！东娃的妹妹，叫香娃，孩子很聪颖，很好看，是个美丽的小姑娘。

外婆曾对我说，等你长大了，娶香娃给你做媳妇。

我不言喘，心里却颇高兴。

几个孩子在一块玩耍时，我总是偏向着她。

然而，不几年，孩子大约还不到10岁时，就生什么病，死去了，从这个世界上永远消失了！我听了心里很难受。

东记、东娃家距我我外婆家很近，仅有一路之隔，但他们家却不姓杨，而姓贾，和高坎下贾家院的人是同宗同祖。

贾家院贾家院在我外家这个山乡挡坪，是一座名副其实的大院。

6间一绺上房，紧依高坎，然后，东边一绺9间厦屋，西边一绺也是9间厦屋，被大门锁拢着，形成了偌大一个长方形大院。

大院住着8户人家，全姓贾。

儿时，我熬外家时，曾去过贾家院。

贾家院上房西边三间，住一户人家，男主人光头，大大的，我去时他正在脚地编条子笼，见一个小孩子来很欢迎，虽然手里的活计没有停歇，嘴里却和我拉着许多许多话，问我家乡的许多许多事，如某某家几口人？某某家日子怎么样。

我则想，光头老伯对我们那儿的人和事怎么那么熟悉？那么关心？直到前几年，我才明白：光头老伯的外爷和我父亲的爷爷是亲兄弟，我们那儿是光头老伯的外家。

怀念旧情，人之常情，他怎不熟悉，怎不关心外家事？真是千丝万缕，感情使然啊！上房东边三间屋的女主人，老是穿着掩襟长布衫，直拖到膝下，跟清朝女人衣着差不多。

其实她当时年龄并不大。

儿时印象中，这家人的日子不错，结果一直不错。

我在水道河中学教书时，他们家就有两个学生，后来都参加了工作。

其中一个在县上还当了局长。

— 5 —西厦屋一户人家，儿子被拉了壮丁，死在了外边，家里留了个小寡妇。

小寡妇的脸白白嫩嫩的。

眼睛挺有神，身姿周正，很漂亮。

一天，大舅领我去她屋玩，我认识了她，留下了良好印象。

贾家院西边沟畔，大杨树下，三角形地块上，有一盘石碾，经常有人家套牛碾着粮食，“咯吱吱，咯吱吱”，发出了一声声响，演奏着美妙的曲子。

我曾不止一次地帮外婆去吆牛上过碾子，碾大麦，或者碾谷子……贾家院门前，远远的空地上，有一座座“伟大”的建筑。

这地方的石头和别的地方的石头不同，可以劈成一块块如案板如桌面的大石板，可以铺路，可以砌硷，甚至可以煽院墙，而小块的则既厚实，又方正，如秦砖汉瓦中的秦砖。