说文解字 古代的中国为什么被称作“九州”？
说文解字古代的中国为什么被称作“九州”？
>州，甲骨文是三条曲线，当中一条的中间有个眼。
本义就是现在的“洲”字，江河中的岛。
《诗经·周南·关雎》〝关关雎鸠，在河之洲。
〞《说文》引作〝在河之州〞，可见许慎所见《诗经》本作〝州〞。
又《汉书·地理志下》：〝自合浦、徐闻南入海，得大州。
〞《汉书》好用古字本字，故水中陆地义仍用〝州〞。
尧舜时，发大洪水，中华大地一片汪洋，只露出九块陆地。
大禹治水成功后，分天下为九州(即九大可居之陆地)。
这个意义就是由〝州〞的本义引申出来的。
后来就以九州代表中国。
陆游《示儿》诗：“死去元知万事空，但悲不见九州同。
”难过的只是没看见中国统一！后来洪水退了，陆地都露出来了，这州就不好分割了，就经常变动。
州作为行政区划，历代所辖地域有所不同。
东汉州辖郡，隋唐州相当郡，明清州辖县。
《三国志·蜀书·诸葛亮传》：〝豪杰并起，跨州连郡者不可胜数。
〞《晋书·王濬传》里有个故事：一天，王濬做了一个梦，梦见自家房梁上挂着三把长刀，过一会又“益(增加的意思)一刀”。
醒来后，就去请季毅测算。
季立即向王道喜：三长刀，就是州字。
又益，合起来就是益州。
你肯定要到益州去当官了。
后来王濬真的当了益州刺史。
〝州〞引申为行政单位名后，新造“洲”表示江河中的岛。
又引伸作一种居民组织。
《周礼·大司徒》：“五党为州。
”一党是五百户，因此一州是二千五百家。
后来生产力提高了，人口就膨胀了，改为每州一万户。
古代中国又被称为“九州”，那么，是哪九州呢？历来说法不一，没有定论。
因为不同的时代有着不同的划分方法。
主流的大致有如下几种说法：《尚
书·禹贡》作：冀州、衮州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州;《尔雅·释地》作：冀州、衮州、徐州、扬州、荆州、豫州、雍州、幽州、营州;《周礼·职方》作：冀州、衮州、青州、扬州、荆州、豫州、雍州、幽州、并州。
除此之外，还有其他的许多说法。
古代文献存在不同的记载，究竟以哪一个为准？今天估计没有谁能说的清楚了。
有人认为：《尚书》所记为夏朝九州;《尔雅》所记为商朝九州;《周礼》所记为周朝九州。
所谓“三代九州”。
如果这样理解的话，那就仅仅只是行政区划意义上的九州了，而不是天然地理上的本来面目。
中国为什么会被叫作九州？又究竟是哪九州？这一切的一切，追根溯源，咱们还得从没有朝代之前的大禹治水说起。
早在四千多年前，中华大地上洪水为患，禹受命治水。
他采用”治水须顺水性，水性就下，高处凿通，低处疏导”的治水理念，疏通河道，让洪水快速通过，最终导之流入大海。
当然，治水的并非大禹一人，还必须得到沿途各个氏族部落首领们的支持配合才行得通。
于是，夏部落的大禹，就成为了所有部落(联盟)中的总指挥，对付共同的水患。
经过13年的治理，洪水终于全部都向下游流入海中，江河从此畅通，中华大地上也就初步形成了“九州”。
“州”，从字形上看，乃是河流环绕着高地、山丘之形，《说文》称：“水中可居曰州。
”可见，最初的本意与行政区划无关，而是天然的地形地貌。
每一个”州”，都是一个高于水面的可以住人的陆地板块。
这样的陆地板块共有九个，也就是“九州”。
那么，这九州，究竟是哪九大板块呢？
我们可以看一看井田制的九宫格，横着画两条线，再竖着画两条线，就是一个“井”字，这个井字正好就把一块田分成了九份。
古代中国就是一个大型的井田制九宫格。
横着的两条线，是黄河、长江，这两大河流的上游、中游、下游的临界处就是竖着的两条线，刚好就分成了九大板块。
北方三大板块。
上游：后来称凉州，今甘肃一带。
中游：后来称并州，今山西、河北一带。
春秋晋国称霸于此。
下游：幽州，今河北以北。
有古燕国。
南方三大板块。
上游：后来称益州，今四川。
古巴蜀之地。
中游：古荆州，今湖北、湖南一带。
春秋楚国称霸于此。
下游：扬州，今江浙一带。
春秋吴、越称霸于此。
黄河与长江之间的三大板块。
上游：雍州，今陕西一带。
春秋秦国称霸于西。
下游：后来称青州，泰山以东。
春秋齐国称霸于此。
中游：豫州，又称中州，今河南。
无论从上到下，从左到右，都居正中，故称中原。
因此，中国(原)的中，是指居黄河、长江之中，(非地球之中)，这就是中国之所以叫中国的缘由。
古中国的九州，实际上就是分布在黄河长江沿岸的九大陆地板块：凉州、并州、幽州、雍州、中州、青州、益州、荆州、扬州。
说明：有些名称是后来形成的，此处是为了便于叙述。
这种划分方法与行政区划最大的不同，就是以自然形成的山河为界，更接近于本来的地形地貌了。
九州，就是一个巨大的井田制九宫格。
天子居中，八方朝贡。
中国历史上的第一次朝贡，就是大禹被推举为部落联盟首领后，各方的小部落首领们，纷纷向他贡献各州的青铜。
大禹就用这些进贡来的
青铜铸造成了九鼎。
《春秋·左传》中谈到九鼎的铸造：大禹划天下为九州，夏朝初年，夏启(大禹的儿子，夏朝第一位王)令九州牧贡献青铜，铸造九鼎。
先派人把各州的名山大川、形胜之地、奇异之物画成图册，然后派精选出来的著名工匠，将这些画仿刻于九鼎之身，以一鼎象征一州。
所刻图形亦反映该州山川名胜之状。
从此，九鼎象征着九州，夏王亦顺应“天命”，成为天下之共主。
九州成为中国的代名词，九鼎成了王权至高无上、国家统一昌盛的传国宝器，唯有天子才能代代相传。
古代中国叫做九州九州指的是哪九个地方
古代中国叫做九州九州指的是哪九个地方趣历史小编知道读者都很感兴趣古代九州，今天给大家带来了相关内容，和大家一起分享。
“死去元知万事空，但悲不见九州同”，九州是中国古代的称谓，又名神州大地或者华夏、中土，都是中国的代名词。
九州最早出现在古代典籍《尚书·禹贡》中，当时大禹治水成功之后，为了方便管理天下，于是按照天下的山川河流的走向分布，随后把天下划为九个区域，这样就形成了九州，随后又分别为九州铸造了九个大鼎，九鼎也就是君王皇权的象征了。
问鼎中原，也就是称霸九州的意思。
当时的九州名字分别是豫州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州、冀州、兖州。
大概范围就是秦朝统一后疆域的样子。
东边到了东海，北边到了燕山山脉，西边到了河西走廊，南边到了南海。
冀州是当时九州里面土地面积最大的，也是人口最多的州，所以后来就被一分为三了，分别为并州、幽州、营州，地盘也是包括现在的京津冀大部分地区。
因为多了三个州，所以九州后来也被称作十二州了。
冀字，金文中的样子是鬼脸人形，古代崇拜鬼神，所以冀州有着鬼州的意思。
冀州的广大，使得这里也是人才辈出，比如中兴帝王光武帝刘秀就是冀州人士，还有三国时期浑身是胆的赵云赵子龙也是冀州的豪强。
而当时三国前期，军阀混战的场面，袁绍独占冀州，地广人多，所以也是实力最雄厚的一方诸侯了，这也是其他军阀实力所不能比拟的，可谓有冀州者，则拥有天下半壁江山。
至于豫州，处于中原的中心地带，大概就是现今的河南地区，这里是中国黄河文化的发源地之一，是华夏文明的中心摇篮，一直以来就是华夏民族经济、文化、政治的中心。
夏商周三个王朝大都在这里建都，繁衍生息。
河南这里有着四朝古都，洛阳、开封、郑州、安阳。
河南是历代王朝建都最多的地方，所以这里有着很多王朝陵墓，殷墟还有宋朝皇陵，都在这里。
徐州大概包括现在的江苏省，山东和安徽的一部分地区。
这里土地肥沃，人口稠密，一直以来就是古代自然条件最好的地区之一，是各个王朝重要的粮仓，后来的徐州经过历史的改变，渐渐成为了一个地级市的名字了。
九州名词解释
九州[ jiǔzhōu ]中国的别称，又名汉地、中土、神州，九州为冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。
见《尚书·禹贡》。
后以“九州”泛指天下，全中国。
引证解释
1、古代分中国为九州。
又名汉地、中土、神州、十二州。
最早出现先秦时期典籍《尚书·禹贡》中，是中国汉族先民自古以来的民族地域概念。
自战国以来九州即成为古代中国的代称，而自汉朝起成为汉族地区的代称，又称为“汉地九州”。
《书·禹贡》作冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍；《尔雅·释地》有幽、营州而无青、梁州；《周礼·夏官·职方》有幽、并州而无徐、梁州。
后以“九州”泛指天下，全中国。
引《楚辞·离骚》：“思九州之博大兮，岂惟是其有女？
”宋陆游《示儿》诗：“死去元知万事空，但悲不见九州同。
”清龚自珍《己亥杂诗》之一二五：“九州生气恃风雷，万马齐瘖究可哀。
”郭沫若《赞雷锋》诗：“二十二年成永久，九州万姓仰英烈。
”
2、岛名。
日本四岛中最南的一岛。
因封建时代全境分为九个州而得名。
以热带植物和煤矿藏闻名。
岛上有世界最大的活火山口阿苏山。
行政上分为福冈、鹿儿岛、熊本、宫崎、长崎、大分、佐贺七个县；著名城市有北九州、福冈及长崎。
“九州”为什么能代指“中国”？
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“九州”为什么能代指“中国”？
作者：
来源：《作文评点报·高中版》2014年第28期
陆游的诗《示儿》中有“死去元知万事空，但悲不见九州同”的诗句。
课本对“九州”的注解说“古代把中国分为九州，所以常用九州代指中国”。
有些同学问：为什么“九州”能代指中国呢？“九州”具体说是哪九个州呢？
上古时代，我国华夏族建国于黄河中下游地区，以为自己居住的地方居于天下之正中，是中原地区，就把国家的名字叫做“中国”，而把它周围的地方称为“四方”。
“九州”是中国古代中原地区九个行政区域的名称。
据史书记载，大禹治水的时候将“中国”划分为“九州”，“九州”的名称，说法不大一样，一般都采取《尚书·禹贡》的说法，认为“九州”是指：冀州、豫州、雍州、扬州、兖州、徐州、梁州、青州、荆州。
古人以“九”代指多数，以表示中原地区的辽阔。
司马迁在《史记》里说“中国名曰赤县神州，赤县神州内自有九州，禹之序九州是也”，后来人们就用“九州”代指中国。
清代诗人龚自珍《己亥杂诗》“九州生气恃风雷，万马齐喑究可哀”、民歌“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁”等也是用“九州”代指中国。
华夏九州指的是哪九州，分别是现在的哪里，为什么叫九州
华夏九州指的是哪九州，分别是现在的哪里，为什么叫九州华夏九州是一个地理范畴，有很多通俗的叫法，也被称为“汉地九州”、“神州大地”、“中土九州”等等，九州指的是：华夏族最早居住和生活的地方。
九州指的是九个不同的地方组成的地理范畴，分别是：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。
州是一级行政区，相当于今天的省，九州也就是说华夏最核心的地方是由九个一级行政区组成的。
“州”字最早在商朝的甲骨文和金文中出现，当时还是象形字，其写法就是三条曲线，然后中间一条曲线的中间位置有一个小圆圈，看看上面的字就知道，这个“州”是有含义的，三条曲线表示河流，而中间的圆圈表示河流中间的陆地。
州字演化换句话说，象形字“州”的本意是指河流中间的陆地，金文与甲骨文是类似的，然后小篆的写法就变得复杂了，三条曲线的中间都有圆圈，意思还是一样的，只不过圆圈多了，同样指的河流中间的陆地，那么古人为什么会有这样的想法呢？象形字的来源就是生活，根据生活中的含义来表达，古人关于州字的创伤来源于史前的一场大洪水，相传上古的尧、舜、禹时期，华夏大地发生一场规模宏大的洪水灾难，从尧帝开始，华夏人就开始不断想方设法治理大洪水，由于水洪水淹没了很多河流与低洼的地方，所以当时的人们就只能住在地势高一点的地方。
大禹治水最后形成的景观就是人都是住在高地上，而洪水则肆意地在周围流动，看起来就像是人住在水中的陆地上，所以古人就根据这个含义创造了“州”的甲骨文和金文，而这一场持续一百多年的大洪水，到了大禹时期才治理好，不仅仅是华夏有这种大洪水的记载，在世界范围内也有大洪水记载，比如圣经上就有。
大洪水治理好了之后，大禹召集了天下诸侯参与涂山大会，并检讨了自己的过失，之后大禹根据自己治水的经历，将整个天下分为九州以方便管理，这就是九州的由来，同时大禹铸造了九鼎，与九州相对应了，代表了整个天下与夏王朝的统治。
鼎原本是用来祭祀的礼器，在当时只有贵族和王族才能祭祀，后来逐渐成为国家权力的象征，相当于后世的传国玉玺一起，后世的朝代都以得到九鼎为得天下的象征，当时的天下就是九州，那么九州是今天的哪里呢？禹贡九州图1、冀州《吕氏春秋》：两河之间为冀州，晋也。
为什么称中国为九州
为什么称中国为九州？
禹治水成功，解除了百姓的灾难，还开发出良田沃土，得到了老百姓的爱戴，威望与日俱增。
年事已高的舜决定让禹继承王位，公元前2070年，禹在阳城即位，做了部落联盟首领。
为了使各部落进一步融合，禹又去今安徽怀远境内的涂山巡视，召集天下诸侯拜会，场面宏大，各路诸侯没有不服从禹的，都献上玉和帛，向禹表示臣服。
那些没有臣服的诸侯就被禹下令杀掉了。
经过两次大会首领，禹的权威遍及四海。
在治水期间，禹考察了全国的地形和水势，他把当时所能掌握的土地划分为9个行政区域，就是九州，分别叫冀、豫、雍、扬、兖、徐、梁、青、荆。
中国分为九州，是中国领土初具规模的一个象征，氏族部落的那种社会形态已经逐渐消失，多部落融合的华夏民族逐渐成为中华民族的前身。
中国为什么叫“九州”？这件文物道明了来历，与传世文献两点不同
中国为什么叫“九州”？这件文物道明了来历，与传世文献两点不同本文为林屋公子“文物里的早期中国”系列007：上博简《容成氏》我们知道，“九州”和“华夏”一样，也是“中国”的代名词。
但是到今天，我们的“州”却非常多，有地级市苏州、杭州；也有县级市邳州、嵊州。
那么，“九州”究竟是哪九州，又是如何变成今天这么多州的呢？上一期讲到了记录上古帝王禅让的《容成氏》。
《容成氏》是1994年上海博物馆在香港购得的一批战国楚简里的一种，比较知名的还有《孔子诗论》等。
《容成氏》一篇文章包含的信息量也不小，从容成氏开始的上古帝王说起，一直讲到周文王与周武王。
以《容成氏》作为古帝王之首，与儒家以黄帝为首不合，但《庄子》《淮南子》均以容成氏为首，可见《容成氏》有道家思想成分。
《容成氏》中就有记录“九州”，这是一个与传世文献不同的版本。
传世文献关于九州有两种说法，一种说法是大禹治水、创设九州，如《左传》引《虞人之箴》就说“芒芒禹迹，画为九州”；另一种说法帝尧作十二州，而大禹改为九州，如《尚书·尧典》就说帝尧时“肇十有二州”“咨十有二牧”。
但无论是哪种说法，共同点都是大禹作九州，这种观点在后世也深入人心。
但《容成氏》却说，大禹治水前就已经存在九州了。
《禹贡》中的九州方位“州”是什么？《说文解字》：“水中可居者曰州。
”州就是水中小岛，也可加上“氵”为“洲”，所谓“关关雎鸠，在河之洲”。
后来这个州渐渐放大为地名，在春秋时期鲁国有阳州、齐国有平州、卫国有戎州、楚国有夏州、西戎有瓜州，都是当地的小城镇。
其中最早称“九州”的是陆浑戎，分布在今天陕西商洛至河南嵩县一带，《侠客行》里石破天长大的熊耳山就在这里。
不过，这里的九州具体包括哪些，到底是实数，还是虚数？因为史料匮乏，已无从考证了。
在现实版“九州”出现的同时，想象版的“九州”也诞生了。
前文提到的“芒芒禹迹，画为九州”就是一例，还有就是春秋中期的齐灵公，铸造的一件钟说商汤“咸又（有）九州，处禹之堵”，这都表示，“九州”已成为了“中国”的代名词。
文学常识之九州的由来
文学常识之九州的由来导读：九州，不同时代有不同州名版本，一般为《禹贡》中冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。
后来又有十二州说，即从冀州分出并州，从青州分出营州，从雍州分出梁州。
一般地说，“九州”泛指中国。
例如：九州生气恃风雷，万马齐喑究可悲。
(《己亥杂诗》)九州之称，由来已久。
“九州”原是虚指，后来才逐渐具体化。
从字面上看，“州”字金文中写作“A”，正象河流环绕的高地(山丘)之形，《说文解字》第十一下曰：“水中可居曰州。
”可知其本意当与《诗经·王风·关雎》中“在河之洲”中的“洲”字略同，与行政区划无关。
古时降水丰沛，人们往往居于傍水的高丘之上，因而“州”又成为居住区域的名称，遂有“夏州”、“戎州”、“平州”、“阳州”、“外州”、“瓜州”、“舒州”、“作州兵”之说，犹如“商丘”、“雍丘”、“作丘甲”之类。
“九”字之意有二：一是确指，如“八年之中，九合诸侯”之“九”;一是虚指，表示很多，如“九山”、“九川”、“九泽”、“九薮”、“九原”等之“九”。
既然“州”是很小的地理存在，“茫茫禹迹，画为九州”，“九”就不可能是确指，而应是虚指。
所以从本意上讲，“九州”决非指九个大型的行政区划，而当是众多有河流环绕的高地(山丘)的总称;由人之故，又引申为“全国”的代称，犹“天下”、“四海”之谓。
“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。
”在民歌、民谣中常有九州之说，那么九州到底指哪些地方呢?据《禹贡》记载，夏朝时的九州是冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。
《周官》记载，西周时，多了幽州、并州，而少了徐州、梁州，还是九州。
可见，九州之说是春秋战国以前的行政区划，这种古代的称呼，一直流传至今，用九州来代表中国疆域。
其实，自秦以后，中国的.行政区划多有变动，秦初设郡县，汉朝实行郡国并置。
南北朝时，州的数字大增，合计有208州。
唐宋时，全国行政区划是道。
从元朝以后实行行省制，道、省辖范围内，有些城市名继续称州。
古代人把国家称为什么
古代人把国家称为什么在古代，人们对国家的称呼跟我们现代不同，而且称呼也是有很多种，下面由店铺给大家整理了古代人把国家称为什么相关知识，希望可以帮到大家!古代人称呼国家一、九州，相传禹治水后，分中国为九州：冀、兖、青、徐、荆、阳、豫、梁、雍。
《淮南子·地形》又载：古代中国设置九个州：神州、次州、戎州、州、冀州、台州、济州、薄州、阳州。
后来，九州泛指中国。
二、赤县神州，《史记·孟子荀子列传》战国邹衍言：“中国名曰赤县神州。
” 赤县，《诗北山传》：“中国名曰赤县。
赤县内，自有九州。
”《谷梁恒五年传》又载：“九州之内，名曰赤县。
” 三、神州，《中华大字典》：“神州，中国之别称。
”始于战国后。
四、海内，《辞源》“四海”条注：古人以为中国四周皆是海，所以把中国叫作海内，外国叫海外。
五、华夏，《史记·夏本纪》：“禹封国号为夏。
”《左定十年传》：“夷不乱华。
” 夏原为国号，华原为国名。
后称华夏为中国。
六、中夏，《后汉书》：“目中夏而布德，瞰四裔而抗棱。
” 七、函夏，《汉书》：“以函夏之大汉兮，彼曾何足与比功。
”晋朝张景阳《七命》：“王猷四塞，函夏谧宁。
” 八、九牧，《荀子》：“此其所以代殷王而受九牧也。
”又据《汉书·郊祀志》载：“禹收九牧之金，铸九鼎，象九州”。
九、九区，晋朝陆士衡《皇太子宴玄圃宣猷堂有令赋》：“九区克咸，燕歌以咏。
” 十、九域，《汉书》：“《祭典》曰：‘共工氏伯九域’。
”据宋朝《九域图》、《九域志》，皆记全国各地的地理图志。
十一、八州，《汉书·许皇后传》：“殊俗慕义、八州怀德。
” 我国古代，“国”字的含义是“城”或“邦”。
“中国”就是“中央之城”或“中央之邦”。
周代文献中，“中国”一词有五种不同含义：一指京师，即首都;二指天子直接统治着的王国;三指中原地区;四指国内、内地;五指汉族居住的地区和建立的国家。
自汉代开始，人们常把汉族建立的中原王朝称为”中国”，兄弟民族建立的中原王朝也自称为“中国”。
汉字手抄报资料九州的由来文字稿
汉字手抄报资料“九州”的由来九州，不同时代有不同州名版本，一般为《禹贡》中冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。
后来又有十二州说，即从冀州分出并州，从青州分出营州，从雍州分出梁州。
一般地说，“九州”泛指中国。
例如：九州生气恃风雷，万马齐喑究可悲。
(《己亥杂诗》)九州之称，由来已久。
“九州”原是虚指，后来才逐渐具体化。
从字面上看，“州”字金文中写作“A”，正象河流环绕的高地(山丘)之形，《说文解字》第十一下曰：“水中可居曰州。
”可知其本意当与《诗经·王风·关雎》中“在河之洲”中的“洲”字略同，与行政区划无关。
古时降水丰沛，人们往往居于傍水的高丘之上，因而“州”又成为居住区域的名称，遂有“夏州”、“戎州”、“平州”、“阳州”、“外州”、“瓜州”、“舒州”、“作州兵”之说，犹如“商丘”、“雍丘”、“作丘甲”之类。
“九”字之意有二：一是确指，如“八年之中，九合诸侯”之“九”;一是虚指，表示很多，如“九山”、“九川”、“九泽”、“九薮”、“九原”等之“九”。
既然“州”是很小的地理存在，“茫茫禹迹，画为九州”，“九”就不可能是确指，而应是虚指。
所以从本意上讲，“九州”决非指九个大型的行政区划，而当是众多有河流环绕的高地(山丘)的总称;由人之故，又引申为“全国”的代称，犹“天下”、“四海”之谓。
“月儿弯弯照九州，几家欢乐几家愁。
”在民歌、民谣中常有九州之说，那么九州到底指哪些地方呢?据《禹贡》记载，夏朝时的九州是冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、豫州、梁州、雍州。
《周官》记载，西周时，多了幽州、并州，而少了徐州、梁州，还是九州。
可见，九州之说是春秋战国以前的行政区划，这种古代的称呼，一直流传至今，用九州来代表中国疆域。
其实，自秦以后，中国的行政区划多有变动，秦初设郡县，汉朝实行郡国并置。
南北朝时，州的数字大增，合计有208州。
唐宋时，全国行政区划是道。
从元朝以后实行行省制，道、省辖范围内，有些城市名继续称州。
大九州学说
大九州学说关键词：九州说大九州学说古代地理邹衍本文提要：本文主要论述了阴阳家邹衍的两大主要学说之一的“大九州学说”，先从中国的九州说入手，在由这个妇孺皆知的“小”九州学说再谈到大九州学说，并主要探索了一些大九州学说的起源及其对于后世的影响。
一、九州说“死后原知万事空，但悲不见九州同”、“哀九州生气恃风雷，万马齐喑究可”、“独出间千里，相知满九州”。
在这些国人熟知的中国古诗词里，“九州”是一个热点词汇。
“州”字金文中写作“A”，正像河流环绕的高地（山丘）之形。
《说文解字》第十一下曰：“水中可居曰州。
”而“九”在古代多为虚指，表示数量多。
故“九州”是众多有河流环绕的高地（山丘）的总称，所以，后来被引申为“全国”的代称，犹“天下”、“四海”之谓。
《尚书•禹贡》是这样将中国划分九州的：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州和豫州。
豫州是中心，其他州环绕豫州。
相传是古代大禹治水时，把天下分为九州，于是九州就成了中国的代名词。
除此之外，还出现另外几种九州的方案，如《周礼》中的《职方》、《尔雅》中的《释地》和《吕氏春秋》中的《有始览》都提出了自己的九州规划。
《尔雅•释地》有幽州、营州，而没有青州、梁州；《周礼•职方》中有幽州、并州，而没有徐州、梁州；《吕氏春秋•有始览》中有幽州而无梁州。
二、大九州学说“大九州学说”是邹衍主张的一种中国古代地理类学说，是指除了中国以外还存在其他几个州，中国只占其中一份，是先秦人民对世界的一种观点。
《史记•孟子荀卿列传》上有记载道：“（驺衍）以为儒者所谓中国者，于天下乃八十一分居其一分耳。
中国名曰赤县神州。
赤县神州内自有九州，禹之序九州是也，不得为州数。
中国外如赤县神州者九，乃所谓九州也。
于是有裨海环之，人民禽兽莫能相通者，如一区中者，乃为一州。
如此者九，乃有大瀛海环其外，天地之际焉。
”明代的顾起元撰写的《说略》卷二的观点是：“邹衍言九州之外复有九州，载于《史记》，按其说，曰东南神州曰旦土，旦音与晨同，正南卭州作迎，曰深土，西南戎州曰滔土，正西弇州《隋书》作拾州，曰升土，正中冀州曰白土，西北柱州曰肥土，正北玄州作营州，曰成土，东北咸州曰隠土，《尸子》作急土。