湘西的历史和文化史资料
探究湘西的文化发展情况
探究湘西的文化发展情况湘西土地辽阔，资源丰富，这里有着独特的自然风光，也有着悠久的历史文化底蕴。
自古以来，湘西就是各种文化交流和融合的地方，不同的民族，在这里相互影响、相互交流，形成了丰富多彩的文化。
一、历史文化湘西历史文化源远流长，这里曾是古代丝绸之路的重要组成部分，也是各种民族和文化的交汇之地。
在古代，湘西属于南方山区，由于地形地貌的复杂，多山地区的农业发展相对滞后。
因此，湘西的经济主要依托于采掘萝卜,艾草等天然资源，以及纺织业、染色业、刺绣业等手工艺业。
湘西是世界著名的穿金戴银的“槟榔女”、“丑女”和长生诗中绝代佳人的故乡，这里的少数民族有着独特的婚姻习俗、节日庆典和服饰文化，包括三年幼妇之类独具特色的习俗。
湘西文化的发展历史悠久，而常见的艺术形式有农民画、刺绣、线雕等。
二、红色文化湘西是党的革命精神发扬的重要地区，这里发生过红军长征的重要事件，传承着中华民族反侵略战争的光辉历史。
湘西的红色文化历史悠久，很多地方亲历了中国革命的发展历程。
明峰镇的鲁家洞事变、十八所打鱼山战斗等红色历史遗存还是现在让我们印象深刻。
今天的湘西，在国家坚固的政治基础上，也在积极推动文化振兴。
在中共和湘西共和国时期，红色文化基本盛行，有绝大部分共和国文物史迹。
（如湘西红军长征纪念馆，船山革命烈士纪念馆，金峰公社等）三、音乐文化湘西的音乐文化独具特色，又有山地音乐之称，拥有丰富的歌唱艺术和音乐元素。
湘西三大音乐产地即芷江、慈利和泸溪，这里茶艺香翠，酒肴美味，更有着具有地方特色的丰富民间歌曲表演。
其中，民间清唱是湘西最具代表性的传统音乐形态，是湘西传统文化中不可或缺的一部分。
它是一种独特的歌唱方式，通常由三个人同时读唱，以一种特有的节奏和重音演唱，很容易让人陷入美妙的音乐境界中去。
四、文学艺术湘西的文学艺术形式繁多，它的文学作品具有丰富的民族色彩和地方特色。
作家刘齐心的《湘西的婚礼》、陈春花的《悬梧雨》、肖湘的《洞庭山畅游集》等湘西文学代表作品具有独特的民族特色和地方特色。
湘西七十二奇楼简介和历史
湘西七十二奇楼简介和历史湘西七十二奇楼是指位于中国湖南省湘西土家族苗族自治州的七十二座独特建筑群。
这些奇楼以其独特的建筑风格和丰富的历史内涵而闻名于世。
本文将从简介和历史两个方面介绍湘西七十二奇楼。
一、简介湘西七十二奇楼是指分布在湘西地区的七十二座独特建筑群，它们散落在湖南省湘西土家族苗族自治州的各个山区。
这些奇楼的建筑风格独特，充满民族特色，是湘西地区的文化瑰宝。
湘西七十二奇楼的形状各异，有的像宝塔，有的像楼阁，有的像城堡，还有的像古寺。
这些奇楼大多建在山顶、山腰或河畔，既是居民的居所，也是宗教信仰和文化传承的场所。
奇楼内部布局精巧，充满了艺术氛围，每一座奇楼都蕴含着丰富的历史和文化内涵。
湘西七十二奇楼是当地土家族和苗族人民的杰作，它们是这一地区独特的建筑艺术的代表。
这些奇楼不仅是居民的居所，也是人们信仰的场所。
它们是湘西地区历史和文化的见证，是中华民族优秀传统文化的重要组成部分。
二、历史湘西七十二奇楼的历史可以追溯到数百年前。
在古代，湘西地区是少数民族聚居的地方，土家族和苗族是这一地区的主要居民。
在长期的历史演变中，土家族和苗族人民形成了独特的建筑风格和文化传统，湘西七十二奇楼就是这一传统的产物。
据史书记载，湘西七十二奇楼的建造始于明朝，盛行于清朝。
在明朝和清朝时期，湘西地区的土家族和苗族人民经济繁荣，文化发达，建筑艺术达到了巅峰。
为了保护自己的家园，土家族和苗族人民建造了许多坚固而美丽的奇楼。
这些奇楼既是居民的居所，也是宗教信仰和文化传承的场所。
随着时间的推移，湘西七十二奇楼逐渐成为湘西地区的地标和文化象征。
无论是从建筑风格还是从历史内涵上看，湘西七十二奇楼都具有极高的艺术价值和文化价值。
它们见证了湘西地区的兴衰，记录了土家族和苗族人民的辛勤付出和智慧创造，是湘西地区历史和文化的重要组成部分。
总结：湘西七十二奇楼是湖南省湘西土家族苗族自治州的一大特色和亮点。
这些奇楼以其独特的建筑风格和丰富的历史内涵而闻名于世。
02a湘西
近代至民国时期
沅水下游的常德开埠开放，使中上游五溪地区的门户洞开。在沅水干 流和各大支流的主要城镇、码头、街巷到处是烟馆和妓院。
1937年日寇侵华，湘西成为民众的疏散地和抗日的大后方。国内、省 内许多著名学校都曾一度迁居于此，为湘西地区带来了先进的生产技 术和思想文化。
其为中国南方的唯一的长城，所以又称中国 南长城、南方长城，
改土归流前
“民鲜逐末，除力田垦山外，别无奇赢可挟，故耕作勤而盖藏亦寡”
同治《桑植县志》卷2《风土志》
“不娴匠作”“力田作苦外，少习百工之业” “制器惟求适用，不尚奇巧”
“所作室庐器皿多朴素，能经久，不尚奇淫技巧”
“百工皆自外来” “不屑为工匠”光绪《乾州厅志》卷5《风俗志》. “百工技艺土人甚少，制器作室所属流寓”（道光《鹤峰州志》卷2 《物产志》），
通婚邻村捐献.代表一个通婚圈.
风雨桥
兼作门户 公共活动场所 祭祀功能 廊桥
萨坛
其他公共建筑有月高脚楼 吊脚楼 矮脚楼 平地楼
住宅
土家族聚落
分布于酉水流域。湘西的龙山、水顺、保 靖、桑植、古丈等县
摆手堂
单吊式 双吊式 四合水式 二层吊 平地起吊 其他
历史沿革
史前时期 羁縻时期（秦汉—唐末） 土司时期（五代—清初） 改土归流时期 解放以后
羁縻时期（前221—940）
土司时期（940—1735）
溪州土家族首领彭士 愁与楚王马希范派大 军血战经年，彭军惨 败，被迫于后晋天福 五年(940),与楚议和 结盟，立铜柱于会溪 坪野鸡坨，以铜柱为 界确定各自的区域。 确认彭士愁为溪州刺 史，开始了溪州八百 年土司王朝的统治。
湖南湘西风土人情课件
03
湘西美食
特色小吃
01
02
03
湘西糍粑
以糯米为主要原料，经过 浸泡、蒸熟、滚成团等工 序制作而成，口感软糯， 甜而不腻。
湘西腊肉
选用当地优质猪肉，经过 腌制、熏烤等工艺制作而 成，肉质鲜美，风味独特 。
湘西酸辣粉
以红薯淀粉为主料，配以 豆芽、花生米、辣椒等调 料制成，酸辣可口，回味 无穷。
地方菜系
在经济发展的同时，注重生态保护和可持 续发展，合理利用资源，保护环境，促进 人与自然和谐共生。
THANK YOU
未来规划与展望
优化产业结构
加强基础设施建设
湘西地区将进一步优化产业结构，重点发 展旅游业、现代农业和新兴制造业，提高 经济增长的质量和效益。
加大基础设施建设投入，改善交通、通讯 等条件，为经济发展提供有力支撑。
推进教育公平
生态保护与可持续发展
加强教育资源整合和投入，提高教师待遇 ，吸引优秀师资力量到湘西地区任教，推 进教育公平。
人文景观
永顺老司城遗址
是土司制度的见证，保留了大量古代建筑和文物，展现了湘西深厚的历史文化 底蕴。
吉首乾州古城
乾州古城是湘西地区保存最完好的古城之一，拥有众多的历史遗迹和文化景点 。
旅游线路推荐
张家界-凤凰古城-吉首
此线路以自然景观和人文景观为主，适合深度游。
长沙-张家界-凤凰古城
此线路以城市和乡村风光为主，适合休闲游。
湘西文字保留了较多的古汉字 元素，如“兮”、“哉”等， 反映了当地的历史文化底蕴。
湘西的谚语和俚语生动形象， 富有地方色彩，是当地人民智
慧的结晶。
民间艺术
丰富性
湘西的剪纸、刺绣、编织等手工艺品以其精湛的技艺和 浓郁的地方特色而著称。
湘西著名的历史故事
湘西著名的历史故事
1. 凤凰古城的传说：关于凤凰古城的传说有很多，其中最著名的故事是关于一个名叫“白衣女子”的传奇人物。
据传，她是一位年轻美丽的女子，被称为“凤凰精神”。
这个故事讲述了白衣女子和她的爱情，以及她被追杀和最终自杀的悲惨结局。
2. 白水河的传说：白水河位于湘西北部，是一条神秘的河流。
传说中，河底聚集了很多美丽的仙女，经常在水面上起舞。
还有一些神话传说称白水河是仙女们的宫殿。
3. 善化市的传说：这个故事以善化市的历史为背景，讲述了一个大明朝的将领在此地与蛮族相抗衡的故事。
据传，这个将领在一次战役中用自己的血为大明朝的胜利留下了一片纪念血池。
4. 砚山镇的传说：这个故事讲述了一个叫许巢的人和他的家族在砚山镇上建立家族业的故事。
故事中许巢通过努力工作和经商，最后成为了当地的土豪，并与当地权贵争斗。
5. 杨家界的传说：杨家界被誉为中国最美的山岳景区之一。
传说中，杨家界是一群侠义志士之间的争斗地。
还有一些神话传说称杨家界是一个神仙居住的地方。
湘西七十二奇楼简介和历史
湘西七十二奇楼简介和历史湘西七十二奇楼，位于湖南省湘西土家族苗族自治州境内，是一处以奇特建筑风格和丰富文化内涵而著名的旅游胜地。
这些奇特的楼宇以其独特的建筑风格、文化内涵和历史传说吸引了无数游客前来观赏。
1. 奇楼之源湘西七十二奇楼的起源可以追溯到清朝中期，当时湘西地区因为地理位置偏远，经济文化发展相对滞后。
为了促进当地经济发展和文化交流，当时的统治者鼓励百姓修建独特的建筑，并给予一定的奖励。
于是，湘西地区的能工巧匠们开始发挥自己的聪明才智，设计并修建了这些独特的楼宇。
2. 建筑特色湘西七十二奇楼的建筑风格独特，多以木结构为主，采用斗拱、榫卯等传统建筑工艺。
在建筑色彩方面，这些楼宇以灰色和白色为主调，古朴典雅。
此外，每栋楼都有自己独特的装饰，如雕刻精美的花窗、寓意吉祥的图案等。
3. 文化内涵湘西七十二奇楼蕴含着丰富的民族文化、地域文化和传统文化。
这些楼宇是湘西地区的历史文化遗产，反映了当时的社会风貌、信仰习俗和人文精神。
在这里，游客可以深入了解湘西地区的传统文化和风俗习惯，领略到独特的民族风情。
4. 历史传说湘西七十二奇楼的历史传说丰富多彩，其中最著名的是“湘西三棒鼓”。
相传，清朝乾隆年间，湘西地区有三个青年以敲击鼓棒的方式比试技艺，最终三人合力敲击的鼓声传到了京城，成为了宫廷中的一道奇景。
此外，还有传说这些奇楼的建筑工艺与一位名叫“十八子”的木匠有关，他凭借精湛的技艺修建了这些楼宇，成为了当地的传奇人物。
5. 文化传承湘西七十二奇楼在文化传承上具有重要的意义。
这些楼宇是湘西地区的历史文化遗产，为当地居民和游客提供了了解和感受湘西文化的机会。
此外，这些奇楼还成为了电视剧、电影等文艺作品的拍摄地，进一步扩大了其影响力。
通过这些楼宇的传承与展示，湘西地区的文化得到了更好的保护和推广。
6. 景观风貌湘西七十二奇楼的景观风貌独特，每栋楼都有自己独特的外观和造型。
这些楼宇散落在山水之间，与自然景观融为一体。
湘西的历史和文化史资料
“湘、鄂、渝、黔咽喉”之地。
全州总面积15486平方公里，现辖吉首、泸溪、凤凰、古丈、花垣、保靖、永顺、龙山8个市县，人口259.30万，其中少数民族人口占68.7%。
州府设在吉首市。
中华人民共和国成立之初，凤凰、乾城、永绥、泸溪等县和永顺、龙山、保靖、古丈等县分属沅陵专区和永顺专区。
1952年8月，湘西苗族自治区成立，辖吉首、古丈、泸溪、凤凰、花垣、保靖6县，代管永顺、龙山、桑植、大庸4县。
年底，4县亦属直接管辖。
1955年3月，更名为湘西苗猛洞河漂流族自治州。
1957年9月，湘西土家族苗族自治州成立，辖原管10县。
1982年和1985年，吉首、大庸先后改县为市。
1988年，大庸市和桑植县划归大庸市（地级市，即今张家界市），湘西州所辖为龙山、永顺、保靖、古丈、花垣、泸溪、凤凰7县和吉首市至今。
因湘西州域东与张家界市毗连，南与怀化地区接壤，西与贵州省铜仁地区和重庆市黔江地区相邻，北与湖北省恩施土家族自治州交界，枝柳铁路贯穿州境5县市，故州府吉首市为湘鄂渝黔边区重要的物资集散地。
湘西物华天宝，资源十分丰富，投资开发潜力极大。
交通状况航空：湘西境内没有机场，附近有张家界荷花机场、怀化芷江机场和贵州铜仁大兴机场。
铁路：湘西境内只有一条铁路——焦柳铁路穿过，运输从北到南依次经过永顺、古丈、吉首、泸溪、凤凰境内。
公路：209国道和319国道与1828省道交错贯通，负担着湘西州的重要运输职责。
常吉高速于2008年底已开通，这也是杭瑞（G56杭州至瑞丽）高速的组成部分，湖南境内依次经过常德—桃园—沅陵—白沙—泸溪—吉首，常吉高速的开通预示着湘西大门从此敞开，将有效刺激湘西的旅游经济。
自然地理湘西州位于湖南省西北部，地理坐标为东经109°10'～110°22．5'，北纬27°44．5'～29°38'。
武陵山脉自西向东蜿蜒境内，系云贵高原东缘武陵山脉东北部，西骑云贵高原，北邻鄂西山地，东南以雪峰山为屏。
湘西苗族的历史渊源
湘西苗族的历史渊源欢迎进入凤凰银饰传习所官网了解更多的苗族银饰和凤凰古城旅游资讯，打造精美苗族手工艺银饰品，传承千年苗族银饰文化。
凤凰县苗族银饰锻制技艺传习所将保护和传承国家级非物质文化遗产项目——苗族银饰锻制技艺作为自己的职责，从未停止对苗族传统文化、工艺的挖掘、保护和技术改造。
目前已挖掘、复原、整理苗族银饰锻制技艺的工艺有：溶化、锻造、浮雕、透雕、圆雕、冷拉丝、搓丝、多层掐花、编丝、吹焊、镶嵌等，并已用于产品制作。
苗族发祥于长江中下游,在古代曾称雄中原。
其先祖可追溯到原始社会时代活跃于中原地区的九黎蚩尤部落。
商周时期,苗族先民在长江中下游建立“三苗国”,居住荆州一带的“荆蛮”势大力强。
西周初年,荆蛮首领熊绎受封并立国为楚。
楚国西垂的荆楚,由于地处边远,武陵山脉等高山大川的阻隔,受中原文化影响渗透甚少,仍长期保持原有的习俗及心理。
这部分荆蛮的后裔,就是后来操苗语东部方言的湘西苗族。
秦昭王置黔中郡,统治当地苗族。
西汉初年,于黔中地置武陵郡,管辖今湘、鄂、川、黔四省毗邻区域,郡属苗族称“武陵蛮”。
以苗族为主的各少数民族夹溪散布,因此又称“五溪蛮”。
三国魏晋南北朝时期,武陵苗族受制于蜀。
唐宋两代在与内地毗邻的区域,设立经治制州,边远地区设置羁靡州,在与内地邻境的武陵地区,宋朝则设官屯兵,常派大员“经制蛮事”。
元朝创立行省,在少数民族地区又专设宣慰司作为流官行政机构,其下设各土司进行管理,这样就将湘西苗族纳为湖广行省管辖明清两代,湘西苗族长期生活在土司统治之下;清康雍年间,朝廷大规模推行改土归流,湘西的土司制大都削除。
近代史上,湘西苗族人民开展的反帝反封建斗争不断,苗族地区社会经济乃至商品经济得到一定发展。
凤凰古城简介及历史文化故事
凤凰古城简介及历史文化故事凤凰古城，位于湖南省湘西傈僳族自治州凤凰县城附近，是一座历史悠久、文化丰富的古城。
它以独特的生态环境、古老的建筑和浓厚的民俗文化而闻名于世。
凤凰古城的历史可以追溯至公元前2000年左右，是傈僳族的祖先最早在此地定居的地方。
在宋代，凤凰古城成为了湘西地区的政治、经济和文化中心，对周边地区产生了重要影响。
如今，这座古城还保留着大量古老的建筑，其凤凰古城文化是中国"文化名镇"。
凤凰古城有许多独特的历史文化故事。
其中最有名的就是"千年古城、八百年古刹"的屈原古城。
传说战国时期屈原被楚怀王贬谪至此，屈原思乡失意之余，投江而死。
为了纪念这位伟大的爱国诗人，当地居民每年在屈原祠举行盛大的端午节活动。
这不仅是对屈原的纪念，也是对中华民族优秀文化传统的传承。
此外，凤凰古城还以其独特的壮丽山水和独一无二的风俗文化吸引着世界各地的游客。
古城内的明代建筑群、石板小巷和青石板街道都展示了中国古代文化的魅力。
古城四周的河流和山峦使得凤凰古城拥有独特的自然风光。
尤其是婆娑河上的牌楼和古桥，增添了凤凰古城的古朴气息。
在凤凰古城中，游客还可以欣赏到当地的传统民俗表演，如傈僳族的锣鼓舞、苗族的芦笙舞等。
这些表演不仅展示了湘西傈僳族的独特文化，也让人们更好地了解这座历史名城。
凤凰古城的发展离不开当地政府和居民的共同努力。
他们致力于保护和传承凤凰古城的文化遗产，让更多的人能够欣赏到这座古城的魅力。
同时，他们也注重发展旅游业，通过在古城内建造酒店、餐饮等设施，为游客提供更好的服务。
凤凰古城的成功经验告诉我们，要保护好历史文化遗产，就需要全社会的共同努力。
只有通过保护、传承和开发，才能使历史文化真正活起来，为社会的发展和人们的精神生活做出贡献。
所以，我们要将保护和传承历史文化，作为一项重要的任务，共同努力让它发扬光大。
湘西文化十大特色介绍
湘西文化十大特色介绍湘西啊，那可是个充满神奇色彩的地方。
它的文化特色就像一颗颗璀璨的星星，数都数不过来。
1. 独特的民族服饰湘西有很多少数民族，他们的服饰那可真是漂亮极了。
苗族的服饰就特别讲究，女性的衣服上绣满了各种各样精美的图案。
这些图案可不是随随便便绣上去的，每一个都有着特殊的含义呢。
比如说有的图案代表着对美好生活的向往，有的可能是家族的图腾之类的。
而且衣服的颜色搭配也非常巧妙，红的像火，蓝的像天，绿的像草，这些鲜艳的颜色组合在一起，就像一幅流动的画卷。
当苗族姑娘们穿上这些衣服，走在青山绿水之间，那场景就像是从画里走出来的一样。
2. 神秘的巫傩文化这巫傩文化可是湘西文化里很神秘的一部分。
傩戏，那是一种古老的戏剧形式。
演员们戴着各种奇奇怪怪的面具，这些面具看起来有的很吓人，有的又很滑稽。
在表演的时候，他们会唱着一些古老的曲调，跳着独特的舞蹈。
这种舞蹈和我们平常看到的可不一样，它有着自己独特的节奏和步伐，仿佛是在和神灵对话一样。
据说傩戏还有驱邪祈福的作用呢，虽然现在我们知道这更多是一种文化传承，但那种神秘的氛围依然让人觉得很奇妙。
3. 精美的建筑艺术湘西的建筑那也是相当有特色的。
吊脚楼是湘西建筑的代表之一。
它一半靠着陆地，一半悬在水上或者山坡上。
从远处看，一排排吊脚楼就像一群展翅欲飞的鸟儿。
吊脚楼的结构很巧妙，它充分利用了当地的地形和材料。
木头的柱子支撑着整个房子，上面的屋顶是用瓦片或者茅草铺成的。
住在吊脚楼里，夏天很凉快，冬天又很暖和。
而且在吊脚楼里还能听到潺潺的流水声或者风吹过山林的声音，那感觉别提有多惬意了。
4. 丰富多彩的民间手工艺湘西的民间手工艺也是闻名遐迩。
比如说土家织锦，土家的姑娘们用自己的巧手，在织布机上织出一幅幅美丽的锦缎。
这些锦缎上的图案有花鸟鱼虫，有神话传说中的人物和故事。
每一幅织锦都是独一无二的，都凝聚着土家姑娘的心血。
还有苗族的银饰制作，那也是相当厉害。
苗族的银饰种类繁多，有耳环、项链、手镯、银冠等等。
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土家族苗族自治州地处湖南省西北部，是湖南省的“西北门户”，与湖北、贵州、重庆三省市接壤，素为“湘、鄂、渝、黔咽喉”之地。
全州总面积15486平方公里，现辖吉首、泸溪、凤凰、古丈、花垣、保靖、永顺、龙山8个市县，人口259.30万，其中少数民族人口占68.7%。
州府设在吉首市。
中华人民共和国成立之初，凤凰、乾城、永绥、泸溪等县和永顺、龙山、保靖、古丈等县分属沅陵专区和永顺专区。
1952年8月，湘西苗族自治区成立，辖吉首、古丈、泸溪、凤凰、花垣、保靖6县，代管永顺、龙山、桑植、大庸4县。
年底，4县亦属直接管辖。
1955年3月，更名为湘西苗猛洞河漂流族自治州。
1957年9月，湘西土家族苗族自治州成立，辖原管10县。
1982年和1985年，吉首、大庸先后改县为市。
1988年，大庸市和桑植县划归大庸市（地级市，即今张家界市），湘西州所辖为龙山、永顺、保靖、古丈、花垣、泸溪、凤凰7县和吉首市至今。
因湘西州域东与张家界市毗连，南与怀化地区接壤，西与贵州省铜仁地区和重庆市黔江地区相邻，北与湖北省恩施土家族自治州交界，枝柳铁路贯穿州境5县市，故州府吉首市为湘鄂渝黔边区重要的物资集散地。
湘西物华天宝，资源十分丰富，投资开发潜力极大。
交通状况航空：湘西境内没有机场，附近有张家界荷花机场、怀化芷江机场和贵州铜仁大兴机场。
铁路：湘西境内只有一条铁路——焦柳铁路穿过，运输从北到南依次经过永顺、古丈、吉首、泸溪、凤凰境内。
公路：209国道和319国道与1828省道交错贯通，负担着湘西州的重要运输职责。
常吉高速于2008年底已开通，这也是杭瑞（G56杭州至瑞丽）高速的组成部分，湖南境内依次经过常德—桃园—沅陵—白沙—泸溪—吉首，常吉高速的开通预示着湘西大门从此敞开，将有效刺激湘西的旅游经济。
自然地理湘西州位于湖南省西北部，地理坐标为东经109°10'～110°22．5'，北纬27°44．5'～29°38'。
武陵山脉自西向东蜿蜒境内，系云贵高原东缘武陵山脉东北部，西骑云贵高原，北邻鄂西山地，东南以雪峰山为屏。
东部、东北部与湖南省怀化市、张家界市交界；西南与贵州省铜仁地区接壤；西部与重庆市秀山县、酉阳县毗连，西北部与湖北省恩施州相邻，系湘鄂渝黔四省市交界之地。
湘西州境域，南北长约240公里，东西宽约170公里，土地总面积15462平方公里，占湖南省总面积的7．3％。
州域耕地面积随着经济建设的发展而不断变化，森林面积亦有降有升。
2005年，境域耕地面积为13．24万公顷，占土地总面积的8．6％，其中，水田9．4万公顷，旱地3．8万公顷；森林面积68．34万公顷。
湘西自治州境，地处云贵高原北东侧与鄂西山地南西端之结合部，武陵山脉由北东向南西斜贯全境，地势南东低、北西高，属中国由西向东逐步降低第二阶梯之东缘。
西部与云贵高原相连，北部与鄂西山地交颈，东南以雪峰山为屏障，武陵山脉蜿蜒于境内。
地势由西北向东南倾斜，平均海拨800～200米，西北边境龙山县的大灵山海拨1736.5米，为州内最高点；泸溪县上堡乡大龙溪出口河床海拔97.1米，为州内最低点。
西南石灰岩分布极广，岩溶发育充分，多溶洞、伏流；西北石英砂岩密布，因地壳作用形成小片峰，以花垣排吾乡周围最为典型。
东西部为低山丘陵区，平均海拨200～500米，溪河纵横其间，两岸多冲积平原。
地貌形态的总体轮廓是一个以山原山地为主，兼有丘陵和小平原，并向北西突出的弧形山区地貌。
湘西境内主要山脉有粤闽交界的武夷山系——嶂宏山脉支脉和潮梅交界的莲花山系——凤凰山脉。
凤凰山脉的主峰凤凰大髻，海拔1497.8米，是全市最高山峰。
凤凰山脉它坐落于湘西城区北面约40公里处，主峰凤凰大鬓海拔1497.8米，是湘西州的最高峰。
主峰山势巍峨屹立，终日云雾缭绕，银瀑飞泻，雄伟壮丽；山上奇花异草，苍松翠柏。
站在顶峰环视，群山俯伏脚下，湘西城远近景色尽收眼底，令人心旷神怡。
乌岽山是凤凰山的第二高峰，海拔1391米。
乌岽山顶峰西侧的天池是凤凰山风景区中最迷人的一处。
天池是由古火山口形成的，面积约4万平方米（60亩），常年泉水喷涌。
无风时节，波平如镜，青山、蓝天、白云映入水中，格外秀美。
池中繁殖着稀世奇珍四脚鱼（学名蝾螈，属于两栖类动物），还有软壳石螺及各种蛙类和高山蝶类。
夏日，山上凉爽如秋，天池碧波荡漾；冬天，池水冰冷透骨，严寒时水面还有数寸厚冰，有时山上还纷纷扬扬飘洒着雪花，颇有北方冬天的景色，是粤东奇景。
乌岽山上有很多石景，形状独特的奇岩怪石，令人目不暇接，浮想联翩。
凤凰山是畲族发源地，以龙犬为图腾，有许多美丽的民间传说。
现凤凰山的石鼓坪村是畲族的聚居地。
凤凰山是我国著名产茶区之一、茶场有2万多由，品种有石古坪乌龙、名花、奇兰、黄淡、铁观音、本山和大红肉桂等、其中最出名的是凤凰单丛，1982年被评为全国32种名茶之一。
湘西州境主要河流水系，南有沅江干流过境，酉水干流、武水干流横穿西东，花垣西乡河的上中游段由南向北经茶洞入境。
沅江全长1，033公里，流域面积89，163平方公里，发源于贵州省都匀县云雾山鸡冠岭，于德山入洞庭湖。
干流从泸溪县浦市镇小熟坪上游约1．0公里入境，流经浦市镇、白沙镇、武溪镇会武水，下流至大龙溪出境，过境里程约／10公里，在州境流域面积1，158．8平方公里。
酉水是沅江的最大一级支流，自古有南北二源之称。
北源为主干流，发源于湖北省宣恩县酉源山，往南迂回蜿蜒于湖北省的宣恩、来凤，湖南省的龙山和重庆市的秀山、酉阳边境，其中有56公里成为湘、鄂、川省界。
干流南经龙山县湾塘水电站、重庆市酉阳县西酬镇至秀山县石堤镇与秀山河汇合。
南源称秀山河，发源于贵州省松桃县山羊溪。
南北二源在秀山石堤汇合后，下流10余公里经大桥村入州境，至隆头左会南下的洗车河，下江口右会花垣河，过保靖县城后左会泗溪河、猛洞河、施溶溪，右会白溪和古丈河，尔后从凤滩水电厂大坝出州境．经沅陵县城汇入沅江。
酉水干流全长477公里，流域面积18，530平方公里，其中属州境的干流长度222．5公里，流域面积9，098平方公里。
水能资源理论蕴藏量118万千瓦，可能开发量74．83万千瓦。
武水是沅江的一级支流，发源于花垣县老人山、火焰洞一带，于流东流6公里至凤凰县柳薄乡消水坨，其中大部分水流渗入暗河，自大龙洞瀑布口而出，另一部分水流沿牛角河下13公里与大龙洞瀑布会流，始称峒河。
沿下经矮寨、吉首市区、抵张排寨会万溶江，至河溪会沱江，始称武水。
续经黄连溪入泸溪县，至武溪镇汇入沅江。
武水干流全长141公里，流域面积3，676平方公里，其中州境内为3，624平方公里。
水能资源理论蕴藏量21万千瓦，可能开发量6。
94万千瓦。
沱江是凤凰县境最大的河流，为武水一级支流，上有二源：北源为乌巢河，发源于禾库都沙南山峡谷中，滩险流急，天雨水涨，行旅多阻。
沱江从西至东横贯凤凰县境中部地区，流经腊尔山、麻冲、落潮井、都里、南华山、沱江镇、官庄、桥溪口、木江坪等9个乡镇。
至吉首河溪会武水，在武溪镇汇入沅江。
干流全长131公里。
在凤凰县境长96.9公里，流域面积为732.42平方公里。
多年平均流量11.89立方米/秒，自然高差533米。
沱江的水位最高的1974年为305.9米，最低的1962年为300.39米，平均为300.93米。
流量最大的是1974年6月30日为896立方米/秒、最小的是1966年6月21日为0.014立方米/秒，平均为11.89立方米/秒。
猛洞河发源于桑植县八家田，流经龙山的猛必、汝池、永顺的五家堡、勺哈、县城，至下洞脚里会施河后于克皮汇人酉水于流。
猛洞河以其丰富多彩，瑰丽神奇的自然风光和人文景观构成一幅幅令人心旷神怡的美好图画，石门天凿“不二门”，猛洞河“天下第一漂”，均为天下绝。
花垣河是酉水的最大支流，发源于重庆市秀山县椅子山和贵州省松桃县木耳溪一带，流经松桃县城，从花垣县茶洞入州境，经县城会兄弟河后流至保靖县江口汇入酉水。
干流全长187公里，流域面积2，797平方公里，其中湘黔两省以河为界里程22.公里，在州境内干流53．5公里，流域面积1，07平方公里。
流向辰水——绵江的小水系，在凤凰县境内有苏马河、茶田河、新地溪、白泥江，泸溪县内有踏虎溪、太平溪等，总计流域面积802.平方公里。
其中自泥江340．26平方公里、太平溪196平方公里。
流向酉水干流凤滩水电厂大坝下游，有永顺县的明溪、古丈县的草塘河和泸溪县内的酉溪河，总计流域面积875平方公里。
其中明溪210平方公里、草塘河388平方公里、酉溪河377平方公里。
流向澧水的主要小水系有永顺县内的杉木河和贺虎溪，总计流域面积为1，246．7平方公里。
其中杉木河1.070.7平方公里、贺虎溪176平方公里。
湘西州属中亚热带季风湿润气候，具有明显的大陆性气候特征。
夏半年受夏季风控制，降水充沛，气候温暖湿润，冬半年受冬季风控制，降水较少，气候较寒冷干燥。
既水热同季，暖湿多雨，又冬暖夏凉，四季分明，降水充沛，光热偏少；光热水基本同季，前期配合尚好，后期常有失调，气候类型多样，立体气候明显。
气候特点一、冬暖夏凉，四季分明州境8县(市)的主要农耕区(指海拔500米以下，下同)，年平均气温与≥0℃积温虽然低于省内同纬度滨湖地区，但1月平均气温偏高，据1961～1990年气象资料统计：最冷月1月平均气温均在4．4℃以上，最高为5．2 ℃，比同纬度的滨湖区高0．4℃～1．2 ℃，冬季寒冷。
日数少10～17天，寒冷持续期短16～32天。
盛夏多地形雨影响，夏季气温偏低，少酷热天气，最热月7月平均气温要比同纬度滨湖区低1。
8 ℃～2．0℃。
最高气温大于35 ℃的天数少8～15天。
据8县市196l～1990年气象资料统计：各地春季始于3月中下旬，时间75天左右；夏季始于5月下旬至6月中旬，时间110天左右；秋季始于9月中旬至10月初，时间65天左右，冬季则始于11月中下旬，时间115天左右，冬夏长春秋短。
其中春季一般是阴雨连绵，气温逐渐回升。
秋季前段是秋高气爽，后多秋风秋雨。
四季时问的长短，随海拔升高，夏季缩短，冬季延长。
二、降水充沛，光热总量偏少州境位于全国降水偏多地区，降水集中期为4～6月(俗称雨季)，降水量约占全年的41—47％。
雨季开始时间自4月上旬由南向北逐渐开始，结束时间自7月初又由南向北逐渐结束，一般在7月中旬雨季基本结束。
州境光热总量与全国、全省相比，要明显低于同纬度的东部地区。
多年平均气温低0．7℃(如保靖北纬28°41′和平江28°42′相比)，≥10℃积温少250℃，≥10℃活动积温少185℃左右。
龙山比华容、永顺比常德等都相对要低。
日照时数，由于州境8县市都地处山区，日照时数相对滨湖区也要少得多，如保靖比平江年日照时数少520小时，其他县市与同纬度滨湖区同样偏少。