机械哲学的由来
近代机械论思想研究
机械论思想主张以理性和科学管理社会，反对情感和传统在社会决策中的作用。
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02
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机械论思想的影响与评价
促进物理学发展
01
近代机械论思想强调对自然现象进行机械化的解释和预测，推动了经典力学、热力学等物理学分支的发展。
机械论思想的评价与反思
机械论思想的局限性
机械论思想在解释生命现象和社会现象时显得力不从心，无法解释复杂现象的内在机制和动态变化。
对机械论思想的反思
随着科学的发展和人类认知水平的提高，人们开始反思机械论思想的适用范围和局限性，提倡多元化、复杂性的解释方法，以更全面地理解自然和人类社会现象。
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机械论思想的现代意义
机械论思想在科学领域主张以实验和观察为基础，研究自然现象及其规律。
机械论思想认为科学应该追求普遍规律和简单性，将复杂现象分解为基本元素进行研究。
机械论思想反对超自然解释和神秘主义，主张以理性和经验解决科学问题。
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机械论思想的社会观点
机械论思想在社会领域主张社会秩序和纪律，反对自由和个性。
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机械论思想的发展历程
古希腊哲学家和发明家，如阿基米德和希波克拉底，提出了许多机械原理和设计，为后来的机械论思想奠定了基础。
古代机械论
中世纪欧洲的学者和工匠逐渐发展出了更加复杂的机械系统和机械制造技术，如钟表和纺织机等。
中世纪机械论
机械论思想的起源
文艺复兴时期的机械论
文艺复兴时期，许多艺术家和科学家开始运用机械原理进行创作和研究，推动了机械论思想的发展。
机械论思想与现代社会变革
论法国启蒙哲学——机械唯物主义
论法国启蒙哲学机械唯物主义导言机械唯物主义是近代自然科学的指导思想，其在18世纪的法国发展到顶峰，出现了一批出色的法国哲学家。
让我们来探讨机械唯物主义在欧洲启蒙时期的渊源——经验论和唯理论，及其18世纪在法国的迅速发展和其代表人物。
正文1、经验论与唯理论2、机械唯物主义3、结语经验论与唯理论机械唯物主义与17、18世纪的英国资产阶级革命的经验论与唯理论有莫大的联系。
这时期西方哲学思想的主要任务是反对封建神学与经院哲学，宣扬资产阶级世界观和人生观。
出现了一批代表人物，经验论的有弗兰西斯·培根、托马斯·霍布斯、洛克，唯理论的有笛卡尔、斯宾诺萨等。
培根被马克思称为“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正始祖”，同时他也是古典经验论的始祖。
他继承了文艺复兴以来人文主义哲学的优良传统，把对经院哲学的批判往前推进了一大步。
弗兰西斯·培根是哲学家、思想家、作家和科学家，他著有《新工具》、《论说随笔集文集》等。
霍布斯则继承了培根的思想，第一个系统地阐述了机械唯物主义思想，他被认为是18世纪意义上的“第一个近代的唯物主义者”。
霍布斯认为真理只存在于物体之中：“所有真实的东西都是有形的，无形的东西就是不真实的。
”“物体是不依赖于我们的思想的东西”，总是客观存在的，既不能被制造也不能被消灭。
他反对概念先于物质而存在的唯心主义观点。
他认为宇宙是所有机械地运动着的广延物体的总和。
他把逻辑的思维看作是观念加减的机械运算，认为几何学和力学是科学思维的理想楷模。
霍布斯著有的《论物体》、《论社会》、《论人》等理论作品对机械唯物主义体系的完整起到了重要主导作用。
唯理论的代表人物笛卡尔的笛卡尔哲学，是机械唯物主义的哲学来源。
在笛卡尔哲学中，物质的本性是广延，运动的特征是位移。
他提出了有名的“我思故我在”这一唯心主义观点。
他认为人只有非常理性地使用数学上所重用的纯粹的推理方法才能认识世界。
实际上，笛卡尔是以力学运动为基础，把由地上获得的力学原则于天体现象以至整个世界，从而把自然科学中的机械论观念移植到哲学中并造就了机械论的精神。
论机械自然观之起源
论机械自然观之起源机械论自然观渊源于古希腊的原子论，肇始于文艺复兴时期，勃兴于近代科学革命中，世纪后半叶受到挑战，世纪初渐趋衰微，在西方思想史乃至世界思想史上居于统治地位有年，其成就骄人其缺陋也尖锐。
机械论自然观认为人与自然是分离的和对立的，自然界没有价值，只有人才有价值，发展了人类中心主义的价值观，这就为人类无限制地开发、掠夺和操纵自然提供了伦理基础；在西方文化中，自然和女性之间存在着某种历史性的、象征性的政治关系，因而当自然被工具化、遭受迫害的同时，女性也未能幸免，同样遭受着人格丑化和迫害。
生态女性主义从人性、价值和公正的伦理视角对机械论自然观进行了反思与批判。
大约在世纪到世纪，一种与希腊有机论自然观相对立的新的自然观开始兴起，并迅速取代前者占据主导地位。
正像希腊自然观借助“生命机体”的隐喻，新的自然观也建立于一个奇特的隐喻——“机器”的隐喻之上：自然界是一架机器，一架由各种零部件组装而成按照一定的规则、朝着一定的方向运转的机器。
和希腊自然观一样，在这个隐喻中，自然界的秩序、规律、目的也被认为是源于某种精神性的东西；所不同的是，希腊哲学家认为精神在自然之中，是自然界固有的，而新时代的哲学家则认为，精神是自然之外的“超越者”，即“上帝”。
上帝设计出一套原理，把它放进自然界并操纵自然界运动，而自然界本身完全是被动的、受控的，它仅仅是一架“机器”。
这种新的自然观被称作机械论的自然观。
一、牛顿力学的巨大辐射效应笛卡尔构筑了十七世纪科学的概念框架，但他把自然看作是一架受精确的数学法则支配的完善的机器的观点，还只是一种幻想，牛顿力学的巨大成功使其梦幻成真。
由此近代机械自然观不仅给人们提供了一套世界统一性理论，同时，也给人们提供了一套思维方式和价值观念。
在牛顿科学看来，物质的宇亩是被精巧地设计出来的巨大的机械装置，它服从于无比美妙的决定论的运动规律。
世界大机械由数量巨大的运转部件组成，所发生的一切都存在一定的原因，并会产生一定的后果，只要能够知道该系统在任何时刻的状态的所有细节，原则上就可以绝对地预言该系统任何一部分的未来;也就是说复杂的事物集合只要分解成自然的相互作用，人们就可以理解，这是一种典型的分析方法。
浅析霍尔巴赫机械唯物主义哲学思想
２ ． 霍尔 巴赫认为物 质及其运动 是宇宙 唯一的存在 。他说 ； 年 就 读 于荷 兰 莱 顿 大 学 读书 。 １ ７ ５ ３ 年 继 承 伯 父 遗 产和 男 爵封 号 ， “ 宇 宙 ， 这 个 一 切 存 在 物 的 总 汇 ， 到 处 提 供 给 我 们 的 只 是 物 质 和 称 为 霍 尔 巴赫 男 爵 。与 狄德 罗等 人 参 加 了 《 百 科 全 书 》 的 编 纂 工 运 动 。 ” 霍 尔 巴 赫 认 为 ， 宇 宙 中 的 一 切 事 物 ， 都 是 由 物 质 构 成 作 ， 是 “百 科 全 书 派 ” 主 要 成 员 之 一 。 的 ，不 但 无 生 命 的 东 西如 此 ，就 连 人 也 是 “ 一 个 由 不 同 物 质 组 织 霍 尔 巴赫生 平 与著 述 而 成 的 有 机 整 体 ” 。 霍 尔 巴 赫 认 为 “把 物 质 的 创 造 和 形 成 归 之 于 霍 尔 巴赫 （ １ ７ ２ ３ — １ ７ ８ ９ ） 生 于 德 国 巴伐 利 亚 的 一 个 信 奉 罗 马 天 个 精 神 的 东 西 ” 是 完 全 错 误 的 。 物 质 是 不 能 被 消 灭 的 ， 同 样 它 主 教 的 商 人家 庭 ，幼 年 丧母 。 １ ７ ３ ５ 年 受伯 父 的 邀 请 ， 随父 亲 移 居 也 不 能 被 创 造 出 来 。 因 此 在 物 质 世 界 之 上 没 有 、 也 不 能 有 一 个 精 法 国 。先 在 巴 黎求 学 ，后 来 到 荷 兰莱 顿 大 学 学 习 自然 科 学 ，毕 业 神 性 的本 原作 为 世 界 的 创 造者 。精 神 不 但 不 能创 造 物 质 世 界 ，而
Ｅｃ ｏ ｎ ｏ ｍｉ ｃ＆ Ｔ ｒ ａ ｄ ｅ Ｕ ｐ ｄ ａ ｔ ｅ Ｓ ｕ ｍ． ＮＯ． ２ ７ ４ Ａｐ ｒ ｉ ｌ ． ２ ０ １ ３
论机械自然观之起源
论机械自然观之起源机械论自然观渊源于古希腊的原子论，肇始于文艺复兴时期，勃兴于近代科学革命中，19世纪后半叶受到挑战，20世纪初渐趋衰微，在西方思想史乃至世界思想史上居于统治地位有年，其成就骄人其缺陋也尖锐。
机械论自然观认为人与自然是分离的和对立的，自然界没有价值，只有人才有价值，发展了人类中心主义的价值观，这就为人类无限制地开发、掠夺和操纵自然提供了伦理基础；在西方文化中，自然和女性之间存在着某种历史性的、象征性的政治关系，因而当自然被工具化、遭受迫害的同时，女性也未能幸免，同样遭受着人格丑化和迫害。
生态女性主义从人性、价值和公正的伦理视角对机械论自然观进行了反思与批判。
大约在16世纪到17世纪，一种与希腊有机论自然观相对立的新的自然观开始兴起，并迅速取代前者占据主导地位。
正像希腊自然观借助“生命机体”的隐喻，新的自然观也建立于一个奇特的隐喻——“机器”的隐喻之上：自然界是一架机器，一架由各种零部件组装而成按照一定的规则、朝着一定的方向运转的机器。
和希腊自然观一样，在这个隐喻中，自然界的秩序、规律、目的也被认为是源于某种精神性的东西；所不同的是，希腊哲学家认为精神在自然之中，是自然界固有的，而新时代的哲学家则认为，精神是自然之外的“超越者”，即“上帝”。
上帝设计出一套原理，把它放进自然界并操纵自然界运动，而自然界本身完全是被动的、受控的，它仅仅是一架“机器”。
这种新的自然观被称作机械论的自然观。
一、牛顿力学的巨大辐射效应笛卡尔构筑了十七世纪科学的概念框架，但他把自然看作是一架受精确的数学法则支配的完善的机器的观点，还只是一种幻想，牛顿力学的巨大成功使其梦幻成真。
由此近代机械自然观不仅给人们提供了一套世界统一性理论，同时，也给人们提供了一套思维方式和价值观念。
论拉美特利的机械唯物主义哲学的传承
阶级人 性论 为 出发 点 ，论 证 了资本 主 义 的合 理 性 和
必 然性 ， 它对 反 封建 ， 反 神学 具 有 重 要 的历 史 意 义 。 而 同时 期 的西欧 哲学 由于西 欧各 国的政 治经 济 和 自
宗 教 神学 的批 判 ，他 的著 名哲 学 思 想—— “ 人 是 机 器” 的提 出 ， 详 细地 论 证 了精 神 对 物 质 ， 心 灵对 肉体 的依 赖关 系 ，不 自觉 地揭示 了认识 论 和本体 论 是不 能割 裂 的 ． 对 于人 们认 识人 的本 质具 有启 发 意义 。 拉 美特 利 的机械 唯物 主 义哲学 思想 也集 中反映 了 当时 法 国资产 阶级 上升 时 期 的要 求 ．这一 思 想突 出 表现
会 根基
拉美特 利的主要著作有： 《 心 灵 的 自然史 》 《 人 是 机
收 稿 日期 ： ２ ０ １ ４ — １ ２ — ０ １ 作者简介 ： 梁景时 ， 祖 籍 山 东蓬 莱 ， 教授。
ｏ
在西 方历 史 上 ， 十七 、 十八 世纪 是 一个 资产 阶级
天 主教 的思想 垄 断 ．将 一切 进 步思 想无 情 的迫 害和 扼杀 ． 用 无聊 而繁 琐 的方法 证 明宗教 教 条 ， 使得 拉 美 特利 对此 非 常反感 从 而极力 的批 判 经 院哲学 和神 学 权威 ． 并 对社会 和 人生 的真 谛 开始进 行独 立思 考 。 法
唯心 主义 。拉 美特 利 一生致 力 于对 经 院哲 学 和 旧 的
地位 。同时 ， 资本 主义 工商 业 取得 了很 大 的发展 ， 在
当时的 欧洲仅 次 于英 国。 十八 世纪 ， 法 国工 场手 工业
发 展迅 速 ， 与此 同时 ， 对外 贸易 也 迅 速 开展 起 来 ， 封
机械唯物主义的例子
机械唯物主义的例子
机械唯物主义是一种哲学思想，它认为宇宙中的一切都是物质的
运动和变化，而意识和精神都只是物质的产物。
下面是一些关于机械
唯物主义的例子：
1. 人体运作原理。
机械唯物主义认为人体就像一个机器一样，所
有生理和心理的运作可以被解释为物理和化学反应。
例如，人的思考
和决策都可以被归结为大脑神经元之间的电信号传递。
2. 物理学。
机械唯物主义认为物理学是关于自然世界的唯一科学，因为物理学是研究物质的运动和变化的科学。
例如，牛顿的运动定律
以及质量和引力的概念，都是机械唯物主义的重要思想。
3. 社会进步理论。
机械唯物主义认为社会的进步和变革是由技术
和生产力的进步引起的。
例如，马克思主义认为工业革命和科学技术
的进步推动了资本主义社会向社会主义社会发展。
4. 生命起源。
机械唯物主义认为生命起源于非生物物质的有机化
合物，而不是神秘的生命力或者道德上的奇迹。
例如，化学进化论认
为生命起源于自然环境中的化学反应。
这些例子说明了机械唯物主义在自然科学、社会科学和哲学领域
的应用。
机械唯物主义虽然有其限制和局限性，但是也为我们认识世
界提供了一些重要的启示。
机械论哲学观
机械论哲学观机械论哲学观（Mechanism）是一种把人、物质和精神都看作简单机械运动的一种学说，它按照自然和物质的原则，把人的思维及行动，以及物质间的相互作用都归结为机械运作的一种设想。
它对于研究人的行为、物质运动和精神活动有很多独特的见解。
机械论的把人的思维、行为和情感视为机械运动的观点，可以追溯到古希腊时期，其代表人物是古希腊哲学家柏拉图。
他认为，人类所有的活动都是由于物体之间的相互作用，而不是某种神秘力量。
另外，柏拉图还认为，人的行为是由于机体内部的某种有机因素或机械因素造成的，而不是由于某种外在的原因。
17世纪的牛顿也继承了柏拉图的思想，认为自然世界就像一台游戏机，它是由物理定律驱动的，而不是由神秘力量或任何外在力量控制。
后来，康德、笛卡尔、福尔斯等哲学家也继续拓展了这一思想，形成了思想史上最重要的机械论。
机械论中最重要的理念是，行为和思维只不过是一些机械运动，是归结为物理和化学现象的机械运动。
比如，康德认为，人类的思想只是物质的一条路径，是由物质的运动所激发的。
这种思想的奠基者是纳伽德，他把人的思想比喻成水流，内心的情感比喻成水流。
纳伽德认为，水流是物质运动的一种表现，而人的思想、情感之类也是物质运动的一种表现。
另外，福尔斯也把人的行为视为机械运动，他认为人的行为是由物质的运动所引起的，而不是由某种外在的意志所引起的。
然而，机械论并不是一种完整的学说，它并不能完全解释人的思维、行为和情感。
比如，它认为，行为和思维是激励者的机械运动，而心理活动和意识这样的概念则不能概括在机械论之中。
机械论也受到了反对者的批判，被指责将人的行为和思维归结为机械运动这一概念本身就是错误的。
因此，它不能正确地解释人的行为，也不能解释人的创造力、社会性无穷性，也不能解释人类文化的发展趋势等现象。
总之，机械论哲学观提供了一种把生物活动归结为机械运动的解释，虽然它有一些局限，但它仍然是一种有价值的哲学观念，因为它建立在古希腊的宇宙观上，并且它也为研究人的行为、物质运动和精神活动提供了一些独特的见解。
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机械哲学的发展摘要本文主要讲述机械论和机械哲学起源和发展。
通过对机械哲学的代表人物观念的分析，说明机械哲学在不同时期的不同思想。
笛卡儿是机械观的鼻祖，他认为人体也是一种机械：“给我广延和运动，我就能创造一个世界来”这是笛卡儿的名言。
牛顿在《原理》中宣称：“自然界的其他一切现象，全可以根据力学的原理，用相似的推理一一演绎出来。
”这不只是牛顿一个人特有的看法，而是代表了那个时代的共同信念。
罗伯特·玻义耳，复兴了德谟克利特的机械原子论。
在他的机械论的哲学体系中，孕育着近代工程哲学思想的萌芽。
”关键词：机械哲学，机械论，机械观，科学一、机械论与机械哲学机械论(mechanism)，英文词根为“机械学”(mechanics)，在古代，这是一门专门研究人造机械的内部运作规律的学科。
然而，在现代物理学的语境当中，“mechanics”却更多地指称“力学”，它的范围并不仅仅局限于对人造机械的研究，其考察对象已经扩大到全部自然物体之间的相互作用。
从历史上看，作为一门科学的“mechanics"，之所以经历了由“机械学”向“力学”的转变，则与它们各自所属的自然哲学体系之间的发展更替直接相关。
可以说，只有在与亚里士多德的自然哲学体系相对抗的全新的“机械论哲学”诞生之后，“机械学”才得以将自身学科中那些体现了这种新哲学对自然物体之普遍看法的一般原则—机械论原则，扩展到整个自然知识领域，进而将自身发展为“力学”。
于是，三者之间的转化关系可以表示如下:机械学(mechanics)一机械论(mechanism)—力学(mechanics)。
从这样的角度看，考察机械科学(science of mechanics)与其所属的自然哲学体系之间的关系，可以很好地帮助我们理解作为替代者的“机械论哲学”的特质。
而Daniel Gabber在《笛卡尔、机械学与机械论哲学》一文中所做的工作，便属于这种考察，借助于Garber的考察，来理解笛卡尔思想在某种意义上可以被称作是“机械论哲学”。
根据Garber的考察，在亚里士多德的自然哲学体系中同样存在有“机械学”(mechanics)，这门学科也因此在亚里士多德的著作集中拥有独立的章节—((mechanica))；然而，在这里，“机械的”(mechanical)却更多地与“人工的”(artificail)同义，而与“自然的”( natural)相对。
“机械哲学”一词由伊萨克·牛顿(IsaacNewton，1642～1727)最早使用，即用机械定律去解释整个世界的一个自然哲学术语。
用乔治·贝克莱(GeorgeBerkeley，1685—1753)的话说，这个世界是一架“巨大的机器”。
早期“机械哲学”的最强有力的代表是英国化学家罗伯特·波义耳(RobeaBbyle，1627—1691)，同时代的人称他为“机械哲学的修复者”，即德谟克利特(Democritus，公元前460年～前370年)的机械原子论的修复者。
波义耳的著作《机械质》(1675)中试图运用机械原理来解释冷、热、磁和其他自然现象。
牛顿在他的《自然哲学的数学原理》(1687)第一版的序言中写道，力学一直被错误地局限于手工技艺上，而他却要用其来探究“自然力”，“推断行星、彗星、月亮和海洋的运动”。
的确，牛顿希望他“能从同样的力学原理推衍出其他的自然现象”。
在牛顿力学创建之前，机械观就出现在西方各国，机械钟表的发明及广泛使用，助长了机械观的流行。
可以说，笛卡儿是机械观的鼻祖，他甚至认为人体也是一种机械。
“给我广延和运动，我就能创造一个世界来。
”这是笛卡儿的名言。
牛顿在《原理》中宣称：“自然界的其他一切现象，全可以根据力学的原理，用相似的推理一一演绎出来。
”这不只是牛顿一个人特有的看法，而是代表了那个时代的共同信念。
又如1690年惠更斯也说过：“在真正的哲学里，所有的自然现象的原因都用力学的术语来陈述。
”牛顿力学的迅速发展及其对经典物理学的其他领域的成功渗透，有力地助长了机械观的发展。
自《原理》问世以来，差不多一直到19世纪末，很少有物理学家对机械观持批判态度；相反，人们对到处开花结果的牛顿力学，无不顶礼膜拜。
从康德、拉普拉斯，到因为电磁波实验而著名的赫兹(H．R．Hertz，1857—1894)，都是机械观的忠实信徒。
康德在《宇宙发展史中的概念》中写道：“惟独力学的解释方式才颂扬了宇宙之美，同样也颂扬了神的启示的万能。
”赫兹在《力学原理》中则认为：“所有物理学家都同意：物理学的问题在于将自然现象追溯到力学的简单定律。
”(见该书的作者前言)赫兹不仅是一位杰出的实验物理学家，而且对麦克斯韦的电磁场理论有深入的研究，正是他，重新论证了麦克斯韦的学说，将电磁场的基本方程进行了合理的清理。
赫兹所持机械观，可以认为从侧面说明了，当时的电磁场理论的基础，仍然带有力学的色彩。
显然，赫兹的观点是受到他的恩师亥姆霍兹(H．yonHelmholtz，1821—1894)影响的。
亥姆霍兹是医学博士，但在物理学、生理学、数学以及哲学上都有重大成就，特别是，他为论证各种物质运动中的能量守恒，作出了卓越的贡献。
尽管他熟知各种运动形态，却认为一切物质运动都应该归结为机械运动，一切自然科学都可以归结为力学。
在20世纪之前，机械观至少流传了二百多年。
因此，机械观的内涵不可能不有所变化，即使在同一时代，不同的学者也会有不同的看法。
十七世纪发生的机械哲学，其基础假设是：自然依照机械的原则运行，其规矩性可以以自然规律的情势表示出来，在幻想的情形下，可以以数学的方法加以表述。
性命现象可以完整利用机械作用或机械理论来阐明，生物只不过是一种庞杂的机器。
机器的整体可以分拆成部分，部分再累加而回复整体，性命现象同样可以化约成各部分组合成整体的机械现象。
所有物质的东西都是为同一机械规律所安排的机器，动物、植物和无机物如此，人体也是如此。
二、机械哲学的代表人物——笛卡尔与亚里士多德的自然哲学相比，笛卡尔将“机械学”的内部原则扩张到整个自然科学，并且，他使用“灵肉二分”这一形而上学原则来标定、固化此番理论变更，由此造成了一种世界观的转变；而与同时代的经验论的机械论学说相比，笛卡尔因其坚持“灵肉二分”的形上原则而使得其学说具有鲜明的系统性与彻底性。
由此，澄清笛卡尔哲学的形而上学基础，将是我们理解笛卡尔机械论哲学的首要步骤。
与建立与旧的亚里士多德自然哲学相对抗的机械论哲学的意图相关联，笛卡尔形而上学的最主要的目的可以概括为确立“灵魂”与“物体”的二元划分。
而要理解笛卡尔形而上学为了达成这一论断所经历的整个思想历程，我们必须从其思想未出现形而上学转变的早期开始溯源。
笛卡尔的哲学表现为一种以“直观”为基础的认识论，这其中，“直观”通达事物真理的能力不被怀疑；而在形而上学时期，笛卡尔全部论证的开端便起源于对于“直观”提供客观知识能力的怀疑，笛卡尔将这种怀疑称之为“夸张的怀疑”。
于是，只有澄清了“夸张的怀疑”的内在机制，能让我们了解作为终结了整个怀疑程序的“我思”的内涵，思维以“意志”和“知觉”为组成部分，而只有体现了人的自由意志的思维，能够被称作“灵魂”的本质。
这成为笛卡尔机械论哲学的第一个形而上学之根。
接下去，笛卡尔便要证明“物体”的本质及其存在。
而为了证明灵魂与物体的二元划分，笛卡尔不仅需要指出，在人类意识中存在有“物体”的观念并且它也以“广延”为本质，更重要的是，他要证明这种有关“物体”的“广延”观念所表象是外在于人类意识而独立存在的客观物体。
这是一个由“物体”观念到“物体”本身的知觉的客观化过程，因此，笛卡尔最终的论断也需要以“知识的确定性原则”(所有我们清楚分明的认识的事物都是真的)—一种知觉的客观化原则，而并非真理的标准为保证。
于是，在澄清了“知识的确定性原则”的准确内涵、笛卡尔哲学中真理的标准，以及笛卡尔对于物质存在的证明等相关论证环节之后，我们发现，在笛卡尔哲学中，物体的本质是其运动具有“受迫性”(即缺乏自由意志)的广延。
灵魂具有自由意志，以“思维”为本质；而物体没有自由意志，以“广延”为本质。
笛卡尔的这一二元论的形而上学之根，是其具体机械论的物理学实践的基础。
与牛顿物理学相比，笛卡尔之所以反对以具有超距作用的“万有引力”来解释天体间的相互作用，就是因为，他认为“万有引力”根源于能够当人主动地作出“有意的行为”时所使用的力的类比。
在笛卡尔体系中，这种力体现了人的自由意志，是“灵魂”与“物体”之间的作用，所以，它便不能够被类比到同是作为物体的“天体”之间。
而与亚里士多德的物理学相比，如果我们将“目的因”与“自由意志”问题相关联，则会看到亚里士多德物理学与笛卡尔物理学的更为深刻的分歧。
与此相关联，笛卡尔对于“生命现象”的激进的机械论观点，也与他的形而上学原则有着深刻的关联:动物不具有自由意志，但是，它们却同样具有生命，因此以说明生命运动为目标的生物学同说明无生命的自然物体运动的物理学相同，不需要机械论以外的其他原则。
三、机械哲学的先驱——牛顿近代科学先驱者们的思想大都在牛顿那里汇合、重现。
作为科学思想的集大成者，他的贡献还不止于使不同的思想倾向相互适应、融合，它已经远远地超出了科学思想的范围。
作为对培根、笛卡儿思想的继承，牛顿认为数学方法在近代科学中处于主宰地位，并且同样区分开了第一性质(他在第一性质中增加了“质量”)和第二性质，进而在相当的程度上忽略了后者，即将颜色、气味、滋味等所谓的第二性质从事物三维广延、运动、质量所谓第一性的或数学的性质中祛除。
他认为第一性质才是客观实在的，声音和颜色不是事物的性质，而是外部客体传播的震动在活有机体中引起的，仅仅是感觉性质。
他写到：“钟、月弦或其他发生物体的声音无非是一种震颤运动，而在天空中的声音无非是从这客体传播来的运动，而感觉中枢中的声音，则是对这种呈声音形式的运动的感觉；因此，这客体的颜色无非是它比其余客体更多地反射某种光线的倾向；光线的颜色无非是把某种运动传入感觉中枢这种倾向，而感觉中枢的颜色则是对这些呈颜色形式的运动的感觉。
”【亚·沃尔夫．十六、十七世纪科学、技术和哲学史：下[M]．北京：商务印书馆，1997：752．】；由作为物质第一性质的‘质量”概念出发，牛顿提出一套近乎完美的力学理论，即机械力学的解释模式，它普遍适用于一切自然现象，这一事实成功地将第二性质逐出自然，并且从自然中摒除了目的，这最终促成了普遍流行的机械论世界观的确立。
近代工程哲学思想就发端于这种在后来的近两个世纪中始终被奉为科学经典的机械论哲学中。
牛顿在其《自然哲学的数学原理》一书中，用一个宏大的力学原理(万有引力)囊括了宇宙间从苹果坠地到潮汐运动、地球形状、行星运动等一切物理现象。