英语俚语

英语短语俚语
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圣经典故: The salt of the earth
关于“盐”的短语，稍一拾掇就能罗列一大串，如：说“你加深我的痛苦”最常用You've rubbed salt in my wounds（你在我伤口上撒了把盐），“邀请贵宾坐上席”可以说Please sit above the salt（请上座）…… 今天谈的the salt of the earth（精英）源于《圣经》。

据《新约·马太福音》记载：耶稣对他的门徒说：“Ye are the salt of the earth: but if the salt have lost its savor, wherewith shall it be salted? ”（你们是世上的盐，盐若失了味，如何才能再咸呢？）在这里，salt转义为elite of the world（中坚力量，精英，高尚的人）。

这是耶稣在福音结尾时所说的话，既然他把门徒比做“世上的盐”，足见此种称赞高乎寻常。

其实，盐自古代就很贵重，并被认为是“尊贵”的象征——罗马士兵有专门用来买盐的salary（津贴）；伊丽莎白时代，王公贵族们的餐桌上都摆着一个很大的盐罐，贵宾坐在盐罐的上首，正因此才有短语Please sit above the salt（请上座）。

看两个关于“盐”的例句：
When I entered the banquet hall, they all stood up and asked me to sit above the salt.（我一走进宴会厅，他们都站了起来，请我坐上席。

）
They think of themselves as the salt of the earth.（他们自认为是社会中坚。

）
FROM: /language_tips/2006-07/13/content_639989.htm
圣经典故: The writing on the wall
[ 2006-07-12 08:30 ]
来吧，先看一句话，猜猜它是什么意思——The official saw the writing on the wall and fled the country——“官员之所以逃到国外是因为…看到了墙上的文字‟”？如果真是这样，要么这位官员大白天搞占卜，要么这句话取自某本魔幻小说的离奇巫术。

“The writing on the wall”常见于新闻报道或文学读本，指的是a sign or warning of impending disaster（迫在眉睫的凶兆、不祥之兆）。

其渊源确实和“占卜”挂钩，可追溯到《旧经·但以理书》。

《旧约》中记载：
古巴比伦国王Belshazar（伯沙撒）在宫殿里设宴纵饮时，忽然看到一个神秘的手指在王宫墙上写看不懂的文字，后来，国王叫到虏囚犹太预言家Daniel（但以理）才搞明白，墙上的字表示“大难临头”。

如预言所示，伯沙撒当夜被杀，新国王由玛代人大利乌继任。

正由于这个“身死国王”的典故，the finger on the wall（墙上的手指）或the writing on the wall（墙上的文字）常和动词see或read连用，用来形容“不祥之兆”。

所以，刚才的例句——The official saw the writing on the wall and fled the country——就可翻译为：“这个官员预感到自己将有大难，立即逃到了国外。

”
FROM: /language_tips/2006-07/12/content_639111.htm Greek gift:“别有用心”的礼物
[ 2006-07-11 09:00 ]
汉语中有句俗语“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心”，仔细一想，倒与英语中的Greek gift（存心害人的礼物）颇有异曲同工之处。

Greek gift直译为“希腊人的礼物”，源于著名的the battle for Troy（特洛伊战争）。

因这场“美人战”，流传下来的短语还真不少，先是an apple of discord（不和之因）埋下战争祸根，再之Helen of Troy成了“倾国倾城”甚或“害人精”的代名词，而后the Trojan Horse（木马计）被看做“奸细”的同义语，而Greek gift实质上指的就是这只“攻破特洛伊的…希腊木马‟”。

希腊人攻特洛伊久攻不下，最后使出“木马计”——由20名希腊勇士藏进木马里，全体希腊将士随后伪装撤退，木马则被置于特洛伊城外。

特洛伊人误认为希腊人已经败退，大开城门，看到城外的巨大木马，以为这是希腊人敬神的“祭品”，就把它当作战利品拖进城来。

不想，到半夜，木马里的希腊人与城外大军里应外合，一举摧毁了特洛伊城。

看到这儿，您该明白了，Greek gift（希腊人的礼物）确实不是什么好东西。

看来，收礼物时，可真得堤防那些“存心害人的礼物”！
看下面一个例句：He is always buying you expensive clothes, I'm afraid they are Greek gifts for you.（他总是给你买昂贵的衣服，我怕他别有用心。

）
The apple of one's eye: 掌上明珠
[ 2006-07-10 08:58 ]
说“眼睛是心灵的窗户”，您或许不屑一顾——老土的“诗”话；说“瞳孔反映人的心理”，您得相信——现代研究发现，一个人愉悦、兴奋时，他的瞳孔就会扩大，反之，则缩小。

看来，“眉目传情”确实有科学可依，而用“the apple of one's eye”（瞳孔）来表达“掌上明珠”也着实合情合理。

英语中，瞳孔常用“pupil”来表达，不过，“the apple of the eye”也可表达此意，如《圣经》中：“Keep me as the apple of the eye.”（求你保护我，如同保护眼中的瞳孔。

）正因
为这一典故，大约9世纪，短语“the apple of one's eye”（掌上明珠）开始被人们广泛使用。

从另一方面来看，用“apple”（苹果）来指代“瞳孔”，则反映了人类过去在解剖学上的无知——瞳孔（虹膜中间的小圆孔）被误认为是“实心的球体”。

也许苹果是我们日常生活中最经常见到的球体，所以，这个微小的“实心球体”就被称为“眼中的苹果”。

不过，“误打误撞”倒也撞得值，否则，我们就难有这么怪异奇趣的比喻：“眼中的苹果”——掌上明珠：
Tom is the apple of his grandmother's eye.（汤姆是他奶奶的掌上明珠。

）
FROM: /language_tips/2006-07/10/content_637276.htm
A can of worms: 问题成堆的地方
[ 2006-06-29 10:21 ]
英语中的can（“罐子”）话题还真不少，昨天刚刚谈过carry the can（代人受过），今天又出现一个a can of worms。

与Pandora's box（“潘多拉的盒子”——罪恶的源泉）有点相像，a can of worms往往被认为是“棘手问题的原产地”。

解释“a can of worms”，得从它的字面意“装满蠕虫的罐子”说起。

“Worm”（蠕虫）在这里是“鱼诱”，垂钓者为了引诱鱼儿，往往会在垂钓时带上一个罐子，里面装满蠕虫。

想象一下，如果你打开罐子会是什么情景？——来回蠕动的虫子爬满一地。

那种“毛茸茸”的局面！与其说难控制，倒不如说令人生厌懒得再去理会。

由此，to open a can of worms常常用来形容“问题、难题的源泉”或“某件事把问题弄得更加复杂”。

看下面一个例句：
The court case has opened up a real can of worms. 这个案子又牵扯出一连串的问题。

FROM: /language_tips/2006-06/29/content_628957.htm Carry the can: 代人受过
[ 2006-06-28 10:30 ]
Carry the can，“提着罐子”？回答错误。

据说，carry the can 是个非常著名的英式表达，解释为“代人受过”，看来“提个罐子”虽然累不着，但今后还是尽量避免为好。

那么，“提着罐子”是如何导致“代人受过”的呢？其实，Carry the can 出自于军营，起源于19世纪20年代晚期的英国皇家海军。

Carry the can 最初指的是这样一种情形：军营有啤酒供应，一位士兵不仅要负责为大伙提罐取酒，还要承担退空瓶子的任务。

啤酒洒了，啤酒罐磕了碰了，都是他一个人的责任，你说郁闷不郁闷？由此，carry the can 便成了“代人受过，替别人承担责任”的代名词。

以后，当你不幸遭遇此类情形时，你也可以理直气壮的说：
I am determined not to carry the can for his mistakes.
我绝对不会替他负责任的。

俚语五花八门，这话一点不假，刚说完“提着罐子”，又来了个“提个小桶”，carry the keg。

Keg 和cag是同一方言单词的两个变体，意思是“冒犯；得罪”，和carry the can 不同的是，carry the keg指的是“容易生气或不能被人开玩笑的”。

（英语点津姗姗编辑）。