卡西勒--符号的世界

［#］ （ -+） 几千年来， 人的问题是古老而又恒新的主题， 形而上 切思潮的牢固不可动摇的中心。 ”
学、 神学、 数学、 生物学分别承担了人的问题的阿基米德点， 并各自确定了自己的研究路线与 方法。 对斯芬克斯之谜的最早解答当推苏格拉底哲学。他的哲学唯一的问题就是： 人是什么？
收稿日期： *$$* ) $! ) *’ 作者简介： 李恩来 （#’,+ ) ） ， 男， 湖北恩施人， 广西师范大学社科部副教授， 哲学博士 .
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安徽大学学报（哲学社会科学版） （-8961=1@8? 54A B1C956 BC9<4C<=） 0123456 17 (4829 :49;<3=9>?
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［!］ （ "&#） 物需要和实际利益的范围内， 就会找不到通向理想世界的道路。 ”
普遍性： 所谓普遍性是指符号的功能并不局限于特殊的状况， 而是一个普遍适用的原 ’、 理， 这个原理包括了人类思想的全部领域。这一特性表明人的符号功能是不受任何感性材 料的限制。由于每物都有一个名称， 普遍适用就是人类符号系统的最大特点之一。这也就 是为什么聋、 哑、 盲儿童的世界也比最高度发达的动物世界还要无可比拟地宽广和丰富的原 因， 这也是为什么唯独人类能打开文化世界大门的奥秘之所在。 多变性： 一个符号不仅是普遍的， 而且是极其多变的。我们可以用不同的语言表达同 #、 样的意思， 也可以在同一种语言内， 用不同的词表达某种思想和观念。 “真正的人类符号并 不体现在它的 一 律 性 上， 而 是 体 现 在 它 的 多 面 性 上， 它 不 是 僵 硬 呆 板 的， 而是灵活多变
［%］ （ "!&） 蜜蜂筑巢的同样方法在生产哲学和诗歌的一种较高种属动物。 ”
历史几经沧桑， 文明数度盛衰。虽然人性的探索经历了以上不同几个阶段， 但是对 “人 是什么” 并没有做出一个根本性的解答， 反而是陷入了 “思想的无政府状态” ， 之所以是这样， 是因为我们还没有找到一种方法来掌握和组织各个学科已经积累并且仍在不断增长的大量 的事实， 反而在一大堆材料中迷失了方向。要走出这个迷宫， 就必须寻求新的方法， 开拓新 的观察人的视角。于是卡西尔在总结前人的思想的基础上， 提出了 “符号形式的哲学” 的思 想， 以完成这个目标。 二、 符号形式的概念与功能 卡西尔的符号形式哲学是以一种新原则去解答人的问题。这种新的原则就是从人的全 部活动中， 从人的劳作 （’()*） 中去探讨人的本质。以往人们种种对人的探究都是从劳作的 结果和特性上入手， 把人定义为理性的动物、 社会性的动物或政治的动物。但这并不是区分 人和动物、 人类世界与自然世界的根本之所在。卡西尔认为真正把人与动物相区别的是人 的符号功能和人的符号活动。人的特点就在于能以符号来解释、 把握世界。因此， 卡西尔独 树一帜地把人定义为 “符号的动物” 。 那么， 什么是符号？它具有什么样的特征？它何以能使人与动物区别开来呢？首先， 卡 西尔在一般意义上对符号作了解释： 符号是人们共同约定用来指称一定对象的标志物， 它包 括以任何形式通过感觉来显示意义的全部现象。在这些现象中某种可以感觉的东西就是对 象及其意义的体现者。它有两个方面的内涵： 一方面它是意义的载体， 是精神外化的呈现； 另一方面它具有能被感知的客观形式。在符号中， 既有感觉材料， 又有精神意义， 二者是统 一不可分的。符号的建构作用就是在知觉符号与其意义之间建立起联系， 并把这种联系呈 现在我们的意识之中。 其次， 卡西尔认为要更好地理解符号， 需要把符号与信号相区别。符号与信号虽有相似
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苏氏不厌其烦地分析了人的各种品质和品德。例如善、 公正、 节制、 勇敢等。他认为： 对人的 考察不能用探究物理世界的方法， 而应该在与人的直接交往中， 在对话中， 去洞察人的本性。 概括苏格拉底的思想， 人即是一个对理性问题能给予理性回答的存在物。 进入中世纪以后， 理性被信仰所取代， 宗教变得至高无上。宗教断然否定人的理性本 质， 认为理性不可能指示我们通向真理和智慧的道路， 一切只有依靠神启。因此， 人必须放 弃理性， 坚定信仰， 听从上帝的召唤。所以作为人的本质的异化物， 宗教是一种荒谬的逻辑， 而且只有这样它才能把握这种荒谬、 把握这种内在的矛盾、 把握人的幻想中的本质。 从文艺复兴时期起， 对关于人的一般理论的探究， 是以经验的观察和普遍的逻辑原理为 根据的。新的宇宙学— — —哥白尼日心说体系， 成了新人类学的唯一可靠基础。人被置于一 个广大无边的空间之中。相关地也打破了神性对人性的桎梏。人被重新规定为理性的存在 物， 只不过在其内涵上作了新解释， 这就是 “数学理性是人与宇宙之间的纽带， 它使得我们能
［!］ （ "!!） 够自由地从一端通向另一端， 数学理性是真正理解宇宙秩序和道德秩序的钥匙。 ”
进入 #$ 世纪后， 一种新的力量出现了— — —这就是生物学思想。伴随着达尔文生物进化 论的传播与发展， 生物学对人性的探究不是抽象思辩， 也不是信仰， 而是经验实证。依照进 化论思想， 人和其他有机生命之间不存在一个绝对界限， 人都是由最低等的生命形式经过漫 长的演化而来。因此， 在这个意义上， 人与动物没有什么区别。 “人只不过是用蚕吐茧丝或
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之处， 但本质上却截然不同。它们分别与人的生存方式和动物的生存方式相联系。动物是 以所属的种的本能活动去被动的适应外部环境， 只有行动的功能。而人却是以自己的精神 力量去能动地改造对象世界， 除了行动功能以外， 还具有符号意义的功能。动物是以获得信 号去适应所属的环境， 而人则是以创造符号去把握世界。 “在前一种情况下 （有机体的反 应） ， 对于外界刺激的回答是直接而迅速地作出的， 而在后一种情况下 （人的反应） ， 这种回答
恩斯特 ・ 卡西尔是著名的现代德国哲学家， 在一般人的眼中， 卡西尔是一位新康德主义 者， 即从康德哲学的基本思想出发， 着重研究人类认识问题。卡西尔的早期著述， 也着重研 究认识和科学知识问题。但是， 随着 《符号形式的哲学》 和 《人论》 的出版， 卡西尔的思想发生 了重大转向， 他试图用符号形式的哲学思路去把握、 概述人性的生成与演化。在其名著 《人 论》 中， 他以 “人是创造符号的动物” 为出发点， 勾勒了人性发展及人类文化的所有创造物 — — —语言、 历史、 艺术、 宗教、 神话的整体构架。这是西方人学理论的一次创新与突破。它标 志着在探索人性的问题上， 人学理论发展到一个新阶段。今天， 无论是在人的哲学、 文化哲 学或历史哲学上， 都具有深刻的理论意义和实践意义。 一、 人是哲学永恒的主题 卡西尔符号形式的人学思想依循着一条基本的逻辑线索， 这就是自我认识、 符号概念、 符号活动以及符号功能。 哲学的根本使命是什么？这个问题是哲学的理论前提。任何哲学理论都以这个前提为 其逻辑生长点。卡西尔的符号形式哲学也不例外。在他看来， 这个前提就是： 哲学要关注、 寻求、 解答人本身的问题。即： 人的本性、 人与自然的关系以及人作为生命存在物的终极价 值等问题。 “认识自我是哲学探究的最高目标— — —这看来是众所公认的。在各种不同哲学 流派之间的一切争论中， 这个目标始终未被改变和动摇过， 这已被证明是阿基米德点， 是一
［!］ （ "$(） 的。 ”
卡西尔认为， 正是这三大特性使符号超越于信号。 “信号” 是一个物理事实， 是物理世界 的一部分。相反， 人的 “符号” 不是 “事实性的” 而是“理想性的” ， 它是人类意义世界的一部 分。信号是 “操作者” ， 而符号是 “指称者” ， 信号有着某种物理或实体性的存在， 而符号是观 念性的。人类由于有了符号的特殊功能， 才不仅仅是被动地接受世界而且能对世界作出主 动的创造与解释。 三、 符号论的方法功能 在对人的把握上， 卡西尔的符号哲学不是去寻找人的形而上学的实体， 而是对人作一种 功能性的说明。所以 “人是符号的动物” 只是个功能性的定义， 体现了卡西尔关于人的本质 的探讨的方法论原则， 并由此找到了通向人类文化哲学的道路。 黑格尔曾经说过： “方法， 是一切哲学体系的灵魂” 。对于卡西尔的符号论的人性观， 只 有站在方法论的高度， 才能把握其要领， 领会其创新。当我们把历史上传统的人论与卡西尔 的人论加以对比， 就可发现它们是大异其趣的。传统的人论一般采用的是静态归纳的方法， !)
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追求的是实体性定义， 而卡西尔的独到之处就在于运用发生论方法， 给出功能性定义。 传统的人性观， 无论是理性论还是神学论或者是生物论， 都是从 “人所共有” 的属性出发 去寻求人的本质， 总是把他们所寻求的人的某些共同属性慨括为人的根本属性。这是一种 典型的追本溯源式的求同归纳法。历史上许多思想家关于人的本质理论的探索， 其缺陷不 在于采用了归纳法， 而在于拘泥于归纳法， 并把归纳法所得出的结论绝对化， 试图得出关于 人的本质的实体性定义。这些思想家的理论从逻辑上看存在以下几个方面的缺陷： 首先， 求同归纳法以 “人所共有” 作为定义人的本质的根据， 但实际上人所共有的就未必 一定是人的本质。由于人们观察的视角不同， 对 “人所共有” 加以归纳得出的结论也不同。 如 “人是理性的动物” “人是政治的动物” 、 “人是社会性的动物” 、 等等。但哪一个结论是正确 的呢？哪一个更能说明人的本质呢？ 其次， 求同归纳法定义人的本质都在于想得出一个恒定的终极结论， 即追求一种关于人 的本质的实体性定义。这种追求本身蕴含着一个十分鲜明的逻辑前提： 即人的本质是恒定 的。然而， 这一逻辑前提是虚构的， 事实上， 人的本质是历史地、 具体地、 变化发展着的， 人们 不可能对人的本质作出一个绝对的实体性的定义。人类文明的发展证明了人的本质是一个 丰富的历史范畴。 卡西尔人论的理论的独创性， 不在于他找到了人类各种属性中最恒定且独特的某种属 性， 而在于他以动态的、 发展的发生论方法研究人的本质， 给出一个功能性的定义， 从而在人 性探究的道路上独辟蹊径。 所谓发生论方法， 就是从事物发生发育的角度来研究的方法。它强调对象的存在及其 本质是一种不断演变的过程， 否认任何一成不变的、 恒定的事物。所谓动态性是指： 整个人 类文化现象依次生成， 构成人类精神发展的历史。各种文化现象即每一个符号形式都有一 个概念化和符号化的过程， 各种符号形式都是走向实在的台阶， 各有自己的功能价值， 大致 体现为表现功能、 再现功能和意义功能。 卡西尔关于人的本质这一功能性界说， 可以从以下几个方面去理解： 第一， 只有通过对人类社会发展中的人类文化诸形态的考察， 才能把握人的本质。 第二， 之所以透视人类文化形态才能把握人的本质， 是因为人类文化诸形态既是人的符 号活动的前提， 又是人类符号活动的结果。作为前提， 它规定和制约着人的本质； 作为结果， 它全方位地体现着人的本质。因此， 从人类文化诸形态的总和中认识人的本质， 就是从人的 符号活动以及活动的前提、 结果中去把握人的本质。人类文化诸形态不是外在于人的符号 活动， 而是符号活动的显现。 第三， 人类的符号活动能力是不断发展变化的。因此， 所造就的人的本质是具体的、 历 史的， 而不是恒定不变的。在人类文明发展的不同阶段上， 人的本质具有不同的内涵。特定 历史时代的人类文化诸形态系统， 是这一时期的人类符号活动的前提， 它所形成的特定的思 维方式、 情感方式、 价值观念， 制约着人的本质和属性。反过来， 当人类文化诸形态系统发生 变化时， 新的人性因素便随之产生。因而， 人不是消极的被决定者， 而是能动的创造者。因 此， 人的本质应当从人的符号活动的历史长河中， 从对人类文化诸形态系统的改变及改变的 方式及程度中去认识。卡西尔宣称人类文化诸形态的依次生成， 是一部人类精神成长的史 诗， 也是人不断自我解放的历程。 传统哲学研究重心往往落在人和动物之间的划界， 并且只是停留在这一层次上。卡西