衰老与疾病的根源

衰老与疾病的根源

一、自由基—早已被锁定的罪魁祸首

早在20世纪40年代，科学家就发现生物体内存在自由基信号。1956年美国人哈曼提出衰老自由基机理，认为自由基是衰老与疾病的元凶，被广泛接受。1969年美国人McCord 和Fridovich发现了SOD，证实活性氧自由基存在于生物体内。1998年美国人菲希戈特、穆拉德、伊格纳罗三个人因发现氮氧自由基一起获得诺贝尔奖，更加扩大认识了各种不同自由基对机体的伤害。迄今历经数十年研究，人们已经证实，人类备受衰老和疾病折磨的真正原因是自由基对人体的侵害。它是危害人类健康的天然杀手。冠心病、心绞痛、心肌梗塞、脑血栓、脑溢血、高血压、高血脂、糖尿病、癌变、失眠便秘、关节疼痛、四肢麻木……这些常见的慢性疾病都是由于自由基造成的。

美国医学博士Harman于1956年率先提出自由基与机体衰老和疾病有关；接着在1957年发表了第一篇研究报告，阐述用含0.5%～1%自由基清除剂的饲料喂养小鼠可延长寿命。由于自由基学说能比较清楚地解释机体衰老过程中出现的种种症状，如老年斑、皱纹及免疫力下降等，因此倍受关注，20年后即1976年被西方主流医学所普遍接受。

自由基衰老理论的中心内容认为，衰老来自机体遭受自由基侵害而发生的破坏性结果。

权威的疾病理论认为：体内自由基对细胞成分，尤其是对血管血液的有害进攻是人体衰老和多种疾病的根本原因，而所有这一切都是自由基对人体细胞的一个慢性氧化的过程。所以要对抗自由基，就要找到一个强效的抗氧化剂，从源头上扼制疾病的发生。

二、过氧化给人类带来的损伤和疾病

氧在人体内必不可少，然而过多的氧却会对人体造成不可挽回的损伤，引起多种慢性疾病，甚至产生急性氧中毒导致生命危险。这就是我们平常所说的过氧化损伤。

过量的氧能导致疾病？听起来不可思议，但事实就是如此。氧的化学特性很活泼，也很危险，在正常的生物化学反应中，氧会变得很不稳定，能够“氧化”邻近的分子，使得物质发生性质的改变，比如：切开的苹果会很短时间就出现棕褐色，铁会生锈等等。在人体内，过度的氧化会引起细胞损伤，从而导致癌症、发炎、动脉损伤以及衰老。氧化对生物体的损害主要表现为自由基的链式反应受到破坏，导致生物膜结构功能发生改变；蛋白质对氧化也是很敏感的，尤其是其中的含硫氨基酸；DNA分子中的碱基和戊糖都是易氧化的位置，氧化可导致DNA断裂、碱基降解和与蛋白质交联，使得遗传物质发生变异或导致细胞死亡。

过氧化是诱发多种慢性疾病的重要原因。比如肿瘤，糖尿病及其并发症、血管硬化、心脑血管疾病、肾病、辐射损伤、免疫性疾病等等，都与其密切相关。

三、氧自由基是怎么产生的？

在人体内，当氧跟复杂的新陈代谢分子结合时就会生成自由基。自由基极具不稳定性，可以随时与任何可以反应的物质相结合。当它们发生反应时，就产生了“氧化”。氧化过程一旦开始，就会引起连锁反应，生成更多的自由基。

人体内的氧化对人体造成的伤害如同金属生锈一样，短短几年的生锈过程或氧化作用就能毁坏一块坚硬的金属，而因为自由基的侵袭人体很快就变得衰老和疾病缠身。

在我们这个由原子组成的世界中，有一个特别的法则，那就是:只要有两个以上的原子组合在一起，它的外围电子就一定要配对；如果不配对，它们就要去寻找另一个电子，使自己变得稳定。这种含有不配对电子的原子或分子就叫自由基，它是一种非常活跃、非常不安分的物质。

当一个原子的稳定结构被外力打破，这个原子缺少了一个电子时，自由基就产生了，于是它就会马上去寻找另一半，这时的自由基非常不安分，很容易与其他物质发生化学反应。当这个自由基从其他分子获得电子后，被夺取电子的分子也成为了自由基。自由基就像一个无家可归的流浪汉，当他没有配偶时，就会在外面惹是生非，甚至变成一个可怕的坏蛋，拆散别人的家庭，同时让那个人也被迫变成了流浪汉。

产生自由基有很多不同的原因，普通的人体生理过程，如消化和呼吸等都会产生自由基，免疫系统作用也会产生自由基，运动锻炼也能产生自由基，这些都是正常的。

但是还有一个更重要的原因就是：由于生活方式和环境的不同，我们体内产生和吸收的自由基数量比我们祖先多得多。

毫无疑问，生活在今天的人们要比一百多年前的人担负着更大的压力，当我们承受压力时就会产生大量的自由基。今天普遍忙乱、紧张的生活方式，导致了我们体内的自由基量高到了我们祖辈不可想象的程度。我们体内所产生的抗氧化剂量，加上饮食中摄取的抗氧化剂量，都已经远远不足以对抗我们面临的自由基。

当今，人们体内自由基数量不断增加的另一个原因是，几代人之前不存在的环境污染问题，现在已经变得异常严峻。苍穹之下，无处不在的雾霾让我们无处可逃，无论你是平民百姓，还是富商名流；无论你是垂暮老年，还是花季少年，没有人可以幸免。除了空气质量，不同的污染物质如化工产品、烟尘甚至是烧烤食品都含有大量的自由基。你即便是不吃不喝，你也逃脱不了。

日光暴晒是自由基形成、日益增加的另一个原因。太阳的光线可以形成大量自由基进而导致皮肤癌。这是我们目前担忧的一个主要问题，因为随着污染加重，臭氧层逐渐减少，我们接收到的暴晒的紫外线更强了。

太阳光能迅速破坏细胞，包括黑素瘤在内的皮肤癌正在成指数上升，而这些都和紫外线暴露增强形成自由基有直接的关系。我们再也不能仅靠自身产生的抗氧化剂来保护自己了。

即使是最合理的饮食也不能提供足够的抗氧化剂保护我们免予自由基的伤害，因此补充强效的抗氧化剂对于健康的体质是至关重要的。

当你参加某一项运动时也会产生大量的自由基，尤其是剧烈的运动过程或辛苦的体力劳动都能使身体产生大量的自由基，这是因为身体为了满足能量需求会燃烧更多的能源。所有正在从事某种训练或体力劳作的人，尤其是在室外工作的人，在光照下都会产生自由基，都需要补充抗氧化剂。如今，无处不在，无人幸免的自由基侵害，已经使补充抗氧化剂应该不分职业，甚至不分年龄来进行。我们现代人需要有比前辈多得多的外源性抗氧化剂，来抵抗这种侵害。这种现象无比的悲哀，但对此我们又无可奈何。

造成体内自由基大量生成的因素有几个方面。

（1）细胞新陈代谢大约有2-3%的氧被酶所催化形成。

（2）日光紫外线和各种辐射。

（3）吸烟、酗酒。

（4）情绪变化、工作压力。

（5）生活不规律，特别是熬夜。

（6）组织器官损伤后的缺血，如心肌梗死、脑血栓、外伤等。

（7）肠道系统异常发酵产生自由基。

（8）暴饮暴食。

（9）滥服西药。

（10）过量运动。

四、自由基造成疾病的过程

自由基无处不在，无孔不入，但它对人体的危害不会像车祸、肿瘤、疼痛、高热等让人当时迅速就受到伤害。这是因为自由基存在于我们的体内，它的危害是从细胞和组织的损伤开始，这个过程是缓慢的，就像往一杯清水中放盐，只有盐放到一定量以后我们才能感觉到咸，如果超出一定的量就会苦，直到不可调和。

自由基对细胞和组织的侵害，导致各类疾病的发生，也促使人体过早衰老。自由基对不同细胞的损伤可导致相应组织和器官发生病变，但也可能导致表面看起来毫无关联的疾病。如自由基侵蚀脑细胞，使人易得老年痴呆等类的疾病；自由基氧化了血液中的低密度脂蛋白，造成胆固醇向血管壁的沉积，引起心脏病和中风；自由基引起关节膜及关节滑液的降解，从而导致关节炎；自由基侵蚀眼睛晶状体组织引起白内障；自由基侵蚀胰脏细胞引起糖尿病；自由基还会使体内毛细血管脆性增加，使血管容易破裂，这可导致血管通透性升高激发人体释放各种炎症因子，导致出现各种非菌性炎症；自由基攻击正在复制中的基因，造成基因突变，