《红字》象征意义解读

《红字》象征意义解读摘要美国著名小说家纳撒尼尔·霍桑的代表作《红字》，是美国第一部象征主义小说。

本文着重从红字“a”、人物及场景描述三个方面来解读小说中的象征意义，深刻剖析了作者的清教观，同时也揭露了当时的社会制度与传统道德观念对人性的压抑与迫害。

关键词：纳撒尼尔·霍桑象征意义红字“a”中图分类号：i106.4 文献标识码：a象征，是文学创作的一种艺术手法，通过借助具体的事物来表现抽象的意义，诱发读者的想象和联想，从而来表达作者所要表现的某种思想、感情、意志或者观点。

象征是美国著名小说家纳撒尼尔·霍桑运用得最为娴熟的艺术手法之一。

面对各种事物和现象，他总是思索其中更深一层的意义，挖掘它们所代表的精神内涵或更高层次的真理。

其代表作《红字》创作于1851年，是整个美国浪漫主义小说中最有声望的权威作品之一，它在思想内容和艺术手法上独具一格，寓意深刻，尤以象征手法表现得最为淋漓尽致，因此，也被称为美国第一部象征主义小说。

《红字》描述了17世纪中叶发生在北美清教殖民统治下的新英格兰的一幕爱情悲剧。

年轻漂亮的海斯特·白兰嫁给了一个畸形的年老学者罗格·齐灵渥斯。

丈夫被俘虏失踪后，海斯特和一个年轻的牧师阿瑟·丁梅斯代尔暗中相爱，并生下了一个女孩儿——珠儿。

犯了通奸罪的海斯特遭到了胸前佩戴红“a”字的惩罚。

而齐灵渥斯潜回美洲处心积虑地折磨丁梅斯代尔。

最终海斯特因自己的美好德行获得了人们的谅解，而丁梅斯代尔在当众袒露了自己的罪责后死去。

这是一个讨论罪与罚及救赎的故事。

霍桑在这部小说中用充满象征的奇异图景构成了一个真实与想象、现实与幻想的混合世界。

本文着重从红字“a”、人物及场景描述三个方面来探讨小说中的象征手法。

一红字——“a”霍桑巧妙地把红字“a”贯穿整个小说，始终让它在不同的地点以不同的形式出现，像一道红线，连结起书中所有的人物和场景，是全书寓意丰富的核心象征。

在小说中，红字首次作为一个耻辱的符号出现在人们面前——海斯特·白兰由于犯了通奸罪，被强迫胸前佩戴红色的“a”字在绞刑台上示众。

此时，红字意味着“通奸”（adultery），是耻辱与惩罚的标志。

这意味着在人们的眼中她已不是一个真正的女人，而是一个活生生的象征，它代表着不可饶恕的罪恶和无穷无尽的痛苦。

红字成了罪恶的代名词，象征罪恶的红字带给海斯特的是烫人的烙印和沉重的精神负担。

但是，作家同时描述道：“那是精美的红布制成的，四周有金线织成的精工刺绣和奇巧花样，这个字做得非常的精致，具有华美的想象力，真成了她所穿衣服上最完美的装饰。

”透过字里行间，读者不难发现作家对女主人公的欣赏与同情，同时也暗示了她具有自豪和自傲的资本和能力（arrogance）。

随着故事情节的发展，红字“a”被不断赋予新的含义。

在以后的岁月里，海斯特和她的小珠儿被人们排斥了，她们住在村边的小木屋里，孤独地生活。

这时“a”字又象征着她们处境的孤单“alone”；海斯特佩带着鲜红的“a”字，为城镇的人们做针线，守护病人，照看孩子……，她总是出现在人们最需要帮助的地方，之后，又默默地离开，于是，人们似乎已经淡忘了“a”与“adultery”（通奸）的联系，而与“able”（能干）结合在一起，甚至被视作天使（angle），“a”字此时不再是受人鄙视的耻辱符号，而是令人羡慕、尊敬（admire）的象征。

随着剧情的发展，海斯特逐步走向觉醒和成熟，在心底顽强地与清教统治相对抗，因而“a”又有了坚忍不拔的女斗士（amazon）的意义。

对丁梅斯代尔而言，红字是隐藏在内心的，同样是“罪恶”的象征。

丁梅斯代尔的英文全名arthur dimmesdale中的首字母是a，而且名与姓的首字连起来就是ad，隐含着他所犯的通奸罪（adultery）。

丁梅斯代尔一直隐瞒其罪责，但内心极度痛苦，常常捂住胸口，表明红字暗藏在心。

在小说的结尾，牧师终于走上刑台，向世人坦白罪孽。

红字终于显露，此时作者故意含糊其辞地描写到，牧师胸前的红字似乎是为了悔罪而烙上去的印迹，又好像是上帝为了惩罚他而打上的耻辱的标记。

这使得红字有了更加强烈的艺术震撼力，引起读者思想感情上的震动。

可以说，红字含蓄而有力的象征意义，揭示出了小说罪与罚的主题。

二人物的象征手法《红字》中的人物有各自不同的象征意义。

其中三个主要人物海斯特代表悔过的罪人，丁梅斯代尔代表半悔过的罪人，而齐灵渥斯则代表真正的罪人。

而作为一对违反教规的有罪的情人所生的后代，珠儿是代表着未来的、经过充分发展后的完美的人。

1 海斯特·白兰（hester prynne）海斯特是霍桑着重刻画的主要人物之一，她是一个具有多重象征意义的人物，作者对她的起名是别具用心的。

因为从她的名字上看，我们可大致猜出她的性格特征。

海斯特（hester）有两种含义：首先，海斯特使人联想起希腊神话中的hestier，hestier是主神宙斯的姐姐，是掌管天上人间一切炉灶的美丽女神，霍桑由此表明海斯特是一个热情奔放的女子；其次，海斯特（hester）也是hastier （轻率的），不顾一切后果的谐音。

我们从文中了解到海斯特的婚姻是草率的，与其说是爱情，倒不如说是一种精神上的冒险，她嫁给罗杰·齐灵渥斯，却并不爱他；而她对亚瑟的爱，既是出自激情，又是出于轻率。

所以霍桑用prurient（肉欲的）的谐音prynne作为女主人公的姓氏，提示了罪恶的根源；其次，prynne也是prune （净化）的谐音，霍桑不仅探究了海斯特犯罪的根源，也肯定了她能够负罪行善的壮举。

总之，海斯特是美好爱情的象征，同时她的欲望代表她人性中霍桑认为“恶”的一面，她灵魂的净化又是霍桑竭力推崇的道德行为。

从这一人物的象征寓意看来，作者霍桑既是清教思想的继承者，同时又是清教思想的批判者。

2 亚瑟·丁梅斯代尔（arthur dimmesdale）牧师亚瑟是一个年轻的圣徒，一个博学的神学家，但他没有勇气承认罪责，内心的负罪感使他倍受折磨、痛不欲生。

其姓氏arthur 使人联想起犯了原罪的亚当（adam），adam因禁不住夏娃（eva）的诱惑而偷食禁果，因而被上帝逐出了伊甸园。

他的名字dimmesdale 可以分成两部分理解，dim（模糊的）、dale（山谷），他的性格优柔寡断，他的内心世界就如同模糊的山谷一样，令人捉摸不定。

亚瑟姓名的两个首字母ad是adultery（通奸）的两个首字母，这就又告诉我们：他是一个通奸者。

亚瑟是矛盾的组合体，表面上看，他是教徒眼中的圣人，其实却是真正的罪人。

他在痛苦中挣扎了七年，无时不处于一种精神的煎熬之中，最终，在做完最后一次极富感染力的布道之后，他拉着海斯特与珠儿的手一起走上刑台，袒露胸前的红字，在死亡中完成解脱。

他经历了由隐瞒到承认罪责，直到获得灵魂解脱的过程，他代表半悔过的罪人。

3 罗杰·齐灵渥斯（roger chillingworth）罗杰是宗教势力的象征，其名roger是rogue（恶棍、流氓）的谐音，他葬送了海斯特美丽的青春，并导致了海斯特后来的悲剧；其姓氏chillingworth中的chilling源于chilly（冰冷、寒意），总之，roger chillingworth的象征寓意就是一个冷酷的、复仇心切的恶棍，它是人性中“恶”的体现。

他一心追求复仇，冒充医生接近牧师，假装关心，暗中却刺探牧师心中的秘密，挖掘可怜牧师的内心，违背了基督教不可以探知他人罪恶的教义，最后变成害人者。

在霍桑笔下，齐灵渥斯的行为无异于亵渎神灵，比起牧师的罪，他犯了更大更重的罪，成了真正的罪人。

4珠儿（pearl）pearl是珍珠、宝珠的意思。

她是海斯特的无价之宝，是海斯特与亚瑟爱情的结晶，同时也是他们的罪证。

无辜的珠儿，是红字“a”的产物，是一个活生生的“a”，更是社会的弃儿。

作为私生女，她的降生是对现实法规的一种破坏，同时，珠儿也是大自然的杰作。

珍珠的形成过程是牡蛎历尽苦难的过程，一颗沙粒的偶然入侵（海斯特与亚瑟的激情性爱）孕育了它，此后，牡蛎（海斯特）就忍受着痛苦，不断地分泌出一种液体（海斯特的泪水），最终形成了自然的产物珍珠（珠儿）。

此外，珠儿可以和森林里的小动物们和谐共处，也说明她是大自然的产物，而非罪恶的结晶；珠儿还象征着一种先进的社会制度，是一种希望，她的幸福结局象征人类美好的未来。

三场景的象征手法自然场景的描写在小说中渲染了环境气氛，有着鲜明的象征意义，并且其象征寓意呈现出游动性、多重性。

1 刑台选择场景与渲染气氛也是烘托主题的重要手段。

《红字》中的刑台就是最重要的场景之一，显然经过作者精心设计，具有暗示主题的作用。

刑台本是处决犯人的地方，在《红字》中象征对罪恶的惩罚。

小说中，刑台出现了三次，分别在故事的开头、中间与结尾，是串起整部小说的重要线索。

小说开始，海斯特抱着珠儿走上刑台受罚；后来，丁梅斯代尔牵着海斯特和珠儿在刑台上忏悔；最后，丁梅斯代尔死在刑台士，至此其罪恶得以解脱。

刑台是清教社会残酷法典的象征，也代表着罪人公开认罪之处。

2 监狱与墓地由于霍桑小说的主题以揭露人人心中皆有的“恶”为主，并且带有神秘主义色彩，所以小说中常常出现监狱与墓地一类的场景。

《红字》以监狱为开篇，以墓地结束，这两个场景在小说中多次出现。

小说一开始就有这样一段话：“新殖民地的创建者们，不管他们原先计划建立的是什么样的人类美德与幸福的乌托邦，一定会在处女地里圈出一块做墓地；另一块修建监狱”，并把监狱比喻成“文明社会的一朵黑花”。

接着齐灵渥斯在监狱里与海斯特碰面，丁梅斯代尔的住处就紧挨着一片坟地，而齐灵渥斯则经常在墓地里采集草药……可以说，在霍桑笔下，监狱与墓地就象征着罪恶的滋生地。

3 小溪林中的小溪也具有象征意义，当珠儿拒绝跨过小溪与海斯特和亚瑟会合时，这个小溪对亚瑟来说就成了两个世界的分界线，成了“罪恶”与“纯洁”的分界点。

海斯特与亚瑟在溪畔相聚，珠儿在小溪的另一边，任凭海斯特怎么呼唤，珠儿也不愿意跨过小溪。

这时，敏感的牧师说，“这条小溪是两个世界的分界线，（珠儿）是一个不准跨过小溪的小精灵。

”此外，小溪还象征珠儿的身世，文中的小溪没有源头，远远地伸向森林神秘的心脏，在阴暗处流淌，正意味着珠儿的身世。

4 森林森林在文中作为黑暗和邪恶的象征而频频出现，林中的参天古树和藤蔓遮蔽了阳光，人们对森林总是敬而远之。

森林不仅藏污纳垢黑暗阴郁，而且隐藏着无穷的危机，是荒凉和阴暗的象征。

“这片无垠的森林富饶而充满了危险，辽阔而神秘，富有挑战性而又令人却步。

”但是笔者认为霍桑笔下的森林同样也是人的精神来源，是灵魂再生之地，是自由的象征。

森林作为未被开发、驯服的荒野，本身正是生机盎然的大自然，它虽然桀骜不驯，却兼容并包，能以宽广无私的胸怀接纳游荡于社会边缘的灵魂。