英美概况不完全翻译

第一篇英联邦

第一章土地和人民

第一节英吉利群岛和大不列颠

一、名字和位置

当读英文书籍的时候，一个人应当理解下面几个名词：

A）英吉利群岛；

B）不列颠（大不列颠）；

C）英格兰，苏格兰，威尔士；

D）北爱尔兰

E）联合王国——大不列颠及北爱尔兰联合王国

欧洲大陆西部边缘及西部以外，有数千座岛，通常被叫做英吉利群岛。群岛中最大的岛屿叫做大不列颠，为了简单起见，简称不列颠，不过官方正式名称仍为大不列颠。它南北走向近1000公里，东西绵延约500公里，面积大约为23万平方公里。但是大不列颠及北爱尔兰联合王国的整体面积也只是稍多与24万平方公里，人口为5740万（1990）。

就大不列颠岛本身而言，被分为三部分，也被认为是三个国家：地处南部的英格兰，北部的苏格兰，和东南部的威尔士。

英格兰是三个政治实体中最大、最发达的一部分，土地面积超过13万平方公里，占了整个大不列颠岛近60%；人口超过4700万，约为正个国家的85%。英格兰在大不列颠的地位如此重要以至于外国人称呼整个大不列颠为“英格兰”，这种习俗也用在了对人的称呼上，占多数的英格兰人被认为等同于“英国人”。

在面积和人口上，苏格兰都居第二位，78760平方公里的土地占不列颠岛不到30%，500万的人口不足整座岛的十分之一。

威尔士在面积和人口上都是最小的，面积20700平方公里，仅为9%，人口300万，约为全岛的5%。

在18世纪（1707）前，整座岛并不叫做大不列颠。公元5世纪的时候，来自北欧叫做Angles部落、Saxons部落、Jutes部落的入侵者占据了岛屿南部并据为己有，那时才开始采用英格兰的名字。他们的语言就是“English”，后来成为

整个国家的官方语言。“Engl”这一部分来自“Angles”，“ish”意为“属于的东西”，整个“English”的意思就是属于“Angles”的语言。

但是占领英格兰的Angles部落与Saxons部落在努力占领西南部，也就是传统上被称为威尔士的地方的时候，收效甚微，于是他们的大本营就驻扎在英格兰，这个地方还是当地土著塞尔特人（Celts）在公元1世纪遭到罗马入侵者退守的地方。公元1282年，Anglo-Normans从英格兰入侵威尔士并杀死威尔士王子Llewelln，Anglo-Normans国王爱德华给自己的继承人以“威尔士王子”的头衔，而这之前从来都是英国主权者长子的专利。虽然被打败了，但威尔士人却不愿放弃自己的文化，所以英格兰与威尔士之间的区别一直延续下来，尽管它们在今天看来，并不明显。

接上篇

大不列颠北部最初由叫做Scots部落所统治，据说他们是Celts人的后裔。他们的领地叫做苏格兰，Scots部落在公元9世纪建国。苏格兰人以自己的历史及从未被英格兰征服为荣，很多苏格兰的传统保留至今，很多苏格兰人的名字以“M”、“Mc”、“Mac”开头，意思是他们是苏格兰土著语即古塞尔特语的继承者，这种古老的语言现在存在于部分苏格兰境内。英语是整个国家的通用语，这是因为许多苏格兰人并非塞尔特人后裔，而且学生在学校里接受的仅是正规的英语教育。

公元1603年，英国女王伊丽莎白一世逝世时没有继承人，苏格兰国王詹姆斯六世受邀成为英国国王，也就是詹姆斯一世。1707年，英国国会通过了《联合行动法案》，使英格兰于苏格兰合为一体，官方正式采用“大不列颠”来称谓整座岛屿。

人们普遍认为苏格兰人认真、谨慎、节俭，并且热情友好。

大不列颠的西方是第二大岛屿爱尔兰岛。在Anglo-Normans13世纪入侵并征服以前，爱尔兰是一个独立的国家并有数代国王延续。17世纪英国内战期间，Oliver Cromwell入侵爱尔兰并开启了英国新教徒开拓移民的序幕。爱尔兰人反对被吞并，而且为赢得独立而奋起战斗，他们最终取得了斗争的胜利，并在1927年建立了爱尔兰共和国。但由于已经移民进来的英国人拒绝脱离自己的祖国，他

们占据了岛屿的北角——大约14000平方公里的地方，并归入联合王国的版图，这样就形成了大不列颠及北爱尔兰联合王国。

北爱尔兰有人口大约150万，他们当中大约有三分之一是罗马天主教徒，反对北爱尔兰与大不列颠的统一。天主教极端主义者在Dublin的起义被镇压后，于1916年组织建立了爱尔兰共和军，最初他们为爱尔兰的独立而战，如今用恐怖主义促使北爱尔兰与爱尔兰共和国的统一。恐怖主义造成了很多死伤。由于他们得到了海外势力的援助，甚至是美国天主教的支持，这一问题使英国政府颇为头疼。现在英国政府正在同爱尔兰政府开展合作以使北爱尔兰恢复和平。

爱尔兰过去是一个贫穷的国家，过分依靠农业为生。因为不发达以及天主教的宗教信仰，移民到美过的爱尔兰人在历史上曾遭受数年的歧视之苦，但是他们为美国的发展做出了卓越贡献。

除爱尔兰外，英国不与任何国家有领土交界。北方的海路开阔，可通过冰岛与挪威直达北极。在北部海域，英国面对荷兰、德国、丹麦和挪威，而至北冰洋；东南方是英吉利海峡，与法国隔岸相望，西部的海峡只有33公里宽；南方是大西洋，在Biscay海湾对面是西班牙和葡萄牙；美国和加拿大则位于大西洋的西岸。

在历史发展进程中，不列颠岛在世界上的地理位置并不理想，尤其当耶路撒冷被认为是平坦世界的中心的时候，而这世界则被认为是天堂以蓝色窗帘分离下来的。人们通常认为英国地处边缘，属于世界危险的边缘地带。1492年哥伦布发现美洲后，终于否定了英国群岛的不利地理地位，并且英国成了非常重要的位置。从北欧人口密集、高度工业化的地方到达美洲相应的地方，最短的海上路线就这样呈现在英国群岛面前。前往美洲的欧洲船只总会在英格兰南部沿海的码头小作休憩，这也促使伦敦成为世界上最重要的商业中心。

二、地形特征

不列颠岛从北到南超过1000公里，它那1万公里长的海岸线，使得它成为拥有最长海岸线的国家之一。在这个国家，没有任何地方离海的距离超过120

公里。

待续……

接上篇：

抛开旁边的爱尔兰不算，整个大不列颠岛根据其地形特征可以大致分为两部分：西部和北部的高地，东南部和南部的平地，分界线大概是从西南方的Exe河入海口到英格兰东北部Tees河入海口。

高地区

海拔较高的地区根据其地理特征又可以分为6小部分。

A）苏格兰高地区

苏格兰高地区包括北部许多苏格兰山脉，走向是从东南向西北，从西向东倾斜。它们是非常古老的山脉，并且苏格兰高地已经不再呈现有着尖锐山头年轻山脉，在自然条件作用下，这些古老的山脉已经变成了高原。它的平均海拔是600到900米，在苏格兰高原上，最高的山峰名叫Ben Nevis，海拔约1300米。

苏格兰的高地占据了苏格兰面积的一半以上，但它的土地也仍属于比较贫瘠的那种。人们是否能够在即定的土地上生存，海拔、气候、地理特征起着很大的作用，这块土地中很大一块是用来饲养牛羊的牧场，不过人口密度依然较小。

B）中部苏格兰山谷

苏格兰高地的南面是相对较低的苏格兰山谷，它曾经是一条狭窄的海湾，因为太过狭窄，所以非常适合形成沼泽、森林，留下了些许煤矿的痕迹。英国的煤田就处于这块低山地的中部，因而它是苏格兰最重要的组成部分。这块地方集中了苏格兰3/4的人口和大部分工业中心、农场。

C）南部山地

离最南部依然很远、与苏格兰中部山谷交界的，是拥有赤裸山脉的南部山地，其中地势较高的地方以环绕形的荒野为主。它的东面是农场与森林混合的乡野。这块山地的范围一直延伸到爱尔兰海，其间绵延着许多带有草场的较低平地。

D）The Pennines（地名，词典里没有，无法翻译）

The Pennines，被认为是“英格兰的脊梁”，处于英格兰北部，也是一种山地。这块山地南北走向120公里，最高点在西面的边缘，从西往东，逐渐走低，一直延伸到北海边。这快山地仍以荒野为主。

E）Cumbria湖区

Pennines的西面就是湖区，以湖和放射线状的排水系统而闻名。15个湖就象一个轮子，中间有个集点，这个地区的脊形地貌造就了英格兰最好的岩石景观和平坦的山脉，尽管它们的海拔相对低些。

一些著名的英国诗人，如William Wordsworth（1779-1859），Samuel Coleridge

（1772-1834），还有Robert Southey，把对这个地区的美景的欣赏寄于诗句中，在英国文学史上，他们被成为湖泊诗人。

F）威尔士山丘

这块地方拥有威尔士和英国西部的丘陵地貌，但不包括英国南部。这个地方曾经被沼泽与森林覆盖，所以盛产煤炭。

低地区

A）英格兰中部

这个地区的大部分都包含地势较低的平原以及V形地（死翻，不知何意）。Pennines

的南端正在V字的中央，左臂的低地与Cheshire和Lancashire的地低相接，右臂则与York 的低地相接。这个地区的西面与威尔士山丘交界。

B）Lancatria平原

它构成中部平原的延续部分，处在Pennines和爱尔兰海之间。

C）东北部低地

是Pennines的东边缘，西边与Lancatria平原交界，形成带状低地。

这三处平原土质富饶，适合发展农业。

接上篇：

3、气候和天气

据说英国人比较沉默寡言，他们不大爱谈论。当与人交谈时，私人事务如婚姻状况、年龄、收入、宗教信仰等，是不便问的。但是英国人喜欢谈论天气，有的时候他们为天气的发展趋势争论地非常热烈。或许这只是一种小小的习惯，但是这个习惯却与英国多变的天气不无关系。

英国天气的变化无常是世人皆知的，即使最有经验的天气专家也很难给出可靠的天气预报。所以，英国人逐渐养成一种习惯，那就是无论何时何地，只要可能，他们就会谈论天气情况。

“奇特”的温度是英国气候的主要特点，我们说它“奇特”是因为它与纬度并不协调，冬天的温度“太高”而夏天的温度“太低”，接下来我们将会看到。

有些英国人认为他们没有气候只有天气，他们这样说是基于这样的事实：天气变化无常，季节之间的差异很小。尽管这样说，英国还是有季节的。

大体上说，英国的夏天包括6、7、8月，夏天昼长夜短，太阳在早晨4点前就开始升起，直到晚上8点以后还不见落下。在英国，夏天的黄昏出奇地长，晚上10点之后，天还未全黑透。夏天的温度并不太高，大部分时间只有大约20摄氏度，极少超过32摄氏度。

冬天则包括12月、1月、2月，1月是一年中最冷的月份。即使在最冷的月份，平均温度也在3摄氏度以上，且极少降到零度之下。英国人通常在房子外面安置排水管道。有的时候也下雪，但是微薄的雪片落到地面后很快就融化掉。大雪偶然会有，但非常罕见。滑雪爱好者不得不到苏格兰的高山上，如果想进行长期的滑雪，他们就不得不走出英国了。

秋天是成熟和收获的季节，在整个夏天中茁壮成长的庄稼可以收获了。所有树的叶子都由绿色变成深棕色或深黄色，之后飘然而落。秋天的天气非常宜人、温暖、清新。

春天是万物复苏的季节，树木开始抽出嫩芽，候鸟又迁徙而来，盛开的花朵用斑斓的颜色点缀着大地，农夫们在田野里播种。

春天有一个重要的节日叫做五月节，