蝉是节肢动物门

蝉是节肢动物门，昆虫纲，半翅目，蝉科的一类生物。目前已知大约有3000种。之所以会让我们产生蝉生命短暂的错觉，是因为它们独特的生活周期。蝉的一生经过受精卵、幼虫、成虫三个阶段。进入夏天，早年产下的受精卵会孵化成幼虫（图1），他们会钻入土壤中，以植物根茎的汁液为食。幼虫成熟后，爬到地面，脱去自己金灿灿的外骨骼，羽化为我们常见的长有双翼的成虫（图2、3）。虽然成年的蝉仅能存活几个月，但是幼虫阶段能够在土壤中存活好多年，例如6年寿命的蝉，其幼虫阶段就占了一生中的5年。

蝉有两对膜翅，形状基本相同，头部宽而短，具有明显突出的额唇基；视力相当良好，复眼不大，位于头部两侧且分得很开，有3个单眼。触角短，呈须状。口器细长，口器内有食管与唾液管，属于刺吸式。胸部则包括前胸、中胸及后胸，其中前胸和中胸较长。3个胸部都具有一对足，腿节粗壮发达（若虫前脚用来挖掘，腿节膨大，带刺）。蝉的腹部呈长锥形，总共有10个腹节，第9腹节成为尾节。雄蝉第1、第2腹节具发音器，第10腹节形成肛门；雌蝉第10腹节形成产卵管，且较为膨大。幼虫生活在土中，末龄幼虫多为棕色，与成虫相似。螽蝉科有两个种，俗称为毛蝉。仅分布於澳大利亚南部，包括塔斯马尼亚。蝉也有不同的，它们的形状相似而颜色各异。