遮蔽与澄明_语言经济学的几个基本问题_张卫国

２０１２年１２月第４４卷　１２月号学术月刊Ａｃａｄｅｍｉｃ　ＭｏｎｔｈｌｙＤｅｃ，２０１２Ｖｏｌ．４４　Ｎｏ．１２遮蔽与澄明：语言经济学的几个基本问题张卫国（山东大学经济研究院／语言经济研究中心，山东济南２５０１００）［摘　要］语言经济学将经济学理论和方法运用到存在着语言变量的研究中，已经取得了不少成果，但一些基本理论问题还没有被很好地解答，在其研究范畴、对象和方法等问题上还存在着一定的疑问和混乱。

对相关问题的讨论，有助于深入理解和把握语言经济学实质，促进中国语言经济学研究向纵深发展。

语言经济学的几个基本问题包括：（１）语言成为经济学的研究话题，主要在于语言自身的经济属性，即语言（技能）是一种人力资本，（官方）语言是一种公共产品，（社会）语言是一种社会制度；（２）要区别“经济”和“经济学”两个不同的概念，语言经济学是“‘语言’的‘经济学’”与“‘语言经济’的‘学’”两者的总和；（３）语言经济学研究要注重经济学理论和方法在语言及相关问题上的运用，而非停留在概念的使用上，在方法上要具体问题具体分析；（４）语言规划的经济学分析，并不是要取代传统的语言规划研究，而是作为语言规划研究的一个有力补充；（５）语言产业是文化产业的基础组成部分，与教育产业也存在着交集，在语言产业对经济贡献度的具体度量上，不能拘泥于单一指标，要多方面综合考察。

［关键词］语言经济学　语言规划　语言产业［作者简介］张卫国（１９７４—），男，吉林省安图县人，经济学博士，山东大学经济研究院副教授，语言经济研究中心主任，加拿大渥太华大学访问教授，主要从事语言经济学、劳动经济学研究。

［中图分类号］Ｆ０６９．９［文献标识码］Ａ［文章编号］０４３９－８０４１（２０１２）１２－００７７－０６ 语言经济学，是采用经济学的理论、方法及工具，把语言和言语行为当作普遍存在的社会和经济现象来加以研究的一门经济学分支学科（张卫国，２０１１ａ）。

２１世纪以来，语言与经济的联系在经济全球化的作用下越发紧密，语言经济学的重要性正在提升，推动语言学和经济学学科交叉的研究非常必要。

近年来，国内已经涌现出不少研究成果，但是作为新兴学科，语言经济学还不为大众所熟知，国内学者对“什么是语言经济学”以及在其研究范畴、对象和方法等基本问题上还存在着一些疑问和混乱。

纵观语言经济学的发展，有一些基本理论问题还没有被很好地解释或解答，这在很大程度上又制约了语言经济学研究的深化。

本文讨论了语言经济学的几个基本问题，试图澄清其中的若干疑问和混乱，希望有助于深入理解和把握语言经济学的实质，促进中国语言经济学研究的纵深发展。

一、语言为何成为经济学的研究话题？经济学中谈及语言，最早可以追溯到亚当·斯密关于语言的片断论述，而现代经济学中真正对语·７７·言问题进行经济学思考的第一人是信息经济学家雅各布·马尔萨克（Ｊａｃｏｂ　Ｍａｒｓｃｈａｋ，１９６５）。

在考察语言信号传递效率问题时，马尔萨克引出了关于语言的生存与发展问题的讨论，并提出了语言具有的成本、收益、价值和效用的观点。

不过，马尔萨克最初也只是表达了一种朴素的语言经济学思想，既没有进一步的理论阐述，也没有相关经验支持。

巧合的是，人力资本理论和教育经济学在２０世纪６０年代同时兴起，其中人力资本和教育投资中语言学习是很重要的一部分，因而语言学习作为一种人力资本投资必然要计算其成本和收益，进而产生价值与效用问题。

这为马尔萨克的语言经济学思想提供了理论支持。

从此，马尔萨克的观点和人力资本理论相结合，一并催生出了语言经济学这门边缘交叉学科。

因此，作为一个术语，“语言经济学”来自马尔萨克（１９６５）的一篇同名短文；而作为一门学科或研究领域，它成就于人力资本理论和教育经济学（张卫国，２０１１ａ）。

事实上，语言之所以成为经济学的研究话题，一方面与语言经济学的产生历史有关，更重要的方面还在于语言自身所具有的经济属性。

从经济学的角度上看，语言（技能）是一种人力资本，（官方）语言是一种公共产品，（社会）语言是一种社会制度（张卫国，２００８）。

在微观层面上，从个体出发，语言附着在人体上表现为一种人力资本，因为它满足人力资本定义的三个标准：（１）语言要花费代价（成本）才能获得；（２）语言（特别是外语）具有生产性，能为当事人带来收益；（３）语言能力是附着于人体的，因人而异。

当前，语言经济学中所有语言与收入的研究基本上都是建立在这一理论基础之上的。

研究表明，劳动力市场上不同语言群体间普遍存在着收入差距问题，很大程度上是因为人们之间的语言能力存在差异。

语言上升到国家或地区层面，（官方）语言的选取或确定变成了一种政府行为，而且从消费的角度看，语言同样具有公共产品的特性，即消费的非竞争性和非排他性。

在一个语言异质性的国家或地区，语言的使用可以被认为是一种基于语言的消费（张卫国，２００８），每一个消费者对语言的消费都不影响其他消费者的消费，（官方）语言表现为一种公共产品。

因此，语言规划的经济学分析［特别是超国家经济体（例如，欧盟）官方语言的选择问题］以及语言经济和语言产业的发展研究，从语言的公共产品属性这里找到了研究依据和理论支撑点。

当语言扩展到整个社会，在一个更广阔的宏观层面上，语言规范着人们的言说行为便体现出了一种制度属性，因而，语言又是一种社会制度（索绪尔，１９８０；Ｓｅａｒｌｅ，２００５），且是一种元制度（韦森，２００５；张卫国，２００８）。

那么，探索语言与交易成本的关系，语言作为制度的产生、发展及变迁，以及语言的传播扩散及消亡的经济学机理等相关方面的研究就是非常有必要的。

二、语言经济学的内涵与外延关于什么是语言经济学，目前存在着这样几种代表性观点：弗朗索瓦·格林（Ｆｒａｎｃｏｉｓ　Ｇｒｉｎ，１９９６，２００３）认为，语言经济学是指“在对表征语言变量的关系研究中，使用经济学的概念和工具。

它主要（但不是绝对地）侧重于经济变量起作用的那些关系”；奇斯维克（Ｂｅｒｒｙ　Ｃｈｉｓｍｉｃｈ，２００８）认为，语言经济学“利用经济学方法和工具研究语言能力的决定因素和后果”；黄少安、苏剑（２０１１）认为，它研究语言形成和演变及其对人们行为的影响，以及语言、语言行为和语言政策如何与人力资本、就业、工资和收入分配等相关；甚至麦克洛斯基（Ｄｅｉｒｄｒｅ　ＭｃＣｌｏｓｋｅｙ，１９８５）认为，修辞是一种语言的经济学，它研究如何在人们无法满足的倾听欲望下分配稀缺资源的手段。

可见，在语言经济学的内涵和外延问题上，不同学者从不同的角度出发，有着不同的理解。

尽管语言经济学在定义上还存在着分歧，但可以看出，经济学理论、方法或工具在其中占有重要地位。

事实上，语言经济学自产生以来，它的研究内容和范畴随着研究的深入不断地在丰富和发展变化。

从单纯以经济学的角度研究语言现象和问题，到研究语言与经济的关系以及由语言等引发的经济现象（例如，语言能力对收入的影响、语言对贸易的影响、语言产业和语言经济的形成等），语言经济学的内涵和外延也在不断扩大。

今天我们所谈及的语言经济学早已超越了马尔萨克（１９６５）的研究范畴，既从经济学角度研究语言，又立足语言问题研究经济，这是由它的跨学科性质决定的。

对语言经济学进行界定，还要区别“经济”和“经济学”两个不同的概念。

所谓“经济”，指的是人类的一项活动，而“经济学”则指的是分析人类行为的一种方式（Ｇｒｉｎ，２００８）。

因此，语言经济学可以被理解为“‘语言’的‘经济学’”与“‘语言经济’的‘学’”两者·８７·学术月刊　２０１２·１２的总和（张卫国、刘国辉，２０１２）。

这里有一个广义与狭义的关系。

从这个意义上讲，凡是利用经济学理论、方法及工具来研究语言及其相关问题（无论是语言本体问题，还是语言应用问题），均可理解为广义上的语言经济学研究（张卫国，２０１１ａ）。

区分了语言经济学研究中的广义与狭义，便不难理解目前语言经济学的研究取向，也有助于语言经济学领域的构建。

广义上可以考虑如下取向：第一，考察语言变量对经济变量的影响。

语言变量是解释变量，经济变量是被解释变量。

最典型的便是语言技能与劳动收入关系研究，测度语言对收入的影响程度，国外已有大量的实证研究。

在这一取向下，新近的另一个研究方向是语言对国际贸易的影响［如，梅里兹（Ｊａｃｑｕｅｓ　Ｍｅｌｉｔｚ），２００８］。

第二，考察语言变量和经济变量之间的因果关系。

重点寻求对语言变量的合理解释，如语言如何在外部条件下（特别是经济的力量作用下）传播、演化、消亡的，再如人们的语言行为是怎样随外界条件变化而发生变化的。

阿里尔·鲁宾斯坦（Ａｒｉｅｌ　Ｒｕｂｉｎｓｔｅｉｎ，２０００）等学者对语言结构、语义以及语用策略等问题所进行的博弈论研究也属于此类。

有时，语言变量和经济变量可能相互影响，因而，解释变量可能不仅仅局限于标准的经济变量范畴，也可能属于非经济范畴，研究中需要加以甄别。

无论怎样，对解释变量和被解释变量的处理必须符合经济学假设和原理（Ｇｒｉｎ，２００８）。

三、如何从经济学角度研究语言？在社会科学中，经济学与其他学科最显著的区别不在于它研究的话题，而在于它的方法（Ｇａｒｙ　Ｂｅｃ－ｋｅｒ，１９７６）。

因此，从经济学角度研究语言，重点也在于经济学方法的运用，这是一个方法论的问题。

但是目前对语言经济学研究方法的专门讨论还为数不多，仅有的一些文献也谈及得比较笼统。

例如，格林（Ｇｒｉｎ，１９９６）曾强调，语言经济学的研究方法采取的是新古典经济学的方法，包括前提假设和论证过程。

国内有学者，例如，许其潮（１９９９）只提及了诸如实证研究、规范研究、成本收益分析和比较分析等宽泛的方法。

不过，按照经济学方法论三个层次的划分（黄少安，２００４），实证研究和规范研究是第二层次的方法论，即经济学的思维原理方法，而成本收益分析、比较分析等是经济学的具体技术性方法，属于第三层次方法论。

在讨论方法论问题时，不能将这些混为一谈。

纵观科学研究文献，无论是哲学上的概念思辨，还是物理、化学领域的自然实验，再到经济学模型的解释与应用，就研究方法本身而言，大多旨在说服论证，因此，研究中可以具体问题具体分析，凡是能采纳的方法都应该加以采用，越是能融会贯通越好。

具体到语言经济学，研究方法上也应如此。

例如，语言与收入关系的研究，最新的前沿进展早已不再停留在文字描述上，而是采用各国的微观数据，利用计量经济学方法就语言对收入的影响程度进行回归估计，并且采取各种计量工具和技术，如工具变量法（Ｂａｒｒｙ　Ｃｈｉｓｗｉｃｋ　ａｎｄ　Ｐａｕｌ　Ｍｉｌｌｅｒ，１９９５；Ｈｙｏｔ　Ｂｌｅａｋｌｅｙａｎｄ　Ａｉｍｅｅ　Ｃｈｉｎ，２００４），控制语言与收入的内生性问题，减少估计偏误。