人文科学的基本功——以历史学为例

人文科学的基本功——以历史学为例

人文科学的基本功——以历史学为例

蔡鸿生

大家好！谢谢倪根金教授的介绍。不过他的夸赞实在有些过分了，我没有他介绍的那么高，正如我本人长得不高一样。

首先说明一下，讲题为什么这样设计：“人文科学的基本功——以历史学为例”。二十世纪有一位对中国学术很有影响的学者——胡适。胡适兼通文史哲，他曾经说过：“哲学是我的专业，文学是我的爱好，历史是我的训练。”文史哲都讲到了。我的这个题目，就是从胡适的讲话中引发出来的。历史对胡适先生起了训练的作用，所以，我也从历史学讲起。

我们经历过繁体字到简体字的改革，好在这个“史”字没有什么变化。过去是这样，现在也是这样。跟我们广州的“广”字就大不一样了。“广”的繁体字作“廣”。有人开玩笑说，广州这个“廣”，挖掉个蛋黄就不好吃；要请书法家来写这个（简体的）“广”也很难。不过大家可能也注意到，《廣州日报》的版头还是用繁体的“廣”字。

“史”字跟“广”字不一样，没有经过简化的。“史”（板书）的篆文写

作（板书），“从又持中”。从上下结构看，上面是一个“中”，下面是一

个“手”；“中”即“册”。“史”就是“以手持册”，为了记录事情，所以，史的含义就是“纪事”。

关于“史”的定义，国内外有诸多说法。假如要讲历史学的定义，两个钟头都不够讲。这里就简单举几个例子。常见的说法有：“历史是一面镜子”，“历史是过去的政治”。还有一个很俏皮的讲法，是十八世纪启蒙思想家伏尔泰提出的。他说：“历史是活人对死人开的玩笑。”伏尔泰的意思是说历史是任由后人评说的。我这里要介绍著名学者王国维的说法：“求事物变迁之迹，而明其因果者，谓之史学。”历史学就是要研究事物的变化，而且要搞清楚因果关系。

任何事物总要牵涉三个要素：时间、地点、人物。“时、地、人”被称为历史学的三要素。一讲历史，就离不开时、地、人，它指的是人类在一定的时间和一定的空间的活动。而跟时、地、人三要素直接对应的知识是什么呢？“时”对应“年代”，“地”对应“地理”，“人”对应“官制”。“年代”、“地理”和“官制”是记载在书上的，由此引起了第四个相关的知识——“目录”。不知目录就找不到书。从历史的三要素引出历史研究的四把钥匙，就是年代、地理、官制和目录。北京大学已故教授邓广铭曾强调，研究历史必须掌握这四把钥匙。

先说年代。现在我国按公元纪年，很是方便。但在中国古代不是这样，一个皇帝有若干个年号。比如唐朝皇帝武则天，在其统治时期就有十八个年号。

年号后来逐渐简化，到了清代，十个皇帝就十个年号：顺康雍乾嘉，道咸同光宣，十分方便。道光皇帝就是道光，光绪皇帝就是光绪，这样就方便了。但是在清朝以前不是这样。研究历史不清楚年号就容易错误百出。

再说地理。比如广州所处的位置叫岭南。事实上呢，岭南包括了两广和海南。

官制更是如此。从中央到地方，官名复杂，容易搞错。举个例子，大家可能也不生疏的刺史、太守、知府三个官职，指广州的地方长官，相当于今天的广州市市长。但历史上可以叫刺史，也可以叫太守，不同的时代叫法也就不同。

目录这个问题尤其重要。清朝编修四库全书，就专门编有一本目录，叫《四库全书总目提要》，简称《四库提要》。

假如我们要强调史学研究的基本功，那么就是我刚才讲的这些内容，归纳起来就是：三要素加四把钥匙。

三要素加四把钥匙，还只限于历史研究的第一个层面，即知识的层面。还有一个认识的层面。（板书：“知识”、“认识”）我之所以写出来，是因为现代汉语和古代汉语的区别，在古代汉语中，“知”是第一个层面，“识”是第二个层面。在现代汉语中，则分为“知识”和“认识”。知识之外还要有认识。跟练功一样，知识是“外练”，认识是“内练”。戏曲界特别重视练基本功，曰“外练筋骨皮，内练一口气”。两者都很重要，缺一不可。“知”和“识”的关系也是如此。

对“识”的要求是“通识”，不要限于一般的“认识”。说到通识，通俗的说法就是要有一种全景式的观察，不只是要看到一点。而要获得通识，做到全景式的观察，就要求把事物过程化。不要把事物看成一个一个的片段，不要把它看成东一块西一块的，而要把它看成一个过程。把事物过程化，就是通识。

举一个大家比较熟悉的例子。现在写毕业论文、硕士论文和博士论文。差不多都有一个要求，就是“学术史的回顾”。学术史的回顾是怎么回事呢？就是把课题过程化。前人怎么看待这个问题，张三李四说了些什么，在前人研究的基础上，现在轮到我，我又有什么话要说。这样就是把一个课题过程化。撰写学术史是一个亟需训练的思路。在学术史的回顾当中，包含了目录学和史学史两个层面。张三写了什么，李四写了什么，这是目录学。但学术史不止是罗列书目，不止是开列书单；在目录学之外要有史学史。前人做研究，有什么创新，有什么失误；现在轮到我，有什么话要说，我要说的这些话（选题），到底是有新意呢，还是炒冷饭？

学术史的撰写是通过回顾来展望的。在座不少是历史专业，不是历史专业的，大概也接触过历史书。不谈历史则已，一谈历史，全是过去的事。历史思维是什么？有人曾经很形象地打过一个比喻。大家都知道中国民间信仰中的八仙，其中一仙是张果老。张果老的秘密武器是他的专用坐骑，一头驴。他骑驴很特别，是倒骑驴。张果老倒骑驴，这在八仙当中很有特色。骑在驴上，驴往

前走，他自己的则是往后望。历史就是这样，往后看是为了向前进。历史研究的特点大概也是如此，回顾是为了明确方向，向前进。

把这个问题扩大到人文科学的范畴。人文科学有没有一个共同的出发点呢？现在看来是有的。这个共同的出发点就是：读书先识字。

读书先识字，不识字就无法看书，就无法进入专门的研究领域。这个并不是我在这里灵机一动想到的，这是前辈学人说的。最早提出读书先识字的是唐代学者韩愈。清代学者顾炎武又重申此说。到了20世纪，很多学者也都强调这个问题。识字被很多人看作小儿科。我都是大学生了，我都是研究生了，我都是副教授、教授了，怎么还来跟我讲读书先识字呢？这是因为整个中国文化就浓缩在中国文字里。只有识字才能接触最原本的中国文化。

我们随便举一个例子，看起来普普通通，但是我们未必知道它的涵义。比如大家从宿舍走到教室，要经过“道路”（板书），为何叫“道路”？“道”就是“蹈”（板书），“路”就是“露”（板书）。道路就是你踩过的地方显露出来。有一句大家很熟悉的话，路是人走出来的，就是这个意思。

还有更突出的一些词，比如单个字的“婚”（板书）。“婚”是左右结构，“女”字边，加一个“黄昏”的“昏”。这个字的起源就是“黄昏抢女人”。不是早上，如果是早上，就该“女”字边加一个“早”字了。为何要在黄昏呢，因为很多偷偷摸摸的事情都是太阳下山以后进行的，光天化日之下有诸多不便嘛。这种事情历史上叫作“抢婚”。抢婚是原始社会后期的一种风俗。根据《广东省志》的记载，在20世纪初的粤北瑶族，还保留着这种抢婚的礼俗，不过只是徒具形式而已。

抢婚这个事情在历史上有什么意义呢？抢婚之前是乱婚。乱婚不讲年龄不讲辈份，是混乱的。从乱到抢，形成了一个对偶关系；对偶婚就比乱婚前进了一大步。如果孤立的来看，抢婚是野蛮透顶的；但是从历史的眼光来看，抢婚却是人类文明的进步。抢婚之后是买卖婚。买卖婚比抢婚又前进了一大步。在买卖婚阶段，出现了婚姻的中介，叫做“媒”（板书）。媒者，谋也。媒人就是谋合两性的人。由媒人来谋合的婚姻，带有买卖的性质，但比起抢婚，它是进步的。不过，比起它之后的自主婚，它又是落后的。自主婚是近现代才出现的一种婚姻形态。一直到现阶段，21世纪，公元2011年，我们的婚姻形态还是自主婚。婚姻不是由父母来拍板，而是男女双方自愿结合。关于“婚”的溯源，我完全是往后看的，像张果老倒骑驴那样。假如往前看，你来问我，自主婚之后又该什么婚呢？我哑口无言。没有出现的东西，我们不知道。但是有人在猜测，说现在有一种东西很时髦，你们知道不知道呢，是“同居”（板书）。其实不然，婚姻要求夫妻双方履行一定的义务和责任，无拘无束的“同居”不是一种婚姻形态。

上面一席话，并不是突发奇想。陈寅恪先生曾经讲过：“凡解释一字，即是作一部文化史。”（板书）真真正正解释一个字，就差不多讲了一部文化史。