虚拟技术的哲学涵义

虚拟技术的哲学涵义减小字体增大字体作者：佚名来源：本站整理发布时间：2010-02-05 15:26:52原文载雷著《虚拟技术的政治价值论》（东北大学2004年）人类的生存离不开与外部环境的互动，更具体地说人类需要在特定的空间生存与发展。

在笛卡尔看来，空间是纯粹的广延，是与物无关的无边无际的容器。

在康德看来，空间是感性直观的先验形式之一，我们关于外部事物的并列、靠近、远近等位置关系的先决条件，其实质仍是欧氏几何描述的具有统一尺度的“容器”空间。

爱因斯坦的广义相对论则提出了一种新的空间观：空间与物质（引力）不可分，物质的分布决定空间的曲率，不同点的尺度（度规）是不同的。

这种空间需要用黎曼几何描述，在这种空间中，远近关系仍然存在，但不再以统一的尺度衡量，即“短程线”与物质分布有关。

[①]基于当前科学技术发展的实际状况，大学的边馥苓、王金鑫将人类的生存空间相对地划分为三类：现实空间、思维空间和虚拟空间[②]，这种分类方法很有助于我们认识虚拟技术。

现实空间即客观物质运动的空间，它是人类真实的生存环境，对存在的一般理解就是在可感知的物理空间的存在。

思维空间即人类思维或者意识运动的空间，表现为人类对自然界及自身的认知，思维空间的存在是建立在物理空间的基础上的，意识的运动不能脱离人脑这样一个物质基础。

虚拟空间即基于电子计算机技术的发展，在计算机或互联网络由数字“运动（计算）”而呈现的空间，该空间实际上是局部现实空间和部分思维空间的数字化显现，他很类似于爱因斯坦为我们描述的空间概念，到目前为止人们从哲学上对虚拟空间运动的认识还是比较初级的。

一般认为：现实空间在人类出现之前就已经客观地存在着；思维空间伴随着人类的出现而存在；虚拟空间是人类社会进化到一定阶段的产物，是对人类生存空间的拓展，在虚拟空间人可以实现所谓“虚拟生存”，达成在现实空间无法完成或者不便于完成的事，虚拟空间又是人类思维空间的拓展。

基于以上对三个空间的划分和认识，我们可以认为现实空间、思维空间和虚拟空间相对独立而存在，相互作用而发展。

虚拟空间的存在与发展必须依赖虚拟技术的发展。

在分析和研究虚拟技术的政治价值之前，我们必须首先从哲学的意义上阐明虚拟技术作为一种新的技术存在和发展方式，其涵与特征是什么，惟其如此，才能在理解虚拟技术本身存在方式的前提下，进一步深入研究虚拟技术所带来的一系列问题。

一、“虚拟技术”的涵义辨析（一）虚拟技术中介论虚拟技术中介论是值得注意的对虚拟技术的哲学认识。

持虚拟技术中介论的学者认为，虚拟技术成为人类思维活动新的中介物。

“虚拟是数字化表达方式和构成方式的总称，它构成了人类新的中介革命，形成了虚拟现实和虚拟世界，并将引发人类思维和行为框架的转换。

”[③]虚拟技术的思维中介的革命意义在于它不同于行为中介和语言符号中介，而是通过二进制表达的数字中介革命，达到了对世界万物表述的普遍性程度，使间断性普遍地以连续性出现，发生了“真实的谎言”或“真的假”的悖论。

虚拟是一种有中介的真实。

人们所说的真实并不总是对客观存在的直接感知，它往往是经由中介系统的认知结果。

换言之，真实可以是一种有中介的存在。

实际上，人与人之间的互动总是有中介的，口头语言是一种中介，书信、也是中介，人们并不会因为这些“中介”的作用而感到对方的“不真实”。

另一方面，人类互动关系的中介系统又是不同时代的基本特征，沟通工具的变革反映着科学技术的水平和时代的进步。

在虚拟中介论者看来，虚拟首先是人类中介系统的革命。

人类只是有赖中介系统才使自己变得强大起来。

人类第一次中介系统的革命，是语言符号系统的发明，它导致了人类文明的长足发展，以至我们在一定意义上，可以把人称为“会使用符号的动物”。

语言符号创造了人类的思维空间和符号空间，而虚拟则是思维空间中发生的革命，它在思维空间中又创造了虚拟空间、数字空间、视听空间和网络世界，它指向不可能的可能性，使不可能的可能在人类历史上第一次成为一种真实性。

因此，虚拟是一种有中介的真实。

虚拟技术中介论认识到了虚拟技术最为本质性的特征，即它是沟通现实世界与虚拟世界的桥梁。

然而却没有准确说明虚拟技术实体是以什么方式存在的，而且所谓“数字化表达方式和构成方式”与“行为中介”和“语言符号中介”一样依托于客观物质实体，如果仅仅从表达方式进步的意义上来认识虚拟技术，虚拟技术的革命性意义并不是很大。

（二）虚拟技术系统与过程论20世纪90年代初，美国的一些研究者将虚拟技术创造出来的场景称为“虚拟环境”（virtual environments）、“合成环境”（synthetic environments）、“远程显现”（tale-presence）。

认为是“基于计算机系统并辅以头盔和数据手套的三维图像跟踪装置，它让主体产生一种身临其境的感觉环境。

它的基本原理在于利用计算机的高速处理数据能力，及时地跟踪处理在主体感觉器官上的输入与输出的信息”。

[④]《虚拟现实系统》一书的作者吉盖特认为：虚拟现实是被描绘为在一个合成环境中的幻觉，而不是这样一个环境的外部观察。

依赖于三维立体，头部跟踪显示，手、身体跟踪和双声道。

是一种沉浸的多感觉的体验。

据此，虚拟技术系统与过程论者把虚拟现实通俗的描述为利用计算机生成的一种合成环境。

人在这种环境中可以“自由地”运动，随意观察周围的景物，还可以通过一些特殊的传感设备，如数据手套，数据衣等进行数据输入，与环境中的物质（即虚拟物质）实现最接近自然状态的交互操作，并产生身临其境的感官和心理体验。

作家威廉·吉布森的科******《新浪漫者》（Necromancer），作者把一个全新的没有客观实体的世界称之为赛博空间，此后赛博空间就被专门用来指称虚拟技术所创造出来的虚拟现实空间。

赛博空间是一种共同感觉的幻觉，它看似一个物理空间，实则由计算机构筑的，代表抽象数据的网络结构。

通俗地说，赛博空间就是虚拟的数字化网络环境。

从技术实践的角度看，这是一个由电脑作为中央协调处理器、把人工产生出来的对各感官的刺激综合起来从而使人进入浸蕴体验的系统。

所谓浸蕴体验，就是一种与自然空间绝缘、在人造三维视场里被各种人造物体影像包围而把自己的身体也看作此人造视场中的存在物的体验。

”[⑤]这种借助意识、概念和符号的虚拟是现实在人脑中的表现形式，同时也是人认识现实世界的方式。

它是对影像、声音等加以模拟而生成的人造物，但是它与传统的照相机、录像机和摄像机的不同在于，它不是通过单纯物理过程直接地记录下光线和声音然后加以再现，而是用数字、用抽象的数学形式、用模型，简言之，用符号来制作图象和声音。

这种再现可以称为数字化再现，法国学者Victor.Scardigli对数字化再现的阐述是：“这就是说，一种声音或光线，均可以变成基本的数码系统，不仅可以储藏，而且可以输送，还可以随时复制，最后还可以发明和改造。

如此一来，声音和视像、思想和行动，全部都数字化了。

”日本在与国竞争2002年世界杯足球赛的举办权时就曾宣布，要采用虚拟存在技术让不能进球场看球的人也能亲身体会赛场的气氛。

当时提出了多种设想，其中有一种较为先进的设想是建立一个大型的虚拟中心，没买到球票的人可花相对较少的钱进入这个中心，这时你会得到一个数据头盔以及有关设备。

计算机先让你在球场的几个看区中花钱选择一个，之后主机就会与你联网，这时你就将接收到球场相应位置上的即时图像，不管你怎么摇头晃脑，眼前的图像与耳边的声音都能很好地配合而没有丝毫的破绽。

在虚拟技术高度发展的今天，完成这一切并不是非常困难的事情。

国也有学者认为：“虚拟技术就是指运用计算机及其他相关设备建构并实现虚拟系统或过程的技术总称。

”[⑥]大学的翟振明教授认为：“虚拟实在（virtual reality）常在电子技术领域被称作‘虚拟现实’”。

技术实践上的虚拟现实指的是一套利用电脑和传感器模拟现实情景，从而使人体验到与现实无异的感觉并做出真切反应的系统。

美国学者海姆（Michael Heim）认为虚拟作为一种主体认识的新技术，至少表现出三个“I”的特征：第一，身临其境的沉浸感（immersive）。

一种独立于主体感觉的特殊装置能够让一个人的感觉从一个地方转换到另一个地方。

沉浸被通俗地解释为“身临其境”，这意味着参与者将不是以敏锐的双眼和聪慧的大脑介入虚拟环境，而是要以完整的生物个体融入虚拟系统。

通过这种融入，作为生物体的各种生理活动，如视觉、听觉和触觉等感知行为，以及喜悦、悲伤、紧与恐惧等心理反应，都将得到充分的表达。

从这种意义上讲，沉浸意味着体验，意味着逻辑与形象的结合、认知与感知的统一。

正是这种特点，使得虚拟现实技术成为“身体在知识探求过程中的能动作用得以保证的第一个智能技术”[⑦]第二，人机界面的互动性（interactivity）。

由于在虚拟系统中，电脑要能够及时地处理人的感觉器官的变化以及描述这些变化，因此人机界面之间需要有强烈的互动关系，以便人与电子象征物能够进行交互作用。

第三，实现远程显现的信息强度（information on intensity）。

虚拟系统的价值在于能够获得和控制数据，通过信息处理，创造一种虚拟环境来实况再现远距离的各种现象。

从1991年开始，德国多家研究所和公司就探索将计算机辅助设计升级到具有交互效果的“虚拟设计”。

例如，在全世界建筑设计软件领域居领先地位的慕尼黑梅切克公司，研制出了由个人电脑、投影设备、立体眼镜和传感器组成的“虚拟设计”系统。

它不仅可以让建筑师看到甚至“摸”到自己的设计成果，还能简化设计流程，缩短设计时间，而且方便随时修改。

虚拟技术系统与过程论所描述的是虚拟技术的技术应用性表现形式，但不是虚拟技术的全部表现形态，实际上，目前人们谈论虚拟技术时，讨论更多的问题是基于虚拟技术的网络世界，因此仅从创造“合成环境”的系统与过程来讨论无助于我们全面理解虚拟技术，也不能深刻地揭示出虚拟技术的哲学涵。

（三）虚拟技术模拟论虚拟技术模拟论认为虚拟是对现实的复制和再现，任何虚拟都是对现实的虚拟，现实是虚拟的本原、源泉、基础和蓝本。

虚拟技术当然也不例外，“虚拟技术是以计算机技术为核心创造出一种特殊的人机界面，高度逼真地模拟人在自然环境中的视、听、动等行为。

”[⑧] 1986年美国VPL公司的拉尼尔（Jaron Lanier）第一个把用虚拟技术的装置所产生的结果称为“虚拟世界”。

并认为虚拟世界是指“由计算机对现实生活的场景或者环境进行模拟，而你可以与之进行交互作用并且在其中探索”。

“除了在计算机中所想象的形式外，实际上并不存在的东西”。

然而在技术原创性思想里，虚拟世界是让主体得到一种实际上的感觉性现实存在。

这种存在从纯技术的角度看就是通过计算机系统来实现一种“presence”即显现。