中国古代养老制度及其对农村养老的启示

作者：苏保忠张正河林万龙【摘要】养老是中国古代礼制中的重要内容。

本文在详细介绍中国古代养老制度建立的渊源与背景的基础上，系统归纳并深刻分析了中国古代养老制度的主要内容，最后指出了中国古代养老制度对当前建立农村养老制度的借鉴意义。

【关键词】古代养老农村养老养老方式中华民族自古就有尊老、敬老的传统美德，“养老”是中国古代礼制中的重要内容。

据史料记载，历史上许多朝代都建立了自己的养老制度，形成了古代中国独特的养老制度。

本文试图通过对中国古代养老制度的考察，理解和把握其演变规律，进而为建立中国农村养老制度提供一些经验和借鉴。

一、中国古代养老制度建立的渊源与背景中国古代养老制度的建立有着深刻的历史渊源和时代背景。

早在母系氏族社会，老人已开始受到氏族成员的尊敬。

在先秦时期，以孔子为代表的思想家又提出的诸如“仁、义、礼、智、信、忠、孝”等伦理思想。

这些尊老传统和敬老思想对中国古代养老制度的建立产生了重要的影响。

1、尊老尚齿的传统尊老尚齿（意指敬老）是中国传统美德。

它形成于尧舜，发展于夏商，到了周代，已经形成行为规范和社会准则。

先秦三代虽然各有侧重，但是在尊敬老人上是一致的，并且还都拥有养老礼制。

《礼记·祭义》载：“凡养老，有虞氏以燕礼，夏后氏以飨礼，殷人以食礼，周人修而兼用之。

”在先秦三代，“燕礼”、“飨礼”和“食礼”是用来款待宾客的不同礼仪。

用款待宾客的礼仪来对待老人，足以表明先秦三代尊老尚齿的程度。

尊老尚齿不仅有利于吸引人心，更为重要的是还利于安邦定国，故成为古代养老制度建立的渊源之一。

2、“以孝治天下”的思想推行孝道是先秦三代治国的首要措施。

孟子认为，子孝则家齐。

天子养老，等于养天下之父亲，以父统子，则天下归心，忠君则天下太平，这就是“以孝治天下”的基本思路。

汉代推行“以孝治天下”的政策，高祖刘邦后的每一位皇帝的谥号前都加了一个“孝”字。

不仅如此，汉统治者还通过举荐的方式，把民间那些“孝悌力田”者吸收到朝廷做官。

由此可以看出，尊老敬贤作为古代中国社会的行为准则，已在很大程度上成为控制力极强的精神武器。

3、重视发挥老人的作用对老人的尊敬不应仅仅体现在解决温饱问题上，还应体现在通过让其从事代表性的工作和给予其应有的社会地位来发挥他们的作用上。

因此，养老在古代被赋予了更多的教育功能。

在先秦时期，天子养老，对于70岁以上的老人，根据其出身分别供养在不同的学校。

据《礼记》记载：“有虞氏养国老于上庠，养庶老于下庠；夏侯氏养国老于东序，养庶老于四序；殷人养国老于右学，养庶老于左学；周人养国老于东胶，养庶老于虞庠。

”这里所说的“国老”即有爵位的老人，而“庶老”就是指普通百姓中的老人。

二、中国古代养老制度的主要内容老人是社会成员的重要组成部分，对老人的尊敬与赡养是家庭、社会和国家都应承担的责任。

中国各个朝代都有自己的养老礼仪和制度，现将内容见于典籍的归纳为如下几点。

1、设专职官员负责养老事务之所以说先秦时期的养老制度已具有初步框架，不仅是因为当时已有养老思想的发轫，还因为先秦时期设有专门负责养老的官职，使得养老有了组织保障。

从《周礼》中可以看到，养老相关的官职包括以下几种。

一是“太宰”，其职责是通管全国事务，“以生万民”。

二是“大司徒”，其职责为“以保息六养万民，一曰慈幼，二曰养老，三曰振穷，四曰恤贫，五曰宽疾，六曰安富”。

三是“乡大夫”，具体负责登记“免除赋役”的老者等事项。

尽管当时还未设立专门的养老机构，但还是可看出当时国家对养老事务的重视。

2、对鳏寡孤独者进行特殊照顾让鳏寡孤独者“皆有所养”，是先秦时期养老制度的重要内容。

根据《孟子·梁惠王下》的说法，“老而无妻曰鳏，老而无夫曰寡，老而无子曰独，幼而无父曰孤”，“此四者，天下之穷民而无告者”。

对这些人的特殊照顾主要包括以下几点。

（1）定期救济。

对鳏寡孤独者进行定期救济的政策史料上记载得并不详细，但是通过《月令》和《王制》，还是能对夏商的情况有一些了解。

根据《礼记·王制》的说法，夏商时期政府对鳏寡孤独者均定期发放生活必需品，主要是粮食；结合《月令》来看，日期主要是在仲春和孟冬。

（2）人身权利保护与照顾。

夏商周三代的政府对鳏寡孤独者的照顾还体现在对他们人身权利的保
护上。

商王告诫臣民不要欺负鳏寡孤独者；周公则在告诫周人不要欺侮鳏寡之人的同时，还要他们像殷先王祖甲和周文王那样去关怀他们。

这不仅有政府专职官吏负责，而且还有特定的经费来源。

前面提到的“大司徒”，其职责范围中的“振穷”就是救助鳏寡孤独者。

根据《周礼》的记载，国门和关门所收关税除留足国用外，节余要用于赡养老人和小孩；而没收“非民”的常用物品所得，则用来赡养那些为国死难者的父母和小孩。

（3）问病。

问病就是询问鳏寡孤独者的病情，是周代实施“养疾之政”的重要内容。

据《管子》的论述，春秋战国时期的问病工作由“掌病”一职负责。

公职人员生病，“掌病”以国君的名义进行慰问。

70岁以上者， 3天一问；80岁以上者，2天一问；90岁以上者，则要每天问病一次。

平民生病，“掌病”5天问病一次。

对于患病特别严重者，“掌病”要向国君汇报，国君亲自看望。

不过这些对鳏寡孤独者的福利政策到战国时代已因政治原因而难以实行了。

3、设立居养机构，以养鳏寡孤独者居养机构是专门收养孤老贫病、不能自存者的机构，最早设立于汉代。

公元521年，梁武帝颁布诏令，决定在京师建康置“孤老院”，目的是让“孤幼有归，华发不匮”。

隋唐五代也继续设立这类机构，并派官吏专门负责相关事宜。

元代设有养济院，收养“诸鳏寡孤独、老弱病残、穷而无告者”。

明清两朝更制定明确法规，加强对这类机构的管理。

4、赐予爵位、官衔，使之地位显赫这里的爵位是指非品官之爵，官衔也多是荣誉性的。

孝文帝对于尊老极其虔诚，他不仅尊敬“三更”、“五老”，还对平民老人屡有赐衔。

如太和十八年（公元494年）“沼冀、定三州民百年以上假以县令、九十以上赐爵三级、八十以上赐爵二级、七十以上赐爵一级”。

而北魏孝明帝也诏令“京畿百年以上给大郡板、九十以上给小郡板、八十以上给大县板、七十以上给小县板。

诸州百姓百岁以上给小邵板、九十以上给上县板、八十以上给中县板”。

端拱元年（公元988年），宋太宗诏令：“民年七十以上赐爵一级。

”洪武十九年（公元1386年），明太祖诏令：“其应天、凤阳三府，富民年八十以上，赐爵里士，九十以上，赐爵社士，皆与县官平礼，并免杂役，正官岁一存问，著为令。

”5、赏赐物质，改善老人生活条件从秦汉到晚清这一时期，帝王养天下平民老人最主要的就是物质赐予。

汉文帝在即位当年就定制：对年龄在80岁以上的平民老人，每月赐米一石，肉二十斤，酒五斗；90岁以上者，每人再赐帛二匹，絮三斤。

唐高宗也下诏赐百岁老人毡、衾、粟、帛，后来又把赏赐范围扩大到“凡民八十岁以上者”。

洪武十九年，明太祖诏令：“耆老不系卒倡优，年八十、九十邻里称善者，备其年甲行实，具状闻奏。

贫无产业者八十以上，每人月给米五斗，肉五斤，酒三斗；九十以上，岁加给帛一匹，絮五斤，虽有田产，仅足自赡者，所给酒肉絮帛亦如之。

”由此可以看出，在众多人口急需救济时，老年人已经成为政府优先考虑的对象了。