中国小说的起源时间辨析

中国小说的起源时问辨析　党月异　内容提要：中国古代小说起源说众多，但确切提出了起源时间的却很少。中国小说史著作中对小说　的起源时间探讨也是众说不一，这从一个侧面反映出中国小说史写作的混乱。文章认为中国小说应该起　源于西周时期，其代表作就是《尚书》中西周时期写成的《金滕》。　关键词：中国小说起源时间辨析　中图分类号：Ｄ９２０．０　文献标识码：Ａ文章编号：１００９—５３３０（２０１６）０５—０１２９—０６　作者简介：党月异，德州学院文学院教授、山东大学博士生（山东德州　２５３０２３）。　

中国古代小说起源说众多，但提出明确起源时间的很少。例如班固认为小说出于稗官，但稗　官是从什么时候有的，就无法确定；《隋书・艺文志》认为小说“推其本源，盖亦史官之末事　也”，但史官的确切起源时间很难说清楚，另外史官们什么时候开始进行这些“末事”小说创作　也非常模糊。在中国古代，只有张衡等少数几人提出了比较确切的小说起源时间。现当代的小说　史著作中也出现了一些小说起源说，但这些学说都未得到普遍认可。　萧相恺说要考察中国小说的起源，必须分清三对概念，其中第二对是“小说的起源和小说的　渊源”①。的确，小说的起源与小说的渊源并非同一概念。起源是小说的起点和开始，小说起源　于某部作品，那么这部作品就必须是小说；渊源则不同，小说渊源于某部作品，那么这部作品并　不是小说，它只是小说的母体。我们在辨析小说的起源时，必须分清这对概念。　一、

中国古代关于小说起源的论述　

１．张衡的西汉虞初说　《庄子》中的“小说”不是我们所说的小说概念，《汉书・艺文志》中虽然说“小说家者流，　盖出于稗官”，但没说明小说起源于何时。学术界一般认为，小说最早的起源说乃是张衡《西京　赋》中所说的“小说九百，本自虞初”。《汉书・艺文志》中著录了虞初的《虞初周说》，班固在　其后有注，说虞初是“武帝时以方士侍郎号黄车使者”。既然虞初是武帝时人，那么张衡说“小　说九百，本自虞初”，也就是说小说起源于西汉武帝之时了。但这一说法是可以质疑的。《虞初周　说》今已不存，《汉书・艺文志》在著录《虞初周说》时，注明它有“九百四十三篇”，这一数字　与张衡的“小说九百”恰好相符。因而张衡“小说九百”中的“小说”，是特指《虞初周说》，而　不是泛指小说；那么“小说九百，本自虞初”的意思，应该是“《虞初周说》九百篇（应是九百　四十三篇，张衡在赋中举其整数），是虞初所写的”。此处的“本自”，乃是“出自”之意，不能　

＊本文系教育部人文社会科学科学研究规划基金项目“中国古代小说史研究的反思与重构”（１ｉＹＪ　Ａ７５１００８）　的阶段性研究成果。　①　萧相恺：《中国文言小说家评传》，郑州：中州古籍出版社，２００４年，第２页。　

・　１２９　・　新疆社会科学　２０１６年第５期　理解为“起源”。　那么《汉书・艺文志》共著录了小说十五家，为什么张衡单独强调《虞初周说》呢？其原因　有二：一是尽管《汉志》著录了小说十五家，但这十五家总共只有“千三百八十篇”，其中仅　《虞初周说》就有九百四十三篇，几乎占了所有小说篇数百分之七十；二是《西京赋》作为一篇　汉赋，在行文时要押韵，“小说九百，本自虞初”的前面两句是“匪唯玩好，乃有秘书”，只有　“虞初”，才与“秘书”韵脚相同。　２．黄震的先秦庄子说　张衡之后，虽然鱼豢、刘知几等人都有关于小说的论述，《隋书・经籍志》也著录了小说，　但对小说的起源时间都没有明确论述。到了宋代，黄震在《黄氏日钞・读诸子・庄子》中说：　“庄子以不羁之才，肆跌宕之说，创为不必有之人，设为不必有之物，造为天下必无之事，用以　眇末宇宙，戏薄圣人，走弄百出，茫无定踪，固千万世诙谐小说之祖也。”他说庄子是“千万世　诙谐小说之祖”，也就是认为中国的小说起源于庄子。　３．郎瑛、汪道昆等人的起源于宋代说　明人郎瑛在《七修类稿》卷二十二《辨证》“小说”条中说：“小说起宋仁宗。盖时太平盛　久，国家闲暇，日欲进一奇怪之事以娱之。”这几句明言小说起于宋仁宗时。但郎瑛后文接着说：　“故小说得胜头回之后，即云‘话说赵宋某年’；闾阎淘真之本之起，亦日：‘太祖太宗真宗帝，　四帝仁宗有道君。’国初瞿存斋过汴之诗，有‘陌头盲女无愁恨，能拨琵琶说赵家’，皆指宋也。　若夫近时苏刻几十家小说者，乃文章家之一体，诗话、传记之流也，又非如此之小说。”①可见　前文中“起于仁宗时”的小说，并非那些“文章家之一体”的小说，而是“能拨琵琶说赵家”的　说话。虽然说话的底本可以称之为小说，但说话毕竟不是小说。真正的小说，是明代出现的“苏　刻几十家小说”，它们是“文章家之＿体”，是“诗话、传记之流”。　另外托名“天都外臣”的汪道昆也在《水浒传叙》中说：“小说之兴，始于宋仁宗。于时天　下小康，边衅未动。人主垂衣之暇，命教坊乐部，纂取野记，按以歌词，与秘戏优工，相杂而　奏。是后盛行，遍于朝野。”②此处“始于宋仁宗”的小说，既然可以由“教坊乐部”来“纂取　野记，按以歌词，与秘戏优工，相杂而奏”，显然也是说唱文学，不是我们今天所说的小说。　今人一般认为唐宋时的说话虽然与今天的小说概念不同，但说话的话本是通俗小说的主要源　头，所以郎瑛、汪道昆所论述“小说”虽然不是今之小说，但与今天的小说也是有密切关系的。　４．胡应麟的小说起源论　胡应麟对小说很有研究，他在《少室山房笔丛》中对小说的起源也有多处论述。认为《穆天　子传》“颇为小说滥觞”，而《汲冢琐语》是“古今纪异之祖”的同时，又是“古今小说之祖”，　看来他是把《穆天子传》和《汲冢琐语》当作了小说的始祖。　胡应麟认为《汲冢琐语》当在庄子、列子之前，但《汲冢琐语》仍然是战国时的作品；而　《穆天子传》六卷，“其文典则淳古，宛然三代范型，盖周穆史官所记”⑧。周穆王是西周君王，　因而胡应麟看来，小说起源的时间是在西周。但今人多认为《穆天子传》是战国时成书，那么如　果以《穆天子传》和《汲冢琐语》为小说之祖，则小说起源于战国之时。　

①　郎瑛：《七修类稿》，见《续修四库全书》第１１２３册，第１５５页。　②黄霖、韩同文：《中国历代小说论著选》（上），南昌：江西人民出版社，１９８２年，第１２４页。　③胡应麟：《少室山房笔丛》（卷三十二），上海：上海书店，２００９年，第３１３页。　

・　１３Ｏ　・　中国小说的起源时间辨析　５．冯梦龙的小说起源论　明代的冯梦龙曾整理出版了古今通俗小说一百二十种，即《喻世明言》《警世通言》《醒世恒　言》，其中《喻世明言》前有署名为绿天馆主人的《古今小说序》。学术界一般认为绿天馆主人即　冯梦龙。这篇序涉及了小说的起源：　史统散而小说兴。始乎周季，盛于唐，而寝淫于宋。韩非、列御寇诸人，小说之祖　也。《吴越春秋》等书，虽出炎汉，然秦火之后，著述犹希。迨开元以降，而文人之笔　横矣。①　冯梦龙明确提出了自己的观点，那就是小说“始乎周季”，也就是战国时代。之后他进一步　说“韩非、列御寇诸人，小说之祖也”，把韩非子和列子当作了小说的开山祖。看来冯梦龙把　《韩非子》和《列子》二书当作小说来看。《列子》虽成书于魏晋时期，但文章的主体应是先秦所　成；《韩非子》则是战国著作无疑。因而按照冯梦龙的观点，小说应该起源于战国时期。　６．四库馆臣的小说起源说　清代四库馆臣的《四库全书总目》是一部影响深远的重要目录学著作。此书在卷一四二子部　小说家类三的《山海经》提要中，提出了《山海经》是“小说之最古者”②的论点。《四库全书　简明目录》中的相应论述略有差异，直接说《山海经》是“小说之祖耳”③。而《山海经》又是　“周、秦以来古书”，那么在《四库馆臣》看来，小说应该起源于周、秦之间，甚至是汉初。　二、中国小说史著作中关于小说起源的论述　中国小说史著作中对小说的起源也是众说不一，这也从一个侧面反映出了中国小说史写作的　混乱。要确定各种中国小说史著作中小说的起源，似乎很简单，那就是只要看该小说史中最早论　述的作品就可以了。实际上不是如此，因为很多小说史的作者声明，他们的小说史所论述的最早　作品，只是含有小说成分的非小说作品。本文根据各种小说史中的相关段落，罗列出各种说法，　让我们对此能有概括了解。　１９２０年张静庐的《中国小说史大纲》有《小说之创始时代》一节，专论小说的起源。作者　认为“小说创始时期在周”，“论创作小说之鼻祖，当推鬻熊”；但鬻熊“所传小说十九篇，已无　从考据，既无从考据，自不能说是小说创作之鼻祖”。除了鬻熊，小说作者“当推庄周”。之后作　者指出《孟子》中的“齐人乞播”一篇，认为它“可称为社会小说”④。总的看来，张静庐认为　就现有的文献来看，中国小说应该起源于庄子、孟子。　１９２３年出版的鲁迅《中国小说史略》，第二篇是《神话与传说》，鲁迅说小说若“探其本根，　则亦犹他民族然，在于神话与传说”。鲁迅此处说神话和传说是小说的“本根”，结合后文，可知　此处的“本根”应是指小说的渊源，而不是起源。第三篇是《（汉书・艺文志＞所载小说》中，　鲁迅指出《汉志》中所载的先秦小说，今皆不存；而在第四篇《今所见汉人小说》中，开篇就说　“现存之所谓汉人小说，盖无一真出于汉人，晋以来，文人方士，皆有伪作，至宋明尚不绝”⑤。　这样的论述，说明在鲁迅看来，现存最早的中国小说作品，当出现于晋代。　

①黄霖、韩同文：《中国历代小说论著选》（上），第２１７页。　②永珞等：《四库全书总目》，北京：中华书局，１９６５年，第１２０５页。　③永珞等：《四库全书简明目录》，上海：上海古籍出版社，１９８５年，第５５１页。　④张静庐：《中国小说史大纲》，见陈洪主编：《民国中国小说史著集成》（第１卷），天津：南开大学出版　社，２Ｏ１４年，第３５～３９页。　⑤鲁迅：《中国小说史略》，北京：人民文学出版社，２００６年，第３２页。　

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