原始文化读书笔记

原始文化读书笔记

【篇一：读《原始文化》】

读《原始文化》

有人类学之父称号的英国人类学家爱德华．泰勒，在1871年出版

了他为这门新兴学科奠基的代表作--《原始文化》。从这个书名就可

以看出，人类学的问世标志着同西方知识界关注原始人和原始文化

的努力已经走向学科建制的方向。全书共19章，大致可以划分为8

个部分：（1）文化定义及其发展；（2）文化遗留；（3）语言研究；（4）算术；（5）神话；（6）万物有灵观；（7）仪式和仪典；（8）结论。

泰勒在撰写《原始文化》这本书的过程中主要做了以下4个工作：

一是，将“文化”作为研究对象。为此，泰勒给“文化”下了一个定义，并且提出了文化发展的2个法则。

二是，创立了文化研究方法――遗留法。

三是，对文化的具体形态做了一些相关研究：比如，语言，宗教，

神话，算术。

四是，对具体文化的研究过程中，泰勒发现“宗教观念出现于人类的

低级种族之中”，并由此深入下去，提出了“万物有灵论”。

在下文，我想对以上4个工作的内容做一些简述。

文章开篇，泰勒看门见山的说明了《原始文化》这本书的主要做的

工作，他是这么说的：“文化，或文明――文化现象之间的合乎规律

的联系――对证明材料进行分类的方法――文化由于稳定、变化、

和遗存而产生的上下承虚的阶段性联系――本书研究的主要论题。”

接下来，他给文化下了定义，什么是文化呢？泰勒这样认为：“文化，或文明，就其广泛的民族学意义来说，是包括全部的知识、信仰、

艺术、道德、法律、风俗以及作为社会成员的人说掌握和接受的任

何其他的才能和习惯的复合体。”很明显，泰勒受到了自然科学的影响，他认为，人类社会中各种不同的文化现象，只要能够用普遍适

用的原理来研究，就都成为适合于研究人类思想和活动规律的对象。紧接着，他强调了民族学领域里的两大原则：一方面，在文明中有

如此广泛的共同性，使得在很大程度上能够拿一些相同的原因来解

释相同的现象；另一方面，文化的各个不同阶段，可以认为是发展

或进化的不同阶段，而其中的每一个阶段都是前一个阶段的产物，

并对将来的历史进程起着相当大的作用。

为了把握文化现象的历史联系，泰勒提出关于“文化遗留物”的研究，以此作为解开文化现象演进之谜的一把钥匙，他把许多原始文化现

象都归结为遗留物的范畴。“在那些帮助我们按迹探求实际进程的证

据中，有一广泛的事实阶梯。我认为可用“遗留”这个术语来表示这

些事实。仪式，习俗、观点等从一个初级阶段转移到另一个较晚的

阶段，它们是初级文化阶段的生动的见证或活的文献。” 这个从生物

学借来的科学术语,通俗一点说,就是一种文化保留其形式于新的社会

结构之中而失去其原来的实质作用。在所有的社会里,残存下来的古

代的思想和行为模式,都可以作为明了以往文化阶段因素的证据和实例。换言之,残存即意味着某一文化要素虽失去其意义和功能,但仍处

于现存的文化状态之中,当调查者无法直接了解上一代的文化轨迹时,

它可以提供有力的线索。泰勒认为:如果能够描述和分析好这些文化

残存,很可能把先前的“文化阶段”重建起来。在《原始文化》里,泰勒

以两章的篇幅给读者重温过去世界不同地区有关迷信、儿童游戏、

赌博、古代俗语、儿歌、语法、习俗以至巫术、魔法力、魔法、魔

法行为、预兆、预言、预根、梦占卜、占星术、精灵、灵魂升空等

等作为文化残存在人类进化史上所蕴含的原始意义。

泰勒把语言划分为“情感语言和模拟语言”，他说“塔斯马尼亚人和中

国人的语言之间，结构上有各种各样的区别，但是，这种区别是次

要的，在方法上居首位的则是基本相似，即按习惯用音节分明的声

音来表示各种思想的方法相似才是主要的。”他还认为，语言是低级

文化的一种原始产物，经过多年的逐渐修改、发展和选择，多少能

够适合现代文明的需要。泰勒发现，原始人从经验中获得了数字观念，低级阶段的原始人用手脚和脚趾计算，手指计算表明数字来源

于手势计算，五进制、十进制以及二十进制都起源于用手指和脚趾

计算。

在《原始文化》中，他认为人类儿童时代的早期智力状态是神话最

早的起源，神话的想象力是通过体质各异的人类各处种族流传至今的。他阐明万物有灵论是神话产生的思想基础，“对于低级种族来说，太阳、星辰、树林、河流、风和云都是具有人的灵性的生命体，从

而导致原始人把一切存在物质都看作是和人或动物相同的东西。”在

泰勒看来，神话并非是语言现象造成的，“神话是它的作者的历史，

不是它的主题的历史；它所记录的不是超人的英雄的历史，而是诗

化了的民族的历史”。泰勒，认为世界各民族在风俗习惯、宗教信仰、艺术创作等方面极端相似，原因在于人类具有共同的本质、心理和

思维方法以及共同的文化发展道路。泰勒首先提出了万物有灵观的

学说，认为神话来源于原始人关于灵魂的观念，以及原始人用这种

观念来观察整个自然界和社会。泰勒认为，日常经验的事实才是神

话的基础，他断定：“日常经验的事实变为神话的最初和最主要的原

因是对万物有灵的信仰，而这种信仰达到了把自然拟人化的最高点”。在对原始宗教仪式的研究中，泰勒把原始宗教的起源归结为“万物有灵”，原始种族宗教的最基本最重要的特征是万物有灵论的信仰。这

种信仰认为人的灵魂是一种稀薄、虚幻的形象，具有气息、薄膜或

阴影那样的性质，它构成个体生命和思想的本原，它控制个人意识

和意志，触摸不到且不可见，却是强大的物质能力。原始人的智力

并不比文明人退化，相反倒是有着更充分、更生动更有意味的形式。他发现，万物有灵观包括两大信条，它们构成了一个完整的体系：

第一，相信所有生物的灵魂在肉体死亡或消灭后人能继续存在；第二，相信各种神灵可以升格，进入威力强大的诸神行列。神灵和人

又是相通的，人可能引起神灵的高兴和不悦。此外，他还对宗教作

出了定义：“把神灵信仰判定为宗教的基本定义”。不难看出，宗教

的定义建立在“万物有灵”的基础之上。

在《原始文化》中，泰勒在学术上作出以下的贡献：第一，他第一

个给“文化”作出了科学定义，从而为文化人类学的研究对象与范围

勾勒了基本轮廓；第二，对杂乱无章，彼此矛盾的文化现象进行研

究的过程中，首先提出了两大原则。第三，借用了实证的研究方法

来研究文化现象，这里指的是他擅长用“比较法”对不同的文化现象

做对比研究，此外，他还独创了“遗留法”，而以此为发端，在后来

的欧洲文化学派中开展了一系列的“文化残存研究”。第四，对宗教

给与了第一个学术上的定义。

从《原是文化》这本书，我们大致可以看出，泰勒关注的是文化内

部在历史进程中的顺接关系，而不是对文化的本体性关照。在后人

看来，泰勒的文化研究还是有一定的局限性，因为在他的叙述中，

人们容易误认为，文化的进化是自身的内在动力，但是泰勒又没有

能够找到这个动力源。如果，他能够从文化生成以及进化的外部环

境给与关注，那么他的文化研究可能更加全面。

《原始文化》在人类文化史研究中的重大意义，在书的最后一张里面，泰勒已经有所预见，当然，他并不是在称颂自己这本书有多么

大的意义和作用，他是在阐述“把文化作为一门科学来研究所产生的

意义”。他说：“原始文化研究的实践结果――对实证科学的影响甚