目前植物工厂的发展瓶颈及未来前景

目前植物工厂的发展瓶颈及未来前景

初始成本高与能源负荷大为目前发展植物工厂的两大瓶颈，硬体建设的成本虽较高，但使用寿命长，风险低的优势，如果能采用立体化栽培，当栽培层数达到某一规模，单位面积的产量大增之后，硬体建设的年折旧成本与单位产品的能源负荷就不再是高不可攀了。监控管理技术层次高，强调系统整合等是优点也是缺点，此些因素使得现阶段植物工厂的发展需要技术性人员的参与，而非传统农民所能单独从事。植物工厂的成功可吸引具技术背景的年轻人回归农业生产。

植物工厂的问题只有一个，就是成本。初始成本与操作成本均高，但也可以是高获利。大略地说，在完全控制型植物工厂生产蔬菜，一般以叶菜类较合算。因为叶菜类的生产周转率较快，且价钱较高，除了根以外都可吃这点也较有利。果菜类一般地光饱和点较高，又须丢弃茎叶，所以较浪费，依现状来说，果菜类应以太阳光利用型植物工厂来生产。完全控制型植物工厂生产花卉则应以小、中苗阶段或特殊目的为宜，譬如嫁接苗的愈合促生与花期调节等。

在生产成本中，电费的比率确实很大，通常占操作成本的 50% ～ 60% ，用电量中照明与空调的比例约为 2:1。若能有廉价电源与效率高、光质佳的人工灯光，且配合选择成长较快、具高经济价值的植物，植物工厂将更为吸引人。

选择适合在完全控制型植物工厂栽培的作物应具有体积小、单价高、栽培期短、省工、可采用水耕栽培等特质。由于完全控制型植物工厂内的天候可与外界不同，可栽培非当令蔬菜，采用逆势操作方式，可全年生产，可定时定量供货等操作模式，提供管理者在计划生产与销售上很大的弹性，譬如掌握物以稀为贵的基本原则，当可掌握获利的契机。

植物工厂是接在露地栽培、设施园艺、水耕栽培等依序发展之后的终极技术，也可依此称之为「第四农业」。其不仅技术上可行，更可以有经济上的实质利益，所以值得去追求这第四农业。

植物工厂的最终目标是想要生产某种蔬果，只要按下某指定按纽，该工厂便能完全自动地实施适当的环境控制，并定时定量的生产高品质的该指定蔬果。也许离这样的时日尚远，也许根本是天方夜谭，可是植物工厂确实值得作为 21 世纪的「农业的第四选择」。