世界末日的男和女

最后一架飞机飞过上空的事情过去十个月后,罗尔夫·史密斯毫无怀疑地知道,除他以外,只有一个人类幸存了下来。

她名叫露易丝·奥利弗,罗尔夫此刻正坐在她的对面,两人所在的地点是盐湖城百货大厦里的咖啡厅。

他俩吃着罐装的维也纳香肠,啜饮着咖啡。

阳光透过破碎的窗玻璃径直照射进屋,像是审判日里的场景。

无论是咖啡店里面还是外面,周遭都万籁俱静,鸦雀无声,只有令人窒息的寂静。

厨房里洗刷碗碟的哐当声,街上汽车驶过的轰隆声都一去不复返了。

只剩下阳光和令人窒息的死寂,还有露易丝·奥利弗的一对水汪汪、充满震惊的眼眸。

罗尔夫倾身向前,想引起眼神冷淡的露易丝的注意,哪怕只有一秒钟也好。

“亲爱的,”他说,“我自然尊重你的观点。

但我也得让你明白,那些观点是不切实际的。

”露易丝略感惊奇地看着罗尔夫,然后再次看向了别处。

她微微摇头,“不,不,罗尔夫,我不会和你一起过不道德的生活。

”罗尔夫·史密斯想起了法国女人,俄罗斯女人,墨西哥女人,还有太平洋海岛上的那些女人。

他在罗切斯特的一家广播电台的播音室废墟里待了三个月,听着各地传来的信息,直到最终再也收不到任何讯息。

在瑞典曾经有个挺大的聚居地,成员包括英国的一位内阁大臣。

他们报告说,欧洲已经全毁了。

欧洲的每一个角落都无人幸免,每一寸土地都已经被放射性尘埃扫掠过。

这个聚居地的人拥有两架飞机和充足的燃料,可以带他们去欧洲大陆的任何一个地方,但已经没有安全的地方可去。

一开始,他们中间有三人患上了瘟疫,后来数字上升到十一个人,最后全部人都死光了。

有个轰炸机飞行员跳伞降落在巴勒斯坦的一家政府通讯站附近。

他没有撑多久,因为他的几根骨头在落地时折断了,但他看到,原本太平洋上的小岛如今汪洋一片。

他猜测北极的冰层已经被人炸掉了。

从华盛顿、纽约、伦敦、巴黎、莫斯科、重庆、悉尼,都收不到任何消息。

无法弄清那些地方的人到底是死于瘟疫,还是死于核尘埃,又或死于飞机的轰炸。

罗尔夫·史密斯此前是个实验室里的研究助手,他们的团队试图找到一种对抗瘟疫的抗生素。

他的上司找到一种有时奏效的抗生素,但为时已晚。

在他过世后,史密斯将所有的药剂都带在身边——一共有四十安瓿,足够他用上几年的时间。

露易丝是丹佛附近的一家高档医院的护士。

据她讲,遭受袭击的那天早晨,她正去医院上班,医院里发生了相当诡异的事情。

露易丝说这番话的时候,相当冷静,但目光恍惚,极度疲惫的神情似乎愈来愈严重。

罗尔夫没有强迫露易丝解释详情。

和罗尔夫一样,露易丝也找到了一家仍然能工作的广播电台,等史密斯发现她并未感染上瘟疫时,他同意与露易丝见上一面。

显然,露易丝天生就具有免疫力。

肯定还有其他天生具有免疫力的人,起码也有几个人,但是炸弹和核尘埃没有放过这些人的性命。

对于露易丝来说,最为尴尬的一件事是,新教牧师一个都没有幸存下来。

麻烦的是,露易丝是个十分虔诚的新教徒。

史密斯费了好一阵才相信,但事实确实如此。

她不会和史密斯睡在同一家旅馆,她期待受到最礼貌、最合乎礼节的对待。

史密斯在实践中接受了教训。

他会走在堆着瓦砾的人行道外侧;在房门还在的地方,主动为露易丝开门、为露易丝拉出椅子;克制住自己,不说脏话。

他使出浑身解数追求露易丝。

露易丝大概四十来岁,至少比史密斯大了五岁。

他经常在心里琢磨,露易丝自认为自己年纪多大。

她目击到医院里发生的不知什么事情,又看到自己曾经照顾过的病人的经历,大受打击,心思就遁回到童年时代。

露易丝心照不宣地默认世界上的其他所有人都死了,可她似乎以为这事没人提过。

在过去的三个星期里,史密斯有过百来次差点难以克制的冲动,想要捏碎露易丝的细脖子,然后过一个人的逍遥日子。

但这种举动毫无益处,露易丝是这个世界上剩下的唯一一个女人,他需要她。

要是她死了,或者离开了他,史密斯也就玩完了。

可恨的臭婊子!史密斯在心里发泄怒火,同时小心翼翼地让他的情绪不会写在脸上。

“露易丝,亲爱的。

”他温柔地对她说,“我想要尽我所能不伤害你的感情。

你晓得的。

”“嗯,罗尔夫。

”她盯着罗尔夫看,面容宛若一只被催眠了的小鸡。

史密斯迫使自己继续说下去,“我们得面对事实,尽管事实也许让人烦恼。

亲爱的,我们是这个世界上仅存的男人和女人了,就像是伊甸园里的亚当和夏娃……”露易丝的脸上浮现出一丝厌恶的神情。

她显然是联想起了亚当和夏娃用来遮蔽私处的无花果叶。

“想想未来的几代人。

”史密斯用颤抖的嗓音告诉露易丝。

多考虑一下。

你也许还能健康地过上十年,也许不行。

史密斯浑身哆嗦地想起了瘟疫发作的第二阶段——身体僵硬,孤立无助,猝然的疼痛。

他早上已经体会过一次这样的疼痛,在紧要关头露易丝救了他一命。

假如没有露易丝,他会纹丝不动地一直待到死去,那针能救他性命的药剂就放在离他僵硬的手掌十厘米的地方,却永远也够不到。

他拼命地想着,假如我够幸运的话,至少能赶在你绝经之前,让你生育出两个孩子,接着我就安全了。

他继续说:“上帝不想让人类这样断绝。

他绕过了我们,让你和我——”他停顿道,他怎么能在不冒犯到她的情况下说出那个字眼呢?不能说“父母”,太有暗示性了,“——延续生命的火炬。

”他说完了。

就是那样了。

露易丝茫然地看着他的肩膀后方,眼睑有规律地扑闪,嘴巴宛若兔子嘴,以同样的节奏翕动。

史密斯望着桌子底下自己瘦瘠的大腿。

我不够强壮,无法逼迫她,他心想着。

基督啊,要是我身体够强壮该有多好!他又感觉到那股无用的怒火,但随即又扑灭了怒火。

他必须保持头脑冷静,因为这也许是他最后一次机会。

露易丝最近一直在说要上山去祈求指引,用的还是她谈及一切所用的含糊语言。

她没有说过要一个人去,但很容易看出来她是那么想的。

他必须在露易丝下定决心之前,说服她回心转意。

他用心想着。

语言的模式像悠远的声响飘忽而过。

露易丝在各处听到只言片语,每一句话引发一连串念头,把她的白日梦捆缚得更紧。

“我们对人类的责任……”妈妈常常这么说——那当然是在沃特布里街的老房子里,妈妈那时还没病倒——她说过,“孩子,你的责任是做到洁净、有教养、敬畏上帝,漂不漂亮没有关系。

有许多容貌平平的女人嫁给了基督教徒的好丈夫。

”丈夫……拥有丈夫,相伴相依……橘子花开,还有伴娘、风琴的音乐。

她透过雾霾,看见罗尔夫瘦削、似狼的脸庞。

当然,他是她能嫁的唯一一个男人了,她对此心知肚明。

天哪,一个女孩子过了二十五岁,应该知足。

但我有时寻思他是否真是个好男人,她心想道。

“……在上帝眼里……”她记起了以前的第一圣公会教堂里的彩色镶嵌玻璃窗,她一直以来都认为上帝正透过那些璀璨的玻璃窗俯视着她。

或许他仍然在看着她,尽管有时看起来上帝已经遗忘了她。

当然,她也明白,婚姻的习俗已经改变,假如你没法有正式的牧师……然而,这真是耻辱,几乎可说是暴行,假如她真的打算嫁给这个男人,她不能拥有那些美好的东西……甚至不会有任何结婚礼物。

罗尔夫当然会给她任何她想要的东西。

她又看见了他的脸庞,注意到那对虎视眈眈地盯着她的黑色狭长眼睛,那有规律地缓缓抽动的薄嘴唇,还有乱糟糟的黑发下那毛茸茸的耳垂。

他不该让自己的头发长得这么长,她心里思忖着,这相当不体面。

好吧,她可以改变那些方面。

要是她嫁给了他,她肯定会让他改变生活方式。

这不过是她的职责。

他现在说着他在城镇外面看到的一片农场——有一座挺大的房子,还有谷仓。

那儿没有牲畜,他说,但他们以后可以弄些家畜。

他们还会种植农作物,吃自己种出来的食物,不必一直去餐馆找吃的。

她感觉有人正触碰她的手掌,那只放在面前的餐桌上的白皙手掌。

是罗尔夫粗短的棕色手指在触摸她的手,指关节上下都有着黑毛。

他已经半晌没再说话,可现在又说了起来,语气愈加急迫。

她抽走了自己的手。

他正在说:“……你会拥有自己见到过的最精细的婚纱,还有花束。

露易丝,任何你想要的东西,任何……”婚纱!还有鲜花!尽管不可能有牧师现身!好吧,为什么这个傻瓜以前不这么说?罗尔夫话说到一半,突然打住,清楚地听见露易丝口齿清楚地说道:“是的,罗尔夫,假如你希望,我会嫁给你。

”震惊之下,他想要她重复一遍,但又不敢开口要求。

“你刚才说了什么?”他害怕听到一些荒诞的回答,或者压根就没有回答。

他深深地吸了口气,说道,“就今天吗,露易丝?”露易丝说着:“呃,今天……我不是很清楚……当然了,如果你认为你能及时地安排好一切的话,不过看起来……”罗尔夫·史密斯的体内涌起一股成功的感觉。

他现在占据了上风,掌握了局面。

“亲爱的,说你会嫁给我,”他催促道,“答应我,让我成为最快乐的男人……”即便到了那时,他还是难以说出余下的话,不过这没有关系。

她顺从地点了点头,“罗尔夫,你觉得怎样最好都行。

”他站起身,她允许他亲吻了自己苍白干瘪的脸颊。

“我们马上就离开,”他说,“亲爱的,你会原谅我走开一会儿吧?”他等待她说出一句“当然”,随后就离去了,在落满灰尘的地毯上踩出一个个脚印,走向房间的尽头。

再过几个小时,他就必须像那样与她说话,对着她的眼眸,她会与他情定终身。

事后,他就可以随自己喜欢对待她——高兴的时候揍她一顿,对她毫不掩饰地流露出蔑视与反感,利用她。

然后事态不会太过糟糕,成为地球上最后一个男人——根本一点也不糟糕。

她甚至可能生下一个女儿……他找到了洗手间的房门,走了进去。

他迈进了一脚,身体突然僵住,却保持住了平衡,上身依旧笔直,却陷入了无助状态。

他试图转过脑袋却失败了,恐惧此刻扼住了他的喉咙;他想要惊声尖叫,却也失败了。

他清楚地听到身后的房门发出弱不可闻的咔嗒声,那是装有液压逆止装置的房门永远合上的声音。

房门并未上锁;但房门的另一侧写着提醒外人的“男厕”二字。

戴蒙·奈特(1922年~2002年)出生于美国俄勒冈州,十一岁时便成为了小小科幻迷,制作科幻迷杂志。

他对美国科幻迷文化的贡献很大,创建了美国科幻与奇幻作家协会,与他人合作创立了全国奇幻迷联合会与号角科幻写作班。

美国科幻与奇幻作家协会更有“戴蒙·奈特纪念之大师奖”。