天堂和地狱实际上只有一念之差

达照法师《佛教的真理观——以天台圆教思想为中心》
如果从因和果来说，佛教史上有一个故事：梁武帝很信佛大家都知道，被称为皇帝菩萨，他遇到了一个志公禅师，大家都说志公禅师有神通，他就问这个禅师：佛教都讲天堂、地狱到底有没有？

禅师说：有啊！

他说：可我没看见，你有神通，能不能带我去看一看？

这个志公禅师说：可以啊！你要作好准备，作好准备我带你去看地狱。

他说：作好准备了。

此时，志公禅师就破口大骂：你这个狗皇帝！

反正什么“昏君”、“无能”等难听的话都骂给他听。骂得梁武帝很难受，拿起宝剑就要砍他。这个时候志公禅师赶紧躲到柱子后面，告诉梁武帝说：这就是地狱。

他一听，知道上当了，心里很难受。马上就说：对不起！刚才失态了。

志公禅师说：这就是天堂。

天堂和地狱实际上只有一念之差。这是什么道理呢？佛教讲因和果是同时的，就是当你的心呈现出跟地狱一样的条件的时候，你虽然还是人的样子，但是你的心已经跟地狱相应了，也就是你的感受已经是地狱的感受。从这个心和物相互转换的角度来说，佛教讲地狱众生的心灵里面有三种状态非常明确：第一他脑袋很清晰，知道是地狱；第二他知道自己为什么会来地狱；第三他知道怎么可以出去，但是出不去了。就是这三个条件他知道，所以地狱在我们的心中可以说是一种无奈的心态，无可奈何。就是明明知道这个事情该怎么办，可是已经没办法了。你如果是不知道，那还不是生命最痛苦的地方。就是你脑子傻乎乎的，不知道怎么回事，那最多只能做畜生，你还不能下地狱，就是下地狱的人他脑袋是非常清楚的。所以佛教里面有一句俗话说：下地狱的人他需要经过奈何桥，过了奈何桥以后，他就无可奈何了。这是最底下的一层。