国外顶级电影特效公司--制作流程

国外顶级电影特效公司--制作流程

背景：

Animal Logic是一家澳大利亚的VFX公司。在业内可能是无人不知的公司。

制作团队大概有500人。普通观众可能不了解这家公司，但应该都听说过它的作品。

国内观众可能熟悉的作品张艺谋的《英雄》和《十面埋伏》。

动画片《快乐的大脚》。

Zack的《斯巴达三百勇士》之后，animal logic就快成了Zack的御用团队了。

《守卫者传奇》和《美少女特工队》都是交给animal logic 制作的。

规模：

守卫者传奇的投资规模是8千万美元。

制作周期是3年，从另一个角度说。

它的技术骨架是07致08年水平的，或者叫前avatar水平。

制作人员一共是300人左右，其中的技术研发人员大概有40人。

这40人中有10个左右是属于系统支持，主要是数据库和服务器。

剩下30人才是真正的图形方面。

理解制作技术也就是理解这30个人的工作。

一：什么叫研发？

在一个VFX制作团队中，按技术水平可以大致分成4个水平。

1 艺术家

这类人不了解技术，但是艺术功底非常好。

水平最高的作概念设计。

VFX公司中的多数人艺术家是达不到这个水平的，主要工作是合成调色，健模，材质，关键帧动画。

有一定经验后作质量管理。

2 技术艺术家

这类人是通常我们国内所说的软件高手。

“”

技术艺术家的主要工作不是做作品，而是设计工作流。

以建模为例，技术艺术家会作出一个样板模型，然后制作一份文档，说明制作的步骤和方法。

初级的美工照着一步一步的做，不要求技术有创新，弄好看了就行。

3 技术指导

技术指导的主要工作就是沟通艺术家跟研发团队。

技术指导要求能将艺术上的问题转化成技术语言，也可以将技术功能翻译成艺术功能讲给美工听。

许多技术指导都是研发出身，有一定的开发能力。

流水线和美工用到的小工具UI之类的东西能通常也不会动用研发团队。

4 研发团队

开发引擎级别的工具。

如流体仿真，渲染器。

通常是没有任何艺术方面的背景。

只关心数据跟算法。

今天许多商业软件如Photoshop，Marry虽初都是由VFX公司的研发团队开发。

顶级的研发人员大概在什么水平呢？

如果学过编程的可能会用过visual studio或是知道VC编译器，或是知道有本书叫。那本书的作者从微软走后就在做disney做研发领导。

当然多数的研发人员不在这个水平上。

但有Siggraph的论文，或是可以自己写个Renderman，设计一个编程语言，或是写个流体仿真器应

该不是问题的。

那么这30几个人究意能写多少程序呢？

这三十几个人实际上分布在流水线各个岗位上，在一个位置上可能只有3到4个人。

像群体动画这种东西，通常一个人就搞定了。

一个项目下来，写六七十个是不奇怪。

更大一点的Studio中，如Dreamworks中，变形器就可能有个六七十种。

老牌的studio中大大小小工具有个六七百。

也许有的读者感兴趣这么多软件为什么不卖。

我的观点是保护技术可能还不是主要原因，主要原因是没市场。

这些工具都是一个星期内黑出来的，大多数的顾客买了也不会用，会用的都能自己写。

二工具流水线

2007年Zack 交项目之后，animal logic公司作的第一件事就是公司的操作系统换linux.对于像《守卫者传奇》这种规模的动画电影，自动化程度要求非常高。软件研发工作是巨大。原因在于linux上有一堆的脚本工具，高水平的开发人员的开发效率非常高。

第二个原因是animal logic公司内部工具很杂。

layout跟previz用的是maya,

animator用的是XSI。

渲染是Renderman。

它还用自己的一套物理羽毛仿真工具。

集群工具及镜头工具。

3D合成工具。

所以整个项目并不是在一个软件平台如maya之下完成的，而是以数据库为中心。

所有的工具都把数据输出到数据库，然后由一大堆的脚本来控制数据的流动。

基本上layout跟previs程跟建模和动画流程并行。

两者的数据都交给SFXl团队。

SFX加上集群动画跟物理仿真之后又放到数据库中。

由脚本从数据库中抽取数据然后推给renderman渲染。

渲染的结果再放到合成流水线上。

当然这只是一个基本的结构，中间有许多的数据是要回流的。

研发团队开发的工具有许多，有四个比较有效。

1 镜头Remix。

导演Zack非常喜欢快镜头跟慢镜头。

对动画师来说有一个难题。

如果要是按镜头速度来设计关键帧。

通常在物理上不真实。

如果按常速设计关键帧，问题是在快进快慢的情况下键位不合理。

animal logic有一个自己的镜头mix系统。

所有的动画数据者可以在自然时间跟镜头时间中自然转换。

实时动画，镜头回放，渲染时脚本会自动抽取动画数据。

技术原理很简单，但是集成的很彻底。

《美少女特工队》也用了。

2 羽毛

对于主角身上的羽毛，只能说没有捷径。

羽毛不是建模时制作的，是在渲染时生成的。

是作为renderman插件实现的。

究竟有多少呢。

可以这样说，鸟身上有多少根，就生成了多少根。

所有细羽都生成了。

有多少多边形呢？

VFX里的标准是多边形的面积比屏幕上像素的面积还小。

动画师只调节翅膀的骨架动画。

羽毛的动画不是手工作的，全部是物理仿真实现的。

全部羽毛的碰撞和动画都是计算机算的。

Cuda和并行优化被使用了。

研发人员只是有能力，真正牛逼的是计算机！

3 集群

最为人熟知的可能是《指环王》的Weta制作公司的massive,是一个模糊控制的行为引擎。

校友认为设计的最好的软件可能是MPC工作室私有的alice引擎。

实际上几乎所有的公司都有自己的集群工具。

而且更有意思的是几乎每一个项目都重写一次。

原因不在于集群技术有多复杂，而次每一部电影中集群动画的要求都不一样。

不同鸟飞的方法不一样，镜头也不一样。

所以与其调来调去的把鸟的参数改成蝙蝠，不如就重写一个。

4 3D合成

avatar之后，合成软件几乎被重写了。

Nuke的工程师介绍新版本的Nuke都不知道是不是合成软件了。

新版本的Nuke集成了大量的基于图像的建模功能。

给两张照片，Nuke不是对两张照片进行合成。

而是通过计算机视觉匹配两张照片中的像素的对应关系，通过位置偏差计算出每一个像素离焦平面的深度。中间结果并不是图像，而是三维的点云。

再将点云上进行再分拆到两个视角。

守卫者传奇制作时3D的合成软件还没大量上市。

animal logic自己开发的深度合成系统。

因为动画片是全CG的，所以技术上容易一些。

所有的动画实际上还都是单镜头渲染，只是加了深度信息。

合成器跟据深度信息自动分解两个视角的图像。

为了形成焦点移动的效果，所有的合成工具上加了调节深度的功能。

技术小结：

在今天的计算机动画制作中，技术的重要性是不言而喻的。

在传统的观点是计算机只是艺术家的工具，这种观点己经过时了。

实际上只有极少的人参与到立项跟说服投资人时比艺术水准。

制作过程中拼的就是技术。

准确的，今天VFX中，技术决定的质量跟效果，人的工作只是一些微调，使它看上去更好看一些。

第二个趋势是传统的合成己经开始淡出VFX，或者说合成己经越来越重要的。

传统的合成就是photoshoph，就是把两张照片弄一起。

今天的合成实际上更多的是一2.5D空间的物理运算。

合成己经不是图像叠加和调色，还有深度，法线，光照度，色彩不再重要，都是算出来的。

实际上很多layout和光照的运算己经推迟到合成中完成了。

以前的合成的输入数据是图像，现在的数据是一堆物理参数。

要是没有算法，就什么都看不见。

行业评论：

animal logic是一家非常优秀的公司，但在业界还不是顶级。

一些公司的技术和规模是几倍于animal logic.

比如卡神的的avatar团队绝对是神级的。

在VFX圈中，卡神一个电话，要你做什么你就要做什么，大牌的软件公司，卡神只当你是个研发分部。avatar制作使用的即使是商业软件也都是未上市的版本。

都是应卡神要求赶工出来的定制版本，不稳定也没问题，把原代码都交了，卡神手下自然有人调稳定作优化重编译。

对VFX工作室来说，其实做电影是不赚钱的。

我们并不知道投资中有多少投到了VFX的制作，但通常也就是一半左右。

100分钟只有４千万。

VFX工作室主要创收是广告。

高端的广告通常30秒就有５百万。

VFX公司争抢大片的主要目的是积累技术。

限制VFX公司做大的最主要的不是人员的技术水平，是时间。

在电影３年的制作周期中，可以有一年到半年的技术开发时间。

广告的六个月制作周期内是无法开发引擎级别工具的。

VFX公司主要靠做大片的机会来做技术升级然后再去广告商那里抢钱。

如果一年之内接不到大片，VFX公司的高水平研发人员就跑光了。

animal logic是能够单挑一部大片，这种级别的工作室世界上是屈指可数的。

比它牛的如ILM, DD和WETA都是靠玩三部曲打家底的。

英国的VFX工业最近几年技术和规模己经翻了几倍，主要原因在于哈里波特有八部。

参与制作的工作室在10年中技术升级了许多次。

观众们看美国大片就以为是美国人拍的。

实际上今天的制作己经全球化了。

许多大片是美国人投资，美国人发行但未必是美国人制作的。

我们看的一些好莱坞大片实际上可能是法国人，英国人，德国人，印度人，新西兰拍的。

只是由美国的公司投资，制作完成后再由美国的公司全球发行罢了。

像一些电影，英国故事，英国编剧，英国导演，英国演员，英国拍摄，英国制作。

美国人只管投资跟发行，实际上就是花美国人的钱拍英国电影。

许多国家愿意参与到好莱坞体系中，用好莱坞的投资发展自己的电影制作工业。

让好莱坞做电影中高风险高回报的部分，自己老老实实的做电影，做手艺。

中国的电影跟动画产业的主要问题还是自己不平不足。

不是好莱坞打压你，是人家看不上。

作为投资商跟发行人的好莱坞真正的对手是发行商跟院线。

对于导演和内容创作团队，实际上好莱坞是拉扰的。

水平高的导演实际上是可以花美国人的钱拍片子的。

如才华和能力如彼德杰克逊，你就可以向美国人要２亿。

制作水平不成，剧本还烂，只有外行爆发户投资，专业行家的美国人当然不会投资了。

中国的电影人觉得自己只是落后于好莱坞，实际上，我们落后于世界上的许多国家。

除了美国，还有英国，加拿大，新西兰，印度，法国，德国，意大利，澳大利亚，日本，新加坡，西班牙。虽然我们可能看不到独立投资跟发行的片子，但是它们都己经在好莱坞领导的世界电影工业体系之中。

作为体系之外的我们，在很多方面的差距是结构式的。

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补充一点：

普通读者可能会限入电影是艺术还是技术的争论，实际上这是一空想出来的问题。

一部电影的艺术水平和风格实际上是由导演和主创团队决定的。

具体的说，电影的视觉风格是由摄影指导决定的。

对于VFX制作团队而言，不管你的艺术水平多有品位，是不允许修改导演的艺术风格的。

好的制作团队就是导演要什么你就作什么，不管你喜欢这种风格还是不喜欢。

对制作团队的艺术水平要求是能理解导演的艺术语言。

哪天一导演来了说，我要卡拉瓦乔的风格。

所有的VFX制作人员必须要理解导演的色彩和光影要什么风格的。

另一个导演开说我要点印象派感觉的。

VFX团队就要作印象派感觉的。

一个导演说我要山寨感觉，

VFX制作水准再牛你就要作山寨感觉的。

电影VFX制作的目的是充分展示导演的才华。

让牛Ｂ的导演牛Ｂ，让２Ｂ的导演２Ｂ。

再强的VFX工作室，也没有让2B导演牛B的技术。

在好莱坞的工业体系中，艺术跟技术的分工和责任是想当明确的。