佛教对中国文化的当代价值

佛教对中国文化的当代价值

【摘要】本文主要从四个方面向大家呈现关于佛教的故事。其一是佛教的起源和传播；其二是佛教的创始人的故事及其发展；其三是佛教的思想和戒律；其四是佛教对中国文化的影响。

【关键词】释迦牟尼、佛教传播、戒律、寺塔建筑、石窟艺术、小说文学

【正文】

一、佛教的起源和传播

佛教起源于公元前6世纪的印度，后分化为大乘、小乘两派。小乘佛教（南传上座部佛教）正式名称“巴利语经典系佛教”。约在公元3至6世纪，佛教由印度或斯里兰卡传入缅甸，再从缅甸传入西双版纳。佛教传入之初称“摆坝派”，没有被傣族群众接受。后传入的一派称“摆孙派”，即被群众所接受，成为普及派。由于佛教宣扬的消极、忍耐、调和、轮回、因果报应等有利于维护傣族封建领主的统治，受到统治者的赞扬、拥护并极力推广，所以成为傣族、布朗族信奉的宗教。

佛教自两汉之际传入中国，到现在已经有将近两千年的历史。在汉代，佛教传入中国不就，它既不适应中国社会，中国社会也不了解它。人们把它当作盛行于当时的一种“方术”来看待（佛，又被看作是一种中国装束的神祗）。它主要活动于以宫廷贵族为中心的上层社会之中，还没有能够广泛地普及于民间。由于当时朝廷禁止中国人出家，所以汉代僧人，除个别例外，都还只是一些外籍（天竺、西域）译师；寺院也少的很。当时虽然已经有了佛经的翻译，但为数还很少（共约50几部，70几卷），质量也很低。总之，汉代佛教还处于初传阶段。

魏晋时期佛教得到进一步的传播。从曹魏开始，朝廷允许中国人出家为僧，到了两晋时代，由于朝廷的支持，佛教的寺院和僧尼逐渐增多起来；同时，也开始有了寺院经济，译经的质量，也有很大的提高。这个时期，除了佛经的翻译之外，也有了专门从事佛教义理研究，即所谓“义学”的僧人，从而也就有了中国佛教的注释之学。佛教“义学”的出现，标志着佛教开始了它的“中国化”的进程。由于受魏晋玄学的影响，宣扬“一切皆空”的佛教的“般若”学说，得到了相当广泛的传播。这个时期里，已开始有中国僧人西行求法。他们有的（例如朱士行）到了西域，有的（例如法显）到了印度和狮子国——斯里兰卡，为法忘身，令人敬仰。

二、佛教的创始人及其发展

佛教的创始人，本名悉达多，意为“义成就者”，姓乔达摩，因父为释迦族，成道后被称为释迦牟尼，意为“释迦族的圣人”。其他称号有佛陀（觉者）、世尊、释尊等等。有关于释迦牟尼的生年，由于古印度典籍没有时确的记载，各国所传和学者研究，一般都是从佛教本身的史籍去考证，并从座年推算。因此，说法不一，有60种之多。释迦牟尼在29岁（一说19岁）时出家修行，究其原因，有社会的，也有个人的。佛陀所处的时代正是古印度各国之间相互讨伐、并吞、阶级和名族矛盾十分尖锐之际，他所属的释迦族，受到邻国强权的威胁，朝不保夕。他已预感到难免覆灭的结局，因而认为世间“无常”。另外，他又目睹人在自有生以后，接踵而来的老、病、死情景，联想到自己也摆脱不了同样的命运，从而产生了人生难脱苦难的烦恼，而当时婆罗门教的思想和行事，又不能使他在精神上获得解脱之道，终于舍弃王位，出家修行。

佛教在南北朝时，得到了很大的发展。在南朝，宋、齐、梁、陈四朝的历代皇帝，都是崇佛的（其中，梁武帝尤为崇佛，汉族佛教徒们的“吃素”制度，就是由梁武帝规定下来的），因而佛教得以更为顺利的发展；在北朝，除北魏太武帝和北周武帝是反佛的以外，其余诸帝，也都是崇佛的，因此，北朝佛教也有很大的发展。随着佛教学术研究的开展，南北朝时期，还出现了各种不同的佛教学派，这标志着佛教进一步的“中国化”。南朝佛教偏重于义理之学，而北朝佛教则偏重于禅修

隋、唐时期的佛教，是中国佛教的“成熟”期，也是他的“鼎盛”期。最能表现隋、唐佛教特点的，是宗派佛教的出现，宗派佛教的出现，标志着佛教的“成熟”程度，标志着佛教已经完成了它的“中国化”的进程，从此，它可以名副其实的称为“中国佛教”了。从佛教发展史说来，盛唐时代的佛教，已经达到了它的顶峰，中唐以后，就多数佛教派别说来，开始走下坡路。宋元以后的佛教，日益衰落，但它仍在不同的历史条件下，继续发挥演变着。明代佛教具有较大影响的，是“方册”（线装本）藏经的雕刻，明代以前，佛教藏经都是“荚梵”本（即大折子本），携带、阅读都很不方便。明万历年间，由僧人真可等人发起雕刻《方册藏》，历时多年，雕刻全藏。从此就有了线装本的佛教大藏经。这对于佛教的传播，就更加便利了。

三、佛教的戒律和思想

从思想上来说，佛教分为大乘和小乘两大系统。小乘佛教是早期佛教，大致说来，它还保持了佛教的原始状态；大乘佛教，则是后起的，较之小乘佛教，它已有很大的变化。从思想渊源上来说，大乘佛教是从小乘佛教中演化出来的；而就其社会根源上来说，大乘佛教则是古印度由奴隶制社会走向封建制社会的时代产物。

大、小乘佛教于东汉时期，都相继传来中国，从汉代以至南北朝，某些小乘佛教学说，曾一度流行过。但是，自从隋唐时代相继创立了所谓“大乘八宗”之后，除了律宗还有属于小乘律者之外，在思想理论上，便是“大乘独尊”了。除了在大藏经里保存了相当数量的小乘佛教的经、律、论“三藏”之外，小乘佛教的学说思想，除了在少数民族——例如云南的傣族地区之外，已几乎绝响于中国的佛教界。

从佛教思想史来说，佛教的各派思想，到了隋唐时代都已达到了“成熟”时期，达到了顶峰。中、晚唐以后，除了禅宗，都已进入衰落期；宋、元以后，则连禅宗在内，都是陈陈相因，重复旧说，再也没有什么新鲜的东西了。

佛教戒律，颇为复杂。不仅有所谓五戒、八戒、十诫、“俱足戒”等差别，还有所谓小乘戒和大乘戒的差别。下面对佛教戒律，作简略的介绍。

五戒：是佛教为在家的男女信徒们制定的戒条，它们是：1.不杀生，2.不偷盗，3.不邪淫，4.不妄语，5.不饮酒。

在这“五戒”里，只有不准“饮酒”，没有不准吃肉。这表明，佛教原来并没有禁止吃荤的戒条，所以，现在各国的佛教徒，包括中国的藏、蒙、傣等少数民族的佛教徒在内，仍然都是吃荤的，而这一习惯的形成，是由于梁武帝采取强迫命令的手段，强制佛教徒不许吃荤，一律吃素。从那以后，就形成了中国汉民族佛教徒吃素的习惯和制度。

八戒：是佛教为在家的男女信徒们制定的一种比较特殊的戒条。它们是：1.不杀生，2.不偷盗，3.不淫欲，4.不妄语，5.不饮酒，6.不著香花鬘、不香油涂身，7.不歌舞倡伎、不故往观听，8.不坐、卧高广大床，9.不非时食。前为“八戒”，第九为“斋”（其实也是戒），合称之为“八关斋戒”（实则戒、斋合计，共为9条）。

受此“八戒”者，一般都要住在庙里，暂时过一过出家的僧侣生活，时间短者一昼夜，长者七天、半月。和受“五戒”不同，“五戒”是终身受持，“八戒”是临时性的。

“十戒”：即在上述的九条戒、斋之外，再加上第十条“不持金银宝物”，这是为出家的沙弥、沙弥尼们制定的一种戒条。

在戒、定、慧“三学”中，“戒”学为首，在经、律、论“三藏”里，律居其一。由此可见，戒律之于佛教，是多么的重要。

四、佛教对中国文化的影响

佛教对于中国文化的影响，是广泛而深远的。这里且就以下三方面略为叙及，以见一斑。

（一）、寺塔建筑。现在常见各种形式的寺院及塔的建筑，是佛教传入之后的一种新